Việt Nam là nước nông nghiệp có lịch sử trồng đậu tương lâu đời. Trong thư tích thế kỷ VI đã cho biết ở Bắc Bộ có trồng đậu tương. Sách “Vân đài loại ngữ” của Lê Quý Đôn thế kỷ XVIII cho rằng cây đậu tương được trồng từ ngàn năm nay nhưng trước đây cây đậu tương trồng với diện tích còn thấp. Hiện nay cây đậu tương ở Việt Nam chiếm một vị trí rất quan trọng trong nền nông nghiệp. Đặc biệt ở những vùng nông thôn nghèo, kinh tế chưa phát triển. Ngoài ra, cây đậu tương còn là nguồn cung cấp thức ăn cho chăn nuôi, cung cấp nguyên liệu cho chế biến và xuất khẩu. Có thể nói cây đậu
tương ở Việt Nam đã và đang phát triển không ngừng và ngày càng có vị trí quan trọng trong nền kinh tế quốc dân.
Cây đậu tương thích ứng với nhiều vùng sinh thái nông nghiệp khác nhau, là cây có hiệu quả kinh tế cao trên đất bạc màu và khô hạn. Cây đậu tương đã góp phần vào chuyển dịch cơ cấu cây trồng trong nông nghiệp, tạo thêm công ăn việc làm, sử dụng hợp lý đất đai, lao động, tiền vốn. Trong vòng 10 năm trở lại đây, cây đậu tương đã phát triển khá nhanh cả về diện tích và sản lượng, nhưng sản xuất đậu tương ở nước ta chưa được đầu tư cao, năng suất còn thấp hơn nhiều so với thế giới.
Khi đánh giá về tốc độ phát triển sản xuất đậu tương thì Việt Nam cũng là nước có tốc độ phát triển nhanh so với các nước khác trên thế giới.
Chính phủ đã rất quan tâm đến việc phát triển cây đậu tương. Văn kiện Đại hội V Đảng Cộng sản Việt Nam, tập 2 trang 37 đã ghi:
“ Đậu tương cần được phát triển mạnh mẽ để tăng nguồn đạm cho người, cho gia súc, cho đất đai và trở thành một loại hàng xuất khẩu chủ lực ngày càng quan trọng”.
Tình hình sản xuất đậu tương ở Việt Nam trong 5 năm gần đây được trình bày trong bảng 1.6:
Bảng 1.6 . Tình hình sản xuất đậu tƣơng ở Việt Nam 2001 - 2005 Năm Diện tích (ha) Năng suất (tạ/ha) Sản lƣợng ( tấn)
2001 140.300 12,381 173.700
2002 158.600 12,963 205.300
2003 166.500 13,532 225.300
2004 190.000 12,632 240.000
(Nguồn: Thống kê của FAOSTAT Database- 2006)
Qua bảng 1.6 cho thấy diện tích, đậu tương của nước ta tăng nhanh từ 140.300 ha (năm 2001) đến190.000 ha (năm 2004). Tuy nhiên với năng suất 13,43 tạ/ha (năm 2005), Việt Nam vẫn là nước có năng suất thấp so với năng suất bình quân của thế giới là 22,928 tạ/ha (năm 2005).