Dự án phát triển nông thôn Sơn La, Lai Châu do Liên minh Châu Âu tài trợ bằng nguồn vốn ODA, thời gian thực hiện từ 11/2000 đến 11/2005. Mục tiêu của Dự án là: Cải thiện an toàn lương thực ở khu vực miền núi phía Bắc Việt nam thông qua việc sử dụng bền vững và hữu ích nguồn tài nguyên thiên nhiên ở 2 tỉnh Sơn La và Lai Châu. Những họat động chính của Dự án là: Cải thiện cây trồng trên nương, cải tiến chăn nuôi, tăng cường dịch vụ khuyến nông và đào tạo. Liên quan đến lâm nghiệp, gồm các hoạt động: Quy hoạch sử dụng đất và giao đất; quản lý rừng đầu nguồn và phân loại đất lâm nghiệp; khoanh nuôi xúc tiến tái sinh; lựa chọn loài cây trồng, ưom cây giống
Trong báo cáo kết thúc dự án (10/2005) đã đưa ra những bài học kinh nghiệm liên quan đến nông lâm kết hợp là: Rừng trồng được xen cây nông nghiệp hàng năm như đậu tương, lúa nương, lạc và ngô. Dự án đã hướng dẫn và tập huấn người dân kỹ thuật trồng xen. Dự án cũng đã cung cấp hạt giống và cây giống nông nghiệp chất lượng cao cho người dân để trồng xen vào các điểm này
Nông lâm kết hợp (trồng xen cây nông nghiệp); hỗ trợ thông qua tập huấn và cung cấp hạt giống (đậu tương, ngô, lúa, lạc...) trên diện tích 49 ha tại tỉnh Lai Châu, 93 ha tại Điện Biên và 360 ha tại Sơn La. Người dân đã tự trồng xen cây nông nghiệp trên diện tích 664 ha mà không cần dự án hỗ trợ (trừ tập huấn) tại Sông Mã thuộc tỉnh Sơn La. Ngoài ra, còn nhiều điểm trồng rừng khác người dân đã trồng xen cây nông nghiệp trong 2 năm đầu.