Trước khi vận chuyển hàng nguy hiểm người vận tải phải tham khảo hướng dẫn về vận chuyển hàng nguy hiểm của Tổ chức hàng hải quốc tế IMO như SOLAS-74, Bộ luật vận chuyển hàng nguy hiểm (IMDG Code)và đặc biệt chú ý các điều sau:
-Hàng phải được đóng gói kỹ,bao bì tốt,không bịhợp chất trong bao bì phá hủy,phải chịu đựng được những nguy hiểm thông thường do vận tải biển gây ra.Nếu dùng các vật liệu có khả năng thấm hàng lỏng để để đệm lót các loại hàng đó thì những vật liệu này phải hạn chế đến mức thấp nhất những nguy hiểm do chất lỏng gây ra. Khi đóng chất lỏng trong các bình phải trừ ra một thể tích phòng nổ.
- Độ bền của các bình chứa,đặc biệt là khí nén và gas phải đảm bảo. Các bình chứa phải có kết cấu thích hợp và phải được thử áp suất giới hạn trước.Những bình chứa hàng nguy hiểm trước đây chưa được vệ sinh đúng mức thì coi chúng là những bình chứa hàng nguy hiểm.
- Hàng nguy hiểm phải có tên gọi theo đúng tên gọi kỹ thuật trong vận tải mà không được chỉ gọi theo tên thương mại. Ký mã hiệu đó phải được viết hoặcdán ở những chỗ dễ nhìn thấy nhất và phải chỉ rõ tính chất nguy hiểm của hàng bên trong.Mỗi kiện hàng phảicóđầy đủ kýhiệu,nhãn hiệu.
- Tất cả những tài liệu có liên quan đến việc chuyên chở hàng nguy hiểm phải gọi đúng tên kỹ thuật trong vận tải và ghi đúng đặc điểm kỹ thuật của hàng,phải có đầy đủ giấy chứng nhận là bao bì và việc đóng gói đã đảm bảo, đồng thời có đầy đủ ký nhãn hiệu.Tàu phải có danh sách liệt kê hàng nguy hiểm chở trên tàu,sơ đồ hàng hóa phải nêu được các vị trí hàng trên tàu, hàng phải được xếp an toàn và phù hợp với tính chất của chúng. Những hàng kỵ nhau phải được xếp ngăn cách riêng biệt theo đúng quy tắc phân cách hàng nguy hiểmtrong IMDG Code.
- Phải có tờ khai và giấy chứng nhận hàng nguy hiểm trên tàu, trong đó có đầy đủ các thông tin về hàng nguy hiểm, số liên hợp quốc (UN Number), bao bì,cách đóng gói, các hướng dẫn cần thiết trong khi xếp dỡ, vận chuyển và bảo quản, các hướng dẫn để xử lý trongtrường hợp khẩn cấp cũng như sơcứu y tế ban đầu.