Việc cung cấp chất lượng dịch vụ (QoS) và khả năng kỹ thuật lưu lượng trên Internet ngày càng quan trọng, đặc biệt là hỗ trợ các dịch vụ đòi hỏi thời gian thực. Để phục vụ mục đích đó, Internet hiện nay phải được nâng cao với kỹ thuật mới, đó là MPLS đóng vai trò chính trong mạng IP, với tính năng kỹ thuật lưu lượng và chất lượng dịch vụ (QoS). Internet có thể được xem như là một tập các AS (Autonomous System) truyền thông với nhau và chúng sử dụng giao thức EGP (Exterior Gateway Protocol). Giao thức IGP (Interior Gateway Protocol) thực thi trong các AS để cung cấp các kết nối giữa các router. Các giao thức định tuyến link – state như IS – IS và OSPF là giao thức IGP. EGP hiện thời được sử dụng là BGP4. Tuy nhiên, giao thức BGP thực thi trong các AS để cung cấp sự truyền thông full – mesh IBGP giữa các IBGP đồng đẳng. Các IBGP này có thể không kết nối trực tiếp với nhau, do đó cần phải có một IGP như OSPF hay IS – IS để cung cấp thông tin định tuyến đích hoặc chặng kế tiếp cho IBGP. Các giao thức định tuyến link– state IGP được dùng để phân phối thông tin về tất cả các liên kết trong mạng. Mỗi router trong AS dùng các thông tin này để tính toán con đường ngắn nhất đến mọi đích trong mạng bằng thuật toán con đường ngắn nhất. Sau đó các router xây dựng một bảng chuyển tiếp, kết hợp địa chỉ tiền tố với liên kết của chặng kế tiếp. Khi một gói đến một router, bảng chuyển tiếp được sử dụng, và gói được chuyển tiếp theo con đường đã được chỉ định trong bảng dựa vào địa chỉ IP. Cách này tốt trong mạng có mô hình mạng thưa thớt. Ngược lại, trong mạng dày đặc, cách tiếp cận này có thể dẫn đến việc mất cân bằng tải. Các liên kết không nằm trên con đường đó sẽ không được tận dụng mặc dù lưu lượng mạng đang cao. Điều này dẫn đến lãng phí băng thông trên các đường trung kế mặc dù các con đường đó vẫn còn được sử dụng tốt. Vấn đề này được khắc phục bằng việc tính toán lại các metric (độ mong đợi) của liên kết bằng các giao thức định tuyến và áp đặt sự cân bằng tải không cùng giá trị trên các liên kết. Tuy nhiên, cách này không cung cấp một sự dư thừa động và không được xem như là đặc điểm của giao thức và khả năng của mạng khi thực hiện định tuyến.
Thay đổi độ đo (metric) là ngược với kỹ thuật lưu lượng MPLS, mạng IP đã có điểm yếu là chỉ có một cơ chế điều khiển các luồng lưu lượng là thay đổi độ mong đợi của đường truyền trong các giao thức IGP như là OSPF. Tuy nhiên, cách làm như vậy sẽ làm thay đổi tất cả các gói đi qua liên kết này. Các cách này không cung cấp một sự tối ưu động và không được xem là đặc điểm của lưu lượng và khả năng của mạng khi thực hiện các quyết định định tuyến.
Kỹ thuật lưu lượng trong mạng MPLS, bất kỳ con đường chuyển mạch nhãn (LSP) nào cũng đều có thể được thay đổi động từ một con đường tắt nghẽn đến một con đường khác. Điều này thể hiện một sự hiệu quả trong mạng IP, bởi vì người quản trị mạng có thể cho mạng hoạt động với khả năng cao nhất trong điều kiện bình thường, và trước khi tắt nghẽn xuất hiện thì một vài lưu lượng có thể dễ dàng được chuyển đi bằng con đường khác. Hơn thế nữa, người quản trị mạng có thể sử dụng một thuật toán tổng quát để cung cấp một sự ánh xạ từ các luồng lưu lượng đến đường truyền vật lý mà không thể có được nếu sử dụng các cách trên.
MPLS TE cho phép các nhà cung cấp dịch vụ định nghĩa một con đường chính xác, tương tự như định tuyến nguồn, xuyên qua mạng của họ và điều khiển lưu lượng đi trên con đường đó. Kỹ thuật lưu lượng cũng thực thi cân bằng tải có chi phí không cân bằng dựa trên thông số thuộc tính trên các đường hầm.