Bất kỳ sợi tinh thể quang nào cũng có thể phân thành hai loại chính dựa trên nguyên tắc hoạt động dẫn sóng. Dẫn sóng dựa trên hiện tƣợng phản xạ toàn phần đó là sợi TIR, dẫn sóng dựa trên hiện tƣợng dải quang cấm đó là loại sợi PBG. Loại sợi thứ nhất còn có các tên khác đó là sợi có lõi chiết suất cao (HIC- high index core fibers), IG – index guiding fiber, hay HF - holey fiber. Loại sợi thứ hai thƣờng gọi là sợi PBG hoặc là sợi bandgap guiding.
Cả hai loại sợi trên đƣợc chia nhỏ thành các loại nhỏ hơn chủ yếu dựa trên
kích thƣớc của cấu trúc sợi và các đặc tính đặc trƣng của chúng. Sợi index guiding đƣợc phân ra làm các loại sợi đó là: sợi có khẩu độ số lớn, sợi có diện tích mode dẫn lớn, sợi có tính phi tuyến cao
Sợi có khẩu độ số lớn với phần trung tâm đƣợc bao quanh bởi 1 vòng của các lỗ khí tƣơng đối lớn.
Sợi có diện tích mode dẫn lớn sử dụng kích thƣớc tƣơng đối lớn và chỉ số khúc xạ hiệu dụng nhỏ tƣơng phản với sự lan ra theo chiều ngang của trƣờng ánh sáng.
Sợi với tính phi tuyến cao có kích thƣớc lõi rất nhỏ để cung cấp mode giam giữ chặt chẽ.
Những sợi photonic bandgap có thể đƣợc tác thành các lớp con nhƣ Low-Index- Core (LIC), Air-Guiding (AG) hoặc Hollow-Core (HC) và thêm vào đó sợi quay đối xứng Bragg có thể đƣợc thêm vào, mặc dù sau này với cấu trúc vòng của nó hơi khác so với những sợi có lỗ riêng đƣợc phân bố trong vỏ.