* Vài nét sơ lược về vị trí địa lý và truyền thống văn hiến của tỉnh Vĩnh Phúc
Là tỉnh có cả đồng bằng và vùng núi, là nơi chuyển tiếp giữa các tỉnh miền núi Phía bắc với Thủ đô Hà Nội và vùng đồng bằng sông Hồng, Vĩnh Phúc có vị trí quan trọng cả về kinh tế và quân sự trong quá trình dựng nước và giữ nước. Trong lịch sử hàng ngàn năm của dân tộc, nhân dân Vĩnh Phúc đã cùng nhân dân cả nước xây dựng và đấu tranh bảo vệ đất nước. Truyền thống yêu nước chống giặc ngoại xâm và xây dựng đất nước của nhân dân Vĩnh Phúc đã tạo điều kiện cho phong trào có đường lối và phương pháp đấu tranh phù hợp với xu thế của thời đại, phát triển dưới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản Việt Nam.
Vĩnh Phúc trước đây là hai tỉnh Vĩnh Yên và Phúc Yên hợp thành. Đây là hai tỉnh được thành lập mới khi thực dân Pháp đến xâm lược nước ta và tiến hành công cuộc khai thác thuộc địa ở Đông Dương.
Sau Cách mạng Tháng 8/1945, thực hiện chủ trương của Chính phủ nước Việt Nam Dân chủ Cộng hoà: bãi bỏ những quy định về tên gọi cho địa giới hành chính của chế độ thực dân phong kiến, hai tỉnh Vĩnh Yên và Phúc Yên hợp thành tỉnh Vĩnh Phúc vào ngày 12/2/1950.
Sau khi hợp nhất Vĩnh Phúc có diện tích 1.715 km2, dân số xấp xỉ 47 vạn người, bao gồm 14 dân tộc anh, em cùng sinh sống. Từ khi hợp nhất đến nay, tỉnh Vĩnh Phúc đã có nhiều lần thay đổi về địa giới hành chính.
+ Năm 1955 huyện Phổ Yên của tỉnh Thái Nguyên nhập vào tỉnh Vĩnh Phúc, nhưng đến năm 1957 lại trở về tỉnh Thái Nguyên.
+ Tháng 6/1957 thị trấn Bạch Hạc và đến tháng 7/1977 hai thôn Mộ Chu Hạ và Lang Đài của xã Bồ Sao, huyện Vĩnh Tường chuyển về thành phố Việt Trì (tỉnh Phú Thọ).
+ Tháng 6/1991, huyện Đông Anh cùng xã Kim Chung (huyện Yên Lãng) và thôn Đoài xã Phù Lỗ (huyện Kim Anh), tách khỏi Vĩnh Phúc chuyển về Hà Nội.
+ Tháng 2/1968 hai tỉnh Vĩnh Phúc và Phú Thọ hợp nhất thành tỉnh Vĩnh Phú.
Ngày 1/1/996, tại kỳ họp thứ 10, Quốc hội khoá IX đã thông qua Nghị quyết về việc chia tách một số tỉnh, trong đó có Vĩnh Phú chia thành hai tỉnh Vĩnh Phúc và Phú Thọ.
Sau 29 năm hợp nhất, tỉnh Vĩnh Phúc được tái lập và đi vào hoạt động ngày 1/1/1997, diện tích tự nhiên của tỉnh là 1.370,73km2, trong đó đất nông nghiệp chiếm 46,4% diện tích, dân số gần 1,2 triệu người, dân tộc thiểu số chiếm 2,7%. Hiện nay, tỉnh Vĩnh Phúc có diện tích tự nhiên 1.231km2 với 8 đơn vị hành chính, trong đó có 01 thành phố, 01 thị xã và 06 huyện, 137 xã phường thị trấn, với 40 xã miền núi (sau 1/8/2008) huyện Mê Linh thuộc về Thủ đô Hà Nội.
Vĩnh Phúc là một tỉnh đồng bằng, là miền chuyển tiếp, cầu nối giữa các tỉnh miền núi Việt Bắc với Thủ đô Hà Nội và các tỉnh đồng bằng Bắc Bộ. Phía Đông và phía Nam tiếp giáp với Thủ đô Hà Nội; phía Tây giáp tỉnh Phú Thọ, phía Bắc giáp tỉnh Thái Nguyên và Tuyên Quang. Ở vị trí cửa ngõ của Thủ đô Hà Nội, trung tâm chính trị, kinh tế, văn hoá của cả nước, do vậy, nhân dân Vĩnh Phúc rất nhanh, nhạy nắm bắt thời cuộc, sớm tiếp thu, ảnh hưởng của cái mới, cái tiến bộ và cách mạng.
Với vị trí địa kinh tế, chính trị thuận như vậy, nên Vĩnh Phúc là một tỉnh có vị trí rất quan trọng cả về kinh tế và quân sự.
Nhân dân Vĩnh Phúc không chỉ anh dũng trong chống giặc ngoại xâm, trong đấu tranh qua các thời kỳ cách mạng, mà còn có truyền thống cần cù, sáng tạo trong lao động sản xuất, phát triển kinh tế và văn hoá. Sống ở địa bàn trung du vừa có đồi núi, vừa có đồng bằng, nhân dân trong tỉnh qua bao đời nay đã cần cù cải tạo đồng
ruộng, đồi nương, chế ngự thiên nhiên, tạo nên những sản phẩm, những đặc sản đã đi vào ca dao truyền tụng trong dân gian mà nhân dân trong và ngoài tỉnh đều biết:
Dứa Hướng Đạo, gạo Long Trì (Tam Dương) Rau Ngô Đạo, gạo Cốc Lương (Đa Phúc)
Mặc dù sống dưới ách đô hộ hàng ngàn năm của phong kiến phương Bắc, và ách đô hộ gần một thế kỷ của chủ nghĩa thực dân, chủ nghĩa phát xít, nhưng nhân dân Vĩnh Phúc vẫn giữ gìn bảo tồn được bản sắc văn hoá dân tộc, duy trì và phát triển dòng văn học dân gian truyền thống và tạo nên các công trình văn hoá nghệ thuật đặc sắc có giá trị cho muôn đời sau. Những làn điệu dân ca như: hát xoan, hát ghẹo, hát ví, hát ca trù, hát trống quân,... biểu hiện trong các dịp hội hề, đình đám, lễ tết được nhân dân rất yêu thích đã trở thành dòng sữa tinh thần ngọt ngào nuôi dưỡng biết bao thế hệ người con Vĩnh Phúc. Kho tàng ca dao, tục ngữ phong phú, đa dạng đã phản ánh chân thực kinh nghiệm sản xuất, chế giễu thói hư tật xấu trong xã hội thể hiện sự thông minh, sáng tạo của người dân Vĩnh Phúc. Ngoài những danh lam thắng cảnh tuyệt đẹp mang tính thiên tạo như: núi Tam Đảo, núi Tây Thiên,... bằng bàn tay, khối óc của mình người dân đã tạo nên nhiều công trình kiến trúc nghệ thuật đặc sắc như: Tháp Bình Sơn (Lập Thạch), đền Hai Bà Trưng (Mê Linh), đền Bắc Cung (Yên Lạc),... các công trình này đều đã được Nhà nước xếp hạng di tích lịch sử - văn hoá cần được tôn tạo, bảo vệ.
Bên cạnh đó, vùng đất Vĩnh Phúc còn sinh ra nhiều danh nhân đóng góp cho đất nước trên nhiều lĩnh vực: văn hoá, chính trị, quân sự, ngoại giao. Ngoài Trần Nguyên Hãn anh hùng dân tộc thế kỷ XV, được dân tộc ghi công, cả nước tôn thờ, Vĩnh Phúc còn có nhiều nho sĩ đỗ đạt cao như: Triệu Thái, Nguyễn Duy Thì, Phạm Du,... đảm đương những trọng trách quan trọng trong triều đình phong kiến độc lập.
Vĩnh Phúc còn là trung tâm sinh tồn của người Việt cổ, là nơi ra đời Nhà nước cổ của các vua Hùng. Trải qua hàng ngàn năm lịch sử đấu tranh dựng nước và giữ nước của dân tộc, lớp lớp thế hệ người con quê hương Vĩnh Phúc đã đổ bao mồ hôi, xương máu để đấu tranh bảo vệ và xây dựng quê hương.
Những truyền thống văn hiến trên của nhân dân các dân tộc Vĩnh Phúc được kế thừa và phát triển qua nhiều thế hệ, góp phần tô thắm thêm truyền thống quê hương, đất nước qua hàng ngàn năm lịch sử. Đó là những cơ sở bền vững, là hành trang quý báu để Đảng bộ và nhân dân Vĩnh Phúc vững bước phát triển trong thời kỳ CNH, HĐH, làm cho Vĩnh Phúc ngày càng giàu mạnh, đi lên cùng sự phát triển của đất nước.
* Tình hình phát triển kinh tế - xã hội sau ngày tái lập tỉnh
Sau ngày tái lập tỉnh, Vĩnh Phúc có những điều kiện thuận lợi cơ bản để phát triển kinh tế - xã hội.
Trước hết, việc tái lập tỉnh đáp ứng được nguyện vọng của Đảng bộ và nhân dân trong tỉnh, tạo ra không khí hồ hởi, phấn khởi để thực hiện các nhiệm vụ khinh tế - xã hội mà Ban chấp hành Lâm thời Đảng bộ tỉnh và Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XII (5/11/1997) đề ra.
Quy mô, dân số, diện tích vừa phải tạo điều kiện thuận lợi cho công tác chỉ đạo, điều hành và quản lý của tỉnh được sát hơn, hiệu quả hơn. Nhân dân có truyền thống cần cù, sáng tạo trong lao động sản xuất, nguồn lao động dồi dào, trình độ văn hoá khá và tương đối đồng đều.
Ngành du lịch có điều kiện và tiềm năng để phát triển nhờ lợi thế có nhiều danh lam, thắng cảnh vẫn giữ được môi trường sinh thái mà thiên nhiên ưu đãi: vườn Quốc gia Tam Đảo, Tây Thiên, Đại Lải,...
Vị trí địa kinh tế thuận lợi, liền kề với Thủ đô Hà Nội, gần sân bay quốc tế Nội Bài và là địa bàn chuyển tiếp giữa vùng trọng điểm kinh tế phía bắc với các tỉnh miền núi Bắc Bộ. Trên địa bàn tỉnh có các trục đường giao thông đường bộ, đường sắt, đường thuỷ đi các tỉnh và ra Cảng biển Cái Lân. Đó là những tiềm năng lớn để Vĩnh Phúc thúc đẩy kinh tế hàng hoá phát triển toàn diện bao gồm: công nghiệp, nông nghiệp, du lịch và dịch vụ, đồng thời mở rộng giao lưu văn hoá , xã hội với các địa phương khác trong cả nước.
Những thành tựu của đất nước trong thời kỳ đổi mới và của tỉnh sau 11 năm tái lập là cơ sở, là động lực để nhân dân trong tỉnh thêm vững bước trên con đường đổi mới và hội nhập. Đường lối CNH, HĐH do Đại hội Đại biểu toàn quốc lần thứ VIII (1996) của Đảng Cộng sản Việt Nam đề ra và được cụ thể hoá trong Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ IX (2001) và lần thứ X (2006) là những định hướng và tiền đề quan trọng để Đảng bộ Vĩnh Phúc hoạch định đường lối phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh trong từng thời kỳ qua các kỳ Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XII (1997), XIII (2001) và XIV (2005) nhằm sớm đưa Vĩnh Phúc trở thành một trong những tỉnh phát triển nhất cả nước.
Tuy nhiên, bên cạnh những thuận lợi rất cơ bản ấy, Vĩnh Phúc cũng phải đối mặt với những khó khăn, thách thức. Sau 11 năm tái lập tỉnh và tiến hành công cuộc đổi mới, Vĩnh Phúc vẫn còn là một tỉnh nghèo, thu nhập bình quân theo đầu người thấp chỉ bằng 49% so với bình quân chung của cả nước, kinh tế hàng hoá còn chậm phát triển, sản xuất nông nghiệp vẫn chiếm 51% giá trị GDP, dân số sống ở nông thôn chiếm 80% dân số toàn tỉnh, công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp chậm phát triển, ít doanh nghiệp lớn và hầu hết đang gặp khó khăn trong sản xuất, kinh doanh. Dịch vụ, du lịch kém, chậm được khai thác. Nguồn tài nguyên khoáng sản, tài nguyên rừng còn nghèo nàn, chưa được khai thác có hiệu quả.
Do mới tách tỉnh, nên cơ sở vật chất và kết cấu hạ tầng còn thấp, phần lớn đang trong quá trình xây dựng và hoàn thiện. Trong khi nhu cầu xây dựng lớn nhưng nguồn tài chính còn hạn hẹp. Tổ chức bộ máy Nhà nước cấp tỉnh còn thiếu cán bộ quản lý có kinh nghiệm, cán bộ khoa học kỹ thuật và lao động đã qua đào tạo, đặc biệt là đội ngũ công nhân kỹ thuật lành nghề, nhân viên nghiệp vụ giỏi còn thiếu so với yêu cầu của tình hình mới.
Mặc dù còn nhiều khó khăn, song dưới sự chỉ đạo sát sao của Đảng Cộng sản Việt Nam mà trực tiếp là Đảng bộ Vĩnh Phúc, sự nỗ lực, cố gắng của nhân dân trong toàn tỉnh, thời gian qua Đảng bộ và nhân dân Vĩnh Phúc đã thu được những
thành tựu quan trọng, tương đối toàn diện trên tất cả các lĩnh vực của đời sống xã hội:
Về kinh tế: Các thành phần kinh tế tiếp tục phát triển, nhất là kinh tế có vốn
đầu tư nước ngoài, kinh tế tư nhân. Khu vực kinh tế Nhà nước tiếp tục được đổi mới, sản xuất kinh doanh có hiệu quả, năm 2008 tăng trưởng 15,65%, chiếm tỷ trọng 18,5% trong GDP (theo giá cố định năm 1994). Cơ bản hoàn thành việc sắp xếp đổi mới doanh nghiệp nhà nước trên địa bàn. Kinh tế tập thể từng bước khắc phục yếu kém, chiếm 7,7% GDP (theo giá cố định năm 1994). Các hợp tác xã tiếp tục phát triển với nhiều loại hình, hoạt động từng bước có hiệu quả. Kinh tế tư nhân phát triển nhanh, đóng góp quan trọng cho tăng trưởng kinh tế và giải quyết việc làm, năm 2008 chiếm tỷ trọng 29,11% GDP (theo giá cố định năm 1994), tăng trưởng 14,59%. Kinh tế có vốn đầu tư nước ngoài có tốc độ tăng trưởng cao, năm 2008 tăng 32,27% chiếm 44,7% GDP.
Sau hơn 10 năm tái lập, kinh tế duy trì được tốc độ tăng trưởng cao. Bình quân 10 năm (1997 - 2007) tăng 17,5%. Trong đó công nghiệp, xây dựng tăng 33,1%, dịch vụ tăng 15,3%, nông - lâm nghiệp tăng 5,4%, cơ cấukinh tế chuyển dịch mạnh theo hướng tăng nhanh tỷ trọng công nghiệp - dịch vụ, giảm tỷ trọng nông nghiệp. Đến năm 2007 tỉnh có cơ cấu kinh tế là: công nghiệp - xây dựng 61,06%, dịch vụ 24,69%, nông nghiệp 14,25%. Kim nghạch xuất khẩu năm 2007 đạt 343,8 triệu USD, tăng 163 lần so với năm 1997, thu ngân sách tăng từ 114 tỷ đồng năm 1997 lên 5.868,9 tỷ đồng năm 2007. Đặc biệt trong năm 5 liền, Tỉnh đã tự cân đối thu, chi và luôn vượt kế hoạch, đưa Vĩnh Phúc trở thành một trong những tỉnh có nguồn thu lớn nhất cả nước.
Nhịp độ tăng trưởng cao ở tất cả các thành phần kinh tế, giá trị sản xuất công nghiệp, xây dựng tăng 23%/năm, riêng giá trị sản xuất công nghiệp tăng 23,6%, trong đó công nghiệp Nhà nước tăng 8,2%, công nghiệp ngoài quốc doanh tăng 18,6%, giá trị sản xuất công nghiệp, xây dựng năm 2004 đạt 12.958 tỷ đồng, năm 2005 đạt 16.725,76 tỷ đồng, đến năm 2008 tăng lên 24. 678,56 tỷ đồng. Phần lớn
các sản phẩm công nghiệp như: ô tô, xe máy, vật liệu xây dựng,... đều tăng cao và vượt xa mục tiêu mà Đại hội Đảng bộ tỉnh lần thứ XIII đề ra. Công nghiệp đóng vai trò rất quan trọng trong sự phát triển kinh tế - xã hội và thực hiện các mục tiêu chính trị - xã hội của tỉnh Vĩnh Phúc.
Chất lượng, hiệu quả và sức cạnh tranh của các doanh nghiệp trong toàn tỉnh từng bước được khẳng định, nhất là các doanh nghiệp có vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài, doanh nghiệp quốc doanh Trung ương đóng trên địa bàn tỉnh. Trong tỉnh bước đầu hình thành một số ngành công nghiệp mũi nhọn như: cơ khí, lắp ráp ô tô, xe máy, sản xuất vật liệu xây dựng, dệt may,..những sản phẩm của các ngành này đang dần chiếm ưu thế trong thị phần của thị trường trong nước, khu vực và trên thế giới. Hàng loạt các khu công nghiệp tập trung được hình thành và đi vào hoạt động như : Khu công nghiệp Hợp Thịnh, Khai Quang (Vĩnh Yên), Khu công nghiệp Chấn Hưng (Vĩnh Tường), khu công nghiệp Bình Xuyên (Bình Xuyên),...
Năm 2003, tỉnh đã quy hoạch chi tiết 24 cụm làng nghề tiểu thủ công nghiệp, xây dựng đề án phát triển công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp, làng nghề truyền thống. Do vậy, một số làng nghề truyền thống được khôi phục và phát triển như: mộc Bích Chu, Thanh Lãng, đá Hải Lựu, gốm Hương Canh... Để thúc đẩy hai ngành kinh tế mũi nhọn là công nghiệp và dịch vụ, tỉnh tập trung đầu tư xây dựng kết cấu hạ tầng cho các khu, cụm công nghiệp, khu du lịch tập trung và cải tạo nâng cấp các tuyến đường giao thông huyện lộ, tỉnh lộ và đường liên thôn, liên xã. Vốn đầu tư cơ bản của tỉnh tăng lên theo từng năm, năm 2003 đạt xấp xỉ 6.200 tỷ đồng, năm 2005 đạt xấp xỉ 6.312,5 tỷ đồng, đến năm 2008 tổng số vốn đầu tư cơ bản của tỉnh là 7.521 tỷ đồng.
Đi liền với sự tăng trưởng cao của kinh tế công nghiệp, hoạt động thương mại, dịch vụ cũng có bước chuyển biến tích cực. Các trung tâm thương mại mọc lên ngày càng nhiều nhằm đáp ứng và phục vụ tốt hơn nhu cầu sản xuất và đời sống nhân dân. Kinh doanh thương mại diễn ra sôi nổi đảm bảo hàng hoá lưu thông trong và ngoài tỉnh.
Về kinh tế đối ngoại: Đến đầu năm 2009 Vĩnh Phúc có 10 khu công nghiệp trong đó có 07 khu đã thành lập, 03 khu được chấp nhận đầu tư thành lập, các khu công nghiệp đã thành lập tỷ lệ lấp đầy đạt 74,8%, trong đó có một số khu đạt tỷ lệ 100%. Hoạt động kinh tế đối ngoại đạt kết quả quan trọng. Thị trường xuất khẩu lao động mở rộng, có 108 doanh nghiệp tham gia xuất khẩu trực tiếp đến trên 40 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới. Tổng kim ngạch xuất khẩu tăng bình quân 32,59%, năm 2008 ước đạt 463,68 triệu USD. Thu hút đầu tư đạt kết quả khá, trong 3 năm (2006 - 2008) tỉnh đã thu hút 91 dự án FDI, với vốn đăng ký 2,1 tỷ USD, 184