Các kế hoạch của Anh để tham gia EEC bị cản trở bởi một nguyên thủ nổi tiếng của nước Pháp, Tướng de Gaulle. Ngày 14/1/1963, vị tướng, khi đó là tổng thống của Cộng hòa Pháp, đã phủ quyết việc đưa nước Anh vào EEC. Ông cáo buộc người Anh muốn làm tê liệt một tổ chức mà họ không thể ngăn cản được, như ông đã giải thích trong một cuộc họp báo vào ngày 14/1/1963.
Tuy nhiên, sự từ chối này đánh dấu ý kiến của người Anh theo một trong những người sáng lập của dự án châu Âu, Jean Monnet: Không có nghi ngờ gì trong mắt tôi rằng người Anh bị tổn thương bởi sự từ chối liên tục của Tướng de Gaulle. Họ cảm thấy như chúng tôi không muốn họ. Họ cảm thấy bị sỉ nhục. Khi bạn hỏi một người Anh nếu anh ta nghĩ rằng nước này nên vào Thị trường chung, anh ta đã nói không. Nhưng khi bạn hỏi anh ta nếu anh ta tin rằng Anh sẽ tham gia Thị trường chung, anh ta sẽ trả lời là có. Người Anh tôn trọng sự thật. Nếu họ muốn tham gia Thị trường chung, đó là vì chúng tôi đã thành công, ông giải thích trong một cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh năm 1972.
Tướng de Gaulle đưa ra quyền phủ quyết lần thứ hai vào ngày 27/11/1967, bất chấp các yêu cầu từ một số đối tác của Pháp trong EEC.
Với sự thất thế của Tướng de Gaulle và việc sắp lên nắm quyền ở Pháp của Georges Pompidou, người kế nhiệm của Tướng de Gaulle, một người Pháp có quan điểm thân Anh, cuối cùng, nước Pháp cũng chấp nhận một cách tốt đẹp việc Vương quốc Anh gia nhập EEC. Trên thực tế, Paris cho rằng sự tham dự của người Anh sẽ giúp tạo ra sự cân bằng trước sức mạnh kinh tế nổi trội của Đức ở châu Âu.