Giai đoạn 1: Khai phá. Trong việc tạo ra bất kì mẫu thiết kế nào, giai đoạn đầu tiên đều liên quan tới việc chứng minh khởi đầu của một mẫu. Hành động chính trong giai đoạn này là việc khai phá các mẫu.
Hình 2.1 Vòng đời của một mẫu
Giai đoạn 2: Hoàn thiện. Giai đoạn hai được các nhà nghiên cứu và các nhà thực hành có kinh nghiệm đề cập đến việc đánh giá và cải tiến các mẫu. Trong giai đoạn này, tác giả của mẫu đưa mẫu ra để xem xét trong các cuộc hội thảo PloP hàng năm. Việc đệ trình này sau đó được phân công cho một nhà phê bình. mẫu hoặc được nhận vào cuộc thảo luận hoặc bị từ chối. Các mẫu được chấp nhận sẽ được phỏng vấn lại trong cuộc họp với một nhóm các tác giả có kinh nghiệm, họ tạo ra các yêu cầu cho các cải tiến đối với mẫu và chia sẻ kinh nghiệm của họ trong việc giải quyết các vấn đề cùng nhau. Đối tượng của giai đoạn này là giúp đỡ tác giả của mẫu cải thiện phiên bản mẫu của họ và trong một vài trường hợp là từ bỏ mẫu vì sự thiếu hợp lý và thiếu tiềm năng của việc dùng lại. Đầu ra của giai đoạn
này là mẫu được chứng minh tốt cho việc dùng đối với những người mới làm quen, các nhà thiết kế ứng dụng, và các nhà phát triển. Sau đó phiên bản được xem lại sẽ được công bố trong biên bản lưu của cuộc họp.
Giai đoạn 3: Sử dụng lại. Giai đoạn thứ 3 liên quan đến cùng với việc dùng lại mẫu trong các ứng dụng. Các người dùng mẫu tìm kiếm các mẫu trong số các Biên bản hội nghị PloP đã được công bố hoặc các sách PloPD (Pattems Language Of Program Design). Sau đó họ thể hiện mẫu trong các dự án thực tế. Người dùng cung cấp thông tin phản hồi lại cho tác giả của mẫu những trở ngại mà họ phải đối mặt trong khi cài đặt và dùng chúng, và đưa ra các yêu cầu cải tiến các mẫu đó.
Như được chỉ trong hình 2.1, tiến trình trên là lặp lại và vì vậy một mẫu sẽ được cải tiến tiếp tục. Chúng ta mong đợi rằng các mẫu đã được chứng minh tính đúng đắn trong việc dùng lại sẽ đạt được chất lượng cao, bởi vì nó đã trải qua một số giai đoạn cải tiến. Chất lượng cao là một thuộc tính then chốt của thành phần thiết kế và vì vậy các mẫu được chọn sẽ đủ điều kiện để dùng lại như các thành phần của thiết kế.