- Adele Carney
NHỮNG BÔNG HOA MẪU ĐƠN Ở NGA
Hành trình của chúng tơi là một chuyến đi thuyền đầy thú vị.
Henry David Thoreau
Nhiều năm trước đây, vợ chồng tơi có dịp cùng nhau đi du lịch trên con tàu mang tên “Những cánh buồm nước Nga”. Khởi hành từ St.
Petersburg, con tàu của chúng tôi đi qua rất nhiều hồ nước lớn và những con kênh dài. Theo lịch trình, trước khi đến Moscow một tuần sau đó, con tàu sẽ cập vào một vài bến cảng để được bảo dưỡng và kiểm tra. Những nơi tàu dừng lại thường là những vùng có khung cảnh rất đẹp, nhưng lần này con tàu chúng tôi dừng lại ở một bến cảng khá vắng vẻ. Tuy nhiên, theo lời của một thủy thủ trong đồn thì sau bến tàu có một ngơi làng nhỏ nằm trên ngọn đồi.
Theo quy định của đồn, tất cả hành khách khơng được rời khỏi tàu. Chúng tôi đành chỉ đứng
dọc theo song chắn trên boong tàu để ngắm cảnh. Tơi nhìn thấy một vài người đang đi dọc theo con đê. Một thủy thủ cho tôi biết người dân ở ngôi làng này nắm rất rõ lịch trình của những con tàu đi ngang qua đây. Họ đang mang các sản phẩm thủ công đến bán cho khách du lịch.
Họ bán những lá cờ Nga, những chiếc khăn choàng đan bằng tay, đồ dùng nhà bếp và một vài người còn bán cả các huân chương chiến tranh. Tôi để ý đến một người phụ nữ khá lớn tuổi. Bà mặc bộ váy áo màu đen, đầu trùm khăn thêu. Bà đang cầm một bó hoa mẫu đơn màu hồng rất đẹp. Nhìn bó hoa, tơi nghĩ hẳn bà đã bỏ ra rất nhiều thời gian và cơng sức để chăm sóc chúng. Bà đã đặt nhiều hy vọng vào những luống hoa của mình và chúng đã khơng phụ lịng bà. Tơi vẫy tay ra hiệu cho người phụ nữ đó đến gần. Rồi với mấy câu tiếng Nga vừa học được, tôi hỏi bà: “Bao nhiêu tiền vậy?”. Bà giơ một ngón tay lên.
Một người thủy thủ trên tàu nói với tơi: – Bà ấy nói rằng hai mươi lăm cent Mỹ một bông.
Tôi hỏi tiếp:
- Bao nhiêu tiền tất cả?
thông báo: - Hai đô-la.
Tôi vội bước xuống các bậc cầu thang, tiến về phía người phụ nữ đang đứng. Tơi với tay qua song chắn, đưa cho bà hai đơ-la và bà trao cho tơi bó hoa mẫu đơn.
Khi trở lại boong trên, tơi nhìn thấy người phụ nữ đó đang đi dọc theo con đường đất trở về làng. Đi được nửa dốc, bà quay đầu về phía con tàu chúng tơi chắp tay vào. Hình như bà đang cầu nguyện. Bà cúi đầu xuống và sau đó giơ hai cánh tay hướng về phía bầu trời. Tơi tiếp tục dõi mắt theo bà. Khi lên đến đỉnh đồi, bà lại lặp lại động tác như lúc nãy, rồi khuất phía bên kia đồi.
Tơi trở vào buồng tàu, khoe với chồng về bó hoa vừa mua được. Vậy là chỉ với 2 đơ-la, tơi đã sở hữu được món q thật đẹp và ý nghĩa.
Đêm hơm đó, tơi cùng chồng đi dạo dưới bầu trời đêm đầy sao và hít thở khơng khí trong lành của biển. Trong căn phòng ấm áp của chúng tơi trên tàu, bó mẫu đơn hồng bên cửa sổ vẫn sáng lên như một chùm nắng dịu dàng.
Tôi mỉm cười khi nhớ đến người phụ nữ Nga hiền hậu và hình ảnh bà cầu nguyện trên ngọn đồi. Chicken Soup for the Traveler’s Soul
Bầu trời đầy sao đêm nay, những người bạn mới cùng chuyến đi thú vị sẽ đọng lại mãi trong ký ức tôi.