Trong khoảng văi thập kỷ qua đê nảy sinh nhiều vấn đề ảnh hưởng đến môi trường chung cho toăn cầu vă đòi hỏi tất cả câc nước vă mọi người vă mọi người dđn trín Trâi đất cùng quan tđm giải quyết. Chương trình môi trường Liín Hiệp Quốc (UNEP) đê đưa ra thảo luận vă thông qua một nghị quyết (nghị quyết 42/186) dưới tín gọi "Viễn cảnh môi trường đến năm 2000 vă sau đó". Nghị quyết đê đề cập những vấn đề chính có ảnh hưởng đến môi trường toăn cầu sau đđy:
1. Dđn số
Sự đóng góp tối ưu của câc nguồn nhđn lực để đạt được sự phât triển bền vững lă chưa thực hiện được. Tuy vậy sự gia tăng dđn số vă sự phđn bố dđn số không đều đang tiếp tục đỉ nặng lín môi trường ở nhiều nước. Trong câc yếu tố đó, sự gia tăng dđn số nhanh lại lăm cho người dđn căng nghỉo thím. Mối quan hệ tiíu cực giữa dđn số vă môi trường có xu hướng tạo ra câc căng thẳng xê hội.
2. Lương thực vă nông nghiệp
Do thiếu lương thực ở nhiều nước đang phât triển nín đê tạo ra tình trạng thiếu an toăn vă đe dọa cho môi trường. Câc nỗ lực nhằm đâp ứng câc nhu cầu lương thực đê tăng lín rất nhanh vă thím văo đó lă sự lơ lă đối với câc tâc động xấu đến môi trường của câc chính sâch vă thông lệ. Những huỷ hoại cho môi trường gồm:
- Suy thoâi vă cạn kiệt dưới hình thức mất đất vă mất rừng, hạn hân vă hoang mạc hoâ - Mất vă suy thoâi tăi nguyín nước mặt vă nước ngầm
- Giảm tính đa dạng di truyền vă tăi nguyín thuỷ sản - Huỷ hoại thềm đây biển
- Mặn hoâ, bồi lấp vực nước.
- Ô nhiễm không khí, nước, đất. Hiện tượng tảo nở hoa thường do sử dụng không hợp lý câc loại phđn bón, thuốc trừ sđu vă nước thải công nghiệp.
3. Năng lượng
Sự mất cđn bằng trong câc mô hình tiíu thụ năng lượng lă quâ lớn. Câc nhu cầu thúc đẩy mức tăng trưởng kinh tế vă gia tăng dđn số đê đòi hỏi phải phât triển nhanh việc sản xuất vă tiíu thụ năng lượng. Về vấn đề năy hiện đang còn những tồn tại lă: cạn kiệt câc nguồn cung cấp năng lượng, củi đun nấu không đủ, những tâc động môi trường xấu do sản xuất, chuyển hoâ vă sử dụng năng lượng hoâ thạch như việc axit hoâ môi trường, tích luỹ "khí nhă kính" vă hậu quả lă lăm thay đổi khí hậu. Mặc dù năng lượng lă yếu tố quan trọng cho quâ trình phât triển kinh tế xê hội nhưng còn quâ ít những hoạt động mă chúng ta cùng nhau lăm để cđn bằng nhu cầu năng lượng vă bảo vệ môi trường.
4. Công nghiệp
Phât triển công nghiệp thường mang lại lợi ích rõ răng nhưng phât triển công nghiệp cũng thường để lại hậu quả cho môi trường, ảnh hưởng đến sức khoẻ con người. Những tâc động tiíu cực chủ yếu lă sử dụng lêng phí, lăm cạn kiệt câc tăi nguyín hiếm, lăm ô nhiễm không khí, nước, đất, gđy mất vệ sinh, tích tụ câc chất thải độc hại vă tai biến môi trường. Câc mô hình công nghiệp hoâ dẫn đến mất cđn bằng tăi nguyín khai thâc vă chất lượng môi trường. Do vậy, triển vọng phât triển nhanh công nghiệp trong điều kiện bảo vệ được môi trường lă rất mỏng manh, hơn nữa lại thiếu hiểu biết về công nghệ cũng như hợp tâc quốc tế.
5. Sức khoẻ vă định cư
Mặc dù đê thu được những tiến bộ đâng kể trong khi giải quyết câc vấn đề về sức khoẻ vă định cư nhưng câc nền tảng cơ sở của môi trường để cải thiện tình hình thì lại đang bị thoâi hoâ. Thiếu nhă ở vă tiện nghi tối thiểu, nông thôn kĩm phât triển, thănh phố quâ đông người, đô thị xuống cấp, nguồn nước cung cấp cho sinh hoạt thiếu vă kĩm chất lượng, điều kiện vệ sinh tồi tăn, câc điều kiện môi trường suy thoâi, bệnh dịch tiếp tục hoănh hănh, sức khoẻ giảm, tỷ lệ tử vong tăng... Nghỉo, suy dinh dưỡng vă ngu dốt lă tổng hợp của những vấn đề năy.
6. Quan hệ kinh tế quốc tế
Sự bất bình đẳng trong quan hệ kinh tế quốc tế với câc chính sâch kinh tế không thích hợp ở nhiều nước đê phât triển vă đang phât triển khiến câc vấn đề môi trường thím trầm trọng.