Hoạt động quản lý của doanh nghiệp bao gồm nhiều chức năng khỏc nhau như quản lý nhõn sự, quản lý marketting. Quản lý tài chớnh là một trong cỏc chức năng đú. Bờn cạnh yờu cầu thực hiện mục tiờu chiến lược chung của toàn doanh nghiệp, quản lý tài chớnh cú chức năng và mục tiờu riờng của mỡnh. Cú nhiều quan điểm khỏc nhau về mục tiờu của quản lý tài chớnh doanh nghiệp. Lợi nhuận thường được đặt lờn hàng đầu, quản lý tài chớnh doanh nghiệp thường phấn đấu sao cho đạt được lợi nhuận cao nhất cho doanh nghiệp. Nếu lấy lợi nhuận làm thước đo mục tiờu của quản lý tài chớnh thỡ cỏc quyết định sẽ thiờn về xu hướng sao cho đạt được lợi nhuận tối đạ Xu hướng này dường như rất hợp lý nhưng nếu xem tối đa hoỏ lợi nhuận là mục tiờu trọng yếu của quản lý tài chớnh doanh nghiệp thỡ sẽ cú những nhược điểm sau:
- Thay đổi của lợi nhuận thường gắn liền với thay đổi về mức độ rủi rọ - Tối đa hoỏ lợi nhuận chưa phản ỏnh được lợi ớch gắn liền với yếu tố thời gian, tại cỏc thời điểm khỏc nhau thỡ lợi ớch cũng sẽ khỏc nhau nếu xem xột nhõn tố giỏ trị thời gian của cỏc khoản đầu tư.
Trong nền kinh tế thị trường, mối quan tõm lớn nhất về mặt tài chớnh của cỏc chủ sở hữu chớnh là giỏ trị tài sản đầu tư trong cỏc doanh nghiệp mà giỏ trị đầu tư của chủ sở hữu trong cỏc doanh nghiệp được đỏnh giỏ thụng qua thị trường. Mục tiờu chung nhất cho quản lý tài chớnh cú lẽ là tối đa hoỏ giỏ trị của chủ sở hữu của doanh nghiệp.