8. Cấu trúc của đề tài
2.1.1. Nguồn gốc văn hóa Lào
Người Lào có câu nói vui để khái quát đặc trưng văn hóa Lào: “ ăn xôi, thổi khèn, ở nhà sàn cao, ấy chính là người Lào”. Thực ra chưa thể coi đây là toàn bộ đặc trưng văn hóa Lào, cũng không phải là các tộc người sống trên đất nước Lào. Nói chung, không phải chỉ có Lào là dân tộc duy nhất ăn xôi, tuy hiện nay họ còn giữ thói quen ăn xôi lâu bền nhất. Nhà sàn là hình thức cư trú phổ biến trên phạm vi rộng. Còn khèn là một loại công cụ mà người Lào Thay học được từ dân cư cổ, sống lâu đời ở khu vực này.
Cũng như nước khác mỗi tộc người Lào đều có văn hóa riêng, có cách ăn, cách mặc, ở riêng của mình. Tuy nhiên, người Lào Lùm hay Thay Lào chiếm tuyệt đối và có trình độ phát triển cao hơn cả, nên văn hóa Thay Lào cũng có thể chứa đựng và trên những nét lớn có thể tiêu biểu cho nền văn hóa dân tộc Lào nói chung. Hơn nữa, trong quá trình cộng cư và phát triển lâu dài, những yếu tố văn hóa khác nhau đã có ảnh hưởng qua lại, có sự hòa đồng với nhau ở mức độ đáng kể, tạo thành những nét chung đặc sắc của văn hóa Lào. Bản sắc văn hóa của Lào là một nền văn hóa nông nghiệp lúa nước gắn với văn hóa lúa nước và văn minh xóm làng. Điều này đã tạo nên cho nền văn hóa Lào bên cạnh những nét riêng của yếu tố bản địa thì vẫn mang hơi hướng chung với văn hóa của các nước trong khu vực, góp phần tạo ra bản sắc riêng với những đóng góp quan trọng trong kho tàng văn hóa của thế giới.
Lào với tên gọi khác là đất nước Triệu Voi (Vạn tượng) nên họ rất quý trọng loài voi, với người Lào bạch tượng chính là biểu tượng cho vận may của con người và cả dân tộc Lào.