Bệnh do một số nguyên nhân gây ra nhƣ
Heo mẹ trong thời gian mang thai không đƣợc nuôi dƣỡng thích hợp dẫn đến heo con sinh ra yếu ớt, dễ mẫm cảm với môi trƣờng xung quanh, heo mẹ ăn nhiều béo, nhiều tinh bột làm sữa đặc hàm lƣợng mỡ cao, heo con bú không tiêu hoá hết, heo mẹ bị nhiễm vi khuẩn trƣớc và sau khi sinh (Nguyễn Thiện, 2008).
Heo con chức năng tiêu hoá chƣa thành thục nên dễ mắc bệnh, dễ rối loạn tiêu hoá. Từ lúc sơ sinh đến 20 ngày tuổi, pH dịch vị của heo con trung tính, không có acid ở dạ dày, đặc biệt là acid chlohydric tự do, không có khả năng tiêu hoá protit và ở heo con hệ vi sinh vật có lợi cho đƣờng ruột phát triển chƣa đủ nên khả năng kháng lại vi khuẩn gây bệnh rất yếu, do đó heo con rất dễ mắc bệnh đƣờng tiêu hoá (Trần Thị Dân, 2004).
Thiếu Fe, heo con bần huyết xuất hiện ngay sau khi đẻ, thể hiện rõ ở 3-6 tuần, khi đẻ hàm lƣợng Hemoglobin khoảng 9-11% giảm dần xuống 4-5%, thấp nhất ngày 8-10 tuổi. Hàm lƣợng Fe trong gan, đặc biệt thấp (50 mg), không thể nâng lên dù bổ sung Fe vào cho heo mẹ khi có chửa (Trương Lăng, 2003).
Do ngoại cảnh heo con chịu ảnh hƣởng trực tiếp của môi trƣờng sống, khi thời tiết thay đổi đột ngột, nhất là lúc giao mùa, nhiệt độ thấp, ẩm độ cao,…ảnh hƣởng đến sức khỏe của heo con, heo con dễ bị cảm lạnh và bệnh phân trắng dễ xảy ra. Trong những yếu tố về tiểu khí hậu thì quan trọng nhất là ẩm độ và nhiệt độ. Ẩm độ thích hợp cho heo con là 75-85% (Hội Chăn nuôi Việt Nam, 2005).
Do E. Coli xâm nhập, sinh sản và bám trên nhung mao ruột non làm hạn chế khả năng hấp thụ dinh dƣỡng. Đồng thời kích thích tiết dịch và chất điện giải, rối loạn trao đổi chất, nhiễm độc. Heo mắc bệnh ở bất kỳ tuổi nào, cao
25
nhất từ 1-4 ngày và 3 tuần tuổi. Bệnh bắt đầu chậm, lây lan chậm. Khi heo bị bệnh có triệu chứng mất nƣớc, không ói, hoại tử đuôi, tiêu chảy phân trắng, hơi vàng, có bọt khí, pH = 7-8, có mùi hôi thối. Mổ khám thấy dạ dày đầy, có cục sữa, ruột có thể sung huyết, thành ruột ứ nƣớc nhẹ, ruột căng đầy hơi, nƣớc, chất nhờn (Hội Chăn nuôi Việt Nam, 2005).
Bệnh nhẹ heo đi phân lỏng, màu vàng nhạt, có mùi thối, 2-3 ngày sau chuyển sang màu trắng hoặc màu xám, mùi tanh. Càng về sau phân càng lỏng hơn, trong phân lẫn những hạt sữa không tiêu, có lẫn bọt. Lúc mới bệnh heo con vẫn bú, sau đó lơi bú dần, lông xù, phân bám hậu môn và heo đi tháo tung tóe (Võ Văn Ninh, 2003).