Các mạng truyền hình cáp truyền thống CATV (Cable Television) đã có được sự vượt trội trong việc phân phối hàng trăm kênh truyền hình đồng thời tới hàng ngàn user. Mỗi user có thể chọn một kênh bất kỳ trong hàng trăm kênh chỉ đơn giản bằng
cách dò Tivi hoặc thông qua bộ giải mã STB. Các hệ thống này dễ dàng thêm các thuê bao mới bằng cách tách và khuếch đại tín hiệu. Trong quá khứ, tính tương tác đã bị giới hạn hoặc không được sử dụng tại tất cả các hệ thống, tất cả nội dung chỉ gửi trực tiếp tới người xem.
Bảng 2.2: So sánh các công nghệ DSL Công nghệ DSL Downstream (MBPS) Upstream (MBPS) Khoảng cách lớn nhất Các dịch vụ được hỗ trợ ADSL 8 1 5.5km
Một kênh video SD nén MPEG-2, truy cập Internet tốc độ cao và các dịch vụ VoIP
ADSL2 12 1 5.5km
Hai kênh video SD nén MPEG-2 hoặc một kênh HD, truy cập Internet tốc độ cao và các dịch vụ VoIP
ADSL2+ 25 1 6km
Năm kênh video SD MPEG-2 hoặc hai kênh HD MPEG-4, truy cập Internet tốc độ cao và các dịch vụ VoIP
ADSL-
Reach 25 1 6km
Năm kênh video SD MPEG-2 hoặc hai kênh HD MPEG-4, truy cập Internet tốc độ cao và các dịch vụ VoIP
VDSL1 55 15 vài trăm mét
Mười hai kênh video SD MPEG-2 hoặc năm kênh HD MPEG-4, truy cập Internet tốc độ cao và các dịch vụ VoIP VDSL2 (Long Reach) 30 30 1.2 - 1.5km
Bảy kênh video SD MPEG-2 hoặc ba kênh HD MPEG-4, truy cập Internet tốc độ cao và các dịch vụ VoIP VDSL2 (Short Reach) 100 100 350m
Mười hai kênh video SD MPEG-2 hoặc mười kênh HD MPEG-4, truy cập Internet tốc độ cao và các dịch vụ VoIP
Ngày nay các nhà khai thác CATV đã bắt đầu tìm kiếm các hệ thống phân phối video với nhiều cải tiến, điều đó cho phép họ đưa ra dịch vụ triple-play video, voice và dịch vụ dữ liệu. Công nghệ IP là công nghệ nền tảng cho việc hội tụ các dịch vụ khác. Các nhà khai thác truyền hình cáp đã có những đầu tư quan trọng để nâng cấp mạng của họ, hỗ trợ cho việc triển khai các dịch vụ tiên tiến IPTV. Để hiểu việc phân phối
nội dung IPTV trên mạng truyền hình cáp về mặt công nghệ trong vấn đề này, trước tiên ta cần có các khái niệm cơ bản về mạng hỗn hợp HFC.