Theo tổ chức y tế thế giới WHO: “Việc sử dụng thuốc hợp lý đòi hỏi bệnh nhân phải nhận được những thuốc điều trị phù hợp với yêu cầu lâm sàng của họ, với liều dùng đúng với nhu cầu riêng của từng cá nhân, với thời gian điều trị đầy đủ và với mức chi phí thấp nhất dành cho họ và cộng đồng của họ” [1][ 50]
Trong chu trình sử dụng thuốc có rất nhiều đối tượng tham gia: - Hệ thống y tế, cơ sở khám chữa bệnh
- Người kê đơn
- Nhân viên phân phối, cấp phát - Người bệnh và cộng đồng
19
Do đó việc sử dụng thuốc không hợp lý thường xuyên xảy ra với nhiều nguyên nhân khác nhau. Các nghiên cứu trên thế giới cho thấy cứ 3/10 bệnh nhân nhập viện là do dùng sai thuốc. Thống kê tại Mỹ cho thấy sai sót trong sử dụng thuốc hàng năm ảnh hưởng tới 1,3 triệu người, trong đó khoảng 180.000 sai sót gây ra ảnh hưởng nghiêm trọng. Và ở một số quốc gia sai sót trong đơn thuốc có thể lên tới 67% [41]. Ở Việt Nam, theo báo cáo của Trung tâm quốc gia về thông tin thuốc và theo dõi phản ứng có hại của thuốc, năm 2007 nhận được 1284 báo cáo về phản ứng có hại của thuốc, năm 2008 nhận được 1778 báo cáo, trong đó các báo cáo liên quan đến kháng sinh chiếm gần 50%, các báo cáo về thuốc bổ và vitamin chiếm 3,5%. Theo báo cáo của Cục quản lý khám, chữa bệnh, trong những năm qua tại Việt Nam, các bệnh lây nhiễm có xu hướng giảm dần, ước tính hiện nay chỉ chiếm khoảng 25% tổng số bệnh tật [2]. Nhưng chi phí sử dụng kháng sinh ở các bệnh viện là rất cao: Năm 2008, chi phí cho thuốc kháng sinh tại bệnh viện Bạch Mai là 48,5% (đặc biệt khoa Sản là 97,8%, khoa Ngoại là 95%), bệnh viện Nhi Nghệ An là 87,7%, bệnh viện đa khoa số 2 tỉnh Lào Cai là 87,1%, bệnh viện tỉnh Yên Bái là 80,2%, bệnh viện tỉnh Ninh Bình là 80% [3].Điều này cho thấy việc sử dụng thuốc chưa hợp lý ở Việt Nam là rất phổ biến, các con số trên chỉ là phần nhỏ.