Ong tram tui treo qua ca s va bin m

Ông trăm tuổi trèo qua cửa sổ biến Jonas Jonasson Người dịch: Phạm Hải Anh Bìa minh họa : Đặng Hồng Quân Chương Thứ Hai, ngày 2.5.2005 Có lẽ thiên hạ tưởng cụ rắp tâm từ trước cịn tỉnh táo thơng báo cho người xung quanh định Nhưng cụ Allan Karlsson chẳng nghĩ ngợi lâu tưởng mung lung đầu già nua cụ mở cửa sổ phịng tầng Nhà Già thị trấn Malmköping, bước ra, vào đường phân cách Vận động gắng sức hơm sinh nhật thứ 100 cụ Chỉ gần tiếng bữa tiệc sinh nhật diễn phòng khách Nhà Già Cả thị trưởng đến Rồi báo địa phương Và tất cụ, nhân viên, đứng đầu Xơ Alice độc ác Chỉ có nhân vật khơng có ý định ló mặt Chương Thứ Hai, ngày 2.5.2005 Cụ Allan Karlsson tần ngần đứng đường ranh giới hoa păngxê chạy dọc bên hông Nhà Già Cụ mặc áo khoác màu nâu, quần âu đồng màu xỏ đôi dép nhà màu nâu Ở tuổi cụ cịn chưng diện Cụ vừa trốn khỏi bữa tiệc sinh nhật mình, chả làm tuổi đó, đơn giản mà sống đến chừng tuổi Cụ Allan đắn đo liệu có nên chịu rắc rối bị lại qua cửa sổ để lấy mũ giày dép mình, sờ thấy dù ví yên vị túi bên cụ hài lòng Hơn nữa, Xơ Alice nhiều lần chứng tỏ có giác quan thứ sáu (cụ giấu chai vodka vào chỗ Xơ tìm thấy), Xơ sục sạo đánh ám muội vừa xảy ra? Tốt đi, cụ Allan nghĩ nhấc đầu gối ọp ẹp bước khỏi đường ranh giới Cụ nhớ ví có vài tờ trăm crown, tốt chắn ngồi phải tiêu tiền Thế là, cụ quay đầu nhìn lại Nhà Già, nơi mà vài phút trước, cụ nghĩ chỗ cư trú cuối trái đất Rồi cụ tự nhủ chết vào dịp khác, nơi khác Thế Ơng già Trăm tuổi lên đường đơi dép-nước tiểu (vì tuổi già, đàn ơng đái q mũi giày mình) Đầu tiên băng qua cơng viên men theo cánh đồng trống, nơi có họp chợ vùng quê yên ả Được vài trăm mét, cụ Allan vào phía sau ngơi nhà thờ thời Trung cổ - niềm tự hào huyện, ngồi xuống ghế dài cạnh mộ, để đầu gối nghỉ ngơi Ở huyện người ta khơng sùng đạo nên Allan n chí ngồi thong dong Cụ thấy trớ trêu thay, cụ sinh năm với mồ ma Algotsson Henning nằm bên bia đối diện chỗ cụ ngồi Nhưng hai người có khác biệt, Henning ma từ 61 năm trước Nếu Allan để ý, cụ tự hỏi Henning chết 39 tuổi Nhưng cụ thường tránh không can thiệp vào chuyện người khác Thay vào đó, cụ nghĩ sai lầm ngồi nhà, ngỡ chết mặc kệ Bởi dù có đau đớn đến nữa, việc chạy trốn khỏi Xơ Alice thú vị, hay ho nằm cứng ba tấc đất nhiều Thế bất chấp đầu gối đau nhức, nhân vật buổi sinh nhật đứng lên, tạm biệt Henning Algotsson tiếp tục chạy trốn định Cụ Allan tắt phía nam sân nhà thờ, vấp phải tường đá Nó cao chưa tới mét, Allan cụ già trăm tuổi vận động viên nhảy cao Phía bên Trung tâm Du lịch Malmköping cụ nhận chỗ cặp giị rệu rã muốn tới Nhiều năm trước, có lần Allan vượt qua dãy Hy Mã Lạp Sơn Phải nói khó nhằn Allan nghĩ điều cụ đứng trước trở ngại cuối Trung tâm Du lịch Cụ nghĩ lung đến mức tường đá trước mắt co lại gần khơng cịn Và nhỏ nhất, cụ Allan bị lên đó, bất chấp tuổi tác đầu gối Malmköping đông khách, buổi sáng ngày thường nắng đẹp không ngoại lệ Cụ Allan chẳng gặp kể từ lúc vội vã định trốn khỏi bữa tiệc sinh nhật trăm tuổi Phịng chờ trung tâm du lịch vắng cụ lê dép mị vào Nhưng khơng hẳn Ở phòng hai hàng ghế đấu lưng lại Tất ghế trống không Bên phải hai cửa sổ bán vé, đóng cửa, cịn phía sau cửa người đàn ơng nhỏ thó, gày đét, kính đeo mắt trịn, mái tóc lơ thơ chải sang bên, mặc áo gilê đồng phục Anh ta ngước mắt khỏi hình máy tính, nhìn Allan cách bực dọc cụ bước vào Có lẽ tưởng chiều đông khách lắm, Allan phát cụ du khách phịng Ở góc phịng có gã niên người gầy gầy, tóc dài hoe vàng, nhờn bóng, râu lởm chởm, mặc áo khốc bị với dịng chữ Never Again lưng Gã có lẽ khơng biết đọc, đứng kéo cửa vào nhà vệ sinh hỏng, chữ “Đang Bị Hỏng” màu đen bật da cam khơng có nghĩa Tất nhiên gã sớm chuyển qua nhà vệ sinh bên cạnh đấy, lại gặp rắc rối khác Rõ ràng gã không muốn bỏ lại vali lớn màu xám nhà vệ sinh lại chật cho hai Allan hiểu gã phải bỏ vali bên ngồi để vào xả, đẩy vali vào cịn lại bên Nhưng cụ Allan chẳng đâu lo hộ gã Thay vào đó, cụ gắng nhấc chân lên, lê bước nhỏ đến chỗ người đàn ông nhỏ ngồi ô cửa bán vé, hỏi xem phút có xe tới, xe loại được, đâu được, giá Người đàn ơng nhỏ nom mệt mỏi Và có lẽ nghe nửa yêu cầu cụ Allan, sau vài giây suy nghĩ, nói: - Thế tới đâu ạ, cụ định đâu? Cụ Allan gắng nhắc lại với người đàn ông nhỏ cụ tuyên bố đến đâu phụ thuộc vào: a) thời gian khởi hành, b) giá tiền Người đàn ông nhỏ lại im lặng vài giây, đọc lướt qua bảng xe chạy gắng hiểu lời cụ Allan - Xe buýt số 202 ba phút khởi hành Strängnäs Có khơng ạ? Cụ Allan nghĩ được, cụ thông báo xe buýt khởi hành từ bến xe buýt bên cửa ga cuối tiện mua vé trực tiếp từ lái xe Cụ Allan thắc mắc khơng bán vé người đàn ơng nhỏ phía sau cửa sổ làm gì, cụ chẳng nói Có lẽ ngồi nghĩ thứ chuyện Cụ cảm ơn giúp đỡ định nhấc mũ mà lúc vội vã cụ không mang theo Cụ già Trăm tuổi ngồi xuống hai băng ghế trống, đơn độc ngẫm nghĩ Bữa tiệc nhà bắt đầu lúc giờ, tức vòng mười hai phút Bất lúc họ đập cửa phòng Allan, thứ rối tinh lên Nhân vật buổi tiệc ngồi đó, tủm tỉm cười sướng, lúc liếc thấy lại gần Đó gã gày gày tóc dài, vàng hoe nhờn bóng, râu lởm chởm, mặc áo khốc bị có chữ Never Again lưng Gã thẳng đến chỗ cụ Allan, kéo vali to bốn bánh xe nhỏ Cụ Allan nhận nguy phải trò chuyện với gã niên tóc dài Như khơng tệ lắm, cho phép cụ hiểu thêm bọn trẻ nghĩ Và đối thoại xảy ra, không tân tiến cho Gã trẻ tuổi dừng lại cách cụ Allan vài mét, dường nghiên cứu cụ già lúc, nói: - Ê Allan trả lời giọng thân thiện cụ chúc gã buổi chiều tốt lành, hỏi gã liệu giúp khơng Có Gã muốn cụ Allan để mắt đến vali, để vào xả nhà vệ sinh Nói theo cách gã là: - Mót vãi cứt Cụ Allan nhã nhặn đáp tuổi tác già thị lực cụ tạm trơng chừng vali chàng trai trẻ khơng khó Thêm vào đó, cụ đề nghị gã xả cấp tốc lên cụ phải đón xe buýt Gã niên không nghe đoạn cuối rảo bước phía nhà vệ sinh trước cụ Allan kịp nói xong Cụ già Trăm tuổi khơng dễ cáu với người khác, dù có lý đáng hay khơng, khơng khó chịu cung cách thô kệch gã niên Tuy nhiên cụ chẳng có thiện cảm đặc biệt với gã, phần lí cho diễn Chiếc xe buýt số 202 trờ đến bên cửa vào ga cuối vài giây sau gã trai đóng cửa nhà vệ sinh phía sau lưng Allan nhìn xe bt ngó vali, lại nhìn xe bt vali lần Thực có bánh xe, cụ nói với Và có quai để kéo Và Allan ngạc nhiên với định gọi “đổi đời” Người lái xe buýt ân cần lịch Bác giúp ông già với vali to tướng lên xe buýt Allan cảm ơn bác giúp đỡ rút ví từ túi bên áo khoác Người lái xe buýt tự hỏi liệu cụ già đến tận Strängnäs, Allan nhẩm tính tài sản dành dụm Sáu trăm năm mươi crown tiền giấy vài đồng xu Allan nghĩ phải tiết kiệm nên cụ lấy tờ năm mươi crown hỏi: Anh nghĩ chừng bao xa? Người lái xe nói vui bác quen với người biết nơi họ muốn đến, giá tiền, cịn lần ngược lại Rồi bác nhìn vào bảng giá trả lời với 48 crown, cụ xe buýt đến ga Byringe Cụ Allan nghĩ ổn Cụ lấy vé hai crown thừa Người lái xe đưa vali ăn cắp vào khu vực hành lý phía sau ghế lái xe, cụ Allan ngồi xuống ghế bên tay phải Từ cụ nhìn xuyên qua cửa sổ phòng chờ Trung tâm Du lịch Cánh cửa nhà vệ sinh cịn đóng kín bác tài nhấn ga cho xe lăn bánh Allan mong gã niên có khoảng khắc dễ chịu đó, thâm tâm cụ biết nỗi thất vọng chờ gã Chiều xe buýt Strängnäs không đông khách Trên ghế sau có phụ nữ trung niên từ Flen, ghế bà mẹ trẻ chật vật lên từ Solberga với hai đứa con, đứa xe đẩy, hàng ghế đầu cụ già lên từ Malmköping Ơng cụ ngồi tự hỏi lại đánh cắp vali màu xám lớn có bốn bánh Có lẽ cụ làm được? Và chủ gã thơ tục? Hay vali chứa đơi giày, chí mũ nữa? Hoặc cụ khơng có để mất? Khơng, Allan khơng thể nói lý cụ làm Khi sống thời gian tạo hóa phép thích làm nấy, cụ nghĩ thư giãn ghế Đồng hồ điểm xe buýt qua đập Björn Allen để ý lúc này, cụ hài lịng với chuyện diễn Sau đó, cụ nhắm mắt lại làm giấc ngủ trưa Vào lúc đó, Xơ Alice gõ cửa Phịng Nhà Già huyện Malmköping Xơ gõ cửa lần nữa, lần Giờ đừng có gây rối nữa, cụ Allan Thị trưởng tất người đến Cụ có nghe thấy khơng đấy? Cụ khơng ơm lấy chai rượu chứ, Allan? Cụ lập tức, Allan! Allan? Cùng lúc đó, cánh cửa nhà vệ sinh dùng Trung tâm Du lịch bật mở Gã niên vừa xả xong cú đúp bước Gã bước vài bước phòng chờ, vừa vừa thắt chặt thắt lưng tay lấy tay cào cào tóc Rồi gã dừng lại, nhìn chằm chằm vào hai băng ghế trống rỗng, nhìn hết từ phải sang trái Miệng rống lên: Mẹ kiếp quỷ tha ma bắt, trời đánh thánh vật Lão già chết tiệt, đồ khốn kiếp Đừng để tao tóm Chương Thứ Hai ngày tháng Năm 2005 Ngay sau chiều ngày tháng Năm, n bình Malmkưping bị xáo trộn vài ngày Xơ Alice Nhà Già từ tức giận chuyển thành lo lắng, lơi chìa khóa Vì cụ Allan chẳng làm để xóa lối đào tẩu mình, sờ sờ nhân vật buổi sinh nhật trèo qua cửa sổ Theo dấu vết để lại, rõ ràng cụ đứng lúc, dẫm nát đám hoa păngxê, biến cương vị mình, ngài thị trưởng cảm thấy phải lệnh Ngài thị cho nhân viên chia thành nhóm hai người để tìm kiếm Chắc chắn cụ Allan khơng đâu xa nhóm nên tập trung vào vùng lân cận Một nhóm phái đến cơng viên, vào Cửa hàng Rượu Quốc doanh (nơi mà Xơ Alice biết cụ Allan đơi mị đến), nhóm đến cửa hàng khác đường phố chính, nhóm lên Trung tâm cộng đồng đồi Cịn đích thân ngài thị trưởng lại Nhà Già để canh chừng cụ cịn chưa tích suy nghĩ động thái Và ngài nói với nhân viên tìm kiếm họ nên kín đáo chút, khơng việc mà phải làm ầm ĩ lên việc Trong lúc nhầm lẫn, thị trưởng quên nhóm tìm kiếm ngài gửi có phóng viên nhiếp ảnh tờ báo địa phương *** Trung tâm Du lịch khơng nằm khu vực tìm kiếm ngài thị trưởng Tuy nhiên, có “nhóm lẻ” gã niên tức giận, người gầy, mái tóc dài vàng hoe nhờn bóng, râu lởm chởm, mặc áo khốc bị với dòng chữ Never Again lưng, sục sạo tất góc nhà ga Vì chẳng có dấu vết ông cụ hay vali, gã trai định tới chỗ người đàn ông nhỏ phía sau cửa sổ bán vé mở, để hỏi thơng tin, xem cụ già đâu Người đàn ông nhỏ phải chán ngấy cơng việc có niềm tự hào nghề nghiệp Vì vậy, giải thích cho gã niên to mồm bảo mật cho hành khách trạm xe buýt thỏa hiệp, nhấn mạnh thêm là, dù trường hợp nào, không cung cấp thông tin thuộc kiểu tin mà gã muốn có Gã niên đứng lặng lúc, dường để dịch người đàn ơng nhỏ nói ngơn ngữ đơn giản Sau gã bước sang trái năm mét; đến cánh cửa văn phịng vốn khơng chắn cho Gã không thèm bận tâm kiểm tra xem bị khóa Thay vào đó, gã lùi lại bước, giơ chân phải ủng đá vào cửa khiến mảnh vụn bay tứ tung Người đàn ông nhỏ chưa kịp nhấc điện thoại nắm tay để kêu cứu thấy lơ lửng khơng khí trước mặt gã niên, gã xách người lên, tay tóm tai Tao đếch biết bảo mật gì, tao quỷ bắt cóc mở miệng được, gã bảo người đàn ông nhỏ trước thả đánh phịch xuống xoay kiểu văn phịng Rồi gã giải thích định làm, búa móng tay, với phận sinh dục người đàn ông nhỏ con, không theo ý gã Mô tả sống động người đàn ông nhỏ định nói hết biết, cụ thể ơng lão hỏi có lẽ lấy xe bt Strängnäs Cịn chuyện ơng lão lấy vali người đàn ơng nhỏ khơng dám chắc, khơng phải loại gián điệp theo dõi du khách Rồi người đàn ông nhỏ ngừng lại để xem gã hài lòng với nói chưa, thấy tốt cung cấp thêm thông tin Vì vậy, cho biết hành trình Malmkưping Strängnäs có mười hai điểm dừng xe bt tất nhiên ơng cụ xuống xe điểm Chỉ có người lái xe bt biết điều đó, theo lịch trình, ơng ta trở lại Malmköping vào 19 10 phút tối nay, xe buýt quay Flen Giờ gã trai ngồi xuống bên cạnh người đàn ông nhỏ khiếp đảm với đôi tai đau nhức - Phải nghĩ xem, gã nói Thế là, gã suy nghĩ Gã nghĩ chắn ép người đàn ông nhỏ phun số điện thoại di động tài xế xe buýt, gọi cho tài xế nói vali lão già đồ ăn cắp Nhưng sau tất nhiên có nguy tài xế xe buýt báo cảnh sát gã khơng muốn điều Thêm nữa, có lẽ khơng q khẩn cấp, lão già đến tuổi chầu trời rồi, lại cõng thêm vali, lão phải bắt xe buýt, xe lửa taxi muốn tiếp từ ga Strängnäs Như lão để lại dấu vết phía sau, ln ln có bị xách tai treo lủng lẳng, sẵn sàng khai lão già vừa định đâu Gã trai tin vào khả để thuyết phục người phun hết cho gã họ biết Nghĩ xong, gã định chờ xe buýt gặp tài xế mà không cần phải thân thiện Quyết định xong, gã đứng lên, cảnh cáo người đàn ơng nhỏ xảy với vợ con, nhà cửa nói với cảnh sát hay khác chuyện vừa Người đàn ông nhỏ chưa có vợ gì, tha thiết muốn giữ đôi tai phận sinh dục nhiều cịn ngun vẹn Vì vậy, hứa danh dự nhân viên đường sắt quốc gia khơng cho Anh ta giữ lời hứa đến tận ngày hơm sau *** Các cặp tìm kiếm trở lại Nhà Già báo cáo quan sát họ Đúng chẳng quan sát Ngài thị trưởng khơng muốn dính líu đến cảnh sát ngài cịn bận rộn tính xem có cách thay phóng viên tờ báo địa phương táo bạo hỏi: Thế ngài làm bây giờ, thưa Thị trưởng? Thị trưởng im lặng lúc, sau ngài nói: Tất nhiên gọi cảnh sát Chúa ơi, mà ngài ghét báo chí tự *** Allan thức giấc bác tài nhẹ nhàng vỗ vào cụ, thông báo họ đến ga Byringe Ngay sau đó, bác chuyển vali qua cửa trước xe buýt, cụ Allan đằng sau Bác tài thắc mắc liệu cụ già tự xoay xở không, cụ Allan đáp bác ta không cần phải lo lắng chuyện Rồi cụ cảm ơn giúp đỡ bác vẫy tay chào xe buýt lại lăn bánh Quốc lộ 55, phía Strängnäs Mặt trời buổi chiều khuất sau linh sam cao quanh cụ Allan Hơi lạnh bắt đầu thấm qua áo khốc mỏng đơi dép nhà Quanh Byringe chẳng có trừ nhà ga trơ trọi Cả ba hướng có rừng rừng Và đường rải sỏi nho nhỏ phía bên phải Cụ Allan nghĩ vali mà cụ tự dưng hứng khuân theo có quần áo ấm Tuy nhiên, vali bị khóa chẳng có tuốc nơ vít hay dụng cụ khác, cố gắng mở vơ vọng Khơng có lựa chọn khác ngồi việc bắt đầu di chuyển, cụ khơng thể đứng bên cạnh đường cao tốc chết cóng Dựa vào kinh nghiệm khôn ngoan, cụ chắn khơng làm việc cho dù cố gắng Chiếc vali có quai nắp bên hơng kéo nó, vali dễ dàng lăn theo bánh xe nhỏ Allan bước bước ngắn, chuệnh choạng dọc theo đường sỏi vào rừng Sau lưng cụ, vali nhảy chồm chồm sỏi Được vài trăm mét, cụ Allan tới chỗ cụ tưởng ga Byringe - trạm xe lửa bỏ không, xây dựng bên tuyến đường sắt cũ chắn hoàn toàn ngừng hoạt động Cụ thực cụ già trăm tuổi gương mẫu, chuyện thời gian ngắn nhiều Cụ Allan ngồi lên vali, gom lại ý nghĩ lấy sức Xeo xéo bên trái trước mặt cụ nhà ga tồi tàn, màu vàng, xây hai tầng, tất cửa sổ tầng bị bịt kín ván thơ đóng đinh lên Chếch bên phải, theo đường ray bỏ hoang, thẳng mũi tên xa xa, lao sâu vào rừng, cụ Allan thấy theo lối Các lối cịn chưa bị thiên nhiên xóa vấn đề thời gian Cái gỗ khơng cịn an toàn để Trên lớp ván cùng, người ta đọc dịng chữ sơn: Khơng đường Đi đường có nguy hiểm đâu, cụ Allan nghĩ Nhưng chẳng sáng suốt mà lại tình nguyện gỗ này? Câu hỏi trả lời lập tức, lúc cánh cửa tồi tàn nhà ga mở người đàn ông trạc bảy mươi tuổi, đội mũ, áo sơ mi carô gilê màu đen, mắt nâu, để râu bạc, bước khỏi nhà đôi ủng vững chãi Rõ ràng ông ta biết ván không ẹp xuống chân ơng lại hướng tất ý phía cụ già trước mặt Người đàn ơng đội mũ dừng lại sân ga, trông thù địch Nhưng ơng ta đổi ý, có lẽ thấy kẻ xâm phạm lãnh địa cụ già rệu rã Cụ Allan ngồi nguyên vali đánh cắp, nói chẳng sức đâu để nói Tuy nhiên, cụ điềm tĩnh nhìn người đàn ơng đội mũ chờ đợi ông ta mở lời Chuyện diễn lập tức, khơng thù địch tưởng lúc ban đầu Một kiểu thăm dò xem - Cụ cụ làm sân ga tơi? người đàn ơng đội mũ nói Cụ Allan khơng trả lời, cụ chưa xác định gặp bạn hay thù Nhưng sau cụ nghĩ khơn ngoan đừng cãi cọ với người tầm nhìn, người chí cho cụ vào sưởi ấm trước lạnh buổi tối đánh gục cụ Thế cụ định nói thật Vì vậy, cụ nói tên Allan, cụ vừa trịn 100 tuổi sung với tuổi mình, sung đến mức cụ vừa chạy trốn khỏi nhà, cịn có thời gian để ăn cắp vali từ anh niên mà chắn không vui vẻ chuyện đó, đầu gối cụ lúc không ổn nên cụ muốn nghỉ chân lúc Nói xong, cụ im lặng ngồi yên vali chờ đợi phán tịa án Thật à, người đàn ơng đội mũ mỉm cười nói Cụ tên trộm! Một tên trộm già, cụ Allan đáp, rầu rĩ Người đàn ông đội mũ nhanh nhẹn nhảy xuống từ bậc thềm tới chỗ cụ già trăm tuổi để ngắm kĩ - Có thật cụ 100 tuổi khơng? Ơng ta nói Nếu cụ phải đói Cụ Allan khơng hiểu logic đó, tất nhiên, cụ đói Vì vậy, cụ hỏi xem thực đơn có liệu khơng có thứ cứng Người đàn ơng đội mũ chìa tay giới thiệu Julius Jonsson kéo cụ già đứng lên Rồi ơng ta tun bố xách vali cho cụ Allan, có nai rừng nướng cụ thích, cứng, mà bổ người lẫn đầu gối Nhiều năm Julius Jonsson khơng có để nói chuyện nên hồ hởi đón tiếp cụ già mang vali Đầu tiên thức ăn cứng bổ đầu gối, bổ thứ khác, thêm nhiều để bổ lưng cổ, sau để ngon miệng, cuối để tạo bầu khơng khí trị chuyện thân mật Cụ Allan hỏi Julius làm để sống, nghe chuyện dài Julius sinh miền bắc, vùng Strưmbacka khơng xa Hudiksvall, cặp vợ chồng nông dân Anders Elvina Jonsson Cậu làm cơng nơng trại gia đình bị bố đánh đập hàng ngày cho Julius chẳng làm nên hồn Đến năm Julius 25 tuổi, mẹ cậu bệnh ung thư khiến Julius đau buồn, sau cha cậu bị đầm lầy nuốt chửng cố gắng cứu bị Julius buồn, cậu vốn u bị Julius khơng hợp với sống nơng dân (cha cậu mà có lí) khơng muốn sống Vì vậy, cậu bán tất thứ, ngoại trừ vài mẫu rừng mà cậu nghĩ hữu ích già nói khống lên để làm Reagan mềm chút, đợi xem Thế báo cáo gián điệp gửi Mỹ, qua mật vụ Hutton, xác nhận công giật gân Liên Xô phịng thủ tên lửa Trí tưởng tượng Allan thẳng vào khơng gian Từ đó, Allan nghĩ ra, ý tưởng tên lửa Liên Xô bắn hạ thứ mà Mỹ có ý định cơng xuống Trái đất Theo cách đó, Allan - gián điệp Mỹ điếc lác trị, Yury trùm vũ khí hạt nhân Nga, mù tịt trị, đặt móng cho sụp đổ Liên Xơ Vì Ronald Reagan phát điên đọc báo cáo tình báo Allan bắt tay vào Sáng kiến Phòng thủ Chiến lược mình, cịn gọi Star Wars (Chiến tranh sao) Mơ tả dự án, với vệ tinh trang bị súng laser, gần mà Allan Yury bịa vài tháng trước, phòng khách sạn Moskva, ảnh hưởng mà họ đổ nhiễm độc vodka Ngân sách Mỹ chi cho phịng chống vũ khí hạt nhân vọt lên gần chạm tới Liên Xơ cố gắng chạy đua không đủ khả Nước Nga lâm vào khánh kiệt rạn nứt Chẳng biết cú sốc cơng qn Mỹ, hay lý khác ngày 10 tháng Mười năm 1982, Brezhnev qua đời đau tim Tình cờ tối hơm sau, Allan, Yury Larissa có họp gián điệp Đã đến lúc dừng trị nhảm nhí lại chưa nhỉ? Phải đấy, thơi trị vơ nghĩa đi, Yury nói Allan gật đầu, đồng ý tất thứ phải đến hồi kết, mà trò vô nghĩa này, việc Brezhnev sớm bốc mùi tồi tệ hết tín hiệu trời gửi đến, họ nên rút lui Rồi ơng nói thêm, sáng hơm sau gọi điện cho mật vụ Hutton Mười ba năm rưỡi phục vụ CIA đủ rồi, thực tế hầu hết chuyện bịa ra, chẳng có nơi Cả ba không hẹn mà nghĩ khôn ngoan giữ cho thực tế bí mật với mật vụ Hutton ngài tổng thống nóng tính ơng ta Giờ CIA xem cách đưa Yury Larissa đến New York, họ hứa thế, Allan tự hỏi thứ quê nhà Thụy Điển thân thương * CIA mật vụ Hutton giữ lời hứa Yury Larissa đưa đến Mỹ, qua Tiệp Khắc Áo Họ cấp cho hộ phố 64 Tây Manhattan, khoản phụ cấp hàng năm rộng rãi vượt xa nhu cầu họ CIA khơng hao tốn tháng Giêng năm 1984, Yury qua đời giấc ngủ ba tháng sau, Larissa theo ơng, chết đau khổ Cả hai bảy mươi chín tuổi họ có năm hạnh phúc bên vào 1983, Nhà hát Metropolitan tổ chức kỷ niệm lần thứ 100 năm ngày thành lập, với vô số trình diễn khơng thể qn cho cặp vợ chồng Về phần mình, Allan đóng gói đồ đạc hộ Moskva thông báo cho phận hành Đại sứ qn Mỹ Đến tận lúc đó, phận hành phát nhân viên nhà nước Allen Carson lý suốt 13 năm tháng làm việc toán khoản phụ cấp nước ngồi Ơng khơng nhận thấy khơng nhận lương sao? Nhân viên hành hỏi Khơng, Allan nói Tơi chẳng ăn vodka rẻ Tôi nghĩ đủ Trong suốt mười ba năm? Vâng, tin ngần năm trôi qua Nhân viên hành nhìn Allan qi lạ đảm bảo khoản tiền lương toán séc sau ông Carson, hay tên thật ông được, báo cáo với Đại sứ quán Mỹ Stockholm * Chương 27 Thứ Sáu 27 Tháng Năm - Thứ Năm ngày 16 tháng Sáu 2005 Amanda Einstein sống Bây bà tám mươi tư tuổi sống phòng hạng khách sạn sang trọng Bali trai bà, Allan sở hữu điều hành Allan Einstein năm mươi tuổi, thông minh, giống Mao, cậu em trẻ tuổi Nhưng Allan trở thành chuyên gia kinh doanh (thật) cuối giám đốc khách sạn (ông mẹ trao cho khách sạn vào ngày sinh nhật thứ bốn mươi mình), Mao, em trai ơng lại theo ngành kỹ thuật Ban đầu, nghiệp ông khơng tốt lắm, Mao q cầu kỳ chi tiết Ơng làm việc cơng ty dầu hàng đầu Indonesia với nhiệm vụ bảo đảm chất lượng hệ thống sản xuất Sai lầm Mao chỗ ông làm Đột nhiên, tất quản lý bậc trung cơng ty thấy họ khơng cịn kiếm chác thêm đặt hàng sửa chữa, chẳng cần phải sửa chữa Hiệu cơng ty dầu tăng 35% Mao trở thành người bị ghét công ty Khi tẩy chay đồng nghiệp trở thành mối đe dọa trực tiếp, Mao Einstein thấy khơn nên rút lui kiếm việc khác Các tiểu vương quốc Ả Rập thống Ơng làm việc hiệu đó, công ty Indonesia người thở phào trở tình trạng cũ Amanda vơ tự hào hai trai Nhưng bà khơng hiểu hai đứa lại thơng minh Herbert nói với bà gia đình có số gen tốt, có lẽ bà khơng nhớ điều ơng nói Amanda mừng rỡ nhận cú điện thoại Allan, bà nồng nhiệt chào đón ơng nhóm bạn đến Bali Bà nói chuyện với cậu Allan, chẳng may khách sạn kín chỗ, phải đuổi bớt khách Bà gọi điện cho Mao Abu Dhabi lệnh cho xin nghỉ phép nhà Và, tất nhiên, khách sạn phục vụ đồ uống, có cắm hay khơng tùy thích Và rồi, Amanda hứa khơng tham gia vào phục vụ đồ uống Allan nói họ đến sớm Rồi ông kết thúc lời khen theo ơng, chưa có giới này, với trí thơng minh hạn chế mà lại thành cơng Amanda Amanda thấy lời khen tuyệt vời bà ứa nước mắt Đến nhanh lên, Allan thân yêu Nhanh lên đấy! * Công tố viên Ranelid bắt đầu họp báo buổi chiều với tin buồn chó nghiệp vụ Kicki Nó đánh thấy xác chết xe goòng làng đúc Akers, từ dẫn đến số giả định công tố viên - tất nhiên dựa đánh chó, nhiên lại sai, vơ sai Hóa chó trước thi hành nhiệm vụ bị trí khơng đáng tin cậy Nghĩa là, nói cách đơn giản, chưa có xác chết chỗ Dù sao, cơng tố viên biết chó nghiệp vụ bị sa thải, theo ơng định khơn ngoan người trơng giữ (cơng tố viên Kicki đặt tên giả gửi đến chỗ anh người giữ chó, tít phía bắc Thụy Điển) Hơn nữa, cơng tố viên Ranelid lấy làm tiếc cảnh sát Eskilstuna quên thông báo cho ông khuynh hướng mới, mực cao quý, tổ chức Never Again theo đạo Tin Lành Nếu trước mà biết điều cơng tố viên hẳn có hướng điều tra khác Như vậy, kết luận mà công tố viên đưa phần dựa vào chó điên, phần từ thơng tin sai mà bên cảnh sát cung cấp Vì thế, thay mặt cho quan cảnh sát, công tố viên Ranelid muốn gửi lời xin lỗi Liên quan đến việc phát xác chết Henrik Thùng Gỗ Hulten Riga, có lẽ điều tra án mạng tiến hành Tuy nhiên, vụ án chết Bengt Ốc Vít Bylund khơng xét Có dấu hiệu rõ ràng cho thấy Bylund gia nhập lính Lê dương Pháp Vì tất lính Lê dương đăng ký biệt hiệu nên khơng thể hồn tồn xác định thật Tuy nhiên, khả lớn Bylund nạn nhân vụ đánh bom tự sát xảy trung tâm Djibouti vài ngày trước Cơng tố viên trình bày báo cáo chi tiết mối quan hệ nội nhân vật chính, nhân cho đại diện báo chí xem Kinh thánh bìa da xịn mà sáng Bosse Ljungberg đưa cho ông Khi thứ xong xuôi, nhà báo muốn biết nơi Allan Karlsson nhóm bạn để nghe họ lên tiếng kiện, khoản này, công tố viên Ranelid không cung cấp thơng tin cho họ (Ơng chẳng moi từ cụ già lảm nhảm Churchill trời mà biết với đại diện báo chí sao) Thế là, nhà báo chuyển ý sang Thùng Gỗ Hulten Anh ta cho bị giết chết, kẻ trước bị nghi sát nhân vơ tội Thế giết chết Hulten? Ranelid hy vọng vấn đề bỏ quên, ông phải nhấn mạnh điều tra khởi động sau kết thúc họp báo ông quay trở lại chủ đề vào dịp sau Trước ngạc nhiên công tố viên Ranelid, nhà báo lại chấp nhận điều đó, tất ơng nói Cơng tố viên Ranelid nghiệp ơng, sống sót qua ngày hơm * Amanda Einstein giục Allan bạn bè ơng nhanh nhanh đến Bali, hồn tồn phù hợp với mong mỏi nhóm bạn Bất kỳ lúc nào, tay nhà báo ranh ma tìm đường đến trang trại Bellringer, an toàn cho tất lúc người hết Bây Allan làm xong phần cách liên hệ với Amanda Phần lại tùy Người Đẹp Không xa trang trại Bellringer sân bay quân Såtenäs có máy bay Hercules dễ dàng chở chí hai voi Chiếc máy bay lần gầm rú trang trại Bellringer khiến voi sợ gần chết, gợi ý cho Người Đẹp Người Đẹp nói chuyện với đại tá Såtenäs, ơng q cứng nhắc Ơng ta địi xem kiểu giấy chứng nhận giấy phép trước nghĩ đến việc hỗ trợ vận chuyển xuyên lục địa đám người động vật Ví dụ, qn đội hồn tồn bị cấm cạnh tranh với hãng hàng khơng thương mại, họ cần giấy chứng nhận Bộ Nông nghiệp trường hợp không liên quan Cuộc vận chuyển có bốn điểm dừng, sân bay bác sĩ thú y phải có mặt để kiểm tra tình trạng vật Và voi phải đảm bảo nghỉ ngơi mười hai tiếng chuyến bay Tiên sư cha bọn quan liêu Thụy Điển, Người Đẹp lên gọi điện cho Lufthansa Munich đó, họ hợp tác tí ti Tất nhiên, họ nhận voi số du khách kèm, từ sân bay Landvetter đến Indonesia Họ yêu cầu giấy chứng nhận quyền sở hữu voi bác sĩ thú y có đăng ký theo chuyến bay Và tất nhiên tài liệu cần thiết để nhập cảnh vào Cộng hòa Indonesia, cho người động vật Khi điều kiện đáp ứng, quản lý hãng hàng khơng lập kế hoạch vận tải ba tháng tới - Tiên sư cha bọn quan liêu Đức, Người Đẹp lên gọi điện trực tiếp đến Indonesia Phải lúc, Indonesia có năm mươi mốt hãng hàng không khác tất có nhân viên nói tiếng Anh trực điện thoại Nhưng Người Đẹp không bỏ cuộc, cuối cô thành công Ở Palembang, đảo Sumatra, có cơng ty vận tải vui vẻ đề nghị khoản phí hợp lý cho chuyến bay đến Thụy Điển Họ có Boeing 747 phù hợp cho mục đích đó, máy bay mua từ quân đội Azerbajdjan (may mắn chuyện diễn trước tất hãng hàng không Indonesia bị liệt vào danh sách đen EU bị cấm hạ cánh châu Âu) Công ty hứa lo tất giấy tờ để hạ cánh Thụy Điển, trách nhiệm khách hàng lo giấy phép hạ cánh Bali Bác sĩ thú y ư? Tại sao? Tất cịn lại vấn đề toán Giá tăng lên 20% trước Người Đẹp dùng hết kho từ vựng phong phú để thuyết phục cơng ty đồng ý cho toán tiền mặt, đồng crown Thụy Điển, đến Thụy Điển Trong máy bay Boeing Indonesia cất cánh bay đến Thụy Điển, nhóm bạn có phân cơng Benny Julius giao nhiệm vụ giả mạo số giấy tờ mà họ trình với nhà chức trách, khó tính, sân bay Landvetter, cịn Allan hứa lo giấy phép hạ cánh Bali * Tất nhiên, họ gặp vài rắc rối sân bay Gothenburg, Benny khơng có giấy chứng nhận bác sĩ thú y rởm mà cịn có khả phun vài thuật ngữ thú y chuyên nghiệp Điều này, với giấy chứng nhận quyền sở hữu giấy chứng nhận sức khỏe cho voi, nguyên bó tài liệu đáng tin cậy Allan viết Indonesia, khiến nhóm lên máy bay theo kế hoạch Vì nhóm bạn nói dối điểm dừng chân Copenhagen nên không yêu cầu hộ chiếu họ Những người du lịch gồm có: cụ Allan Karlsson trăm tuổi, tên trộm nhỏ thó Julius Jonsson (nay tuyên bố vô tội), anh sinh viên đời Benny Ljungberg, vị hôn thê anh ta, người đẹp Gunilla Björklund với hai thú cưng voi Sonya chó nịi bécgiê Buster, Bosse - nhà buôn thực phẩm theo đạo, anh trai Benny Ljungberg, Chánh Thanh tra Aronson từ Eskilstuna - trước vốn cô đơn, cựu trùm xã hội đen Per-Gunnar Gerdin bà mẹ tám mươi tuổi Rose-Marie, bà viết thư xui xẻo cho trai hồi gã bị tống giam nhà tù Hall để phục hồi nhân phẩm Chuyến bay mười tiếng, bỏ nhiều điểm dừng không cần thiết đường, nhóm ổn trưởng người Indonesia thơng báo với hành khách họ tiến gần sân bay quốc tế Bali đến lúc Allan Karlsson lấy giấy phép hạ cánh Allan trả lời trưởng thông báo cho ông liên lạc với tháp điều khiển bay Bali, Allan lo phần lại Vâng, họ liên lạc đây, trưởng lo lắng nói Tơi phải nói với họ? Họ bắn hạ lúc nào! Không đâu, Allan nói, giật lấy tai nghe microphone trưởng Xin chào? Sân bay Bali phải khơng? Ơng nói vào micro tiếng Anh nhận câu trả lời máy bay phải xác định danh tính ngay, họ muốn đối mặt với lực lượng không quân Indonesia Tên Đôla, Allan nói Một Trăm Nghìn Đơla Tháp điều khiển bay im phăng phắc Cơ trưởng Indonesia phụ lái nhìn Allan đầy ngưỡng mộ Lúc này, người điều hành bay đồng nghiệp thân cận ông ta tính tốn để chia tiền đấy, Allan giải thích Tơi biết, trưởng đáp Một vài giây trôi qua, người điều hành bay liên lạc với họ lần Xin chào? Ơng có khơng, Mr Đơla? Vâng, tơi đây, Allan nói Xin lỗi, tên riêng Mr Đơla gì? Một Trăm Ngàn, Allan nói Tơi Mr Một Trăm Ngàn Đôla, xin phép hạ cánh sân bay bạn Xin lỗi, Mr Đôla Âm khó nghe q Xin ơng vui lịng nhắc lại tên riêng lần nữa? Allan giải thích với trưởng người điều hành bay bắt đầu đàm phán Tôi biết, trưởng đáp Tên riêng tơi Hai Trăm Ngàn, Allan nói Chúng tơi có phép hạ cánh khơng? Xin chờ chút, ơng Đơla, người điều hành bay nói, thỏa thuận với đồng nghiệp trả lời: Chào mừng ông đến Bali, Mr Đơla Rất vui đón ơng Allan cảm ơn người điều hành bay, trả lại tai nghe micro cho trưởng Ơng thạo việc này, trưởng nói, mỉm cười Indonesia quốc gia nơi thứ có thể, Allan đáp Khi sếp lớn sân bay quốc tế Bali nhận vài du khách Mr Đơla khơng có hộ chiếu, số họ nặng gần năm có bốn chân thay hai, thêm năm mươi ngàn đơla để thu xếp giấy tờ hải quan phương tiện di chuyển phù hợp với Sonya Nhưng tiếng sau hạ cánh, nhóm tới khách sạn gia đình Einstein, kể Sonya với Benny Người Đẹp xe chở thức ăn sân bay (chuyến bay buổi chiều hơm Singapore tình cờ chẳng may thiếu khay ăn trưa) Amanda, Allan Mao Einstein đón khách, sau hồi ơm hơn, họ đưa phịng Sonya Buster thư giãn chân cẳng khu vườn cực rộng có hàng rào khách sạn Amanda tỏ ý tiếc thiếu bạn bè voi cho Sonya Bali, bà thu xếp cho bạn trai voi tương lai từ Sumatra Còn phần bạn gái cho Buster, tự tìm lấy, có nhiều chó xinh đẹp đảo Và Amanda hứa đến tối có bữa tiệc Bali hoành tráng cho người, bà khuyên người nên chợp mắt tí trước Tất nghe theo lời khuyên, trừ ba người Pike bà mẹ chờ lâu để uống ly có cắm trang trí, Allan khơng cần Cả ba mị đến chỗ ghế xếp bên bờ biển, nằm ườn chờ đợi phục vụ đồ uống họ vừa đặt từ quầy bar Nữ hầu bàn tám mươi tư tuổi điềm nhiên chỗ người phục vụ quầy bar Ly che ô màu đỏ cho ông, Gerdin Và ly che ô màu xanh cho bà, mẹ Gerdin Và khoan ông gọi sữa, không Allan? Tôi tưởng bà hứa không xen vào phục vụ đồ uống mà, Amanda thân mến, Allan nói Tơi nói dối, Allan u q Tơi nói dối * Bóng tối phủ xuống thiên đường, nhóm bạn đánh chén bữa ăn ba chủ nhà Amanda, Allan Mao Einstein mời Khai vị sate Lilit, Bebek betutu tráng miệng jaja batun bedil Kèm món, bia cọ, tual wayah phục vụ cho tất cả, trừ Benny uống nước Buổi tối đất Indonesia kéo dài vô dễ chịu Sau ăn, người uống pisang Ambon, trừ Allan vodka Benny uống tách trà Bosse cảm thấy ngày đến tối ăn chơi thừa thãi cần cân lại nên ông đứng lên, bắt đầu trích dẫn Chúa Giêsu kinh Phúc Âm theo thánh Matthêu (“Hạnh phúc thay cho họ nhu cầu tâm linh họ”) Bosse nghĩ họ tốt nhờ lắng nghe học hỏi từ đức Chúa Sau ơng chắp tay lại, cảm tạ Chúa ngày đỗi phi thường vui vẻ khác thường Thế đủ rồi, Allan nói im lặng bao trùm sau lời Bosse * Bosse cảm ơn Chúa có lẽ Chúa cám ơn lại họ, vận may lại với họ chí cịn tốt cho nhóm bạn Thụy Điển khách sạn Bali Benny cầu hôn Người Đẹp trả lời: Vâng, đồ phải gió! Ngay đi! Đám cưới diễn tối hôm sau kéo dài ba ngày Rose-Marie Gerdin, tám mươi tuổi, dạy thành viên câu lạc hưu trí địa phương cách chơi trị Đảo Giấu Vàng (nhưng đừng có giỏi q để bà ln ln thắng); Pike nằm dài bãi biển bóng dù ngày qua ngày khác, uống nước có cắm trang trí đủ sắc cầu vồng; Bosse Julius mua thuyền đánh cá mà họ rời ra, Chánh Thanh tra Aaronson trở thành thành viên tiếng tầng lớp thượng lưu Bali: ông ông Tây da trắng, chánh tra đến từ quốc gia tham nhũng giới Không thể đặc biệt Hàng ngày, Allan Amanda thong dong dạo dọc theo bãi biển cát trắng rực rỡ khách sạn Họ ln có nhiều chuyện để nói, hợp Họ khơng nhanh bà tám mươi tư cịn ơng trăm lẻ tuổi Sau thời gian họ bắt đầu nắm tay nhau, để giữ thăng Rồi họ định ăn cơm trưa tay đôi với sân thượng Amanda vào buổi tối, với tất người khác nhiều Và cuối cùng, Allan chuyển đến sống Amanda cho tiện Nhờ phịng Allan dư cho du khách thuê, tốt cho thu nhập khách sạn Trong buổi dạo ngày hơm sau, Amanda hỏi liệu họ có nên làm giống Benny Người Đẹp, cưới quách đằng họ chung sống với Allan đáp so với ông, Amanda cô bé con, ơng bỏ qua chênh lệch Gần đây, ơng tự pha đồ uống lấy, chuyện khơng phải vấn đề Nói tóm lại, Allan khơng thấy có lí để phản đối định mà Amanda vừa đề xuất OK, cưới nhé? Amanda nói Ừ, làm tới đi, Allan đáp Và họ nắm tay chặt Để giữ thăng * Cuộc điều tra chết Henrik Thùng Gỗ Hulten ngắn ngủi khơng có kết Cảnh sát xem xét khứ thẩm vấn bạn bè cũ Thùng Gỗ Småland (thực gần Trang trại Bên Hồ Gunilla Bjưrklund), họ khơng nghe hay thấy điều hết Cảnh sát Riga tìm gã say rượu, kẻ đưa Mustang vào bãi phế liệu, họ khơng moi từ có nghĩa khỏi miệng gã cảnh sát có sáng kiến đổ cho gã chai rượu vang Thế gã say bắt đầu khai - gã mù tịt chẳng biết nhờ đưa xe đến bãi phế liệu Đó kẻ tự dưng xuất ghế đá công viên với túi đầy chai vang Tôi không tỉnh táo lắm, phải thừa nhận thế, gã say nói Nhưng tơi chưa say đến mức lại từ chối bốn chai vang Chỉ có nhà báo liên lạc lại vài ngày sau để tìm hiểu việc điều tra chết Thùng Gỗ Hulten, cơng tố viên Ranelid khơng có Ơng nghỉ phép vội vàng lấy vé giá rẻ phút cuối Las Palmas Ông thực muốn tránh xa thứ, ơng nghe nói Bali đẹp, hết chỗ Thế đến quần đảo Canary Và bây giờ, ông ngồi ghế sưởi nắng, bóng dù, với ly đồ uống cắm ô nhỏ tay tự hỏi Aronsson đâu Nghe đâu ông thông báo nghỉ, lấy hết ngày phép biến Chương 28 1982-2005 Khoản lương sứ quán Mỹ đến lúc Allan kiếm nhà nhỏ màu đỏ cách nơi ơng lớn lên vài dặm Ơng mua nó, trả tiền mặt Để mua nhà, ơng phải tranh luận với nhà chức trách Thụy Điển thực tế ông tồn Cuối cùng, họ chịu thua bắt đầu trả lương hưu cho ông - làm Allan ngạc nhiên Tại sao? Allan thắc mắc Cụ người hưu trí, nhà chức trách trả lời Tôi ư? Allan hỏi Đương nhiên cụ rồi, thừa tiêu chuẩn Mùa xuân cụ bảy mươi tám tuổi, điều làm Allan nhận già rồi, bất chấp chuyện kỳ quái chẳng nghĩ ngợi tuổi tác Rồi xem, cụ già nhiều Nhiều năm trôi qua nhàn nhã Allan chẳng ảnh hưởng đến phát triển giới Thậm chí cụ khơng ảnh hưởng đến thứ thị trấn Flen, nơi cụ mạo hiểm đến mua vài thứ linh tinh (chỗ cháu trai thương gia Gustavsso, chủ siêu thị địa phương may Allan ai) Allan không đến thư viện công cộng Flen cụ thấy đặt báo mà thích họ chuyển đến tận hịm thư cửa nhà Thật tiện lợi! Khi ẩn sĩ nhà ngoại ô Yxhult bước sang tuổi tám ba, cụ thấy đạp xe đạp Flen bắt đầu oải, cụ mua xe động Trong khoảnh khắc, cụ định mua lái xe, sau người hướng dẫn lái xe nhắc đến ‘thử thị lực’ ‘giấy phép tạm thời’, Allan định lái Khi người hướng dẫn tiếp tục nêu danh sách ‘giáo trình’, ‘bài học lý thuyết’, ‘bài học lái xe’, ‘thi hai vòng cuối cùng’, Allan ngừng lắng nghe từ lâu Năm 1989, Liên Xô bắt đầu tan rã thực sự, khơng có bất ngờ với cụ già Yxhult với máy chưng cất rượu vodka tầng hầm Nhà cầm quyền mới, Gorbachev, bắt đầu kỷ nguyên chiến dịch chống uống vodka nước Đó là cách để lôi kéo quần chúng phía mình, thấy thế, khơng? Cùng năm đó, vào sinh nhật Allan, mèo đói xuất hiên nhà Allan dụ vào bếp, cho sữa xúc xích Con mèo thấy cụ tử tế nên đến Đó mèo đực lơng vằn sống sân trại, sau đặt tên Molotov, để tưởng nhớ ông Bộ trưởng mà bom Molotov khơng nói nhiều, lại thơng minh biết lắng nghe Nếu Allan cần nói gì, cụ phải gọi mèo đến (trừ bận rộn bắt chuột, Molotov biết quan trọng) Con mèo nhảy vào lịng Allan, thư giãn vểnh tai lên dấu Allan tâm muốn nói Nếu Allan cịn gãi gáy cổ Molotov trị chuyện kéo dài bất tận Sau đó, Allan nuôi thêm vài gà mái, cần nói với Molotov lần đừng có đuổi gà, mèo gật đầu hiểu Thực tảng lờ Allan nói đuổi bọn gà mái đến chán thơi, chuyện khác Cịn địi hỏi nữa? Cuối mèo thơi Allan nghĩ khơng có láu cá Molotov, kể cáo ln lút rình quanh chuồng gà kiếm khe lưới hở Con cáo rình bắt mèo, Molotov nhanh Năm lại năm thêm vào tuổi đời Allan Cứ tháng, quyền lại gửi lương hưu đến mà Allan làm Allan dùng tiền mua mát, xúc xích, khoai tây bao đường Ngồi ra, ơng đặt mua Eskilstuna Kuriren, tờ báo địa phương, tốn hóa đơn tiền điện nhận Nhưng tiêu đủ thứ xong, hàng tháng tiền dư, chẳng biết để làm gì? Một lần, Allan thử cho chỗ tiền thừa vào phong bì gửi lại nhà chức trách, thời gian sau, viên chức đến tận nhà Allan thông báo cụ làm Allan nhận lại số tiền mình, phải hứa khơng tranh cãi với quyền theo cách Allan Molotov sống hịa thuận với Hàng ngày, thời tiết cho phép, họ đạp xe tí chút dọc đường trải sỏi vùng Allan đạp xe, Molotov ngồi giỏ, hưởng gió tốc độ Gia đình nhỏ sống sống dễ chịu bình thường Cứ ngày hóa khơng Allan mà Molotov già Đột nhiên, cáo bắt mèo, cáo mèo ngạc nhiên Allan buồn Có lẽ đời mình, Allan chưa buồn đến thế, nỗi buồn nhanh chóng chuyển thành tức giận Chuyên gia chất nổ già nua đứng hiên nhà mình, nước mắt đầm đìa gào đêm đơng: - Mày sinh sinh, cáo đáng nguyền rủa! Lần đời, Allan giận Và khơng ngi ngoai rượu vodka, lái xe ô tô (không phép) hay đạp xe chuyến dài Không nên sống để trả thù, Allan biết điều Nhưng điều ơng lên kế hoạch Allan đặt thuốc nổ bên cạnh chuồng gà, định nổ lần sau cáo đói thị mũi sâu vào chuồng gà Nhưng tức giận, Allan quên sát cạnh chuồng gà nơi ông lưu trữ tất chỗ thuốc nổ Thế vào lúc hồng ngày thứ ba sau Molotov chầu trời, người ta nghe tiếng nổ lớn địa phận Södermanland, kể từ cuối năm 1920 có lại vụ nổ Con cáo tan xác, giống gà mái Allan, chuồng gà kho chứa gỗ Nhưng vụ nổ cịn hiệu thế, ngơi nhà kho Allan bay theo Lúc đó, Allan ngồi ghế bành mình, cụ bay lên không trung với ghế bành thứ hạ cánh đống tuyết hầm khoai tây Cụ ngồi nhìn quanh với vẻ mặt ngạc nhiên, trước cuối lên: - Con cáo chết Lúc đó, Allan chín mươi chín tuổi bàng hồng cảm thấy khơng đứng lên Nhưng xe cứu thương, cảnh sát cứu hỏa khơng khó khăn tìm đường tới đó, lửa bốc cao lên tận trời Và họ xác định cụ già ngồi ghế bành đống tuyết cạnh hầm khoai tây khơng bị thương, dịch vụ xã hội gọi đến Trong vòng chưa đầy tiếng, nhân viên xã hội Henrik Soder tới nơi Allan ngồi ghế bành mình, nhân viên cứu thương quấn vài chăn bệnh viện quanh người cụ thực khơng cần thiết lửa từ ngơi nhà cháy rụi cịn nóng Cụ Karlsson, theo tơi hiểu cụ làm nổ tung ngơi nhà cụ? Soder, nhân viên xã hội hỏi Vâng, Allan đáp Đó thói quen xấu tơi Thế cụ, cụ Karlsson ạ, khơng cịn sở hữu chỗ để ở? Nhân viên xã hội tiếp tục Nói đúng, Allan nói Anh có gợi ý khơng, anh nhân viên xã hội? Nhân viên xã hội chẳng nghĩ gì, nên Allan - với chi phí dịch vụ xã hội - chở xe bò đến khách sạn trung tâm Flen, nơi tối hơm sau, khơng khí lễ hội, Allan đến để ăn mừng Năm Mới với vợ chồng Soder nhân viên xã hội người khác Lâu Allan khơng mơi trường ưa thích kể từ sau chiến tranh, ông khách sạn sang trọng Grand Hotel Stockholm Thực ra, lần ơng trả tiền hóa đơn, lúc vội vã đi, chẳng toán Vào đầu tháng Giêng năm 2005, nhân viên xã hội Soder tìm thấy chỗ cho cụ già đáng mến bị vơ gia cư tuần trước Thế Allan đến Nhà Già Malmkưping, nơi phịng số vừa trống Cụ bà quản lý, Xơ Alice đón Quả thật Xơ có mỉm cười thân thiện, lại làm đời Allan hết vui kể tất quy tắc Nhà Già Xơ Alice nói cấm hút thuốc, cấm rượu, truyền hình bị cấm sau mười tối Xơ cho biết bữa sáng phục vụ lúc 06.45 ngày thường muộn tiếng vào cuối tuần Ăn trưa lúc 11.15, cà phê lúc 15.15 ăn tối lúc 18.15 Nếu ngồi mà khơng để ý thời gian nên trở nhà muộn, cụ bị cấm vào nhà Rồi Xơ Alice nói tới quy tắc liên quan đến tắm rửa đánh răng, người đến thăm thăm cụ khác đây, phát loại thuốc cụ phép làm phiền Xơ Alice đồng nghiệp Xơ trường hợp khẩn cấp, mà theo Xơ Alice hoi, nói chung cụ hay phàn nàn - Thế lúc buồn ỉa có phép ỉa khơng? Allan thắc mắc Thế chưa đầy 15 phút gặp gỡ, Allan Xơ Alice cọ xát với Allan khơng hài lịng với thân gây chiến với cáo hồi nhà (mặc dù ơng thắng) Nóng giận vốn khơng phải tính cụ Lúc cụ ăn nói theo kiểu mà bà quản lý nhà đáng bị, khơng phải phong cách Allan Thêm vào danh sách dài mét quy tắc quy định mà Allan phải nhớ Allan nhớ mèo Cụ chín mươi chín tuổi tám tháng Cụ e khơng cịn kiểm sốt tâm trạng thân, bị Xơ Alice dùng quyền lực đàn áp Quá đủ Allan xong đời, đời dường chấm hết với cụ, cụ ln ln người không muốn ép thân phải gắng sức Thế Allan nghiêm chỉnh nhận phòng 1, ăn tối lúc 18.15 tắm rửa, mặc đồ ngủ mới, ga trải giường - cụ vào giường chết giấc ngủ mình, đưa đi, chơn xuống đất bị lãng quên Allan thấy niềm vui râm ran điện truyền khắp thể vào lúc tám tối, lần lần cuối chui vào khăn trải giường Nhà Già Cịn gần bốn tháng nữa, tuổi cụ đạt tới ba số Allan Emmanuel Karlsson nhắm mắt lại cảm thấy hoàn toàn chắn mãi Cả hành trình thật thú vị, khơng có tồn mãi, có lẽ trừ ngu ngốc nói chung Sau Allan khơng nghĩ Mệt mỏi thắng cụ Mọi thứ chìm vào bóng tối Cho đến trời lại sáng Một màu trắng lóa Chỉ cần tưởng tượng chết giống ngủ Liệu cụ có thời gian để suy nghĩ trước tất kết thúc? Và cụ có đủ thời gian để nghĩ nghĩ không? Nhưng gượm đã, người ta phải suy nghĩ trước nghĩ xong? 45 rồi, Allan, đến lúc ăn sáng Nếu cụ không ăn, mang cháo cụ cụ chẳng có ăn tận bữa trưa, Xơ Alice nói Ngồi thứ khác, Allan thấy già ngây thơ Người ta đơn giản chết theo yêu cầu Có nguy đáng kể hơm sau thế, cụ bị bà quản lý kinh khủng đánh thức cho cháo khủng khiếp bà Ồ, thơi Vẫn cịn vài tháng để tới trăm tuổi, chắn cụ tìm cách chết trước lúc “Rượu giết người!” câu Xơ Alice ln viện cho chủ trương “nói khơng với rượu” phịng Nghe đầy hứa hẹn, Allan nghĩ Cụ phải chuồn thật nhanh đến cửa hàng rượu quốc doanh * Ngày biến thành tuần Đông sang xuân Allan ao ước chết nhiều bạn cụ, Herbert, mong năm mươi năm trước Ước nguyện Herbert không thành ơng đổi ý Đó khơng phải điềm tốt Và chí cịn tồi tệ hơn: nhân viên Nhà Già bắt đầu chuẩn bị cho ngày sinh nhật tới Allan Như thú bị nhốt, cụ phải ăn mặc chỉnh tề, nghe hát bị nhét cho bánh sinh nhật Đó chắn khơng phải điều cụ muốn Và cụ đêm để chết Chương 29 Thứ Hai tháng Năm 2005 Có lẽ thiên hạ tưởng cụ rắp tâm từ trước tỉnh táo thông báo cho người xung quanh định Nhưng cụ Allan Karlsson chẳng nghĩ ngợi lâu Ý tưởng mung lung đầu già nua cụ mở cửa sổ phòng tầng Nhà Già thị trấn Malmkưping, bước khỏi đường ranh giới Vận động gắng sức hơm sinh nhật thứ 100 cụ Chỉ gần tiếng bữa tiệc sinh nhật diễn phòng khách Nhà Già Cả thị trưởng đến Rồi báo địa phương Và tất cụ, nhân viên, đứng đầu Xơ Alice độc ác Chỉ có nhân vật khơng có ý định ló mặt *** Hồi kết Allan Amanda hạnh phúc bên Và họ dường sinh Một người bị dị ứng với tất chuyện tư tưởng tôn giáo, người chả biết tư tưởng đời khơng nhớ tên đức Chúa mà định cầu nguyện Thêm nữa, xảy vào buổi tối thân mật, giáo sư Lundborg hẳn sơ suất với dao phẫu thuật vào ngày tháng Tám năm 1925, Allan - trước ngạc nhiên có khả làm điều mà ông thấy rạp chiếu phim Vào ngày sinh nhật 85 mình, Amanda chồng tặng cho máy tính xách tay có kết nối Internet Allan nghe nói giới trẻ thích thú với Internet Amanda chút thời gian để học cách đăng nhập, bà cứng đầu sau vài tuần tạo ‘blog’ Bà viết vào suốt ngày, đủ chuyện cao thấp, cũ Ví dụ, bà viết hành trình phiêu lưu khắp giới ông chồng thân yêu Độc giả mà bà nhắm tới bà bạn xã hội Bali, cịn ngồi họ vào xem nữa? Một hơm, Allan ngồi thường lệ ngồi hiên thưởng thức bữa sáng người đàn ơng mặc comple xuất Ơng ta tự giới thiệu đại diện phủ Indonesia nói đọc thấy vài điều tuyệt vời blog Internet Bây giờ, thay mặt Tổng thống, ông muốn sử dụng kiến thức đặc biệt cụ Karlsson, ơng đọc thật Thế ơng muốn tơi giúp nào, tơi phép hỏi? Allan nói Chỉ có hai điều tơi làm tốt hầu hết người Một làm vodka từ sữa dê, hai lắp bom nguyên tử Đấy điều chúng tơi quan tâm, người đàn ơng nói Sữa dê ư? Khơng, người đàn ơng nói Khơng phải sữa dê Allan mời đại diện phủ Indonesia ngồi xuống Rồi ông giải thích ông giúp Stalin làm bom sai lầm Stalin chắn thật điên rồ Vì trước hết Allan muốn biết tổng thống Indonesia người Đại diện Chính phủ trả lời Tổng thống Yudhoyono người khơn ngoan có trách nhiệm Tơi mừng nghe thế, Allan nói Trong trường hợp tơi vui lịng giúp Và cụ làm * HẾT * * Cảm ơn Micke, Liza, Rixon, Maud Bác Hans / Jonas [1] Tên công ty sản xuất thuốc nổ Afred Nobel [2] Tức thái tử Áo Franz Ferdinand Vụ ám sát ông ta Sarajevo châm ngòi cho Thế chiến I [3] Tin nhanh [4] Tin chiều [5] League of Nations: Tổ chức quốc tế thành lập sau Thế chiến I tồn đến hết Thế chiến II, khác với Liên Hợp Quốc (United Nations) thành lập vào năm 1945 [6] Anh hiểu chứ? (tiếng Tây Ban Nha) [7] Vâng, làm ơn, thưa tướng quân [8] Nhật báo Thụy Điển [9] Tên phu nhân Tổng thống Franklin D Roosevelt [10] Một chuỗi siêu thị mini phổ biến toàn cầu [11] Một câu chửi thề tiếng Tây Ban Nha [12] Tên tiếng Thụy Điển công ty lượng hạt nhân [13] Tin [14] Tên gọi bán đảo Đơng Phi, cịn gọi bán đảo Somali, có hình dáng sừng, biển Ả Rập vịnh Aden Nước Djibouti nằm bán đảo