Đang tải... (xem toàn văn)
Thị nữ lấy ra một vật trông giống như cái túi bằng da, liền gõ tại đó, tức thì có mây ở bên trong toả ra tứ phía rồi thì hợp lại, mù mịt chẳng trông thấy công chúa và bọn tuỳ tùng đâu n[r]
(1)Lấy Vợ Công Chúa
An Đại Nghiệp, người Lơ Long, lọt lịng biết nói, bà mẹ phải lấy máu chó đổ cho uống hết Lớn lên đẹp trai, chẳng bì kịp, lại thông minh học giỏi, nhiều nhà giàu sang muốn gả gái cho
Lúc trước, bà mẹ thường chiêm bao thần dạy: - Con mụ lấy công chúa
Trong bụng tin Nhưng đến mười lăm, mười sáu tuổi, chưa thấy linh nghiệm, khiến bà ăn năn tin thần mộng quàng xiên
Bữa nọ, An ngồi mình, có mùi thơm lạ sực nức, thị nữ đẹp chạy vào nói: - Cơng chúa đến
Vừa nói vừa trải chiếu dài mặt đất, suốt từ cổng vào thẳng nhà, khít bên giường chàng ngồi Chàng kinh ngạc hốt hoảng, thấy thiếu nữ vịn vai gái hầu lững thững bước vào, y phục dung nhan sáng chiếu khắp nhà Gái hầu lấy gối thêu, nệm gấm lót giường, đỡ thiếu nữ ngồi xuống
An lnh qnh khơng biết làm sao, vịng tay nói cung kính:
- Ngài thần tiên núi nào, động nào, có lịng đối tưởng, chịu dời gót giáng lâm nhà tơi? Nàng mỉm cười, lấy tay áo che miệng khơng nói Thị nữ nói:
- Đây công chúa Vân La phủ Thánh Hậu Vì Thánh Hậu để ý tới lang quân, muốn cho công chúa kết duyên, nên công chúa tự đến xem nhà cửa
Chàng mừng q khơng nói lời Nàng cúi đầu, ngồi đối diện làm thinh Bình nhật chàng vốn thích đánh cờ, bàn cờ thường để bên cạnh Một thị nữ lấy khăn đỏ lau bụi sẽ, đem đặt bàn nói:
- Thường ngày công chúa ưa tiêu khiển này, thử chơi với lang quân xem thắng nào?
Chàng dời ghế gần Công chúa cười gật đầu ưng thuận Hai người qua lại độ ba chục nước, thị nữ thị tay xố bàn cờ nói:
- Thơi phị mã thua
Lượm qn cờ bỏ vào hộp, nói tiếp:
- Có lẽ phò mã tay cao cờ phàm trần, cơng chúa nhường sáu thơi Liền chọn sáu cờ đem bày lại bàn cờ, công chúa gật đầu
Lúc nàng ngồi đánh cờ, sai thị nữ ngồi dưới, đưa lưng cho nàng gác cẳng, cẳng thõng xuống đất, thị nữ khác phục xuống mà đỡ Hai bên hai bé đứng hầu Mỗi lúc An ngẫm nghĩ nước cờ khó khăn, nàng co cánh tay gác lên vai, ngồi đợi
Ván cờ đánh chưa phân thắng phụ, hầu nhỏ cười nói: - Phò mã thua
Nhân dịp, thị nữ xen vào, thưa:
- Công chúa mệt mỏi, nên dẹp
Nàng nghiêng nói nhỏ bên tai thị nữ điều khơng rõ Thị nữ chạy ra, giây lát trở lại, đặt ngàn vàng giường bảo chàng:
- Mới cơng chúa nói nhà cửa ẩm thấp, chật chội, phiền lang quân dùng số tiền sửa sang lại, sửa xong sum họp
Một thị nữ khác nói:
- Tháng phạm vào Thiên Hình, khơng nên xây dựng Qua tháng sau tốt Cơng chúa đứng dậy, chàng trước mở cửa Thị nữ lấy vật trông giống túi da, liền gõ đó, tức có mây bên toả tứ phía hợp lại, mù mịt chẳng trông thấy công chúa bọn tuỳ tùng đâu
(2)mấy ngày mà cửa nhà hẳn
Nguyên trước có người học trò Loan Châu, tên Viên Đại Dụng, đến trọ xóm bên, đưa danh thiếp vào tận nhà chàng để xin mắt Chàng vốn giao du bè bạn, thác cớ vắng không tiếp, lại dị hồi Viên khơng có nhà tọ, mà đến chơi đáp lễ
Hơn tháng sau, gặp ngồi cửa, té Viên chàng thiếu niên ngồi đơi mươi, y phục nhã An đứng nói chuyện qua loa, thấy người đứng đắn, bụng khoái lắm, liền mời vào nhà đánh cờ tướng chơi, bên có thua Sau bày rượu uống liên miên, chuyện vãn cực tương đắc
Ngày hôm sau, Viên mời chàng đến nhà trọ mình, đãi tiệc rượu ân cần tử tế Có thằng tiểu đồng lối mười hai, mười ba gõ nhịp ca hát nhảy múa giúp vui
Chàng say bước không nổi, Viên sai tiểu đồng cõng Chàng thấy nhỏ con, yếu đuối, sợ khơng cõng đặng, Viên hai bảo để cõng xem Quả nhiên chàng nhà khoẻ re Chàng lấy làm kì Hơm sau đem tiền đến thưởng nó, chối từ đôi ba phen chịu lãnh
Từ đó, Viên với chàng giao tình thân mật, cách đơi ba ngày lại đến nhà lần Viên có tính sơ sài, lặng lẽ, mà khảng khái hay giúp đỡ người ta Trong chợ có kẻ mắc nợ phải bán gái đi, Viên trút túi chuộc giùm, khơng tiếc chút Vì An kính trọng
Cách hơm sau, Viên đến từ giã chàng, tặng đũa ngà, kì nam, thảy mười món, lại thêm năm trăm đồng bạc để giúp chàng chữa nhà Chàng trả bạc lại, lấy đồ vật, đưa vải lụa tặng lại
Vài tháng sau đó, ấp Lạc Đình có người làm quan xa về, hịm xiểng đầy nhóc cải Đêm khuya, cướp vào nhà, bắt trói chủ nhân mà nung sắt nướng kìm, tra thảm độc, vơ vét sành sanh
Người nhà biết họ Viên làm vụ đó, trình báo quan sở Quan tư giấy khắp nơi tróc nã
Lối xóm An có nhà họ Đồ, ngày thường vốn xích mích với nhà chàng, thấy chàng xây dựng cửa nhà to tát, bụng âm thầm ghen tức Sẵn dịp có thằng nhỏ chàng lấy trộm đũa ngà, đem đến nhà Đồ dạm bán Đồ biết vật Viên tặng, liền báo quan huyện Huyện sai lính kéo bao vây nhà chàng, nhằm lúc chàng với tớ vắng mặt, liền bắt mẹ chàng Bà cụ già yếu lại bị kinh khủng, thở không hơi, hai ba bữa không ăn uống cả, quan huyện thả cho
Chàng nghe tin mẹ, vội vã trở nhà, mẹ bệnh nguy rồi, hơm sau qua đời Thu liệm vừa xong cịn chưa kịp chơn, chàng bị lính huyện áp giải
Quan huyện thấy tịch trẻ trung nho nhã, thầm nghĩ chàng bị vu oan, bề làm nạt nộ Chàng nói thật nguyên kết bạn với Viên, không giấu chút Quan lại hỏi tự nhiên phát giàu đâu, chàng đáp:
- Mẹ tơi có chơn giấu nhiều tiền của, sửa lấy vợ, sửa sang nhà cửa,
Quan huyện tin lời, liền viết tờ bẩm cho lính đưa chàng lên quận xét nghỉ Thằng cha hàng xóm họ Đồ kia, biết lên quận chàng vô sự, đem nhiều tiền hối lộ cho tụi lính áp giải để chúng giết chàng dọc đường xong
Đường lên quận, phải qua núi sâu, lính kéo chàng đến sườn núi lởm chởm, xuống vực sâu đời Giữa lúc thiên nguy vạn cấp đó, dưng cọp từ bụi rậm nhảy ra, cắn hai tên lính chết tha chàng đến nơi có lâu đài nguy nga, bỏ nằm
Chàng hồi tỉnh, mở mắt thấy Vân La công chúa vịn vai thị nữ tới, chia buồn với chàng nói:
(3)Nói đoạn lấy sợi dây lưng trước bụng chàng, thắt lại mười nút, dặn dò chàng đứng trước mặt quan lần mở nút này, tức tia qua nạn khỏi
Chàng nghe lời khuyên bảo, đến quận, tự đầu Quan thái thú mừng người thành thực, lại xem tờ bẩm, hiểu rõ oan tình, liền phê cho chàng
Về nửa đường gặp Viên, xuống ngựa cầm tay, kể lể tình trạng rắc rối lâu Viên nghe tức giận xám mặt, làm thinh khơng lời Chàng nói:
- Vẻ người anh, làm chi tới chuyện trộm cướp để tự nhơ xấu danh tiếng Viên đáp:
- Tơi giết tồn hạng người bất nhân, tơi lấy tồn tiền phi nghĩa Khơng bỏ rơi đường không thèm lượm Điều anh khuyên răn phải, xin hỏi thứ người thằng cha lối xóm nhà anh, có nên để sống đời khơng chớ?
Nói xong chào biệt, thúc ngựa thẳng
Chàng chơn cất mẹ rồi, đóng cửa tạ khách Bỗng đêm, trộm vào nhà hàng xóm, cha mười người, bị giết sạch, chừa lại Giết xong gói tiền đồ vật, chia bớt cho tiểu đồng mang xách Lúc đi, lấy đèn soi mặt bảo ở: - Mi nhìn cho kĩ nghe Giết người nhà tao đây, khơng dính dấp tới
Nói đoạn khơng cần mở cửa, hai thầy trị vọt lên mái nhà, nhảy qua vách tường Hôm sau, vụ án đến quan Quan ngờ An sinh hay biết, lại bắt chàng đi, trừng mắt xem hỏi cực nghiêm Chàng đứng công đường, tay rờ vào dây lưng thắt nút, vừa tranh biện vừa cởi nút ra, quan khơng có chỗ buộc tội, lại tha cho
Lần về, chàng lại giữ gìn, nhà đọc sách, khơng đầu nửa bước, nội nhà có vú già khập khiễng lo việc cơm nước mà Mãn tang mẹ rồi, quét dọn nhà cửa chờ đợi tin lành
Một hôm, mùi hương lạ thơm ngát nhà Chàng leo lên gác xem, thấy bày biện khác hăn, rèm lên thấy cơng chúa ngồi chững chạc từ hồi Chàng vội vàng vái chào, nàng nắm lấy tay nói:
- Chàng khơng tin số, thành xây dựng nhà cửa lỗi thời gây nên tai vạ, lại thêm tang tóc, làm trễ sum họp ba năm
Muốn gặp, té lại chịu trì hỗn, việc đời đại khái
Chàng tính lấy tiền cho mụ vú chợ, nàng gạt bảo không cần Thị nữ lấy rương đồ ăn nóng sốt, xào nấu bếp đem lên, rượu thơm ngon Hai người uống rượu nói chuyện lúc trời sẩm tối, hầu đưa lưng cho nàng gác cẳng tản mát hết Nàng uể oải tay chân, co duỗi bắp đùi, dường không che đậy Chàng liền ơm nàng hít Nàng nói:
- Khoan đã! Chàng buông tay ra, em giao hẹn câu Bây có hai cách, chàng muốn chọn cách nào?
Chàng ôm cổ nàng hỏi hai cách Nàng đáp:
- Em với chàng, kết bạn chén rượu cờ, tụ họp đến ba chục năm, cịn kết bạn thú vui chăn gối, sum họp sáu năm Chàng chọn cách nào? Chàng cao hứng quá, nói đại:
- Hãy sáu năm sau lại tính
Nàng làm thinh Hai người giao hoan Nàng nói:
- Em vốn biết chàng không tránh khỏi thú vui phàm tục, âu số mạng khiến Rồi khun chàng ni thêm vú già hầu, cho riêng nhà phía nam, lo việc thổi nấu cơm nước kéo sợi dệt vải làm sinh kế Cịn nhà phía bắc tịnh khơng khói lửa, bên có bình rượu bàn cờ mà thơi, cửa đóng kín tối ngày Chàng đẩy nhẹ cửa tự mở ra, ngồi chàng, khơng tới Tuy người nhà phía nam làm việc chăm hay trễ nải, nàng biết rõ, thường bảo chàng qua rầy mắng người nào, người phải chịu lỗi
(4)cười nụ, sánh vai ngồi ưa nghiêng dựa vào chàng Có chàng ẵm nàng lên đầu gối, thấy nhẹ ẵm trẻ thơ Chàng nói:
- Nàng nhẹ này, đứng bàn tay người ta múa Nàng trả lời:
- Chuyện có khó khăn đâu, có điều phần việc thị nữ, tơi khơng thèm làm thơi Ví dụ Phi Yến mà sách trần gian ca tụng đó, ngun thị nữ chị Chín tôi, hay lẳng lơ mà bị tội, đày xuống trần gian, lại giữ trinh tiết, bị nhốt kín nơi
Trên gác trải đầy đệm gấm, mùa đông chẳng thấy lạnh, mùa hạ chẳng thấy nóng Giữa mùa đơng lạnh lẽo cắt ruột, nàng mặc áo mỏng nhẹ Chàng may áo mới, ép nàng phải mặc, nàng nể, mặc vào chốc lát, cởi nói:
- Vật phàm ô trọc đè nặng vào xương cốt đến thành bệnh lao chết
Một hôm chàng ẵm nàng gối thấy nặng khác ngày, lấy làm lạ Nàng cười trỏ vào bụng:
- Trong có giống phàm tục
Cách hôm sau, nàng ngỏ ý muốn ăn đồ nấu nướng, chàng liền mua sắm lạ cho nàng ăn Từ nàng ăn uống khơng khác người thường Một bữa, nàng nói: - Em vốn ốm yếu, không kham việc sinh sản, thị nữ Phàn Anh khoẻ mạnh, để thay em
Nói đoạn cởi áo lót mình, mặc vào cho Phàn Anh nhốt phịng Giây lát nghe tiếng trẻ khóc, mở cửa coi té trai Nàng mừng bảo:
- Thằng có phúc tướng, sau thành người to, nên đặt tên Đại Khí Nàng ẵm trao cho chàng đưa nhà phía nam cho vú sữa ni Từ nàng nợ sinh sản, vóc vạc lại nhỏ thó cũ khơng ăn vật thực phàm trần Bỗng từ biệt chàng để thăm nhà Hỏi trở lại, nàng đáp ba ngày Lúc đi, lại có túi da tn mây biến bận trước
Đến kì hẹn, khơng thấy nàng Hơn năm bặt ln tin tức, chàng tuyệt vọng, đóng cửa đọc sách, thi đậu cử nhân, song không chịu lấy vợ, đêm nằm ngủ nhà phía bắc, tắm gội với hương thừa cịn phảng phất
Đêm nọ, thao thức giường không ngủ, thấy đèn lửa sáng trưng, rọi qua cửa sổ, cửa tự mở, bọn thị nữ xúm đỡ công chúa bước vào Chàng mừng hết sức, vùng dậy chào hỏi trách lỗi sai hẹn Nàng nói:
- Em có sai hẹn đâu Trên trời có hai ngày rưỡi thơi
Chàng khoe khoang thi đâu, ý hẳn nàng mừng Khơng dè nàng buồn rầu nói:
- Ôi! Cái thứ danh vọng thoảng qua có nghĩa lí đâu Chẳng qua làm tội người ta tổn thọ có Ngờ đâu vắng mặt có ba bữa mà chàng vương phải tục luỵ sâu thêm lớp
Chàng nghĩ lời vợ nói phải, từ khơng muốn học hành thi cử Cách tháng nàng lại địi thăm nhà Chàng bịn rịn không muốn cho vợ đi, nàng năn nỉ được:
- Chuyến em trở mau, không chàng trơng đợi kì trước Vả lại, đời người biệt li có định số, xem trọng q thấy dài, mặc kệ thấy ngắn mà
Nàng đi, tháng trở lại Từ thành lệ năm hay nửa năm, có kì, chừng vài tháng lại về, chàng thấy thường, khơng lạ
Vợ chồng ăn với nhau, lại sinh hạ thêm đứa trai Nàng ẵm lên nói: - Thằng sài lang, nên bỏ đi, nuôi
Nhưng chàng khơng nỡ lịng bỏ, để lại ni, đặt tên Khả Khí Vừa đầy năm, nàng gấp tìm nơi hỏi vợ sẵn sàng cho Các bà làm mai mách mối, tới lui liền liền Nàng hỏi tuổi đứa gái kĩ lưỡng, đứa chê không hợp, than thở rằng:
(5)khơng thành, âu số Đoạn, dặn dị chồng:
- Chàng nhớ bốn năm sau, Hầu thị sinh đứa gái, sườn bên tả có bướu nhỏ, vợ thằng Khả Khí Chàng nên dạm hỏi cho nó, bất chấp nhà gái sang hèn Nàng nói rồi, buộc chàng chép vào giấy tức thời cho khỏi quên Sau nàng lại thăm nhà Bận không trở lại
Chàng nhớ lời vợ dặn, thường cậy bạn thân hỏi, có Hầu thị sinh đứa gái mọc bướu cạnh sườn, Hầu thị người hèn hạ mà tính tình xấu, không thèm chơi với Chàng mặc kệ, việc cậy mối lái hỏi gái Hầu thị cho thằng Khả Khí Con trưởng Đại Khí mười bảy tuổi thi đậu, cưới vợ họ Vân Hai vợ chồng hiếu hạnh, chàng yêu chuộng Cịn Khả Khí ngày lớn lên, xem chừng khơng thích học, ăn cắp tiền nhà cờ bạc với bọn vô lại, lấy trộm đồ vật đem bán để trả nợ chơi bời Cha giận đánh đòn nhiều trận, chứng giữ tật không chừa Thế nhà bảo đề phịng, khơng thể lấy nữa, đêm ăn trộm lặt vặt người ta, bị chủ nhà bắt trói dẫn lên huyện Quan huyện xem rõ tên họ, viết danh thiếp cho lính đưa trả nhà, cha anh trói lại Cha lại đánh chết, anh phải lạy lục năn nỉ hộ, cha chịu tha
Vì cha phẫn uất sinh bệnh, ăn, làm tờ chia cho hai Những nhà lầu, ruộng tốt phần Đại Khí Thấy Khả Khí tức tối, nửa đêm xách dao vô buồng toan giết anh, chém lầm phải chị dâu Ngun trước cơng chúa có để lại áo cũ, nhẹ mềm nhuyễn, anh giữ làm áo ngủ, Khả Khí chém vào áo nảy lửa, cháy lập loè tứ tung làm ta sợ hãi chạy
Cha hay việc này, bệnh nặng thêm, tháng sau Khả Khí nghe tin cha qua đời mò Anh đối đãi tử tế, ngày hư, năm, phá hết điền sản cha chia cho, làm đơn thưa anh quận Quận thừa biết người xé đơn đuổi không xét Tình nghĩa anh em thành đoạn tuyệt từ vụ
Cách năm sau, Khả Khí hai mươi ba tuổi Hầu nữ mười lăm rồi, anh nhớ lời mẹ dặn dò, muốn gấp cưới vợ cho xong, liền kêu Khả Khí nhường tồ nhà đẹp cho Khi cưới vợ nhà, anh lại đem ruộng tốt cha để lại, toàn số giao cho nói với em dâu rằng: - Mấy đám ruộng này, lâu anh cố sống cố chết giữ gìn hộ, ngày anh giao lại hết Em tơi vốn nết, nhiều bỏ Từ sau, nên hư cốt nơi thím Nếu biết sửa nết, chịu khó làm ăn, chả phải lo đói rét, khơng anh chịu phép khơng lấy mà lấp đầy vực sâu không đáy đặng Hầu nữ nhà hèn mọn, thơng minh, có sắc Khả Khí vừa u vừa sợ, nàng bảo khơng dám trái ý Đi đâu, hẹn khắc mà khơng nàng nhiếc mắng, khơng thèm ngồi ăn uống chung
Nhờ vậy, Khả Khí chừa bớt lổng nhiều Hơn năm sau, sinh đứa trai, Hầu nữ nói:
- Từ nay, chẳng cầu Mấy đám ruộng tốt đó, ta lo cày cấy, mẹ no ấm có thừa, chẳng có chồng chẳng cần
Có hơm Khả Khí xúc trộm lúa bán để đánh bạc, vợ hay, cầm cung tên đứng chặn cửa để chống cự Khả Khí sợ quá, lẩn trốn mặt Chừng dòm thấy vợ vào nhà rồi, lại mon men trở vào, định lấy lúa cho Khơng ngờ vợ xách dao rình sẵn Khả Khí bỏ chạy, vợ rượt theo chém trúng mông, máu tuôn đẫm ướt giày tất, liền đến mách với anh, anh mặc kệ, đành hổ thẹn
Sáng hơm sau lại bị về, quỳ trước mặt chị dâu mà khóc lóc kêu ca, nhờ chị nói giùm để vợ cho nhà Vợ định không nghe Khả Khí xung định giết chết vợ Anh mặc kệ, khơng nói Khả Khí phẫn, xách mác hầm hầm Chị sửng sốt, toan chạy theo ngăn lại, anh đưa mắt hiệu bảo đừng, chờ cho Khả Khí rồi, cắt nghĩa: - Nó làm tịch đó, cho ăn kẹo không dám vác mặt
(6)tính, chạy theo can gián cho kịp, chẳng dè đến nơi, Khả Khí cúi mặt nín thít Té chàng vào nhà, vợ đùa giỡn với con, thống trơng thấy, liền đặt giường, vào bếp xách dao bổ củi Chàng hết hồn hết vía, kéo lê mác chạy Vợ rượt theo tới cổng chịu lui
Anh biết rõ tình vậy, làm không biết, cố ý gạn hỏi đâm vợ chết chưa Khả Khí úp mặt vào tường mà khóc nức nở, hai mắt đỏ ngầu Anh động lịng thương, tự dắt Khả Khí vào nhà, vợ chịu tiếp Chờ anh rồi, phạt chàng quỳ đất, buộc phải thề độc, lấy cơm đựng vào tô xấu cho ăn
Từ chàng sửa nết làm lành, vợ lại chịu khó chăm nom công việc làm ăn, thành nhà phong túc Chàng có việc ngồi ăn sẵn mà Đến năm bảy mươi tuổi, cháu đầy nhà, cịn có lúc bị vợ nắm râu bạc bắt quỳ./