Hình ảnh những cô gái thướt tha trong tà áo dài duyên dáng từ lâu đã trở thành biểu tượng của Việt Nam. Tuy nhiên, nhìn lại quá trình phát triển lịch sử trang phục dân tộc, Việt Nam không chỉ có áo dài mà còn có áo yếm - thứ trang phục không thể thiếu của người con gái xưa.
Áo yếm - di sản trang phục Việt Nam Hình ảnh cô gái thướt tha tà áo dài duyên dáng từ lâu trở thành biểu tượng Việt Nam Tuy nhiên, nhìn lại trình phát triển lịch sử trang phục dân tộc, Việt Nam áo dài mà cịn có áo yếm - thứ trang phục thiếu người gái xưa Xưa áo yếm thường gọi với tên nơm na yếm, thứ trang phục có từ bao đời cịn giữ ngày hôm Không vào chốn cung đình với mệnh phụ cơng nương, yếm ruộng đồng "dầm mưa dãi nắng" với người nông dân, với áo tứ thân, yếm theo chị em đến với hội đình đám, góp phần tạo nên "quốc phục" quý bà thời xưa Cái yếm xuất sống người dân Việt Nam từ lâu tới đời nhà Lý yếm "định hình" Theo dịng lịch sử, yếm khơng ngừng biến đổi, nâng cao tính thẩm mỹ qua lần cải tiến Tuy nhiên, "cuộc cách mạng" yếm xảy vào đầu kỷ quần kiểu Tây váy đầm xoè xâm nhập vào Việt Nam Ở kỷ 17, yếm chưa có thay đổi lớn lao hình thức Thế kỷ 19, yếm có hình vng vắt chéo trước ngực, góc khoét lỗ làm cổ, hai đầu lỗ, đính hai mẩu dây để cột sau gáy Nếu cổ tròn gọi yếm cổ xây, cổ nhọn đầu hình chữ V gọi yếm cổ xẻ, đít chữ V mà sẻ sâu xuống gọi yếm cổ cánh nhạn Bước sang kỷ 20, áo yếm sử dụng phổ biến với nhiều kiểu dáng mẫu mã phong phú Dành cho người lao động có yếm màu nâu dệt vải thô Người lớn tuổi mặc yếm màu thẫm Con gái nhà gia giáo mặc yếm nhiều màu, trang nhã kín đáo Loại yếm "ỡm ờ", màu sặc sỡ, cổ cắm sâu trễ bờ ngực, "thách thức", dân "trời ơi" dạng Thị Mầu mặc Thời kỳ "cách tân" này, cổ yếm thường "dằn" thêm ba đường để "bảo hiểm" may viền lằn vải, thêu hoa cặp theo đường biên cổ Một loại yếm hay cô gái sử dụng "yếm đeo bùa" Gọi yếm đeo bùa người mặc chúng thường để xạ hương vào túi vải nhỏ đeo cạnh yếm, thứ vũ khí vơ lợi hại gái thời xưa Khơng vậy, yếm cịn làm nên câu chuyện tình u vơ độc đáo Xưa, gái hẹn hị người yêu thường "ém" miếng trầu yếm mình, dân gian gọi "khẩu trầu dải yếm" Có lẽ khơng có thứ trầu "linh thiêng" loại trầu dải yếm Để trở thành "quốc phục" quý bà quý cô trước áo dài đời, kèm với yếm áo cánh khốc ngồi khơng cài cúc Khi ngồi bên ngồi yếm phải có thêm áo dài, váy lưỡi trai lĩnh, dải lụa đào màu mỡ gà thắt ngang lưng, xà tích bạc lủng lẳng, "độ nghề" ăn trầu bên phía cạnh sườn, chân mang dép Chưa hết, phục trang đường phải kể đến hai khăn đội đầu: khăn nhiễu (quấn bên trong) khăn mỏ quạ (trùm bên ngồi) Nếu dịp hội hè đình đám gái thường trang bị thêm cho nón quai thao, tóc vấn cao cài lược Suốt chiều dài lịch sử, yếm vào "giấc mơ" hệ mày râu "Trời mưa lấy yếm mà che - Có anh đứng gác cịn e nỗi ?" Đáp lại, nàng chẳng vừa: "Ước sơng hẹp tày gang - Bắc cầu dải yếm cho chàng sang chơi" Cái yếm thứ trang phục vừa kín đáo, vừa ỡm cách nghệ thuật, độc đáo Việt Nam Chả mà Thị Mầu nói với chàng nơ:" Gió xn tốc dải yếm đào - Anh trông thấy oản không vào thắp hương !" ...Chả mà Thị Mầu nói với chàng nơ:" Gió xuân tốc dải yếm đào - Anh trông thấy oản không vào thắp hương !"