Văn phong khoa học rất khác với văn chương tiểu thuyết hay thơ. Đọc câu thơ Nếu anh còn trẻ như năm cũ / quyết đón em về sống với anh của Hoàng Cầm, hoặc câu Tôi tha thẩn giữa chùa Quán Ngữ / Lời chuộc tuổi mình, nói thật khai sinh của Lê Đạt (hai thi sĩ tôi rất ngưỡng mộ) chúng ta thấy ý tứ trừu tượng, tình cảm; từ ngữ du dương, thanh bằng thanh trắc hòa quyện tuyệt vời, nhưng trong khoa học thì không chấp nhận được. Người ta sẽ hỏi năm cũ là...
Văn phong khoa học Tơi xong khóa học ngày cách viết công bố báo khoa học Việt Nam Qua khóa học có dịp biên tập cho vài đồng nghiệp, nhận vài điểm chung, có cảm hứng viết tiếp dẫn cách viết báo khoa học Lần này, tơi bàn văn phong khoa học, có lẽ có liên quan đến văn phong báo chí, ngày người ta xôn xao bàn tán hai đoạn văn mà có người cho khoa học, lại có người cho mập mờ Vậy văn phong khoa học? Trong này, tơi cố gắng trả lời câu hỏi cách bàn qua hai yếu tố: viết xác sáng sủa, cách cấu trúc đoạn văn báo khoa học Văn phong khoa học khác với văn chương tiểu thuyết hay thơ Đọc câu thơ Nếu anh cịn trẻ năm cũ / đón em sống với anh Hoàng Cầm, câu Tôi tha thẩn chùa Quán Ngữ / Lời chuộc tuổi mình, nói thật khai sinh Lê Đạt (hai thi sĩ ngưỡng mộ) thấy ý tứ trừu tượng, tình cảm; từ ngữ du dương, thanh trắc hòa quyện tuyệt vời, khoa học khơng chấp nhận Người ta hỏi năm cũ năm nào, tuổi trẻ, sống với anh sống đâu Đối với khoa học, hai câu thơ Lê Đạt hồn tồn khơng chấp nhận được, hiểu ý nghĩa hai câu Một văn chương tiểu thuyết hay thơ hay tiềm thức chúng ta, nhìn qua lăng kính khoa học hồn tồn vơ nghĩa khơng chấp nhận Trong khoa học, lĩnh vực khoa học nào, khơng có chỗ cho câu chữ mập mờ Viết câu văn để người đọc phải vò đầu tóc suy nghĩ xem tác giả muốn nói khơng chấp nhận thể thất bại việc chuyển tải công trình nghiên cứu đến người đọc Trong khoa học, có “câu kinh” mà phải nằm lòng: clarity, clarity, and clarity Trong sáng, sáng, sáng Người làm khoa học mập mờ, viết đoạn văn để nhiều người hiểu nhiều nghĩa khác Do đó, văn chương khoa học phải sáng sủa Sáng sủa từ cách dùng từ đến cách cấu trúc câu văn đoạn văn Viết xác sáng sủa Trong khoa học, mục tiêu chuyển tải thông tin liệu cách sáng sủa Nghệ thuật viết báo khoa học khác với nghệ thuật viết tiểu thuyết hay làm thơ Nghệ thuật viết tiểu thuyết làm thơ, theo hiểu, viết bóng bẩy, tinh tế, có chút huyền ảo Huyền ảo hiểu theo nghĩa ngụ ý Nhà văn sử dụng từ ngữ cách tinh vi thông điệp thường ẩn từ ngữ cấu trúc đó, có muốn hiểu hiểu Tiêu biểu cho cách viết Nhà văn Bùi Ngọc Tấn mà ngưỡng mộ Nhưng khoa học, cách viết khơng chấp nhận Trong báo khoa học, tất chi tiết quan sát, phát phải định nghĩa rõ ràng Trong tiểu thuyết, độc giả ca ngợi văn hay với câu chữ bóng gió mang màu sắc huyền ảo khơng gian thời gian Nhưng “văn chương khoa học”, huyền ảo dứt khốt khơng có chỗ đứng; thay vào đó, độc giả địi hỏi tác giả phải trình bày câu chuyện thực tế, minh bạch, dứt khốt, gọn gàng Bài báo khoa học thường có cấu trúc đặc thù nhằm giúp người đọc không bị lãng khỏi nội dung báo Tương tự, văn phong khoa học cần phải tuân theo công thức đơn giản Ở đây, cần phải nhấn mạnh phương tiện thông điệp; thơng điệp … thơng điệp Do đó, nhà khoa học (hay tác giả báo khoa học) cần phải làm cho thơng điệp báo xác đảm bảo phương tiện không trở thành vật cản Thế viết cách xác? Theo tơi, cách viết khơng có … trang điểm Hai chữ “trang điểm” chi tiết làm cho người đọc lãng nội dung Thơng thường, người đọc phải tiêu nhiều thời để đọc câu văn có nhiều chi tiết mang tính trang điểm câu văn sáng Do đó, viết văn khoa học, tác giả cần phải tập kĩ nhận dạng “diệt” từ vụng về, cảm tính, gián tiếp, thừa Tơi trình bày danh sách câu chữ mang tính trang trí phía Xin nhắc lại để nhấn mạnh mục tiêu viết (hay nói) cách đơn giản rõ ràng Chỉ viết muốn nói, nói cách trực tiếp (chứ khơng úp mở hay gián tiếp) Chẳng hạn câu It may therefore not be unexpected that … nên thay câu đơn giản trực tiếp These results suggest that … An effort was made to … dài dòng; nên viết ngắn thẳng hơn: We tried to … The sorbitol probably acts to increase … dài dòng; nên thay câu The sorbitol probably increases … This gene is of significant interest for understanding commonalities in the evolutionary history of the microorganisms A and B khó hiểu cần thời gian lâu để hiểu Tác giả viết rõ ràng đơn giản cách nói cho người đọc biết xác muốn chuyển tải thơng tin đến người đọc Có thể câu đơn giản A single mutation in this gene of microorganism A has brought about its new use in microorganism B có hiệu câu Thỉnh thoảng câu văn có ngắn q khơng nói hết ý, nên cần phải ngắt thành hay câu Chẳng hạn câu It is our considered opinion that other authorities may have misstated the relative import of such particulate concatenations in the soluble phase of the paradigm câu văn chung chung, cần phải viết cụ thể như: In their 1994 paper, Drs Williams and Wilkins say that the drug’s failures are due entirely to the clumping of suspended drug particles In contrast, we propose that the viscosity of the solvent causes 40– 50% of the failures Sử dụng số Nói cách ví von, số trái tim linh hồn báo khoa học Trong thực tế, son số “tài sản” khoa học, khoa học cân đo đong đếm Chẳng tài sản khoa học, mà số cịn có giá trị cao văn phong khoa học Điểm hay số xác, khách quan, khơng nhập nhằng, khơng có màu sắc cảm tính Hơn nữa, số sử dụng để mơ tả nhiều vật giới tự nhiên; chẳng hạn số mơ tả hình dạng kích thước Con số thường mang tính thuyết phục chữ Bởi tính từ định lượng thường dùng khoa học, tác giả nên định lượng tính từ số Khi viết A is greater than B, mệnh đề tính từ, cách viết khơng rõ ràng, cao cm, cm, hay chí 10 cm Nhưng viết A is greater than B by m thơng tin rõ ràng hơn, dứt khốt Tương tự, nói brief , người đọc khơng biết ngắn, có phải phút, hay giây Cần phải dùng số trường hợp so sánh Vấn đề đặt văn phong khoa học viết số dùng chữ để mô tả số Khơng có qui định vấn đề này, tập san có qui định riêng Tuy nhiên, có vài qui ước mà tác giả cần phải ý Qui ước phổ biến đại lượng 10 dùng chữ, 10 viết số Bảng sau trình bày số qui ước ví dụ để viết số hay chữ Qui ước điều kiện để viết số Điều kiện Ví dụ Đại lượng có giá trị 10 trial 14; 35 animals; 16 genera of legumes Trước đơn vị đo lường a wing 10 cm long; 35 mg of drug; 21 days Số thập phân, hay có số lẻ 7.38 mm; 1/2 hours Con số thể hàm số toán học hay kết quả, phần trăm, tỉ lệ multiply by 5; fewer than 6%; 3.75 times as many; the 2nd quartile Con số thể số lần xác; độ tuổi; cỡ mẫu; điểm thí nghiệm; số tiền About weeks ago, at 1:00 a.m on January 25, 2000, the 25-year-old patients with IQ scores above 125 all awoke simultaneously in the nursing home at 125 Oak Street They were paid $25 apiece to go back to sleep Số thấp 10 phân nhóm với số 10 hay đoạn văn of 16 analyses; the 1st and 15th of the 25 responses; lines and 21 Con số biểu địa điểm cụ thể dãy; phần sách bảng số liệu Trial 6; Grade (but the ninth grade); the groups consisted of 5, 9, 1, and animals, respectively Và qui ước điều kiện dùng chữ để mô tả số: Qui ước điều kiện để dùng chữ thay cho số Điều kiện Ví dụ Đại lượng có giá trị thấp 10 mà khơng phản ảnh đo lường xác; số dùng cách vô định, xấp xỉ, hay chung chung five conditions; trials were repeated four times; a one-tailed t test; a three-way interaction; about thirty years old Đại lượng có giá trị thấp 10 phân nhóm cho so sánh với đại lượng có giá trị 10 the second of four stimuli; five of eight living animals; in six cases, the disease lasted five times as long as in the other four Bất số bắt đầu câu văn, tựa đề Five patients improved, and 15 did not Sixty-nine percent of the sample was contaminated Các phân số thông thường one quarter; reduced by half; a three-quarters majority Số khơng số chữ dễ a one-line computer code; zero-based hiểu hơn, số không xuất văn cảnh với đại lượng có giá trị 10 hay budgeting; one animal gave birth (but cao only in 18 gave birth) Nếu có nhiều kết số mà tác giả muốn trình bày câu văn hay đoạn văn, thể cách nhất, qui ước Ví dụ: The dogs, cats, mice, and gerbils were exposed to applications of flea powder The analysis revealed 22 complete answers, incomplete responses, and illegible ones Một qui ước khác không nên bắt đầu câu văn số, mà nên dùng chữ để mô tả số Ví dụ: Khơng chuẩn: 550 ml of hydrochloric acid should be added Chuẩn khó đọc: Five hundred and fifty milliliters of hydrochloric acid should be added Chuẩn dễ đọc: Add 550 ml of hydrochloric acid Có trường hợp tác giả phải dùng chữ số câu văn Chẳng hạn a grant budget of $1.5 million; almost billion species, trường hợp sử dụng qui ước việc thể số hay chữ Tuy nhiên, cần phải cẩn thận diễn tả cho không lượm thượm Ví dụ câu The 1st three animals; the first animals đọc thấy … kì kì, chẳng có sai Cách viết chuẩn xác là: The first three animals Dùng từ khách quan Cố nhiên, tác giả không viết văn khoa học số Khi chữ mang tính định lượng khơng có sẵn, tác giả dùng tính từ xác khách quan tốt Thế câu văn xác khách quan cịn tùy thuộc vào khả người đọc định nghĩa hai khía cạnh Chẳng hạn câu The needle vibrated continuously hồn tồn thích hợp báo người đọc cho biết trước kim nào, loại chấn động gì, thời gian Trong khoa học, có qui tắt chung là: định nghĩa tất từ / thuật ngữ báo Ngoài qui tắt chung, vài qui ước khác giúp cho báo khoa học tốt Một qui ước đục bỏ từ mang tính chủ quan hay mập mờ Chẳng hạn như: Những từ diễn đạt giới hạn, a lot, fairly, long term, quite, really, short term, slightly, somewhat, sort of, very; Những từ mang tính phán xét cá nhân, assuredly, beautiful, certainly, disappointing, disturbing, exquisite, fortuitous, hopefully, inconvenient, intriguing, luckily, miraculously, nice, obviously, of course, regrettable, remarkable, sadly, surely, unfortunately; Những từ gọi chung “fillers” alright, basically, in a sense, indeed, in effect, in fact, in terms of, it goes without saying, one of the things, with regard to; Những từ màu mè nhóm từ móc agree to disagree, bottom line, brute force, cutting edge, easier said than done, fell through the cracks, few and far between, food for thought, leaps and bounds, no nonsense, okay, quibble, seat of the pants, sketchy, snafu, tad, tidbit, tip of the iceberg Sử dụng Văn phong khoa học tốt khơng sử dụng ngữ vựng xác, mà sử dụng động từ cách chuẩn mực Nói chung, bàn hay mơ tả nghiên cứu, dùng để kiến thức phổ qt, ngun lí chung, q khứ dùng để mơ tả kết nghiên cứu Thì dùng cho phát biểu mang tính “chân lí”, phổ quát Những phát biểu phổ quát đa số cộng đồng khoa học người chấp nhận chân lí, thật, hay phát biểu trích dẫn/dựa vào sách giáo khoa báo khoa học cơng bố Ví dụ: Black-eyed Susan (Rudbeckia hirta), a member of the Aster family, is a plant native to North America Hexoses formed by digestion in the intestinal tract are absorbed through the gut wall and reach the various tissues through the blood circulation The term ‘nuclide’ indicates a species of atom having a specified number of protons and neutrons in its nucleus On a protein-rich diet, the amount of methylhistidine in the urine increases Thì khứ dùng cho quan sát cụ thể Kết nghiên cứu, đặc biệt quan sát, phát cụ thể mà tác giả thu thập trình nghiên cứu, thuộc lịch sử Do đó, tác giả phải dùng q khứ để mơ tả kết nghiên cứu Ví dụ: In photographs of Guatemalan tarantulas, we found that the number of dorsal stripes ranged from six to nine During his war-time expedition to Guatemala, Rawski (1943) reported finding tarantulas with stripes Eighteen percent of the patients in our study developed a mild rash The diodes were compared at regular time points during the next 75 h Cấu trúc đoạn văn Đoạn văn đơn vị báo khoa học Mỗi đoạn văn phải nói lên điểm Khoảng cách đoạn văn nên có hiệu thở tinh thần (mental breath) Thử tưởng tượng văn theo trình tự sau: ý tưởng 1, thở, ý tưởng 2, thở, v.v Phần lớn người đọc tiếp thu ý tưởng theo khoanh nhỏ, đoạn văn khoa học khoanh nhỏ Tác giả cần phải đánh giá khả tiếp thu (và tiêu hóa!) đoạn văn cách đơn giản đếm số câu văn đoạn văn Một đoạn văn lí tưởng cần đến câu văn, câu tối đa Nếu đoạn văn có câu văn, mà khơng có thở tinh thần, cần phải xem xét lại đoạn văn cắt thành nhiều khoanh nhỏ Thử đọc đoạn văn sau insulin: To keep all the cells in the body coordinated and working toward the same metabolic goals, the body uses hormones Hormones are chemicals that are carried throughout the bloodstream, giving the same message to all the cells they meet For sugar metabolism, the hormone messenger is insulin Insulin is a protein that is made in the beta cells, which are clustered inside the pancreas When the level of glucose in the blood becomes too high, the beta cells secrete insulin molecules into the bloodstream; thus, after a meal, the pancreas puts a large dose of insulin into the blood The message that insulin then transmits throughout the body is “it’s time to absorb, use, and store glucose.” Đoạn văn có câu văn, độ dài đoạn văn đủ để tác giả phải xem xét lại cách viết Đọc đoạn văn trên, thấy có ý Ý thứ hormones nói chung Ý thứ hai insulin Để nhấn mạnh ý tưởng, nghĩ cần phải chia đoạn văn thành hai đoạn văn ngắn hơn: đoạn viết hormones chung, đoạn nói ảnh hưởng insulin Ví dụ: The body uses hormones to coordinate the metabolism of its many far-flung cells A hormone is a chemical that is carried in the bloodstream and that gives a message to the cells it contacts For sugar metabolism, insulin is one of the hormone messengers, and its message is “take up, use, and store glucose Insulin is a protein that is made in beta cells, which are clustered inside the pancreas When the level of glucose in the blood becomes too high, the beta cells secrete extra insulin molecules into the bloodstream After a meal, for instance, the pancreas secretes a large dose of insulin into the blood Trong văn chương tiểu thuyết, “thủy triều” từ ngữ thường có chức chuyển tải thơng điệp tiềm thức cảm tính, có đoạn văn chiếm trang giấy Nhưng báo khoa học, mục tiêu trình bày thơng tin cách minh bạch Văn phong khoa học, đó, phải hồn tồn lạnh lùng khách quan Công thức ý tưởng 1, thở, ý tưởng 2, thở … phương pháp hữu hiệu cho viết văn khoa học Cấu trúc đoạn văn Một đoạn văn khoa học tiêu biểu bắt đầu câu văn chủ đạo Câu văn phát biểu ý tưởng hay mục đích đoạn văn Trong ví dụ trên, câu văn đầu The body uses hormones to coordinate the metabolism of its many farflung cells nói cho người đọc biết đoạn văn đầu nói hormones tín hiệu đường dài Trong đoạn văn thứ hai, câu mở đầu Insulin is a protein that is made in beta cells, which are clustered inside the pancreascho biết đoạn văn nói insulin Những câu văn cịn lại đoạn văn có chức giải thích thêm điểm câu văn mở đâu Trong đoạn văn, câu văn bổ nghĩa có thể: Cung cấp ví dụ để minh họa; Cung cấp thêm chi tiết điểm chính; Nhắc nhở người đọc điểm “thành viên” nhóm đối tượng có đặc tính; Nhấn mạnh đến ý nghĩa điểm Trong ví dụ trên, câu văn mở đầu cho biết điểm đoạn văn HORMONES = LONG-DISTANCE MESSENGERS Câu thứ hai cung cấp chi tiết hai phía phương trình trên: HORMONE = CHEMICAL HORMONAL MESSENGERS TRAVEL VIA THE BLOODSTREAM Và sau cùng, câu thứ cung cấp ví dụ cụ thể: INSULIN = HORMONE INSULIN’S MESSAGE = “TAKE UP, USE, AND STORE GLUCOSE” Trôi chảy Một báo khoa học phải viết cách trôi chảy, khúc Trôi chảy hiểu theo nghĩa người đọc đọc mà khơng cần phải ngập ngừng Để trì trôi chảy, câu văn đoạn văn nên dàn dựng cho câu văn Mỗi câu văn mở rộng câu văn trước Nói cách khác, chủ ngữ (subject) hay bổ ngữ (object) câu số chủ ngữ hay bổ ngữ câu số Bằng cách nối kết hai câu văn với thế, câu thứ tiếp tục thảo luận nối ý tưởng với ý mơ tả trước Trong ví dụ trên, đoạn văn đầu, hormone bổ ngữ câu 1, dùng chủ ngữ câu 2: The body uses hormones to coordinate the metabolism of its many far-flung cells A hormone is a chemical that is carried in the bloodstream and that gives a message to cells it contacts Tương tự, hormone message chủ ngữ bổ ngữ câu 2, message sử dụng chủ ngữ, vàhormone messenger bổ ngữ câu 3: A hormone is a chemical that is carried in the bloodstream and that gives a message to cells it contacts For sugar metabolism, one of the hormone messengers is insulin, and its message is “take up, use, and store glucose Nối kết đoạn văn Một báo khoa học tốt báo mà đoạn văn nối kết với cách logic Sự trôi chảy đoạn văn tự nhiên chủ ngữ câu văn mở đầu chủ ngữ / bổ ngữ câu văn cuối đoạn văn trước Trong ví dụ trên, insulin cầu nối hai đoạn văn: The body uses hormones to coordinate the metabolism of its many far-flung cells A hormone is a chemical that is carried in the bloodstream and that gives a message to cells it contacts For sugar metabolism, insulin is a hormone messenger, and its message is “take up, use, and store glucose.” Insulin is a protein that is made in beta cells, which are clustered inside the pancreas When the level of glucose in the blood becomes too high, the beta cells secrete extra insulin molecules into the bloodstream After a meal, for instance, the pancreas puts a large dose of insulin into the blood Từ câu văn đến câu văn kế tiếp, từ đoạn văn sang đoạn văn khá, thơng tin hay lí luận cần phải trình bày theo cơng thức đường thẳng: Điểm A liên quan hay ám điểm B, điểm B hàm ý điểm C, điểm C dẫn đến điểm D … Một cách hình tượng: A → B, B → C, C→ D … Logic tuyến tính (đường thẳng) cách trình bày có hiệu Hiệu người đọc dễ hiểu dễ theo dõi Do đó, tác giả báo khoa học cần phải luyện kĩ xây dựng đoạn văn cách sử dụng logic tuyến tính PS Sau danh sách từ hay thấy báo khoa học mà viết đơn giản hơn: Thay từ / cụm từ Bằng từ / cụm từ a considerable amount of many, much absolutely essential Essential almost unique Rare, uncommon an order of magnitude more than ten times as to whether Whether completely full Full considered as considered considering the fact that Although, because Decline Decrease different than different from, unlike due to the fact that Because each and every each end result result equally as equally exact same, exactly the same Identical exhibit a tendency Tend final outcome outcome firstly, first of all First foregone conclusion Expected foreseeable future future have a tendency Tend having gotten having got help and help to higher in comparison to higher than if and when If, when in close proximity to Near in spite of the fact that Although in the final analysis Finally in the realm of possibility Possible including but not limited to Including inside of inside Intimate suggest, indicate Irregardless regardless last but not least Finally Methodology method, methods Multiple Many nearly unique rare, uncommon Obviate Prevent Orientate Orient Preventative Preventive prove conclusively prove referred to as Called regarded as being regarded as seeing that Because the question of whether Whether Transpire Happened up in the air Undecided very unique unique whether or not whether ... số trái tim linh hồn báo khoa học Trong thực tế, son số “tài sản” khoa học, khoa học cân đo đong đếm Chẳng tài sản khoa học, mà số cịn có giá trị cao văn phong khoa học Điểm hay số xác, khách... bạch Văn phong khoa học, đó, phải hồn tồn lạnh lùng khách quan Cơng thức ý tưởng 1, thở, ý tưởng 2, thở … phương pháp hữu hiệu cho viết văn khoa học Cấu trúc đoạn văn Một đoạn văn khoa học tiêu... tưởng theo khoanh nhỏ, đoạn văn khoa học khoanh nhỏ Tác giả cần phải đánh giá khả tiếp thu (và tiêu hóa!) đoạn văn cách đơn giản đếm số câu văn đoạn văn Một đoạn văn lí tưởng cần đến câu văn, câu