Trong baûo taøng vieän, cöôøi nhö theá thaät ra hôi coù chuùt baát lòch söï, theá nhöng, Chí Töôøng thaät söï khoâng keàm ñöôïc, theá laø, chaøng vöøa cöôøi, vöøa naém laáy tay Ñan Leä, [r]
(1)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
Chương Hai
Chí Tường nằm ngửa giường, đơi mắt mở thật to, nhìn trừng trừng lên phần trần nhà trước mắt Trên trần nhà có vết nước loang lỗ, giống hình đầu người sư tử, chàng nhìn vết nước đó, suốt ba tiếng đồng hồ rồi!
Chí Viễn ngồi bên cạnh giường, hút thuốc liên miên, ngun phịng bao phủ lớp khói mờ mờ, gạt tàn thuốc bàn học, chất đầy tàn thuốc Cả hai anh em, người ngồi đó, người nằm kia, người lo suy nghĩ tâm Cuối cùng, Chí Viễn phá tan bầu khơng khí im lặng, giọng nói chàng khàn đục, tâm tình kích động:
- Chí Tường, em hào sảng chút không? Đàn ông trai, đại trượng phu sống trời đất, co giãn! Anh không lấy chuyện làm công nhân buồn khổ, mà em lại giống đến ngày tận vậy? Em phải hăng hái lên dùm anh chút, vui vẻ chút, không? Nếu em cịn cú rủ co ro thế, anh thật giận nhé, anh nói cho em biết! Anh thật giận à!
Chí Tường từ giường ngồi dậy, nhìn trừng trừng vào Chí Viễn: - Anh Hai, em nghĩ rồi!
- Nghó gì?
- Ngày mai, em đến trường xin nghĩ học, tìm cơng việc làm, hai anh em hợp sức làm việc, kiếm tiền gửi cho ba mẹ, trả hết phần nợ có, sau đó, em làm, anh tiếp tục học phần nhạc dang dở anh, em cịn trẻ, cịn nhiều thời gian Gương mặt Chí Viễn trở nên đỏ gấc, chàng giận đập tay xuống bàn nghe đánh bốp cái, chàng thật giận, đơi mắt chàng chứa đầy lửa bừng bừng, trịng trắng mắt đầy gân đỏ:
- Nói bậy! Đừng nhắc đến chuyện nhạc anh nữa, Nếu anh có thực tài, học thành cơng, anh trở thành nhà nhạc từ lâu rồi!
Chí Viễn tiếp:
(2)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
Chí Tường ngạc nhiên, nhíu mày nhìn Chí Viễn, khơng hiểu, chàng lớn tiếng nói:
- Em không biết, em không hiểu! Tại anh lại bng rơi hy vọng mình? Tại anh lại đem hy vọng anh đặt vào em chứ? Anh khơng có lý chút cả!
Chí Viễn chụp vào bờ vai Chí Tường, kêu lên thật to:
- Hãy nhìn anh xem! Anh ba mươi hai tuổi rồi! Chưa có nhà nhạc bắt đầu tuổi ba mươi hai! Em trẻ, họa em học viện nghệ thuật công nhận, em trở thành nhà nghệ thuật vĩ đại! Nếu em làm công, em trở thành giống anh
Chí Tường lắc đầu quầy quậy:
- Em không cần biết! Em dùng đồng tiền anh làm công nhân cực khổ, để học trường nghệ thuật đắt tiền được! Thà em khơng thành thứ hết, khơng muốn học trường đắt quỷ nữa! Cho dù anh có nói nữa, ngày mai em đến trường xin học
Chí Viễn dùng sức nhấc Chí Tường dậy, nhìn trừng trừng vào mắt chàng, giọng chàng rít từ kẻ răng:
- Em có chịu nói chuyện cho lý hay không?
- Dĩ nhiên em nói chuyện lý! Và muốn cho lý, nên em tiếp tục học nữa!
Giọng Chí Viễn, trầm thấp chứa đầy sức mạnh, ánh mắt chàng nhìn Chí Tường hừng hực lửa:
- Em muốn cho cha mẹ ôm hận suốt đời hay sao? Anh coi bỏ rồi, em muốn bị hủy diệt hay sao? Chí Tường, dùng lý trí em chút, suy nghĩ cho kỷ chút, hai đứa thiên tài ba mẹ, dù phải có đứa học thành tài chứ! Ba mẹ có đứa làm cơng nhân ngoại quốc đủ rồi, hai đứa làm công nhân sao?
Giọng nói Chí Viễn, đau đớn biết mấy, thành khẩn biết mấy, điều làm cho Chí Tường bị đánh ngã hồn tồn Chàng nhìn anh mình, nói không nên lời, đôi chân mày chau lại, đau khổ Chí Viễn từ từ bng chàng ra, từ từ đứng dậy, vòng vòng phòng, vòng, lại vịng Chí Tường dùng tay chống cằm, đầu óc chàng phiến rối loạn, trái tim chàng vừa chua xót, vừa đau khổ, vừa đắng cay Một lúc sau, chàng nói lên câu thật thống thiết:
- Anh làm công, em học, anh bảo em học cho nổi? Chí Viễn dừng lại trước mặt chàng, nói giọng sơi nổi:
- Em học nổi! Nhất định em học nổi! Nếu em cịn kính trọng sùng bái thằng anh em xưa, em khơng anh người cơng nhân mà coi thường anh, thì, em anh mà tiếp tục học! Dành lại niềm kiêu hãnh cho anh! Chí Tường! Coi em làm cho anh vậy!
(3)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Đó toàn hy vọng anh! Hy vọng lớn đời anh! Chàng gần kêu lên giọng thống khổ
Chí Tường cúi thấp đầu, n lặng khơng nói, lúc sau, chàng lại ngẩng đầu lên, nhìn Chí Viễn thật lâu, thật lâu, sau đó, chàng nói giọng cương quyết, khẳng định rằng: - Thôi được! Em nghe lời anh! Em tiếp tục học! Thế nhưng, em phải đổi sang học viện Nghệ Thuật Quốc Gia để học, học phí rẻ bên Ngồi ra, em cịn muốn dùng thời rảnh rổi mình, tìm cơng việc để làm thêm!
Chí Viễn nói:
- Em chuyển sang học viện Nghệ Thuật Quốc gia để học, nhưng, cần phải thi vào, chưa xếp cho em vào học lớp ý muốn, trường bên đây, có ơng giáo sư thưởng thức tài em Trường học lại theo chế độ tín chỉ, em lấy nhiều tín chỉ, hồn thành mơn học sớm, tốt nghiệp sớm Anh khuyên em đừng nên đổi trường, đừng nên chuyện nhỏ mà chuyện lớn! Còn việc làm thêm à? Em miễn nói đến chuyện dùm anh đi! Thay làm thêm, em dùng để học thêm dùm anh tốt hơn!
- Anh Hai!
Chí Tường cắn chặt răng, chàng khơng biết phải nói thêm nữa, đành phải im lặng Chí Viễn vỗ thật mạnh vào vai Chí Tường cái, đơi trịng mắt chàng long lanh ngấn lệ, môi lại nở nụ cười an ủi Chàng nói:
- Em chịu rồi, phải khơng? Em khơng cịn đổi ý rồi, phải khơng? Anh biết mà, dù sao, em em anh! Anh biết em khơng phụ lịng anh, anh biết! Em giống anh, cứng đầu anh, háo thắng anh!
Cuộc tranh luận kết thúc, Chí Tường lại nằm vật trở xuống giường, chẳng đặng đừng! Chàng lại tiếp tục nhìn lên vết nước ố loang trần nhà Tâm tình kích động qua đi, thay vào đó, đau đớn khổ sở ngấm ngầm lan rộng Chí Viễn nằm lên giường, giống em, chàng nhìn lên vết nước loang trần nhà Có khoảng thời gian thật lâu, phịng im lặng khơng tiếng động, sau đó, Chí Tường hỏi giọng trầm thấp, bình lặng:
- Bác Cao Ức Hoa, giúp anh dấu em, phải khơng? - Tại anh bảo họ dấu em
Chí Tường thở dài thật nhẹ:
- Em giống thằng ngố! Một thằng ngốc! Chí Viễn đưa tay tắt đèn:
(4)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
ta? Càng nghĩ chàng cảm thấy xót xa, nghĩ chàng cảm thấy vai mình, gánh gánh trách nhiệm vơ nặng nề! Trước mắt chàng lên hình ảnh Chí Viễn vác trụ đá hí viện, thấp thống đâu đó, chàng cảm thấy trụ đá đó, đè nặng lên vai mình; trụ đá La Mã! Trụ đá hoàng cung Quirinal! Trụ đá cổ thành La Mã! Và trụ đá gia đình mình! Trụ đá anh mình! Chàng tự lẩm bẩm:
- Mình phải vác lên! Mình phải vác nó! Cho dù mình, anh Hai!
***
Đêm đó, chàng đến nhà họ Cao ăn cơm tối thường lệ, hiển nhiên, cha nhà họ Cao biết việc chàng khám phá bí mật Chí Viễn, chàng im lặng, nên cha họ Cao vô im lặng Sau ăn cơm xong, Ức Hoa đưa cho chàng ly café thường lệ, sau đó, nàng dựng bàn ủi lên, bắt đầu ủi quần áo, Chí Tường ý nhìn, thấy tồn quần áo hai anh em chàng
Ơng Cao bình thường làm việc nhà ngồi, đêm nay, ơng lại đem hộp đựng đồ nghề để vào nhà trong, vặn thêm đèn lên, đeo mắt kiếng vào, ông bắt đầu ngồi may giày đèn, sợi dây da xuyên lên xuyên xuống từ lỗ thủng xỏ sẵn đôi giày da, ông Cao dùng sức kéo sợi dây lên lên xuống xuống, dây da xuyên qua lỗ thủng, phát tiếng kêu đơn điệu
Chí Viễn cầm ly café tay, trầm ngâm mở miệng:
- Bác Cao, từ tối, cháu đến học làm giày với bác nhé, không?
Xuyên qua cặp kính lão, ơng già ngước lên nhìn chàng cái, ơng trả lời chàng khơng liên quan đến câu hỏi:
- Chí Viễn giống trai bác, năm nay, bác chứng kiến cảnh cậu phấn đấu, vùng vẩy, ngã xuống Bác muốn giúp cậu ấy, phải giúp nào? Trước cháu đến, có khoảng thời gian lâu, Chí Viễn khơng biết cười, khơng có sức sống Sau đó, có hơm, cậu đến tìm chúng ta, vui mừng hớn hở, vừa cười vừa nhảy nói rằng, cháu đến Từ sau, lúc cậu nói cháu, từ sáng đến tối, họa cháu gửi đến, cậu đem gửi trường, tìm giáo sư, xin giấy nhập học Cuối cùng, chọn cho cháu học viện nghệ thuật này, học phí mắc, giáo sư thưởng thức tài cháu Đợi đến cháu đến đây, cậu giống người hoàn toàn khác hẳn, cậu lại có mục đích xác đời sống, lại có tự tin, lại có hy vọng Cậu đem tất hy vọng đặt hết vào người cháu, mong muốn vun bồi cho cháu trở thành nghệ thuật gia, muốn cho cháu trở thành người thợ làm giày
Ông già sức kéo sợi dây lại thật chặt
(5)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
Chàng từ từ cất giọng hỏi:
- Bác Cao, bác quen với anh hai cháu lâu rồi, bác nói cho cháu biết, anh khơng học cho xong chương trình nhạc mà anh chọn? Tám năm trước, anh rời khỏi Đài Loan, anh thiên tài cơng nhận!
Ơng già cúi đầu xuống, mặt làm việc, mặt thật trầm tĩnh, dùng giọng nói khơng cao khơng thấp, thể kể lại câu chuyện cổ tích thời xa xưa, từ từ nói rằng:
- Tám năm trước, cậu thật thiên tài! Cậu theo học nhạc học viện Âm Nhạc Quốc Gia, trường, cậu diễn nhiều nhạc kịch, lại đóng vai Thế nhưng, nghe nói gia đình cậu phải mượn nợ cho cậu du học ngoại quốc, vậy, sau học, cậu phải lo cố gắng làm việc, để gửi tiền nhà Nói cho ra, đời sống phần lớn sinh viên du học ngoại quốc khổ sở, phải lo ứng phó với việc địi hỏi tồn tâm trí, lại cịn phải phân tâm làm việc thêm, bị học bổng, muốn có tiền đóng học phí, lại gửi tiền nhà, cậu làm việc cực trâu
Ông già tiếp:
- Lúc đó, thể cậu khỏe mạnh, lại bướng bỉnh háo thắng, lần đến kỳ nghĩ hè, cậu thường làm công việc mà người khác không chịu làm, làm cực, tiền lương cao Và thế, năm năm trước, cậu trường, mùa Đơng năm đó, cậu xin cơng việc núi Năm đó, tuyết rơi nhiều năm khác, bọn họ làm đường núi, trận mưa tuyết, núi bị lở, cậu bị chôn sống tuyết, moi được, cậu gần cịn thở thoi thóp, sau đó, cậu bị mắc chứng bệnh viêm phổi viêm khí quản, phải nghỉ học, nằm bệnh viện hết hai tháng!
Chí Tường kinh hồng mở to đơi mắt:
- Ở nhà ba mẹ cháu không hay biết chuyện đó!
Ơng già ngẩng đầu lên đưa mắt nhìn chàng cái, lại cúi xuống tiếp tục làm việc: - Các sinh viên du học có thói quen là, báo chuyện vui không báo chuyện buồn, cậu không chịu báo tin nhà, khơng chịu tìm đến sứ qn để nhờ giúp đỡ, lúc đó, có bác Ức Hoa lo cho cậu Dù sao, thể cậu phải kể khỏe mạnh, phục hồi lại nhanh, nhưng, giọng hát cậu hồn tồn bị hủy hoại
Ơng già để kim xuống, từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Chí Tường:
- Cậu có nghe nói, người bị hư giọng hát, học nhạc chăng? Đừng nói đến ca kịch, hát nhi đồng phổ thông, cậu không hát nữa!
Chí Tường cắn cắn răng, đầu óc quay cuồng quay nhìn sang hướng khác, vừa lúc nhìn thấy Ức Hoa ủi quần áo, lúc đó, có hai giọt nước mắt, lặng lẽ từ đôi mắt Ức Hoa, rơi xuống áo nàng ủi, Ức Hoa vội vàng đưa bàn ủi đẩy tới cái, nghe phát tiếng “xèo” thật nhỏ, hai giọt nước mắt biến không để lại dấu vết
Ơng già để đồ nghề vào hộp, lui cui đứng dậy:
(6)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
cũng đừng nên cảm thấy có lỗi với Chí Viễn, điều cậu làm được, cố gắng học hành, cố gắng học vẽ, đợi đến cậu có chút thành tựu, Chí Viễn cứu rỗi! Ơng đến bên Chí Tường, dịu dàng đặt bàn tay lên bàn tay chàng, thấp giọng nói thêm câu:
- Hãy giúp cậu ấy! Chí Tường! Cậu niên tốt! Những cậu làm được, cố gắng học hành, tìm việc làm!
Chí Tường ơng già n lặng nhìn nhau, bên tai họ, có tiếng xì xèo phát từ bàn ủi Ức Hoa đẩy tới đẩy lui
Đời sống sau đó, tích tụ bận rộn phấn đấu Đối với Chí Viễn mà nói, làm việc điên, làm thêm giờ, lại làm thêm giờ, công xưởng nơi chàng làm buổi chiều, chàng làm đủ việc, từ gánh đất đến khiêng gạch, từ lái xe hàng vác đá, cần sức chàng làm được, chàng làm hết cả! Ở ca kịch viện, từ tháng mười đến tháng ba, mùa diễn xuất ca nhạc kịch cở lớn, mùa thịnh ngành ca nhạc kịch, chàng lại bận rộn Bận rộn dựng phong cảnh, bận rộn dọn dẹp sân khấu, bận treo bảng quảng cáo chàng không xin nghĩ phép, không thở mệt nhọc, chàng làm việc trâu mang cổ gơng cày Đối với Chí Tường mà nói, ngốn ngấu kiến thức cách điên cuồng, học hỏi cách điên cuồng, vẽ tranh cách điên cuồng luồng lạnh mùa đông thổi vào thành phố La Mã, Chí Tường bị mê ngành điêu khắc, có Âu Châu, bạn hiểu “điêu khắc”! Chàng học cách khắc tượng, quan sát tác phẩm người khác, tuần vào ngày cuối tuần, chàng vác giá vẽ, đến khu công viên ngoại ô, ghi vẽ lại đặc điểm tượng điêu khắc, tượng người, tượng thần, tượng chiến sĩ, tượng ngựa chàng vẽ trăm, ngàn Trong nhà, bắt đầu chất đầy nguyên liệu để nắn tượng, tác phẩm điêu khắc chưa hoàn thành chàng Buổi tối, Chí Viễn làm việc trở nhà, thường thấy phòng khách bày la liệt đủ loại bảng vẽ tốc họa, hình nắn cịn phơi thai, cịn Chí Tường nằm co rút sàn ngủ cách mê mệt, tay nắm chặc dao điêu khắc bút than Mỗi lần thế, Chí Viễn thường hay đứng dừng đó, nhìn Chí Tường phút đồng hồ ánh mắt thương xót, sau nhẹ nhàng gọi chàng dậy, vào giường ngủ tiếp
Cịn phần Chí Tường, sáng thức giấc, chàng thường hay nhìn vào gương mặt ngủ mê mệt, tiều tụy, gầy ốm anh lúc thật lâu, thật lâu, sau nhẹ nhàng khốc thêm áo xuống giường, nấu sẵn bình café, giữ sẵn độ ấm để đó, lại đem bánh mì để sẵn vào lị nướng, luộc sẵn hai trứng gà, cắt sẵn dĩa táo, tất lên bàn ăn, cuối để thêm mảnh giấy nhỏ:
- Anh Hai, đừng quên ăn sáng nhé! - Anh Hai, đừng làm việc sức đấy!
Chí Tường tan học nhà, thường thấy mảnh giấy nhỏ Chí Viễn viết cho chàng:
(7)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Đêm trời lạnh, nhà Ức Hoa lâu chút để sưởi ấm đấy! - Con mọt sách, lúc học hành, đừng nên quên chuyện gia đình đại sự!
Ức Hoa! Chí Viễn khơng qn chuyện tác hợp chàng Ức Hoa, chàng lại cảm thấy khó giải thích với anh rằng, chàng Ức Hoa ngày thân mật với hơn, lại khơng phải loại tình cảm mà Chí Viễn muốn chàng Ức Hoa phải có Thật kỳ lạ, Ức Hoa người gái tế nhị dịu dàng, yên lặng trầm tĩnh, khơng thể nói thuộc loại xinh đẹp tuyệt trần, vô quyến rũ Thế nhưng, nàng lại khơng có cách đốt lên lửa lịng chàng Chàng nói cách thẳng thắn với Chí Viễn rằng:
- Anh Hai, Ức Hoa tri kỷ em, bạn em, em gái em, trở thành người tình em được! Anh đừng nên nhiệt tâm độ thế, không? Huống chi thời, tồn tâm trí em để dành vào chuyện học hành, khơng có tâm tình để nói chuyện tình u vớ vẫn!
Thế Chí Viễn lại đầy lịng tin tưởng, chàng lại thân mật vị tóc Chí Tường: - Thơi từ từ vậy! Bây em để tồn tâm tồn trí vào việc học hành chuyện phải, nhưng, cho dù em có muốn tìm bạn gái hay khơng, tình u thật tìm đến, em có tránh tránh khơng khỏi đâu!
Thật khơng? Tình u có thật tìm đến chăng? Tình yêu từ trời rơi xuống chăng? Có thật tình u đến có tránh tránh không khỏi chăng? Cho dù nữa, ngày hơm đó, lịch sử đời Chí Tường, ngày kỳ diệu khơng ngờ!
Hơm ngày chúa nhật, trời vào tháng mười hai, khí hậu lạnh, ánh mặt trời lại đẹp
Từ sáng sớm, Chí Tường đến biệt thự Borghese - Bảo tàng viện
Borghese, biệt thự nằm khu cơng viên Borghese, tiếng nhờ có tượng lõa thể bà Pauline Borghese, em gái Napoleon Thế Chí Tường khơng đến tượng lõa thể đó, mà chàng đến tác phẩm khác Bernini: Chụp bắt
“Chụp bắt” tác phẩm nghệ thuật tiếng giới, tượng dùng toàn đá hoa cương khắc thành Bức tượng khắc hình người đàn ơng, khoẻ mạnh, lực lưỡng, vác vai thiếu nữ với khn mặt rõ nét kinh hồng Về “Chụp bắt”, vốn có câu chuyện thần thoại, nhưng, Chí Tường khơng có hứng thú câu chuyện thần thoại đó, điều làm chàng ngẩn ngơ kinh ngạc, biểu “sức mạnh” người đàn ông, biểu “mềm mại” người gái Một điều kỳ diệu là, tác giả đem “sức mạnh” “mềm mại” trộn lẫn vào nhau, mà lại tạo nét đẹp làm rung động lòng người đến thế! Chàng nghiên cứu tác phẩm lần, mà lần nhìn thấy nó, chàng lại cảm thấy khơng thể kềm chế tình cảm sôi tim, thúc chàng, bắt chàng phải sáng tác, sùng bái, ngưỡng mộ chàng tài hoa nhà điêu khắc
(8)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
những ngón tay đầy sức mạnh bám sát lên phần da thịt nõn nà, “mềm mại” nàng! “Mềm mại”! Làm mà bạn lại tưởng tượng rằng, với độ cứng loại đá hoa cương, mà tác phẩm lại cho bạn cảm giác hồn tồn mềm mại đến thế! Tháng mười hai mùa du lịch, biệt thự Borghese có du khách đến viếng thăm Chí Tường chun vào cơng việc mình, chàng chẳng quan tâm đến du khách khác Thế nhưng, đột nhiên, bên tai chàng vang lên giọng nói gái, trẻo, tao tiếng chuông ngân vang thật vui tai, dùng tiếng “Quan Thoại” xác la lên rằng:
- Ba! Mẹ! Mau mau đến xem này! Một đại lực sĩ ôm cô gái đẹp thật đẹp!
Nghe tiếng Trung Hoa ngoại quốc, đủ làm cho Chí Tường cảm thấy tinh thần phấn khởi hẳn lên, hồ tiếng nói lại tao, quyến rũ đến thế! Chàng vội vàng quay đầu lại theo năng, thống, chàng cảm thấy trước mắt lóe sáng, bên cạnh tượng “Chụp Bắt”, có thêm tác phẩm nghệ thuật sống động đứng gần đó! Một đôi mắt linh động, đen lay láy, từ “Chụp Bắt” di động sang gương mặt chàng, đôi mắt nhìn chàng ánh nhìn hiếu kỳ, bạo dạn, khơng che dấu, sợ sệt! Đó thiếu nữ, thiếu nữ Trung Hoa, trẻ, vượt hai mươi tuổi! Nàng mặc người áo khốc ngắn lơng chồn trắng, đội đầu nón lơng chồn trắng, áo khốc trắng khơng cài nút, để lộ áo len màu đỏ cam váy đầm màu, đôi vớ màu đỏ cam, cổ lại khốc thêm khăn chồng len, đan hai màu đỏ cam trắng xen kẻ lẫn Chí Tường vốn người “nhạy cảm” với “màu sắc”, cách phục sức đem đến cho chàng cảm giác vơ “tươi sáng” Nhìn kỷ thêm gương mặt trẻ trung đó, khn mặt bầu bầu, đơi chân mày thanh, đơi mắt to to, sóng mũi nho nhỏ thẳng tắp, bên đôi môi xinh xinh đỏ thắm Khuôn mặt gái Đông Phương, thường thiếu “góc độ”, lại “dịu nhẹ” gái Tây Phương Chàng dùng đôi mắt túy điêu khắc gia, để “nhìn ngắm” khn mặt thiếu nữ đó, đơi mắt nói “quyến rũ” nàng
Cịn nàng thiếu nữ, vốn có thái độ vơ phóng khống nãy, ánh nhìn “soi mói” chàng, trở nên có chút ngại ngùng Nàng hất đầu lên, nón nhỏ trệch sang bên, để lộ mái tóc cắt ngắn cũn cỡn, nàng quay người bước sang chỗ khác Đi vịng sang đơi vợ chồng khoảng tuổi trung niên, đứng ngắm nhìn tác phẩm nghệ thuật khác - đơi vợ chồng hiển nhiên người Trung Hoa!
Nàng thiếu nữ dùng giọng nói hóm hỉnh, mắt liếc nhìn phía chàng, nói với cặp vợ chồng rằng:
- Ba! Mẹ! Ở có “con mọt họa” trừng mắt nhìn con, ta người Nhật! Con khơng thích tụi Nhật, thôi!
Con mọt họa? Nghe thật tức cười! Người Nhật? Nghe thật phát tức! Chiếc cằm Chí Tường hất lên, chàng buột miệng nói câu:
- Người Nhật? Tôi xem cô thật người Nhật có!
(9)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Tại anh lại mắng người Nhật? Tôi ghét người Nhật, anh nói nhục mạ tơi!
Chàng không vừa, đốp chát ngay:
- Như vậy, cô nói tơi người Nhật, khơng phải nhục mạ sao?
Nàng mở thật to đôi mắt, miệng nhỏ mở ra, định nói đó, lại khơng nói ra, đó, sớ thịt kéo căng khuôn mặt dãn ra, nàng bật cười lên cách ngây thơ Nhìn thấy nàng cười, chàng bắt đầu cười theo
Nàng hỏi:
- Anh người Trung Hoa hở? Chàng đáp:
- Dĩ nhiên! Nàng hỏi: - Anh tên gì? - Trần Chí Tường
Nàng chun mũi, nói giọng không hâm mộ cho lắm: - Chí chí khí, tường cát tường ý chăng? Nghe xồng q! Chàng chẳng thèm phân bua, mà hỏi ngược lại:
- Cô tên gì? - Châu Đa Lệ!
Chàng lắc lắc đầu, bắt chước theo thái độ nàng, không tỏ hâm mộ chút nào: - Đa Lệ nhiều nước mắt hở? Nghe mà cải lương thế!
Nàng dậm chân tức tối:
- Đừng có nói bậy! Tên tơi Châu Đan Lệ, Đan màu đỏ, Lệ trái lệ chi! Chàng khen nức nở:
- Tên nghe hay quá! Tên tơi, Chí chí khí, Tường có nghĩ bay cao, vươn tới!
Nàng gật gật đầu:
- Như khơng tệ! Anh sinh viên du học à? Anh đến từ Đài Loan? Hay Hongkong?
- Đài Loan Còn cơ? - Thụy Sĩ
- Thụy Só?
- Nhà Thụy Sĩ, ba di dân từ HongKong sang Do tơi có hai quốc tịch, đến La Mã để nghỉ hè, lần đến La Mã!
Người đàn ông trung niên cất tiếng kêu:
- Đan Lệ! Chúng ta thôi! Xem tới xem lui có tượng điêu khắc đá, chẳng có hay ho hết!
Châu Đan Lệ nhìn Chí Tường nhăn mặt lại làm xấu, thấp giọng nói:
(10)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
xem? Hoa có mà xem? Bảo tàng viện có mà xem? Tượng điêu khắc có mà xem? Tranh bích họa có mà xem? Cuối cùng, lại vào phịng ăn sang trọng đầy đủ máy điều hịa khơng khí ăn beefsteak!
Nghe nàng nói cách thẳng thắn dí dỏm, Chí Tường khơng nhịn cười Đưa mắt liếc nhìn hai ơng bà già đàng kia, chàng thấp giọng hỏi:
- Cơ thích điêu khắc? Thích tranh? Có sợ lạnh khơng? - Tơi mà sợ lạnh à?
- Có muốn tơi làm hướng đạo cho khơng? Tơi thuộc hết góc đất La Mã! Người cha lại cất tiếng kêu lần nữa:
- Đan Lệ! Con làm đó? Chúng ta thôi!
Châu Đan Lệ dự hết khoảng hai giây, quay sang nói thật nhanh với Chí Tường: - Anh đợi đây, đừng đâu, điều đình chút đã!
Nàng chạy đến bên cha mẹ
Chí Tường đứng đó, nhìn hướng họ, Đan Lệ khoa tay múa chân, nói với cha mẹ nàng, thấy hai ông bà già nhè nhẹ lắc đầu Đan Lệ chụp cánh tay cha, lắc thật mạnh, vừa dậm chân vừa ngúng nguẩy đầu, lúc lâu sau, hai ơng bà đưa mắt nhìn phía Chí Tường, cuối gật gật đầu cách miễn cưỡng Đan Lệ cười thật rạng rỡ, mặt chạy hướng Chí Tường, mặt vẫy tay với cha mẹ:
- Bái bai, mẹ, cơm tối đến khách sạn! Người mẹ cất cao giọng dặn thêm câu:
- Đừng nên đường lâu quá, coi chừng bị lạnh đấy! - Con biết!
Hai ông bà già khỏi bảo tàng viện Đan Lệ thở dài trút gánh nặng:
- Thật khơng dễ gì! Chí Tường nói:
- Tơi thấy khơng có khó khăn cả! Cha mẹ hiển nhiên khơng có cách cưỡng lại cả!
Đan Lệ cười lên:
- Anh nói đúng! Tại ơng bà q u tơi, chuyện mà đứa học được, lợi dụng lòng thương yêu cha mẹ để đạt mục đích!
Chí Tường nhìn Đan Lệ thật sâu, chàng không nghĩ gái trơng “miệng cịn sữa” kia, mà lại nói câu nói Hẳn là, giới nội tâm nàng phải sâu sắc bề nàng nhiều
- Cơ nói với cha mẹ vậy? Nàng cười hì hì:
- Tơi nói tơi gặp người quen!
- Trước cịn lớn tiếng mắng tơi người Nhật, lại nói người quen, khơng phải tự mâu thuẫn với hay sao?
(11)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Cha mẹ cô tin cô không?
Nụ cười nàng lại ngào hơn:
- Dĩ nhiên khơng tin rồi! Ơng bà đâu phải người ngốc! Chẳng qua ông bà giả vờ tin thơi!
- Ơng bà biết nói dối, mà cho cô chơi với tôi, không sợ tơi bắt cóc sao?
- Bắt cóc? Anh thử thử xem sao!
Nàng dương dương đôi chân mày, trừng to đôi mắt, gương mặt nàng mang đầy nét dí dỏm, người nàng toát nét sống động tuổi xuân:
- Cha mẹ người cởi mở, ông bà biết quản thúc tơi nghiêm nhặt tệ Huống chi, tơi nói với ba rằng, khơng cho tơi chơi với anh, ơng phải với đến bảo tàng viện, bao gồm bảo tàng viện thánh Phê Rô, bảo tàng viện thánh Phao Lồ, bảo tàng viện thánh Ma Ri A, bảo tàng viện thánh Tô Ma, bảo tàng viện thánh Lu Ca ơng vừa nghe đầu óc muốn nổ tung lên rồi, vội vàng nói rằng: thơi muốn đi! Để cho thằng ngố thăm bảo tàng viện với vậy!
Chí Tường ngẩn người ra, chàng nói:
- Ồ! Những bảo tàng viện mà vừa kể tên đó, tơi khơng biết hết vậy! Đan Lê miệng cười, hàm nàng vừa nhỏ, vừa trắng lại vừa đặn:
- Dĩ nhiên anh rồi! Những bảo tàng viện tơi thuận miệng nói đại mà, nói tơi bơ lơ ba la, nói cho thật nhanh, ba tơi có biết đâu!
- Cô
Chí Tường kinh ngạc mở to mắt nhìn nàng, sau đó, chàng không nhịn cười lên thật to, Đan Lệ cất tiếng cười theo, tiếng cười nàng nghe trẻo tiếng chng ngân thánh thót Trong bảo tàng viện, cười thật có chút bất lịch sự, nhưng, Chí Tường thật khơng kềm được, là, chàng vừa cười, vừa nắm lấy tay Đan Lệ, kéo nàng chạy khỏi bảo tàng viện, đứng bậc thang phía ngồi bảo tàng viện, hai người cười ngả nghiêng ngả ngửa hết lúc lâu
Cười xong rồi, Chí Tường nhìn Đan Lệ Từ lúc đến La Mã nay, chàng chưa cười bửa no nê, thoải mái Đôi mắt long lanh, linh hoạt Đan Lệ nhảy múa trước mặt chàng, khăn choàng cổ nàng phất phới bay gió, gương mặt trẻ trung nàng, ánh lên màu nắng, trơng hồng hào khỏe mạnh Chí Tường có chút sững sờ, có cảm giác thật
- Cô dự định La Mã bao lâu? - Một tuần!
- Hôm ngày thứ rồi? - Ngày thứ hai!
(12)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Cô xem phim “Roman Holiday” chưa? Nàng cười nói:
- Tôi công chúa! Anh ký giả!
Một xe ngựa từ từ tiến đến trước mặt họ, ông phu xe người Ý dùng tiếng Anh không thục chào họ, hỏi họ có muốn ngồi xe ngựa vịng ngắm công viên Borghese hay không? Đan Lệ vơ vui vẻ, nàng nhảy lên xe ngựa khơng suy nghĩ, Chí Tường kéo ghịt nàng lại, hỏi ơng phu xe:
- Bao nhiêu tiền? - Ba ngàn lira!
Đúng đập đổ! Chí Tường hiểu rõ, túi chàng có sáu ngàn lira, ban sáng Chí Viễn nhét đại vào túi chàng: “Buổi tối mời Ức Hoa xem ciné, đừng có nhà nói chuyện sng!” Chàng định trả giá, nhưng, Đan Lệ dùng ánh mắt hiếu kỳ xen lẫn kinh ngạc nhìn chàng Tự người đàn ông bịt miệng chàng lại, chàng kéo tay Đan Lệ nhảy lên xe
Phu xe kéo ghịt dây cương, tiếng vó ngựa vang lên cốp cốp, đập đất đá nghe thật rõ ràng, khúc nhạc Đan Lệ cười thật vui vẻ, tiếng cười sảng khoái ngây thơ, nghe giống khúc nhạc khác Chí Tường quăng bỏ chút cảm giác tội lỗi vừa nhen nhúm lên lịng chàng, lịng hịa say sưa vào hai khúc nhạc vui tai Đột nhiên, hồng mặt trời lặn La Mã, trở nên xinh đẹp cách lạ kỳ Đột nhiên, buổi tối La Mã, trở nên tràn đầy sắc màu rực rỡ Đột nhiên, luồng gió lạnh mùa Đơng, mang đầy hướm ấm áp, thân tình Đột nhiên, cổ thụ cằn cỗi bên đường, phát luồng ánh sáng long lanh đời sống Chí Tường cảm thấy từ tận thâm sâu trái tim chàng, có thứ tình cảm ngủ n từ hai mươi bốn năm nay, thoáng chốc thức giấc, tỉnh lại
Liên tiếp hôm, sau tan học xong, chàng chơi với Đan Lệ Tuy Đan Lệ hấp dẫn chàng thỏi nam châm có sức thu hút thật mạnh, chàng khơng nàng mà bỏ buổi học mình, đó, họ thật hưởng thụ buổi hồng mặt trời lặn, sắc đêm ánh trăng La Mã
Đan Lệ người gái hoạt bát, vui vẻ, hồn nhiên, không chút ưu phiền, gương mặt nàng luôn mang đầy nét cười, đêm, nàng có trăm ngàn ý kiến kỳ quái, hi hữu để chơi Nàng thích mặc y phục màu đỏ, tươi thắm tên nàng, Đan Lệ, đó, Chí Tường nói với nàng rằng:
- Em rực rỡ này, lại nhỏ nhắn yêu kiều này, từ đây, anh gọi em Tiểu Lệ Chi vậy!
Từ bao giờ, họ tự nhiên thay đổi cách xưng hô, anh anh em em lịm Nàng khẽ nghiêng đầu, ánh trăng chiếu rọi khn mặt nàng, lóng lánh đáy mắt nàng:
- Tiểu Lệ Chi? Chưa có gọi em Tiểu Lệ Chi, em thích tên đấy! Nàng nhìn chàng cười vui vẻ, đơi mắt nàng sáng long lanh
(13)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Như vậy, tên riêng để anh gọi em nhé! - Chỉ cần anh thích!
- Như vậy, nói cho anh biết, đêm em muốn đâu, làm gì? - Em không biết, em chưa nghó ra!
Họ đường phố La Mã, mùa Đông, mùa Đông La Mã lạnh lẽo vô cùng, đường gần khơng có người khách hành khác Đan Lệ mặc áo khốc ngồi đan len màu đỏ chói, đầu nàng đội mũ len màu trắng, cổ quấn khăn choàng len trắng Trông nàng nhỏ nhắn yêu kiều, hoạt bát xinh tươi Nàng đưa tay chụp lấy bàn tay chàng, nói:
- Bàn tay anh lạnh q, anh mặc q đó! Chàng đáp:
- Khơng, anh khơng lạnh tí Ở gần em, anh không cảm thấy mùa Đông
- Cái miệng anh quá, người đàn ông nguy hiểm! - Trước gặp em, anh tiếng người miệng lưỡi đần độn! Nàng nghiêng đầu nhìn chàng nghiên cứu:
- Đừng có gạt người ta, em không tin đâu! Tại anh lại đến La Mã du học? Phần lớn sinh viên du học Mỹ
- Muốn học nghệ thuật, đến Âu Châu, chi, anh anh đây! - Anh anh làm gì?
- Anh
Chí Tường trầm ngâm, lúc sau, chàng nói: - Anh làm việc ca kịch viện
- Ca kịch viện?
Nàng kêu rú lên, vui mừng đến độ nhảy thót lên, chụp lấy tay chàng: - Chúng ta ca kịch viện Em chưa đến ca kịch viện!
Chàng đứng dừng lại, gương mặt đổi sắc:
- Không! Không đi! Anh không đi! Anh không muốn đi! Nàng nhìn chàng chăm chú, nghiên cứu nét mặt chàng: - Tại sao?
Chàng nói che dấu, thái độ vô áo não:
- Không hết! Tại lại chỗ làm gì? Ca kịch trị chơi vừa dài vừa chán, vả lại, không hiểu họ ca Vả lại thật mà nói, anh nghèo, anh mời em khơng
Nàng đưa mắt nhìn chàng từ đầu đến chân, từ chân đến đầu, nói:
- Khơng khơng có đâu! Làm mà nói chuyện giàu nghèo chi vậy! Nếu anh thật nghèo, anh khơng đến La Mã, học trường thuộc loại quý tộc này!
(14)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Đan Lệ, gia đình em lại di dân sang Thụy Sĩ? Cha em giàu, phải không? Thật sự, anh hỏi câu thừa, gia đình em định phải giàu, em chưa mặc quần áo hai lần
- Ba em thương gia ngành ngân hàng, ông mời làm giám đốc cho ngân hàng lớn Còn chuyện di dân à? Ba em nói rằng, giới khơng có chỗ an tồn, ngoại trừ Thụy Sĩ Ông già em vừa yêu tiền vừa yêu mạng sống! Ha!
Nàng vừa nói vừa cười:
- Thật mà nói, tất người cỏi đời vừa yêu tiền vừa yêu mạng sống, chẳng qua họ khơng chịu nhìn nhận thơi, giới có biết ngụy quân tử tự nhận cao! Ba em nói rằng, ơng có đứa gái em, nên không muốn cho em lại HongKong
- Taïi sao?
- Địa vị người Hongkong đặc biệt - Nói sao?
- Bao nhiêu năm nay, Hongkong thuộc quyền quản lý phủ Anh quốc, gia đình em mang giấy cước Hongkong Ba em người Bắc Kinh, trẻ du học trường đại học Cambridge, sau Trung Hoa lục địa bị nhuộm đỏ, gia đình em đến Hongkong anh biết đó, người Hongkong nói tiếng Quảng Đơng, có gia đình em nói tiếng Quan Thoại, đó, gia đình em khó hòa nhập vào với sinh hoạt người Hongkong, cộng thêm vào đó, Hongkong năm nay, vừa loạn vừa khơng n ổn, đồng thời lại thương cảng lớn, chỗ để an cư, khơng phải chỗ có sinh hoạt ổn định, cuối cùng, ba em định di dân đến Thụy Sĩ, đó, gia đình em đến đó, em trở thành người Thụy Sĩ
Chàng nhìn nàng chăm chú:
- Người Thụy Sĩ? Em người Trung Hoa trăm phần trăm!
- Đúng vậy, nhưng, em có thẻ cước Hongkong quốc tịch Thụy Sĩ, ba em nói, bi thời đại chúng ta, sống kiếp ăn nhờ đậu!
- Ba em q tơn sùng ngoại quốc có, gọi ăn nhờ đậu? Tại gia đình em không đến Đài Loan? Mà lại đến Thụy Sĩ?
Đột nhiên, chàng trở nên kích động:
- Em đến từ Hongkong, cách ăn mặc em lại mang đầy nét Âu hóa! Em biết khơng? Anh có quen với gái người thợ đóng giày già, sinh lớn lên Âu Châu, nhưng, Trung quốc hóa em nhiều!
Đan Lệ nhướng cao đơi chân mày:
- Ha! Ngó bộ, anh ghét Âu châu hóa em nhỉ! Chàng nói giải thích:
- Khơng, anh khơng ghét, thật thì, cách ăn mặc em vừa đẹp vừa xuất sắc, anh phản đối thái độ ba em
Nàng ngắt lời chàng thật nhanh:
(15)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
trăng này, với thành phố này, mà lại nói chuyện ba em, khơng phải vô vị sao!
Nàng ngẩng đầu lên nhìn trời, đêm khoảng rằm hay mười sáu âm lịch, mặt trăng vừa to vừa tròn, ánh trăng nhuộm đầy tượng đá, gác chuông, giáo đường bia kỷ niệm, nhuộm lên La Mã đầy thơ mộng tranh vẽ Nàng kêu lên thật phấn khởi:
- Ồ! Chí Tường, anh đốn xem em muốn làm gì? - Anh khơng biết!
- Em muốn cưởi ngựa, phi nhanh ánh trăng đẹp đẽ này!
Chí Tường nhìn nàng, ánh mắt nàng long lanh tia sáng, ánh trăng phủ đầy lên mặt nàng, hai gò má nàng phát ánh sáng, toàn thân nàng sống động, khuôn mặt nàng mang nét phấn khởi, bất giác, Chí Tường vui lây với nàng
- Anh phải đâu, tìm ngựa đến cho em cưởi! - Nếu tìm được, anh có tìm hộ cho em khơng?
Nàng hỏi, ánh mắt nàng nhìn chàng hiếu kỳ, thật sâu, thật sâu vào tận đáy mắt chàng Chàng nói cách xúc động:
- Anh tìm cho em!
- Chỉ cần chuyện em thích làm, anh làm cho em chăng? Chàng nói:
- Sự thật thế! Mấy hơm anh dẫn em làm chuyện mà em thích hay sao?
Nàng nghiêng đầu nghĩ ngợi:
- Đúng Thế nhưng, anh có chịu xin phép nghĩ học hai hơm em không? Chàng trầm ngâm hết lúc, lắc lắc đầu:
- Khơng được! - Tại sao?
Chàng nói giọng trầm tư, cẩn trọng:
- Đi học chuyện quan trọng anh, tương lai anh, liên hệ đến anh, Tiểu Lệ Chi, anh nghĩ, cho dù anh giải thích, em khó mà hiểu Sau này, có duyên làm bạn với lâu dài, có ngày, em hiểu!
Đan Lệ nói giọng chua chát:
- Sau à? Ai biết chuyện tương lai? Cịn hai hơm em rồi! Vả lại
Naøng nhún nhún vai:
- Làm anh biết em muốn anh làm bạn lâu dài với em? Chàng ngẩng người ra, nói:
(16)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Như vậy, ngày mai anh xin nghĩ học để với em! Em biết có chỗ chơi vui, ngày!
Chàng lắc lắc đầu - Đi cổ thành Pompei? Chàng lại lắc lắc đầu - Đi Naples?
Chàng lắc đầu Nàng dậm chân, dùng dằng, nóng:
- Anh anh mọt sách, mọt họa, mọt điêu khắc! Anh hưởng thụ đời!
Chàng nói giọng cảm khái, buồn bã:
- Khơng phải anh không biết, mà anh không đủ tư cách!
Nàng đứng dừng lại, nắm lấy cánh tay chàng, nàng nhìn chàng chăm chú, hỏi: - Anh thật nghèo sao?
Chàng nói:
- Cũng chưa
- Em khơng hiểu Nghèo nghèo, khơng nghèo khơng nghèo, gọi chưa chắc? Chàng nghĩ đến Chí Viễn, đến Cao Tổ Âm, đến Ức Hoa đời sống nghệ thuật mình: - Về phương diện tiền bạc, anh nghèo, nhưng, tư tưởng, nhân cách, tình cảm tài hoa, anh giàu!
Nàng nhìn chàng, đơi mắt đăm chiêu: - Ồ! Trơng anh tự tin đa!
Chàng khơng nói, ánh mắt chàng nhìn nàng tương đối khẳng định, nàng thêm cảm giác mơ hồ, lộn xộn
Một loạt tiếng vó ngựa từ phía đàng xa đến Lóc cóc lóc cóc, nghe thật vần điệu, phá tan im lặng đêm tĩnh mịch Đan Lệ quay người lại, nàng nhìn thấy xe ngựa không hành khách, từ từ hướng hai người Người phu xe tay cầm roi, ngủ gà ngủ gật lưng ngựa Đan Lệ kêu lên thật hớn hở:
- Ngựa đến rồi! Chí Tường nói:
- Đừng có lộn xộn! Ơng phu xe khơng giao ngựa cho em đâu, vả lại, ngựa kéo xe chưa cưởi được!
- Như vậy, em đánh xe vòng vậy!
Nàng chạy hướng xe ngựa, Chí Tường kêu lên: - Tiểu Lệ Chi, em điên rồi!
- Từ lúc nhỏ đến giờ, em vốn có chút điên khùng đó!
(17)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
đó, người phu xe giao roi da cho nàng Leo phía sau, ông ta ngồi lắc lắc sợi dây cương Đan Lệ nhảy lên lưng ngựa, kéo lấy dây cương, gương mặt nàng hí hởn, vui mừng quay sang nhìn Chí Tường, hô to lên:
- A ha! Em nữ thần La Mã! Em nữ hoàng! Em thiên thần!
Nàng quơ roi lên, ngựa bắt đầu bng vó, xơng thẳng phía trước Nàng ve vẩy roi, cười rộn rã, đầu nàng hất cao lên, gió thổi bay mũ nàng đội đầu, nàng bất cần, tiếp tục phi ngựa thật nhanh, ánh trăng chiếu rọi người nàng, chiếu rọi ngựa, chiếu rọi xe ngựa, tất trông thật tuyệt vời, mơ, mộng, họa, tranh, thơ tuyệt mỹ! Nàng đánh xe chạy vòng đường, quay trở lại, nhảy xuống ngựa, nàng giao roi lại cho người phu xe cảm thấy huyền Phu xe leo trở ngồi chỗ đánh xe, quay đầu nói với Chí Tường:
- Thưa ơng, người u ông nữ thần trăng!
Nữ thần trăng! Lần chàng nghe đến danh từ này, mang theo chút tâm tình xúc động, chàng nhìn gương mặt đỏ bừng kích động Đan Lệ Đan Lệ cịn thở hào hển, đơi trịng mắt nàng đen lay láy, phát tia sáng long lanh, nhìn chàng chứa đầy nét cười
- Tiểu Lệ Chi, em có biết không? Em thật có chút điên cuồng! - Em biết!
Nàng nói thật nhẹ, giữ ngun nét cười, ơm lấy cánh tay chàng, nàng ngẩng đầu lên nhìn chàng cười hi hi
Chàng đưa tay lên, nâng nhẹ cằm nhỏ nhọn Giọng chàng lạc đi: - Biết không? Tiểu Lệ Chi? Em xinh đẹp vô cùng!
Nụ cười nàng thêm quyến rũ: - Như vậy, Pompei với em nhé!
Chàng cố gắng tranh đấu với cách khổ sở:
- Ồ, không được, trừ em lại thêm vài hôm, lại đến Giáng Sinh, anh có ngày nghĩ
Nàng cười:
- Anh xin phép nghĩ hai hơm em, mà lại muốn em lại anh sao? - Đúng vậy!
Nụ cười môi nàng ảo thuật, biến tức khắc: - Anh ngỡ anh Alan Delon hử?
Nàng quay người lại, xơng thẳng đường phía trước Chàng gọi: - Tiểu Lệ Chi!
Đan Lệ vừa vừa nói:
- Tốt anh nên suy nghĩ cho kỷ, đừng nên đánh giá cao vậy! Nàng đưa tay vẩy taxi Chàng rượt theo phía sau gọi:
(18)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Xem em có thích đến hay khơng đã!
Nàng chui vào xe, xe phóng vút dạng
Mặt trời từ phía ngồi cửa sổ, nghiêng nghiêng chiếu vào
Chí Viễn trở mình, lăn vòng giường, mệt mỏi lúc ban tối đè nặng vai chàng, lưng chàng, cánh tay chàng, người chàng cảm thấy đau dần tứ chi rời rã Có thể, lúc gần chàng làm việc cực nhọc quá, chàng mơ hồ nghĩ ngợi, nhưng, học phí kỳ học tới Chí Tường lại phải đóng, gia đình phải có chút tiền gửi hai hơm Chí Tường xài tiền nhiều, có thể, bắt đầu công Ức Hoa đấy, trai đến tuổi yêu đương xài tiền nhiều Chàng cần phải kiếm thêm chút tiền nữa, tốt buổi sáng làm thêm tư tưởng chàng bị đứt đoạn tiếng động thật nhẹ nhàng vang lên từ ngồi phịng khách Chàng mở mắt ra, lắng tai nghe ngóng, có người di động thật nhẹ phía ngồi kia, tiếng áo chạm nhẹ vào nghe quen thuộc Chàng nhìn lên đồng hồ để bàn, mười sáng, đến phải dậy Quay người ngồi dậỵ, chàng vươn vai, lười lĩnh, cầm lấy áo len máng ghế, mặt tròng vào cổ, mặt phòng khách
- Ức Hoa, phải em khơng?
Ức Hoa nhẹ nhàng lau chùi bàn ghế phòng khách, thu dọn quần áo, sách báo, tạp chí, trang giấy tốc họa để bừa bãi phịng Nghe tiếng Chí Viễn nói, nàng lẹ làng đứng thẳng người lên, quay mặt nhìn Chí Viễn, nói cách xin lỗi:
- Em làm anh giật thức dậy phải khơng? - Ai nói vậy? Tự anh thức chứ!
Chàng nhìn đăm đăm vào Ức Hoa, nàng lặng lẽ, dịu dàng, n tịnh trước Chàng nhìn khơng nàng có biến đổi phương diện tình cảm Chàng vào hướng phòng tắm, rửa ráy xong xuôi, chàng trở ra, thấy Ức Hoa đứng ngẩn ngơ, nhìn vào xấp giấy họa Chí Tường Có tiến triển! Chàng thầm nghĩ, Ức Hoa có hứng thú với xấp giấy họa Chí Tường, điều chứng tỏ nàng lúc quan tâm đến Chí Tường Chàng hân hoan gật gật đầu, hỏi dị:
- Sao? Nó vẽ khơng tệ phải khơng? Ức Hoa nói cách hâm mộ, khen tặng:
- Đẹp chứ! Anh thiên tài! Thảo mà anh thường hay khen anh ấy! Chí Viễn cười cách bí mật, nói:
- Anh biết em biết thưởng thức tài nghệ mà! Sao? Ức Hoa? Có chuyện vui khơng dấu anh nhé!
Ức Hoa kinh ngạc ngẩng đầu lên:
- Dấu anh? Em có chuyện mà dấu anh? Từ nhỏ, em khơng có bí mật anh!
Chí Viễn nhìn nàng chăm chú: - Thật sao?
(19)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
hơi ửng đỏ lên Ánh mắt nàng quay sang chỗ khác muốn tránh đó, bng xấp giấy tốc họa Chí Tường xuống, nàng ôm lấy đống quần áo dơ để ghế lên, nói thật nhẹ:
- Em có nấu ăn mà anh thích, giị heo nấu chao, anh sang nhà đi, gần đến ăn trưa rồi, ba đợi bên nhà đấy!
Chí Viễn lại nhìn nàng chăm chú:
- Sao? Buổi cơm có ý nghĩa đặc biệt chăng? Ức Hoa nhíu đơi chân mày:
- Hơm anh vậy? Chí Viễn? Đến nhà em ăn cơm, mà cần phải có ý nghĩa đặc biệt hay sao? Anh nhìn anh thử xem, lúc gần lại gầy sụt đi, cho anh chút đồ ăn ngon, để bổ lại tí mà
Chí Viễn liếm liếm môi, làm thèm thuồng lắm:
- Giị heo nấu chao? Sao mà em có hứng nấu đồ ăn nhiều cơng phu vậy? Tuy nhiên không để dành ăn vào buổi tối?
Chàng nói cách ngần ngừ Ức Hoa ngẩng người ra: - Ăn buổi tối?
Chí Viễn nói cách trầm ngâm:
- Chí Tường khơng ăn giò heo lâu rồi! Anh xem, để dành đến tối cho Chí Tường ăn với, ăn qua loa mà! Anh cho dù ăn bánh mì
sandwich, sống qua ngày được! Cịn Chí Tường, dù ngoại quốc thơi, ăn đồ Ý chưa quen đâu!
Ức Hoa ơm đống quần áo, đứng chết trân Một lúc thật lâu sau, nàng ngơ ngẩn nhìn Chí Viễn, nói giọng thật u uất, thật chậm chạp, thật nhỏ nhẹ:
- Chí Viễn, lịng anh vĩnh viễn có Chí Tường hay sao? Chí Viễn bước lên bước, tiến đến ôm lấy vai nàng, nói:
- Dĩ nhiên khơng Cịn có em chứ! Nàng có chút run rẩy Giọng nàng nhẹ: - Có em chăng?
- Đúng vậy, em Chí Tường!
Chí Viễn nói giọng thành khẩn, cúi đầu xuống nhìn nàng, chàng thấp giọng hỏi: - Em Chí Tường quen thuộc với rồi, phải khơng? Nói cho anh biết, hai đêm nay, hai đứa tụi em chơi đâu thế?
Sắc mặt nàng trở nên trắng bệch, ngẩng đầu lên, đôi mắt nàng đen thăm thẳm hai giếng nước sâu khơng thấy đáy, nhìn chàng khơng chớp Một lúc sau, nàng nói cách lặng lẽ:
(20)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
Chí Viễn chau đơi chân mày, giật kinh hoảng: - Cái gì? Mấy lúc gần khơng đến chơi với em sao? Ức Hoa thở dài:
- Chí Viễn! Tại anh lại phải đến chơi với em chứ? Thôi rồi, anh không sang nhà với em, em vậy!
Nàng hướng cửa
Chí Viễn định thần lại, chàng đưa tay kéo Ức Hoa: - Đừng gấp! Đợi anh với! Anh lấy áo khốc ngồi đã!
Chàng chạy vào phòng ngủ, lấy áo khoác, mặt ra, mặt suy nghĩ:
- Kỳ lạ nhỉ, hôm trơng thần bí vơ cùng, lúc để hồn ấy, anh ngở em em chơi với chứ!
Ức Hoa cầm lấy giấy thảo phác họa nằm phía Chí Tường đưa cho Chí Viễn, nói rằng:
- Có thể chung với gái này!
Chí Viễn đưa tay cầm lấy họa, đưa mắt nhìn vẻ nghĩ ngợi Đó tốc họa bút than, họa, thiếu nữ tóc ngắn, mặc áo khốc ngồi len, gương mặt nàng mang nụ cười vừa hoạt bát, vừa ngây thơ, nàng ngồi cỗ xe ngựa, bàn tay vẫy vẫy roi da Thần sắc nàng trơng thật phóng khống, thật xinh tươi Tuy tốc họa, nét vẽ thật tinh tế truyền thần, nàng gái có ánh mắt long lanh, linh động, nụ cười vui vẻ, tự nhiên, thần sắc hớn hở, yêu đời Chí Viễn cầm chặt tốc họa tay, nhìn cách ngơ ngẩn Một lúc sau, chàng nói:
- Em đừng có thắc mắc, cô người mẫu trường thôi! Ức Hoa lắc lắc đầu:
- Em không thắc mắc! Em có mà phải thắc mắc đâu? Tuy nhiên, em biết, người mẫu không ngồi xe ngựa thế, vả lại, La Mã, muốn tìm cô gái Đông Phương làm người mẫu, e không dễ đâu! Bây giờ, anh có muốn ăn giị heo nấu chao hay khơng?
Nàng kéo lấy cánh tay Chí Viễn
Chí Viễn đứng ngẩn ngơ đó, đơi mắt mở trừng trừng, cuối cùng, chàng theo nàng ngồi cách máy móc Vừa đi, chàng vừa lẩm bẩm mình:
- Kỳ thật! Chuyện thật có kỳ cục nhé! ***
(21)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
ngừng quậy loạn xạ vào ly café, phát tiếng kêu leng keng khơng dứt Vì khí trời lạnh lẽo, bàn quán café vắng ngắt, lạnh tanh, khách hành đường lạnh tanh, vắng ngắt
Chí Tường thở dài, thật nhẹ:
- Tiểu Lệ Chi, ngày mai em thật Thụy Sĩ sao? Có thể lại thêm vài hôm không? Đan Lệ dương hàng mi dài cong vút lên, ánh mắt nàng nhìn chàng long lanh:
- Anh thật hy vọng em thêm vài hơm chăng?
Chí Tường lại thở dài, dựa ngửa người ghế, hai tay ôm lấy ly café, muốn dùng để lấy chút ấm Hơi thở từ miệng chàng thoát ra, tạo thành đám trắng sương mờ Chàng nhìn nhìn trời, nhìn nhìn vào phía cuối đường vắng lặng khơng bóng người, nhìn nhìn vào cổ thụ ven đường, lịng chàng mơ hồ nghĩ đến Chí Viễn; tiều tụy Chí Viễn, kỳ vọng Chí Viễn, cơng việc Chí Viễn anh làm việc cực nhọc sức, đồng tiền làm lụng cực khổ thế, em phung phí Chí Tường hớp ngụm café, ly café nguội thật nhanh Đột nhiên, chàng giác ngộ chuyện, học trị nghèo, khơng có đủ tư cách để có bạn gái! Nhất với người gái xuất thân từ gia đình phú quý, giàu sang Đan Lệ, người gái đến đau khổ nhân gian!
Chàng nói lẩm bẩm, thẩn thờ: - Thơi đi, em tốt! Đan Lệ trừng mắt nhìn chàng:
- Anh biết khơng? Chí Tường, anh thật người mâu thuẫn đời! - Sao vậy?
- Em chơi với anh tuần lễ, có lúc anh vui vẻ, hồn nhiên đứa trẻ thơ, có lúc anh lại ưu sầu, buồn bã ông già! Em chưa thấy người mâu thuẫn dễ thay đổi anh!
Chàng cười cách héo hắt: - Bây em thấy đó!
Đan Lệ dùng muỗng bạc khuấy vào ly café, nói cách dấm dẳng:
- Thấy thấy đó! Ngồi anh lại người kiêu hãnh, làm ta số vậy!
Chàng hỏi cách buồn bã:
- Anh thật có phải hay khơng? Nàng nói to tiếng:
- Đúng vậy! Đối với em, anh người cẩn thận - Cẩn thận?
Đan Lệ nói cách thẳng thắn:
(22)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
Nàng lại cười khúc khích, lại khơi phục hóm hỉnh thường nhật nàng: - Em khơng muốn bắt cóc anh đâu!
Chàng trừng mắt nhìn nàng, mỉm miệng cười, im lặng khơng nói, nàng tiếp tục nói thêm: - Để em nói thẳng cho anh biết nhé, Thụy Sĩ, em có nhiều bạn trai, người Trung Hoa, người ngoại quốc có, họ sẵn sàng làm trâu làm ngựa cho em, việc kết bạn, em người tương đối tùy tiện! Em không thật hết lịng hết với cả, nguyên nhân mà ba mẹ em an tâm em chơi với anh, họ biết em khơng dễ lạt lịng, biết em thoải mái chuyện bạn bè, biết em có chút xem đời trị chơi Do đó, Chí Tường tốt anh đừng nên giữ em lại, bèo nước gặp nhau, hơm chơi vui vẻ, ngày mai em Thụy Sĩ, ngày hơm sau em khơng cịn nhớ đến anh rồi, anh hiểu khơng?
Chí Tường nhìn nàng thật sâu, thật sâu, im lặng khơng nói lời - Tại anh khơng nói chuyện?
- Anh cịn có để nói đâu? Em cảnh cáo anh đó, anh cẩn thận tiếp nhận thôi! Ngày mai em về, ngày mốt em quên anh
Chàng lại nhìn nhìn trời, tâm, chàng đứng dậy: - Tốt lắm, tốt! Anh phải học đây, chào em, Đan Lệ! Chàng để tiền lên bàn, đẩy ghế
Đan Lệ nhảy dựng lên:
- Khoan đã! Anh cịn phải học sao? Hơm ngày cuối em La Mã, anh không chịu với em suốt ngày sao?
- Em biết anh xem chuyện học hành quan trọng đến mấy! Nàng nói cách giận dỗi:
- Quan trọng em à?
Chí Tường trầm ngâm giây lát Rất nhiều vấn đề nằm ngổn ngang trăm mối trước mặt chàng, thống chốc lên rõ rệt
- Em người gái anh có duyên gặp gỡ đàng, có mùa nghĩ mát khơng tệ La Mã, ngày mai em rồi, ngày mốt anh quên em Chàng nói, ngẩng đầu lên, cố ý làm vẻ nhẹ nhàng:
- Tiểu Lệ Chi, em dùng hai chữ “quan trọng”, nghe “quan trọng” hóa vấn đề quá? Giữa chúng ta, vốn chẳng có mà, phải khơng?
Đan Lệ nhìn trừng trừng vào chàng, đơi mắt nàng mở thật trịn, thật to, bừng bừng lửa giận, lúc thật lâu sau, nàng dậm thật mạnh chân, đưa tay hất ngược khăn choàng cổ phía sau, nói thật lớn tiếng rằng:
- Anh việc học cho thích đi! Đồ mọt sách! Anh thằng ngố mà tưởng ta đây! Em đây! Từ sau anh đừng hòng gặp lại em nữa!
(23)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
chết trân đó, đưa mắt nhìn theo bóng nàng khuất dạng phía góc phố xa xa Chàng thở dài não nuột, ôm lấy tập vở, chàng hướng trường học Từ tận sâu thẳm tâm hồn chàng, có sợi dây thần kinh cựa quậy, di động đến độ chàng cảm thấy nỗi đau đớn ngấm ngầm lan rộng khắp tứ chi tạng phủ Tại lại nói lời đó? Tiểu Lệ Chi! Trái tim chàng lẩm bẩm lời kêu gọi thầm kín: Chúng ta giống hai trùng có màu sắc bảo vệ mình, không chịu đem màu sắc nguyên thủy để lộ cho đối phương thấy! Ồ, Tiểu Lệ Chi! Nếu nơi xứ người, anh không mang người trọng trách, cột trụ La Mã gia đình khơng đè nặng lên vai anh, khơng đè nặng vai Chí Viễn như, như, như! Nếu khơng phải vơ số “nếu như” đó, anh khơng dễ dàng bng em đâu!
Ngồi lớp học, Chí Tường khơng cịn nghe giáo sư nói gì, trước mắt chàng, hiển khuôn mặt Đan Lệ, giọng nói tiếng cười hồn nhiên Đan Lệ, thần sắc vui tươi, hớn hở Đan Lệ, câu nói khơi hài, dí dỏm Đan Lệ, thái độ ngây thơ, bướng bỉnh Đan Lệ Một tuần lễ nay, tất mảnh vụn nho nhỏ khoảng thời gian bên cạnh Đan Lệ, trở trước mặt chàng Ngày gặp gỡ viện bảo tàng, dạo xe ngựa công viên Borghese, bước lang thang phế thành La Mã, bước chân đuổi bắt đấu trường Colosseum Đan Lệ lúc có sáng kiến lạ khơng dứt, nàng leo lên ngồi vắt vẻo cột miếu thờ nơi phế thành La Mã, cất cao giọng hát véo von đấu trường Colosseum rộng lớn Chàng không quên được, cảnh tượng nàng đứng cửa hình vịng cung chỗ đấu trường đó, hát thật lớn tiếng rằng:
- Trời xanh xanh, Nắng trong, Mây trắng trắng, Trời xanh, mây trắng, Đẹp biết ngần
Tiếng hát nàng vang dội khuôn viên đấu trường, nàng hát, nàng ca, nàng cười Cười mở rộng trời, cười vang vang đất, tiếng cười nàng làm sống dậy khu đấu trường đổ nát, xa xưa
(24)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
tay ào khơng dứt; phía sau sân khấu, có phong dựng cảnh, có cột trụ giả nặng nề, có người anh lưng còng còm cõi chàng!
Chàng lắc lắc đầu, lắc hình bóng Đan Lệ, lắc tất ảo tưởng, lắc tiếng cười tiếng hát, lắc hoan lạc lẫn khát vọng Thế nhưng, điều chàng lắc được, nỗi bi đau đớn tận thâm sâu trái tim Lễ Giáng Sinh vừa qua không bao lâu, mùa Xuân đến
Đêm đó, Chí Viễn lấy nghĩ, nhà sớm ngày
Cần phải nói chuyện với Chí Tường được, cần phải biết thằng nhỏ bận rộn gì, cần phải hiểu đời sống tình cảm nó! Lúc gần đây, trơng kỳ lạ, bí ẩn, trầm lặng Lỡ mê gái khơng đàng hồng đứng đắn, cố tình đặt trở thành ảo ảnh! Ở Âu Châu, có nhiều chỗ ăn chơi, muốn trụy lạc, chuyện dễ trở bàn tay! Dĩ nhiên, Chí Tường hồ đồ đến thế, nhưng, hai anh em, có thời gian dài, khơng tâm với
Về đến trước nhà, nhìn thấy ánh đèn cửa sổ, chàng biết Chí Tường nhà, nhìn đồng hồ, có chín tối, vậy, khơng chơi ngồi đến độ qn
Trong lòng chàng dâng lên cảm giác an ủi, lên song song với cảm giác an ủi đó, cịn có cảm giác tự trách mình! Sao mi lại nghi ngờ Chí Tường được! Mi chí cịn nghĩ đến hai chữ “trụy lạc”! Mi không tin tưởng thằng em trai mình! Một người trẻ tuổi ưu tú, hướng thượng thế! Đó thằng em mà chàng tự ví von “bóng dáng mình”!
Nhảy lần hai ba bậc lên thang lầu, chàng mở cửa xơng vào nhà, nhìn thấy Chí Tường đứng trước bàn ăn cơm, chăm chú, bận rộn nắn hình đầu thiếu nữ! Nghe tiếng cửa mở, Chí Tường ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn Chí Viễn, hỏi chàng giọng bất an:
- Sao vậy? Anh Hai? Hôm anh sớm hả? Có phải khơng khỏe khơng? Đêm qua, em nghe anh có ho vài tiếng
- Ồ, khơng có chuyện đó, anh khỏe ghê lắm!
Trong lịng Chí Viễn thấy vui vẻ, gương mặt chàng lên nụ cười thoải mái hân hoan:
- Tự dưng anh hứng, muốn làm biếng vài tiếng, nên xin nghỉ sớm chứ! Anh xem em lúc tỏ thích thú điêu khắc phải khơng?
Chàng nhìn đầu bàn ăn
- Đúng vậy, giáo sư em nói, em có khả lĩnh ngộ đặc biệt môn điêu khắc Đôi mắt Chí Viễn rực sáng, chàng vui mừng sức!
- Thật sao? Vậy giáo sư em thưởng thức tài nghệ em Chí Tường mỉm cười, chàng nói:
(25)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
Ánh mắt Chí Viễn sáng nữa, chàng hít vào dài:
- Tốt nghiệp? Ý em muốn nói là, hai năm em học xong tất tín chỉ? Lấy cấp?
Chí Tường nhìn vào tượng đầu làm nửa, nói:
- Có khả Tuy nhiên, học nghệ thuật học vô giới hạn, tác phẩm hay dở tùy theo người thưởng thức, gọi thành cơng, thật khó định nghĩa, từ lâu nay, em cảm thấy tất tác phẩm em, thể thiếu quan trọng!
- Thiếu gì? Anh nhìn khơng cịn thiếu gì! Chí Viễn vừa nói vừa ngồi xuống bên cạnh bàn, nhìn chăm vào tượng đầu gái đó, đầu vừa nắn sơ qua, nhìn thiếu nữ - thiếu nữ quyến rũ Nhưng, tác phẩm chưa hồn thành, dù mơ hình mà thơi
Chí Tường nhìn tượng đầu thiếu nữ đó, chàng quăng dao điêu khắc tay, ngồi phệch xuống ghế để bên cạnh bàn, chàng dùng tay đỡ lấy đầu:
- Thiếu thiếu sống động, thiếu tình cảm, thiếu biểu sức mạnh! Khi tác phẩm anh tiến đến giai đoạn đó, anh cảm thấy khơng cịn tiến nữa, điều trở thành khổ sở anh!
Chàng thiểu não ngẩng đầu lên nhìn Chí Viễn
Chí Viễn đặt bàn tay lên vai Chí Tường, nói cách thương xót:
- Có thể em hấp tấp q! Chí Tường! Em tự bắt buộc cố gắng sức! Để anh nói cho em nghe, em cần phải bng thả chút, nghĩ mát, du lịch, tìm người bạn gái!
Nói đến câu cuối cùng, Chí Viễn trầm ngâm giây lát:
- Chí Tường, phiền não em lúc gần đây, khơng thể tiến thơi sao? Chí Tường nhẹ chau đôi chân mày:
- Anh Hai, anh nói có ý gì?
Chí Viễn đến phía bên bàn, làm hai ly café, ly đưa cho em trai, chàng cầm lấy ly kia, chàng đến ngồi trước bàn ăn, nhìn chăm vào Chí Tường, thật chăm chú, thật tỉ mỉ Gương mặt Chí Tường tiều tụy, ánh mắt sầu khổ Điều làm cho lòng chàng dậy lên thống đau đớn, ngó bộ, chàng sơ suất việc chăm lo Chí Tường! Từ bao giờ, thằng nhỏ trở nên trầm lặng, u uất tiều tụy này?
Chàng nhìn Chí Tường, soi mói, chàng nói:
- Em có tâm sự, Chí Tường! Em không dấu anh đâu!
Chàng nghĩ đến ảnh tốc họa mà nhìn thấy vào khoảng thời gian trước Giáng Sinh, lại đưa mắt nhìn tượng đầu thiếu nữ, khơng có cách kết nối tượng với tốc họa lại làm một, điều khó so sánh Chàng đưa mắt nhìn thẳng vào đơi mắt Chí Tường:
(26)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Không, không! Hồn tồn khơng phải!
- Như vậy, người gái khác rồi, phải không? Cô gái biết đánh xe ngựa chăng? Chí Tường ngẩng đầu lên, sắc mặt chàng trở nên trắng bệch Đôi mắt chàng nhìn vào Chí Viễn, trừng trừng, chăm chú, chàng cất tiếng nói, giọng khản hẳn đi:
- Làm anh biết có người gái thế? - Vậy thì, thật có người gái gì?
Chí Viễn hỏi ngược lại, ánh mắt nhìn chàng lại thâm trầm, sâu sắc - Đúng vậy, có người gái thế!
Chí Tường kéo mạnh ghế, nghe “rột” tiếng, chàng đứng dậy, bắt đầu tới lui phòng, qua lại nửa buổi, chàng lại đến bên cạnh bàn, đứng dừng lại, nói tiếp:
- Anh Hai, nói với anh chuyện thế? - Tự em nói ai!
- Em?
Chí Viễn hớp ngụm café, nụ cười môi chàng tắt đi:
- Một tốc họa em, giúp anh suy đốn chuyện Chí Tường, cô gái người nào? Người Trung Hoa chăng?
- Có thể nói người Trung Hoa, mà nói khơng? - Là sao?
- Về huyết thống, nàng người Trung Hoa trăm phần trăm, quốc tịch, người Trung Hoa!
“Rột” tiếng, lần này, người đẩy bàn Chí Viễn, chàng nhảy dựng lên, đẩy ly café phía xa xa, chàng đưa tay đấm lên bàn thật mạnh, ly bị sức chấn động nhảy tưng lên cái, café sánh ly, chảy dài lên mặt bàn Chí Viễn bước đến bên Chí Tường, nắm lấy vai chàng, thật mạnh, thật đau, Chí Viễn nói thật to tiếng:
- Anh khơng có quyền can dự vào việc em chọn bạn gái, em có muốn cưới vợ đầm, chuyện em! Em khơng thích anh xếp bạn gái cho em, anh cách khác! Thế nhưng, em kết bạn với cô gái người Trung Hoa lại có quốc tịch ngoại quốc, anh phản đối! Anh cương phản đối! Em nói anh bảo thủ được, em nói anh kỳ cục được, em nói anh người có đầu óc kỳ thị được, nhưng, anh xem trọng quốc tịch chúng ta! Anh biết anh từ đâu đến, anh cịn muốn trở nơi đó! Cịn em sao?
Chàng gằn giọng:
- Em vậy! Đừng nên quên gia đình chúng ta, dòng máu chúng ta! Ức Hoa sinh Ý, nhưng, quốc tịch cô gì? Em có biết khơng? Cơ người Trung Hoa! Bác Cao từ đầu chí cuối, khơng bỏ quốc tịch mình! Đó chỗ mà anh thán phục cha bác ấy!
(27)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Anh kích động sức làm chi vậy! Tại vì, cho dù có quốc tịch nữa, tất khứ rồi!
Chí Viễn ngẩng người ra: - Q khứ?
Chí Tường đưa tay sờ mó tượng đầu người bàn, chàng cúi thấp đầu xuống, giọng phiền muộn:
- Đúng vậy, khứ rồi, câu chuyện khơng có cách phát triển được! Anh Hai, xin anh đừng nên nhắc đến chuyện nữa, em nói cho anh nghe, nàng gái rồi, nàng khơng cịn La Mã, khơng cịn nước Ý nữa! Anh yên tâm chứ?
Chí Viễn ngạc nhiên nhìn Chí Tường, nét ưu sầu buồn bực thằng em làm cho chàng cảm thấy bối rối Nhưng khoảnh khắc, chàng lại tự mâu thuẫn với mình, chàng cảm thấy bất bình dùm cho em, vậy, thằng trai Chí Tường, lại bị cô gái bỏ rơi hay sao? Chẳng lẽ gái đùa giỡn với Chí Tường, xem nhẹ tình cảm Chí Tường?
- Ê, Chí Tường, có phải ta khơng biết nhìn người, em khơng thèm ta? Chí Tường buồn bực, chàng ngẩng đầu, to tiếng kêu lên gần phẩn nộ:
- Anh Hai! Chúng ta ngưng nói chuyện khơng? Em nói cho anh nghe, câu chuyện chưa có mở đầu vội vàng kết thúc rồi, dừng lại không? Tại anh định phải nhắc đến chứ? Tại sao?
Chí Viễn đưa hai tay lên, nói giảng hòa:
- Được được! Chúng ta khơng nói, khơng nói, khơng nói nữa! Được chưa?
Chàng đốt lên điếu thuốc, ngồi dựa sát vào ghế salon, lặng lẽ nhìn Chí Tường, tự lẩm bẩm với mình:
- Chúng ta mệt rồi! Đều mệt mỏi rồi! Chúng ta cần phải tìm khoảng thời gian, nghĩ ngơi cho thoải mái!
Trong khoảnh khắc đó, Chí Tường bóng xì hơi, nhắm nghiền đơi mắt lại, chàng cảm thấy đầu óc rối bùng lên Mình dựa vào mà lại la lối um sùm với anh Hai thế? Người anh học phí chàng mà oằn lưng làm cu li cho thiên hạ! Người anh chàng mà chịu cực chịu khổ, cắn gánh chịu, không than vãn! Chàng định nói đó, nhưng, cổ họng chàng bị bàn tay vơ hình nắm lại, chàng khơng phát âm
Chí Viễn cố gắng giữ cho âm nhẹ nhàng, chàng nói giọng an ủi, gần xin lỗi:
- Chí Tường, đừng nên phiền nữa! Coi thằng anh em nhiều chuyện chút mà, khơng? Anh nói cho em nghe, thêm vài tháng nữa, em nghĩ hè Đợi đến em nghĩ hè, anh xin nghĩ tuần, hẹn cha bác Cao, Venice chơi tuần lễ cho thỏa thích! Venice! Ồ, Chí Tường, bảo đảm em thích nơi đó! Thành phố nước tiếng giới!
(28)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
đục:
- Không! Anh Hai, sau nghĩ hè, anh chơi thời gian cho thoải mái, em phải tìm việc làm, em sống được, em anh làm việc để nuôi em! Em đàn ơng, em lực, em làm chuyện mà anh làm được!
Chí Viễn cười lên, nói cách nhẹ nhàng:
- Đừng có khùng, Chí Tường! Chuyện mà em phải làm, học hành cho đàng hoàng, học ngành điêu khắc em cho đàng hoàng! Cịn chuyện tiền bạc cơng việc làm, chuyện thằng anh em
Có loạt tiếng gõ cửa vang lên, ngắt ngang lời nói Chí Viễn, hai anh em ngạc nhiên đưa mắt nhìn nhau, Chí Tường nói:
- Ai vậy? Trời tối mà!
Cửa mở ra, Ức Hoa đứng cười hi hi, vừa nhìn thấy Chí Viễn, ánh mắt nàng sáng long lanh
Nàng khoa chân bước vào, vừa cười vừa nói với Chí Viễn: - Chí Viễn, hơm anh sớm bữa phải không?
Trên tay nàng cầm mâm nhỏ, mâm, bánh bao nóng hổi cịn bốc khói nghi ngút, đặt mâm bánh lên bàn, nàng tiếp tục nói:
- Ba nói thèm ăn bánh bao, nên tối em chưng nồi to, lại nhớ hai anh em anh, người thức đêm thức hơm học hành, người thức đêm thức hôm làm việc, nên đem mâm qua cho hai người ăn thêm buổi tối Có nhân mặn mà có nhân ngọt, khơng biết hai anh có ăn không?
Sao mà lúc thế! Chí Viễn nghĩ thầm, có thần diệu tốn, đốn phong tối tơi sớm? Cho nên đem bánh bao đến cho “anh em” chúng tơi? Hay đến người mà thơi? Xem tình hình, có lẽ “về sớm” có khơng thích hợp cho Nghĩ đến đây, chàng lại khẽ liếc mắt nhìn Chí Tường, thảo mà đêm thằng nhỏ nóng nảy kia! Chàng vội vàng nhảy dựng lên:
- Ha, hai người nói chuyện nhé! Cứ tự nhiên nói chuyện nhé! Cơng việc làm anh bên chưa xong! Anh xem, tốt anh nên trở làm việc lại!
Chàng hấp tấp chạy hướng cửa
Chí Tường nhào đến chặn trước mặt chàng, lở khóc lở cười: - Anh Hai! Anh nói nào?
Sắc mặt Ức Hoa tái chút, nàng xếp bánh ngắn lên bàn, nói lặng lẽ:
- Chí Viễn, anh nghĩ em anh chăng? Chiếc xe cũ anh, chạy rầm rầm ngang nhà em tiếng xe tăng, năm nay, tiếng xe anh cịn tuốt ngồi hẽm em nghe Mỗi ngày anh làm hay trở về, em nghe tiếng xe đủ biết anh đâu!
(29)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
người ta nghe tiếng xe nên đem bánh bao đến mà! Chí Tường đến bên bàn, cầm lấy bánh, vừa đưa lên miệng cắn, vừa phía cửa:
- Hai người nói chuyện, tơi ngồi dạo chút! Chí Viễn lại chận ngang Chí Tường:
- Ê! Chí Tường! Ức Hoa có lịng tốt đem bánh bao sang cho ăn, em không ngồi xuống ăn cho đàng hoàng, dạo gì?
Chí Tường đành phải ngồi xuống trước bàn ăn, cắm đầu cắm cổ ăn bánh bao
Gương mặt Ức Hoa ửng đỏ, liếc nhanh hai anh em Chí Viễn cái, nàng nói thật nhỏ tiếng:
- Có lẽ hai anh em anh có chuyện quan trọng muốn bàn, em xem, để em vậy! Dù em khơng có việc gì, đem bánh bao sang mà thơi!
Chí Viễn kéo cánh tay áo Ức Hoa, vừa cười vừa nói:
- Em dám đi? Ngồi xuống đây, nói chuyện với tụi anh! Bọn anh nói chuyện em đấy! Ức Hoa đứng dừng lại, hỏi cách hiếu kỳ:
- Nói em? Nói em?
- Anh nói với Chí Tường rằng, đợi đến nghĩ hè, hai anh em anh, rủ cha em, Venice chơi tuần lễ!
Đôi mắt Ức Hoa mở thật to, thật to, gương mặt nàng rạng rỡ ánh sáng vui mừng: - Thật à? Anh khơng gạt em chứ? Anh lấy ngày nghĩ sao?
- Xin nghĩ tuần lễ, khơng đến đổi nồi cơm đâu! Chí Tường nói cách khẳng định:
- Em không đi! Ức Hoa, cô chơi với anh Hai, nghĩ hè tơi phải làm! Chí Viễn nói cách nóng nảy:
- Chí Tường! Anh nói với em rồi, kiếm tiền chuyện thằng anh này! Em không tin khả kiếm tiền anh phải không? Em nghĩ anh nuôi em không hẳn?
Chí Tường cất cao giọng:
- Em biết anh cần nghĩ ngơi! Nghĩ hè đến ba tháng trời, lúc em làm, anh nghĩ mệt!
Chí Viễn kêu lên:
- Anh khơng cần nghĩ mệt! Người cần phải nghĩ mệt em, em học hành sức, nửa năm nay, em vùi đầu học đủ
Chí Tường ngắt ngang lời Chí Viễn:
- Tốt đừng nên tranh luận làm gì! Từ tới nghĩ hè cịn tháng mà, tranh luận vấn đề này, sớm hay sao?
Chí Viễn nói:
- Phải định cho sớm, anh xếp ngày nghĩ chứ! Dù nữa, em chơi chung với anh bác Cao, Ức Hoa, Venice, sau đó, em Ức Hoa Florence, Milan v.v chơi vòng
(30)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
Chí Viễn nóng, chàng kêu lên:
- Đi làm! Đi làm! Ngay tiếng Ý em chưa học rành rẽ, em làm gì? Anh nói thật cho em nghe, em khơng tìm việc làm hết đâu!
Chí Tường nóng:
- Ít nhất, em làm cơng việc anh! Em cịn trẻ anh, em có sức mạnh anh, em làm việc nặng anh!
Chí Viễn giận đến độ đường gân đỏ cổ, chàng trợn mắt nói:
- Em điên rồi! Em muốn làm công việc anh! Em nhà nghệ thuật! Đôi bàn tay em để cầm bút để họa cầm dao để khắc! Đơi bàn khơng phải dùng để làm công việc nặng nhọc!
Chàng đưa tay chụp lấy bàn tay Chí Tường, lật lên, ngón tay Chí Tường thon dài, đường vân nhỏ nhắn Chàng kêu lên:
- Ức Hoa! Em xem, bàn tay nhà nghệ thuật! Em có biết khơng? Đơi bàn tay sáng tạo tác phẩm nghệ thuật vĩ đại!
Chí Tường nhìn đơi bàn tay mình, sau đó, đột nhiên, chàng lật ngược tay nắm lấy bàn tay Chí Viễn, lật lên, Chí Viễn lật bàn tay theo phản ứng tự nhiên, bàn tay đó, chứa đầy mảng da bị dày chai đi, ngón tay dùng sức mà trở nên thơ kệch đi, lịng bàn tay, cịn có vết trầy trụa nằm ngang nằm dọc, vài chỗ cịn có vết bầm tím máu cịn đơng Chí Tường cảm thấy đầu óc chống váng, có dịng máu nóng xơng lên đến tận đỉnh đầu chàng Chàng cảm thấy khơng cịn đủ can đảm để đối diện với đôi bàn tay nữa, chàng cảm thấy thể nổ tung đến nơi nhảy dựng người lên, chàng quay người, chạy thẳng mở cửa, xơng nhanh xuống lầu, hướng phía đường lớn phía
Chí Viễn ngớ người hết hai giây, sau đó, chàng tiếp xúc với đơi trịng mắt long lanh ngấn lệ Ức Hoa Chàng cố gắng phấn chấn lên chút, chần chừ suy nghĩ giây, sau đó, chàng quay người, xơng thẳng hướng cửa
Trong nhà lại Ức Hoa, nàng đưa mắt nhìn bánh bàn, lại nhìn nhìn tượng đầu người cịn nắn dở dang, nàng lặng lẽ thở thật dài, thật sâu
Ở kia, đường gió đêm lạnh lẽo, Chí Viễn đuổi kịp Chí Tường Chàng kêu lên tiếng:
- Chí Tường!
Chí Tường cắm đầu thẳng phía trước, người chàng có áo sơ mi mong manh, tay áo bị gió lạnh thổi phồng lên Chí Viễn theo chàng đoạn, lặng lẽ cởi áo khốc ngồi mình, khốc lên vai Chí Tường, thấp giọng nói câu:
- Ở không giống Đài Loan, buổi tối trời lạnh, coi chừng bị cảm!
Chí Tường đứng dừng lại, nhìn thẳng vào Chí Viễn Chí Viễn đứng thẳng đèn đường, đối diện với chàng, gương mặt Chí Viễn chan hịa nụ cười đầy nét dịu dàng ấm áp
(31)Kie
mHi
ep.
co
m
Kie
mHi
ep.
co
m
- Cả hai anh em chạy hết đây, bỏ Ức Hoa nhà, điều có q đáng phải khơng?