Tụ cầu là một trong những vi khuẩn ñược phát hiện sớm. Năm 1878, Robert Koch ñã mô tả tụ cầu. Năm 1880, Louis Pasteur ñã phân lập ñược tụ cầu. Năm 1881, Ogston ñã gây bệnh thực nghiệm tụ cầu. Tụ cầu phân bố rộng rãi trong tự nhiên và thường ký sinh trên da và các hốc tự nhiên của người. Trong ñó, nhiều loài là những tụ cầu cộng sinh không gây bệnh và một số loài gây bệnh giới hạn. Tụ cầu thuộc họ Micrococcaceae, họ này có các giống: – Planococcus: không gây bệnh cho người. – Micrococcus: gây bệnh cho người. – Staphylococcus: gây bệnh cho người, giống này có 13 loài, trong ñó có 3 loài có vai trò quan trọng trong y học là: S. aureus (tụ cầu vàng), S. epidermidis (tụ cầu da) gây nhiễm khuẩn cơ hội và S. saprophyticus gây nhiễm khuẩn tiết niệu. 1.1. Tụ cầu vàng (Staphylococcus aureus) 1.1.1. ðặc ñiểm sinh vật học 1.1.1.1. Hình thể và tính chất bắt màu Tụ cầu là những vi khuẩn hình cầu có ñường kính 0,8 – 1µm ñứng tụ lại với nhau thành từng ñám như chùm nho, bắt màu Gram(+). Tụ cầu thường không có vỏ, không có lông, không sinh nha bào