Năm 1903 , SchoHmuller đề nghị dựa vào khả năng làm tiêu huyết cuả vi khuẩn để phân loại. Năm 1919, Brown đưa ra các danh từ α,β,γ trên môi trường thạch máu. Năm 1930, Lancefield đã phân chia Streptococci tiêu huyết β thành các nhóm từ A đến O. Hiện nay người ta phân chia dựa vào : + Hình thái khuẩn lạc và hiện tượng tiêu huyết trên thạch máu. + Những phản ứng sinh hóa và sự đề kháng với các yếu tố vật lí và hóa học. + Huyết thanh học + Những đặc điểm về sinh thái . Tính chất nuôi cấy : Liên cầu hiếu khi kỵ khí tuỳ tiện, môi trường cấy cần nhiều chất dinh dưỡng, nhiệt độ thích hợp.