Kể chuyện về kim loại

Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com Kể chuyện kim loại • Tác giả: X.I Venetxki • Nguồn: Nhà Xuất Bản Khoa Học Kỹ Thuật Giới thiệu Tác giả sách X.I Venetxki Qua chương, với vô số mẩu chuyện lý thú, gần gũi với thực tế, tác giả kể cho nghe cách người ta tìm kim loại, kỳ công tinh chế chúng sao, đường mà kim loại xâm nhập vào đời sống, đổi chúng, đặc tính hữu ích mẻ chúng vỏ tượng kỳ lạ, huyền bí Dẫn dắt qua câu chuyện, X.I Venetxki biến lĩnh vực khô khan "khó nuốt" thành đề tài hút, dễ nhớ mà không dùng tới mô hình hay công thức phức tạp có nguy khiến bạn đọc rối trí Và đóng trang sách lại, bạn đọc nhớ câu chuyện bà chủ trọ keo kiệt với miếng thịt ôi bị liti vạch mặt sao, hay vị khách ức đến phát khóc bữa tiệc hoàng đế Pháp Napoleon III, không dùng loại thìa nhôm sang trọng, X.I Venetxki thành công Kể chuyện kim loại viết cách thập kỷ, nội dung nguyên giá trị thực tiễn mẻ tận ngày Bản tiếng Việt mà giới thiệu sau dịch Lê Mạnh Chiến, Nhà xuất Khoa học Kỹ thuật Hà Nội, Nhà xuất Mir, 1989 Trong sách, tên riêng địa danh phiên âm tiếng Việt (nhưng lần dùng viết tiếng Anh), thế, giữ nguyên cách phiên âm TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com Lời tựa nhà xuất Mir Kể từ ngày thời kỳ đồ đá chuyển giao lại quyền hành sang cho thời đại đồ đồng, kim loại phục vụ người cách trung thành, giúp người xây dựng sáng tạo, khắc phục thiên tai, khám phá bí mật thiên nhiên, chế tác cấu máy móc tuyệt diệu Gheor Agricôla (Georg Agricola) - nhà tư tưởng người Đức kỷ XVI, tác giả nhiều công trình luyện kim, nhấn mạnh vai trò to lớn kim loại sống Trong tác phẩm “Về ngành mỏ luyện kim”, ông viết: “Con người làm kim loại , kim loại hẳn người phải kéo lê kiếp sống thảm hại ghê tởm bầy dã thú Hẳn người ta phải quay với hạt dẻ táo lê mọc dại rừng, phải ăn cỏ rễ cây, phải dùng móng tay đào bới cho hang để lấy chỗ ban đêm chui vào nằm, ban ngày lang thang hết chỗ chỗ chốn rừng rậm đồng hoang chẳng khác dã thú Bởi lối sống hoàn toàn không xứng đáng với trí tuệ người - quà quý mà thiên nhiên ban cho, nên lẽ lại có người ngu ngốc gàn dở không đồng ý rằng, kim loại thật cần tiết cho việc ăn mặc nói chung để trì sống cho người?” Nhà bác học vĩ đại M.V.Lomonosov đánh giá cao ý nghĩa kim loại phát triển xã hội loài người Trong “Mấy lời bàn lợi ích hóa học”, ông viết: “Kim loại tạo nên vẻ đẹp bền vững cho đồ dùng quan trọng cần thiết xã hội Kim loại bảo vệ trước công kẻ thù, tàu nhờ có kim loại mà trở nên cứng vững chằng buộc sức mạnh kim loại để lướt sóng biển trước trận cuồng phong dội Kim loại làm cho đất đai trở nên phì nhiêu; kim loại giúp việc săn bắt loại động vật cạn nước để nuôi sống Nói tóm lại, không lĩnh vực nghệ thuật nào, không nghề thủ công đơn giản lại tránh việc sử dụng kim loại” Thế giới kim loại thật hấp dẫn vô phong phú Trong số kim loại có thứ người bạn lâu người: đồng, sắt, vàng, bạc, chì, thiếc, thủy ngân Tình bạn có từ hàng ngàn năm Song có kim loại mà người quen biết vòng chục năm gần Tình chất kim loại thật kỳ lạ đa dạng Chẳng hạn, thủy ngân không bị đông cứng ba mươi độ âm, vonfram không sợ vây hãm nóng bỏng lửa Bạc đồng dẫn điện thoải mái, titan chẳng thích thú việc Liti nhẹ nửa nước dù muốn đến đâu nhấn chìm, osimi - nhà vô địch kim loại nặng, chìm tảng đá, mật độ lớn nước hai mươi lần Hành tinh giàu nhôm, franxi hàm lượng vỏ trái đất tính gam Thật khó hình dung điều xảy giới xung quanh kim loại nhiên biến hết Nếu sắt TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com chẳng có ôtô tàu hỏa, cầu đường ray thép, cỗ máy công cụ kết cấu bêtông cốt thép; nhôm ngày nói đến ngành hàng không ngành xây dựng; đồng mà chủng loại sản phẩm kỹ thuật điện giảm sút ghê gớm; vonfram hàng tỷ bóng đèn điện tắt ngấm; crom niken thép không gỉ bị bao phủ lớp gỉ dày cộm Tôi nghĩ rằng, chẳng cần phải vẽ tiếp tranh buồn thảm nữa: hầu hết kim loại có “công lao cá nhân” kỹ thuật đại May mắn thay, không bị tất mát đe dọa Hơn nữa, khẳng định cách chắn rằng, quy mô sản xuất tiêu dùng tất kim loại công nghiệp ngày mở rộng, nhà bác học tạo nhiều kim loại mới, kim loại hợp kim “cũ” bộc lộ thêm khả đầy bất ngờ chúng Chẳng hạn, mà biết năm tới, thứ “thủy tinh” kim loại đa dạng - kim loại đông đặc trạng thái vô định hình, cho thấy tính chất gì? Hợp kim thần diệu nitinon hàng loạt hợp kim tương tự khác thể lực có không hai “nhớ” hình dạng ban đầu Triển vọng vật liệu phối trí mà thành phần quan trọng chúng kim loại, hợp kim hợp chất hóa học kim loại thật to lớn Tóm lại, không nghi ngờ nữa, tương lai lâu dài, kim loại giữ vị trí hàng đầu sở văn hóa vật chất Cuốn sách mà có vinh dự giới thiệu bạn đọc kể số phận kim loại quan trọng Tôi tin rằng, gây nên hứng thú bạn thiếu niên muốn mở cho giới khoa học, mà tất rời ghế nhà trường phổ thông hay đại học từ lâu, song không tính ham hiểu biết vốn có tuổi trẻ muốn tận dụng hội để mở rộng tầm mắt Viện sĩ A F Belov TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com Li Li Nhẹ số kim loại nhẹ Năm 1967, liti - nguyên tố đứng số kim loại Hệ thống tuần hoàn Đ.I Menđeleep kỷ niệm 150 năm ngày tìm Lễ kỷ niệm diễn lúc liti buổi sung sức: hoạt động kỹ thuật đại thật thú vị nhiều mặt Thế mà nhà chuyên môn cho rằng, liti hoàn toàn chưa bộc lộ hết khả họ tiên đoán cho tiền đồ rộng lớn Nhưng, mời bạn, thực du lãm vào kỷ vừa qua, ngó vào phòng thí nghiệm tĩnh mịch nhà hóa học Thụy Điển tên Iohan Apgut Acfvetxơn (Johann August Arvedson) Đây nước Thụy điển năm 1817 .Đó ngày mà nhà bác học tiến hành phân tích khoáng vật petalit tìm mỏ Uto gần Stockholm Ông kiểm tra kiểm tra lại kết phân tích, lần vậy, ông nhận tổng số thành phần 96% Vậy vào đâu 4%? Sẽ ? Phải rồi, không nghi ngờ nữa: khoáng vật có chứa nguyên tố mà từ trước tới chưa có biết Acfvetxơn làm hết thí nghiệm đến thí nghiệm khác cuối đạt mục đích: kim loại kiềm phát Bởi vì, khác với “người họ hàng” gần gũi - kali natri mà lần tìm thấy sản phẩm hữu cơ, nguyên tố phát khoáng vật, nên nhà bác học định gọi liti (theo tiếng Hy Lạp, “liteos” nghĩa đá) Ít lâu sau, Acfvetxơn lại tìm thấy nguyên tố khoáng vật khác, nhà hóa học Thụy Điển tiếng Berzelius lại phát nước khoáng Cacxbat Mariebat Nhân nói thêm rằng, ngày nay, nguồn nước suối chữa bệnh Visi (nước Pháp) tiếng khắp nơi tính chất chữa bệnh tốt có muối liti TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com Năm 1818, nhà bác học người Anh Humphry Davy lần tách hạt liti tinh khiết cách điện phân hiđroxit nó, đến năm 1855, cách độc lập với nhau, nhà hoa học Robert Bunsen người Đức nhà vật lý học Matissen người Anh điều chế liti nguyên chất cách điện phân liti clorua nóng chảy Đó kim loại mềm, trắng bạc, nhẹ nước gần hai lần Về mặt liti không gặp đối thủ số kim loại: nhôm nặng năm lần, sắt - 15 lần, chì - 20 lần, osimi - 40 lần! Ngay nhiệt độ phòng, liti phản ứng mãnh liệt với oxi nitơ không khí Bạn thử để mẩu liti bình thủy tinh có nút mài nhám Mẩu kim loại hút hết không khí có bình: bình xuất chân không áp suất khí “ấn” vào nút mạnh tới nỗi bạn khó mà kéo Vì vậy, bảo quản liti việc phức tạp Nếu natri chẳng hạn, bảo quản dễ dàng dầu hoả xăng, liti, dùng cách được, lên bốc cháy tức khắc Để bảo quản thỏi liti, người ta thường dìm chúng vào bể chứa vazơlin parafin, chất bao quanh kim loại không cho bộc lộ tính “háu” phản ứng Liti kết hợp mạnh mẽ với hiđro Chỉ lượng nhỏ kim loại liên kết với thể tích hiđrô lớn: kilôgam liti hiđrua có 2.800 lít khí hiđro! Trong năm Chiến tranh giới thứ 2, viên phi công Mỹ dùng viên liti hiđrua làm nguồn hiđrô mang theo bên Họ sử dụng chúng gặp nạn biển: tác dụng nước, viên phân rã lập tức, bơm đầy khí hiđro vào phương tiện cấp cứu thuyền cao su, áo phao, bóng-angten tín hiệu Các hợp chất liti có khả hút ẩm cực mạnh, điều khiến cho chúng sử dụng rộng rãi để làm không khí tàu ngầm, bình thở máy bay, hệ thống điều hòa không khí Bước vào kỷ XX, liti bắt đầu sử dụng công nghiệp Còn gần trăm năm trước chủ yếu người ta dùng y học để làm thuốc chữa bệnh thống phong TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com Trong thời gian Chiến tranh giới lần thứ nhất, nước Đức cần thiết để sử dụng công nghiệp Do nước quặng thiếc nên nhà bác học phải cấp tốc tìm kim loại khác để thay Nhờ có liti nên vấn đề giải cách tốt đẹp: hợp kim chì với liti vật liệu chống ma sát tuyệt với Từ trở đi, hợp kim liti gắn liền với ngành kỹ thuật Đã có hợp kim liti với nhôm, với berili, với đồng, kẽm, bạc với nhiều nguyên tố khác Những triển vọng to lớn rộng mở cho hợp kim liti với magiê - kim loại nhẹ khác có tính chất kết cấu tốt: liti chiếm ưu hợp chất nhẹ nước Nhưng rủi thay, hợp kim có thành phần lại không bền vững, dễ bị oxi hóa không khí Từ lâu, nhà bác học ao ước tạo nên phối trí công nghệ bảo đảm tính bền lâu cho hợp kim liti magiê Các nhà khoa học Viện luyện kim mang tên A A Baicôp thuộc Viện hàn lâm khoa học Liên Xô giải toán đó: lò nồi chân không nung điện môi trường khí trơ agon, họ điều chế hợp kim liti với magie mà không bị mờ xám không khí nhẹ nước Nhiều tính chất quý báu liti khả phản ứng cao, nhiệt độ nóng chảy thấp (chỉ 180,5 độ c), mật độ hợp chất hóa học nhỏ, khiến cho nguyên tố tham gia vào nhiều trình công nghệ luyện kim đen luyện kim màu Chẳng hạn đóng vai trò chất khử khí khử oxi cách xuất sắc - xua đuổi chất khí nitơ, oxi khỏi kim loại nóng chảy Nhờ có liti mà cấu trúc số hợp kim trở nên mịn hạt, mà tính chất học chúng trở nên tốt Trong sản xuất nhôm, liti thực tốt vai trò chất thúc đẩy trình Pha thêm hợp chất liti vào chất điện phân nâng cao suất bể điện phân nhôm; đó, nhiệt độ cần thiết bể giảm xuống tốn phí điện giảm rõ rệt Trước kia, chất điện phân ăcquy kiềm gồm dung dịch xút ăn da (NAOH) Nhưng pha thêm vào chất điện phân vài gam liti hiđroxit (LiOH) tuổi thọ ăcquy tăng lên ba lần Ngoài ra, khoảng nhiệt độ ăcquy mở rộng thêm: không phóng điện nhiệt TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com độ lên tới 40 độ C hai chục độ âm không bị đông đặc Chất điện phân liti không chịu đựng thử thách Nhật Bản chế tạo loại ăcquy tí hon độc đáo dùng cho đồng hồ điện tử đeo tay: bề dày ăcquy 34 micron, nghĩa mảnh sợi tóc, đó, cực dương màng liti cực mỏng, cực âm làm titan đisunfit Thiết bị điện tinh vi chịu đựng 2000 chu kỳ nạp phóng điện, lần nạp điện cho phép đồng hồ làm việc từ 200 - 300 Các công trình sư hãng chế tạo ô tô đặt nhiều hy vọng không nhỏ vào liti Chẳng hạn, Mỹ người ta chế tạo pin liti dùng cho ô tô chạy điện Loại xe đạt tới tốc độ 100km/h chạy hàng trăm km mà không cần phải thay pin Một số hợp chất hữu liti (stearat, panminat v v ) giữ nguyên tính chất vật lý khoảng nhiệt độ rộng Điều cho phép sử dụng chúng làm cho vật liệu bôi trơn kỹ thuật quân Chất bôi trơn có chứa liti giúp cho xe chạy địa hình làm việc Nam cực thực hành trình vào sâu lục địa này, nơi mà nhiệt độ băng giá có thấp đến -80 độ C Chất bôi trơn chứa liti trợ thủ đắc lực cho người đua ô tô Những người chủ loại xe ô tô “jiguli” tin điều nên ngẫu nhiên mà họ gọi chất bôi trơn “vĩnh cửu”: Khi bắt đầu sử dụng, cần dùng để bôi trơn lần cho chi tiết hay cọ xát ô tô, nhiều năm sau không cần phải lặp lại công việc Trong nghe nói đến phép lạ mà người iôga Ấn Độ thường làm Trước mặt đám công chúng đầy kinh ngạc, họ nhai cốc thủy tinh thành mảnh nhỏ chẳng khác ăn bánh bíchquy bình thường, lại nuốt chúng với vẻ thích thú, thể đời họ chưa ăn thức ngon Còn bạn nếm thử thủy tinh chưa? “Câu hỏi thật vô lý! Tất nhiên chưa!” Có lẽ người đọc nghĩ Như nhầm Thật thủy tinh thông thường hòa tan nước Tất nhiên mức độ chẳng hạn đường, dù bị hòa tan Những cân phân tích xác cho biết rằng, với cốc nước chè nóng, TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com uống khoảng phần vạn gram thủy tinh Nhưng nấu thủy tinh, ta pha thêm muối lantan, muối ziriconi muối liti độ hoà tan nước giảm hàng trăm lần Thuỷ tinh bền vững axit sunfuric Hoạt động liti ngành sản xuất thủy tinh bó hẹp việc hạ thấp độ hòa tan thủy tinh Thủy tinh chứa liti đặc trưng tính chất quang học quý giá, tính chịu nhiệt tốt, suất điện trở cao, mát điện môi Đặc biệt, liti tham gia vào thành phần thủy tinh dùng làm đèn hình máy thu hình Nếu ta xử lý kính cửa sổ thông thường muối liti nóng chảy bề mặt hình thành lớp bảo vệ: kính bền gấp đôi chịu đựng tốt nhiệt độ cao Pha thêm lượng nhỏ nguyên tố giảm nhiều nhiệt độ nấu thủy tinh Từ xa xưa, giọt sương dùng làm biểu tượng cho tính suốt Nhưng thứ thủy tinh suốt giọt sương không đáp ứng nhu cầu kỹ thuật đại Kỹ thuật đại cần có vật liệu quang học tia sáng nhìn thấy mắt thường xuyên qua, mà phải tia không nhìn thấy, chẳng hạn tia tử ngoại xuyên qua Với kính thiên văn thông thường, nhà vật lý thiên văn thu nhận xạ thiên hà xa Trong số vật liệu mà môn quang học biết đến liti clorua có độ suốt cao tia tử ngoại Các thấu kính làm đơn tinh thể chất cho phép nhà nghiên cứu xâm nhập sâu thêm nhiều vào bí mật Vũ trụ Liti đóng vai trò không nhỏ việc sản xuất loại men sứ, men sắt, chất màu, đồ sứ đồ sành có chất lượng cao Trong công nghiệp dệt, số hợp chất nguyên tố dùng để tẩy trắng cầm màu vải, số chất khác dùng để nhuộm vải Các muối liti quen thuộc với nhà chế tạo sử dụng thuốc nổ: chúng làm cho vệt đạn vạch đường pháo sáng có màu xanh lục - lam rực rỡ TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com Trò ảo thuật sau dựa khả hỏa thuật liti Bạn dùng que diêm để đốt cục đường nhỏ, chẳng có điều xảy cả: đường bắt đầu nóng chảy không cháy Còn trước mà bạn xát miếng đường vào tàn thuốc bốc cháy dễ dàng với lửa màu xanh da trời đẹp Sở dĩ thuốc nhiều thực vật khác, hàm lượng liti tương đối lớn Khi đốt cháy thuốc là, phần hợp chất liti lại tro tàn Chính mà ta làm trò ảo thuật đơn giản Nhưng tất vừa kể công việc thứ yếu, “nghề phụ” liti Nó làm công việc quan Đây muốn nói đến ngành lượng học hạt nhân, đó, liti bắt đầu đóng vai trò “cây đàn vĩ cầm số một” Các nhà bác học xác định rằng, hạt nhân đồng vị liti-6 dễ bị nơtrôn phá vỡ Khi hấp thụ nơtrôn, hạt nhân liti trở nên bền vững bị phân rã, kết hai nguyên tử hình thành khí trơ nhẹ heli hiđrô siêu nặng - triti - Ở nhiệt độ cao, nguyên tử triti đơteri (một đồng vị khác hidro) kết hợp với Quá trình kèm theo giải phóng lượng lượng khổng lồ mà thường gọi lượng nhiệt hạch Các phản ứng nhiệt hạch mãnh liệt xảy dùng nơtron bắn phá liti đơteri - hợp chất đồng vị liti-6 với đơteri Chất dùng làm nguyên liệu hạt nhân lò phản ứng liti, lò mà so với lò phản ứng urani có nhiều ưu điểm hơn: liti dễ kiếm rẻ tiền nhiều so với urani, phản ứng không tạo sản phẩm phân hạch có tính phóng xạ trình phản ứng dễ điều chỉnh Liti-6 có khả bắt giữ nơtron chậm tốt, sở để sử dụng làm chất điều tiết cường độ phản ứng diễn lò phản ứng urani Nhờ tính chất mà đồng vị liti-6 sử dụng chắn chống xạ pin nguyên tử có thời hạn sử dụng lâu dài Trong tương lai không xa, liti - trở thành chất hấp thụ nơtron chậm khí cụ bay dùng lượng nguyên tử TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 10 Created by dangtunam@yahoo.com Cũng số kim loại kiềm khác, liti sử dụng làm chất tải nhiệt thiết bị hạt nhân Ở dùng đồng vị dễ kiếm nó, liti-7 (trong liti thiên nhiên, đồng vị chiếm khoảng 93%) Khác với “người em” nhẹ mình, đồng vị dùng làm nguyên liệu để sản xuất triti, mà không quan tâm tới kỹ thuật nhiệt hạch Nhưng với vai trò chất tải nhiệt lại tỏ đắc lực Nhiệt dung độ dẫn nhiệt cao, nhiệt độ trạng thái nóng chảy nằm khoảng rộng, độ nhớt không đáng kể mật độ nhỏ điều giúp hoàn thành tốt nhiệm vụ Trong thời gian gần đây, kĩ thuật tên lửa bắt đầu dành cho liti địa vị quan trọng Muốn vượt qua lực hút trái đất để vượt lên khoảng không gian vũ trụ cần phí nhiều lượng Chiếc tên lửa đưa tàu trở nhà du hành vũ trụ giới Iuri Gagarin lên quỹ đạo có sáu động với công suất tổng cộng 20 triệu mã lực! Đó công suất hai chục nhà máy thủy điện cỡ Nhà máy thủy điện Đniep Tất nhiên, việc lựa chọn nhiên liệu cho tên lửa vấn đề quan trọng Cho đến nay, dầu hỏa (đúng dầu hỏa già tốt bụng) oxi hóa oxi lỏng coi nhiên liệu hữu hiệu Khi đốt nhiên liệu này, lượng phát lớn gấp 1,5 lần so với cho nổ lượng loại thuốc nổ Nitroglixerin loại thuốc nổ mạnh Việc sử dụng nhiên liệu kim loại có triển vọng tuyệt vời Lần cách nửa kỷ, nhà bác học Xô -viết tiếng F A Txanđer Iu V Conđrachiuk khởi xướng lý thuyết phương pháp sử dụng kim loại làm nhiên liệu cho động tên lửa Liti số kim loại thích hợp cho mục đích (chỉ có berili “huênh hoang” suất tỏa nhiệt lớn) Ở Mỹ người ta công bố phát minh nhiên liệu rắn dùng cho tên lửa chứa từ 51 đến 68% liti kim loại Một điều đáng ý trình làm việc động tên lửa, liti lại phải chống chọi lại với liti Là thành phần nhiên liệu, cho phép sản sinh nhiệt độ cao, vật liệu gốm chứa liti (chẳng hạn stupalit) có tính chịu nhiệt cao dùng làm lớp phủ ống phun buồng đốt để bảo vệ chúng khỏi bị nhiên liệu liti phá hủy TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 308 Created by dangtunam@yahoo.com xã hội”, thân kim loại dạng nguyên chất lại chẳng quan tâm đến Ngay nhà bác học quen biết nguyên tố cách hời hợt Những hiểu biết nghèo nàn mà lại hoàn toàn không Chẳng hạn người ta cho rằng, khối lượng nguyên tử gần 120 Khi Đ I Menđelêep xây dựng hệ thống tuần hoàn trị số làm rối xếp ông: theo tính chất urani hoàn toàn không muốn ghi vào bảng tuần hoàn ô dành sẵn cho nguyên tố có khối lượng nguyên tử Lúc giờ, bất chấp ý kiến nhiều bạn đồng nghiệp, nhà bác học định lấy trị số cho khối lượng nguyên tử urani 240 chuyển xuống cuối bảng Cuộc sống xác nhận đắn nhà bác học vĩ đại: khối lượng nguyên tử urani 238,03 Nhưng thiên tài Đ I Menđelêep thể chỗ Ngay từ năm 1872, đa số nhà bác học coi urani thứ “của nợ” nguyên tố quý, người sáng tạo hệ thống tuần hoàn thấy trước tương lai sáng lạn Ông viết: “Trong số tất nguyên tố hoá học biết đến urani bật lên có trọng lượng nguyên tử lớn … Sự tập trung trọng khối urani cao hẳn chất biết phải kèm theo đặc tính ưu việt… Vững tin lẽ việc nghiên cứu urani kể từ cội nguồn thiên nhiên dẫn đến nhiều phát minh mới, nên mạnh dạn khuyên tìm đối tượng cho nghiên cứu nên nghiên cứu thật kỹ hợp chất urani” Sau chưa đến phần tư kỷ, lời tiên đoán nhà bác học vĩ đại trở thành thật : năm 1896, tiến hành thí nghiệm với muối urani, nhà vật lý học người Pháp Hăngri Beccơren (Antoine Henri Becquerel) hoàn thành kỳ tích xứng đáng liệt vào hàng phát minh khoa học vĩ đại mà người làm Điều diễn Từ lâu, Beccơren quan tâm đến tượng lân quang (tức phát sáng) vốn có số chất Một hôm, nhà bác học định sử dụng muối urani cho thí nghiệm TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 309 Created by dangtunam@yahoo.com Trên kính ảnh bọc giấy đen, ông đặt hình hoa văn làm kim loại có phủ lớp muối urani, đem tất phơi ánh chói chang phát lân quang mạnh tốt Sau bốn giờ, Beccơren cho hình kính ảnh thấy rõ lên bóng dáng rõ nét hình hoa văn làm kim loại Làm làm lại thí nghiệm nhiều lần, Beccơre thu kết trước Ngày 24 tháng hai năm 1896, phiên họp viện hàn lâm khoa học Pháp, nhà bác học thông báo rằng, phơi sáng hợp chất urani phát lân quang mà ông nghiên cứu phát tia không nhìn thấy; tia thường xuyên qua giấy đen khử muối bạc kính ảnh Hai ngày sau, Beccơren lại định tiếp tục thí nghiệm, chẳng may lúc trời u ám, mà ánh sáng có lân quang Bực thời tiết xấu, nhà bác học cất mẫu muối urani vào ngăn kéo bàn làm việc với phim dương chuẩn bị sẵn chưa chiếu sáng, để chúng nằm ngày Cuối cùng, đêm mùng tháng ba, gió xua tan đám mây đen bầu trời Pari từ sáng sớm, tia nắng chiếu dọi xuống thành phố Đang sốt ruột chờ trời tạnh ráo, Beccơren vội vã đến phòng thí nghiệm lấy phim dương khỏi ngăn kéo đem phơi nắng Vốn nhà thực nghiệm cẩn thận, giây phút cuối cùng, ông định cho hình phim dương, theo nguyên tắc thông thường mà xét sau ngày vừa qua, xảy điều chúng, chúng nằm bóng tối, mà không phơi sáng không chất phát lân quang Trong khoảnh khắc ấy, nhà bác học không ngờ rằng, vài sau, kính ảnh thông thường đáng giá vài frăng lại có vinh dự trở thành quý vô giá khoa học, ngày tháng ba năm 1896 mãi vào lịch sử khoa học giới Những mà Beccơren nhìn thấy kính ảnh vừa qua hình làm cho ông ngạc nhiên : bóng đen mẫu lên rõ ràng sắc nét lớp cảm quang Có nghĩa phát lân quang xảy đây, nhờ Nhưng lúc ấy, muối urani phát tia ? Nhà bác học làm làm lại thí nghiệm tương tự TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 310 Created by dangtunam@yahoo.com với hợp chất khác urani, số có muối khả phát lân quang nằm hàng năm chỗ tối, lần vậy, hình mẫu lên kính ảnh Beccơren nảy ý nghĩ, chưa hoàn toàn rõ ràng, rằng, urani “thí dụ thứ kim loại bộc lộ tính chất tương tự phát lân quang không nhìn thấy” Cũng thời gian này, nhà hoá học người Pháp Hăngri Muatxan (Antoine Moissan) hoàn thiện phương pháp điều chế urani kim loại tinh khiết Beccơren xin Muatxan bột urani đến kết luận rằng, urani nguyên chất phát xạ mạnh nhiều so với hợp chất nó, nữa, tính chất urani không thay đổi điều kiện làm việc khác nhau, kể nung nóng làm lạnh đến nhiệt độ thấp Beccơren không vội vã công bố kết mới: ông đợi cho Muatxan thông báo khảo cứu thú vị Đạo đức nhà khoa học bắt buộc phải làm Và đến ngày 23 tháng mười năm 1896, phiên họp viện hàn lâm khoa học Pháp, Muatxan báo cáo điều chế urani nguyên chất, Beccơren thuyết trình tính chất nguyên tố - biến đổi tự phát nguyên tử urani kèm theo giải phóng lượng xạ Tính chất gọi tính chất phóng xạ Phát minh Beccơren đánh dấu mở đầu kỷ nguyên vật lý học – kỷ nguyên chuyển hoá nguyên tố Từ đây, nguyên tử không coi phân tử đơn phân chia Con đường vào chiều sâu “viên gạch nhỏ” xây dựng nên giới vật chất mở cho khoa học Rõ ràng urani buộc nhà bác học phải ý đến Đồng thời, câu hỏi khiến họ phải quan tâm: phải chăng, urani có tính phóng xạ? Trong thiên nhiên, liệu có nguyên tố khác mang tính chất không ? Các nhà vật lý học xuất sắc – hai vợ chồng Pie Quyri (Pierre Curie) Mari Xklođopxca – Quyri (Marie Sklođopxca - Curie), giải đáp câu hỏi Nhờ khí cụ chồng chế tạo, bà Mari Quyri nghiên cứu số TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 311 Created by dangtunam@yahoo.com lượng lớn kim loại, khoáng vật muối Công việc tiến hành điều kiện khó khăn tưởng tượng Cái lán gỗ bỏ hoang mà hai ông bà tìm thấy nhà thường dân Pari dùng làm phòng thí nghiệm Sau này, bà Mari Quyri hồi tưởng lại : “ Đó túp lều ván có rải nhựa đường mái lớp kính không đủ che mưa, thiếu tiện nghi Trong lều có vài bàn gỗ cũ kỹ, lò gang không đủ cung cấp nhiệt, bảng đen mà Pie thích sử dụng đến Ở tủ hút dùng cho thí nghiệm với chất khí độc, mà phải làm thí nghiệm trời thời tiết cho phép làm nhà phải mở toang hết cửa sổ” Trong nhật ký Pie Quyri có chỗ ghi rằng, đôi khi, công việc tiến hành nhà lạnh đến sáu độ Nhiều vấn đề sinh với vật liệu cần thiết Với số tiền ỏi mình, hai ông bà Quyri mua lượng quặng urani đủ dùng quặng đắt Họ định yêu cầu phủ Áo bán rẻ cho chất phế thải quặng này, mà Áo người ta lấy urani để dùng dạng muối vào việc nhuộm màu cho đồ sứ thuỷ tinh Viện hàn lâm khoa học Viên nhiệt trình ủng hộ hai nhà bác học: vài phế liệu quặng chở đến phòng thí nghiệm họ Pari Mari Quyri làm việc với nghị lực phi thường Việc nghiên cứu loại vật liệu khác xác nhận đắn Beccơren – người cho rằng, tính phóng xạ urani nguyên chất mạnh so với hợp chất Kết hàng trăm lần thí nghiệm khẳng định điều Tuy vậy, Mari Quyri tiếp tục nghiên cứu thêm nhiều chất Rồi nhiên … Lại điều bất ngờ ! Hai loại khoáng vật chứa urani – chancolit uranimit Bôhemi - tác động đến khí cụ đo mạnh urani nhiều lần Kết luận tự nảy : hai loại quặng có chứa nguyên tố chưa biết, có khả phân rã phóng xạ cao urani Để suy tôn đất nước Ba Lan – quê hương bà Mari Quyri, hai ông bà gọi nguyên tố poloni (trong tiếng La tinh, nước Ba Lan gọi Polonia) Lại lao vào công việc, lại lao động mệt mỏi, thắng lợi lại đến : tìm nguyên tố nữa, có tính phóng xạ mạnh urani TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 312 Created by dangtunam@yahoo.com hàng trăm lần Các nhà bác học gọi nguyên tố rađi mà theo tiếng La tinh, nghĩa “tia” Trong chừng mực đó, việc phát rađi làm cho giới khoa học ý đến urani Ngót bốn mươi năm, urani không khuấy động tâm trí nhà bác học nhiều lắm, suy nghĩ họ kỹ thuật, đề cập đến Trong tập sách bách khoa toàn thư kỹ thuật xuất năm 1934, tác giả khẳng định: “Urani dạng nguyên tố công dụng thực tế” Bộ sách đồ sộ không phạm tội chống lại thật, vài năm sau đó, sống đính lại số điểm khái niệm khả urani Đầu năm 1939 xuất hai thông báo khoa học Thông báo thứ Fređeric Jôlio – Quyri (Fréderic Joliot Curie) gửi đến viện hàn lâm khoa học Pháp với nhan đề “Chứng minh thực nghiệm nổ vỡ hạt nhân urani thori tác động nơtron” Thông báo thứ hai đăng Tạp chí “Thiên nhiên” xuất Anh với đầu đề “Sự phân rã urani tác động nơtron: dạng phản ứng hạt nhân”, mà tác giả hai nhà vật lý học người Đức - Ôtto Frit (Otto Frisch) Liza Mâytne (Lisa Meitner) Cả hai thông báo đề cập đến tượng mới, xảy với hạt nhân nguyên tố nặng urani mà từ trước tới chưa biết đến Trước năm, “bọn trẻ” (nhóm nhà vật lý học trẻ tuổi, đầy tài năng, làm việc lãnh đạo Enricô Fecmi trường đại học tổng hợp Roma, người ta gọi cách thân tình vậy) đặc biệt quan tâm đến urani Môn vật lý nơtron vốn tàng trữ nhiều điều lạ mà chưa biết vốn niềm say mê nhà bác học Người ta khám phá rằng, thông thường, bị chùm nơtron bắn vào, hạt nhân nguyên tố liền biến thành hạt nhân nguyên tố khác chiếm ô hệ thống tuần hoàn Nhưng bắn nơtron vào nguyên tố đứng ô cuối - ô thứ 92, tức urani, sao? Khi phải xuất nguyên tố đứng vị trí thứ 93 – nguyên tố mà thiên nhiên tạo TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com 313 Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com “Bọn trẻ” thích thú với ý tưởng Vậy không lao vào tìm hiểu xem nguyên tố nhân tạo gì, trông nào, “xử sự” ? Thế họ liền bắn phá Nhưng điều xảy ? Trong urani sinh có nguyên tố phóng xạ người chờ đợi, mà chục nguyên tố Vậy có điều bí ẩn cách “xử sự” urani Enricô Fecmi gửi thông báo việc đến tạp chí khoa học Có thể, ông cho nguyên tố thứ 93 tạo thành, chứng xác điều Mặt khác, lại có chứng nói lên rằng, urani bị bắn phá có mặt nguyên tố khác Vậy nguyên tố nào? Iren Jôlio – Quyri – gái Mari Quyri, cố gắng trả lời câu hỏi Bà lặp lại thí nghiệm Fecmi nghiên cứu kỹ lưỡng thành phần khoa học urani sau bị bắn phá nơtron Kết lại bất ngờ : urani xuất nguyên tố lantan nguyên tố nằm khoảng bảng tuần hoàn, nghĩa cách xa urani Cũng làm thí nghiệm vậy, nhà bác học người Đức Ôtto Han (Otto Hanh) Friđric Stơratxman (Fridrich Strassman) tìm thấy urani có lantan mà có bari Thật bí ẩn thiếp theo bí ẩn khác! Han Stơratxman thông báo với bạn nhà vật lý học tiếng Liza Mâytne thí nghiệm mà họ làm Đến đây, lúc nhiều nhà bác học lớn muốn giải vấn đề urani Đầu tiên Fređeric Jôlio – Quyri, sau Liza Mâytne đến kết luận : bị nơtron bắn vào, hạt nhân urani dường bị vỡ làm hai mảnh Điều giải thích cho bất ngờ lantan bari nguyên tố có khối lượng nguyên tử xấp xỉ nửa urani Nhà vật lý học người Mỹ Lui Anvaret (Louis Alvarez) (sau trao tặng giải thưởng Noben) bắt gặp tin vào buổi sáng tháng giêng năm 1939 ngồi ghế cắt tóc Ông bình thản xem lướt qua tờ báo, nhiên, đầu đề khiêm tốn đập vào mắt ông : “Nguyên tử urani bị phân chia thành hai mảnh” Sau khoảnh khắc, trước ngạc nhiên người thợ cắt tóc người chờ đến lượt mình, TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 314 Created by dangtunam@yahoo.com người khách kỳ lạ chạy khỏi cửa hiệu cắt tóc với đầu húi nửa khăn choàng buộc chặt vào cổ, tung bay phần phật trước gió Không để ý đến khách qua đường đầy kinh ngạc, nhà vật lý học lao vào phòng thí nghiệm trường đại học tổng hợp California, nơi ông làm việc, để báo tin cho bạn đồng nghiệp biết tin sốt dẻo Lúc đầu, bạn ông sừng sờ trước hình ảnh kỳ dị Anvaret ông vung vẩy tờ báo, họ nghe kể phát minh làm chấn động dư luận họ quên đầu tóc khác thường ông Đúng, tin chấn động dư luận thật khoa học Song Jôlio – Quyri khám phá thật quan trọng : phân rã hạt nhân urani mang tính chất vụ nổ, đó, mảnh sinh tung bay phía với tốc độ lớn Khi phá vỡ hạt nhân riêng rẽ, lượng mảnh vỡ nung mẩu urani Nếu có nhiều hạt nhân bị phá vỡ phát lượng lương khổng lồ Vậy tìm đâu số lượng nơtron nhiều đến để chúng bắn phá nhiều hạt nhân urani lúc? Các nguồn nơtron mà nhà khoa học biết cung cấp số lượng nơtron nhỏ nhiều tỉ lần so với số cần thiết Nhưng thiên nhiên đến giúp sức Jôlio – Quyri phát hạt nhân urani bị phân rã, có số nơtron bay Sau bắn phá vào nguyên tử hạt nhân bên cạnh, chúng phải dẫn đến phân rã – gọi phản ứng dây chuyền bắt đầu Bởi trình diễn vài phần triệu giây, cho nên, lượng lượng khổng lồ giải phóng nổ điều phải xảy Dường tất rõ ràng Tuy vậy, người ta nhiều lần dùng nơtron để bắn phá mẩu urani, mà chúng không nổ, nghĩa không xuất phản ứng dây chuyền Có lẽ phải thêm điều kiện Những điều kiện vậy? Fređeric Jôlio – Quyri chưa thể giải đáp câu hỏi Nhưng lời giải đáp tìm Các nhà bác học Xô - viết trẻ tuổi Ia B Zenđovich Iu B Khariton tìm năm 1939 Qua công trình nghiên cứu mình, hai ông xác định rằng, có hai cách TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 315 Created by dangtunam@yahoo.com triển khai phản ứng hạt nhân dây chuyền Cách thứ tăng kích thước khối urani, bắn phá cục nhỏ, nhiều nơtron vừa thoát văng mà không gặp hạt nhân đường Nếu tăng khối lượng cục urani xác suất trúng đích nơtron tất nhiên tăng lên Còn cách thứ hai làm cho urani giàu đồng vị 235 Nguyên urani thiên nhiên có hai đồng vị chủ yếu với khối lượng nguyên tử 238 235 Trong hạt nhân đồng vị thứ (mà số nguyên tử nhiều loại hàng trăm lần), có nhiều ba nơtron so với đồng vị thứ hai Urani – 235 “nghèo” nơtron nên hấp thụ nơtron cách “tham lam” – mạnh nhiều so với “ông anh giả” Còn “ông anh” điều kiện định, sau “nuốt” xong nơtron lại không chịu phân chia thành mảnh mà biến thành nguyên tố khác Về sau, nhà bác học lợi dụng tính chất để điều chế nguyên tố siêu urani nhân tạo Còn thờ urani – 238 nơtron nguy hại cho phản ứng dây chuyền, làm cho trình phản ứng suy yếu không kịp “lấy lại sức” Bởi vậy, urani có nhiều nguyên tử “khao khát” nơtron (tức đồng vị urani – 325) phản ứng xảy mạnh Nhưng phản ứng bắt đầu cần phải có nơtron – que diêm để nhem lêm “đám cháy” nguyên tử Tất nhiên, để đạt mục đích này, sử dụng nguồn nơtron thông thường mà trước nhà bác học dùng công trình nghiên cứu ; cách không thuận tiện dùng Chẳng lẽ que diêm thích hợp ư? Có Các nhà bác học Xô - viết K A Petgiăc G N Flerop tìm thấy Trong năm 1939 – 1940, nghiên cứu biến trạng urani, họ đến kết luận rằng, hạt nhân có khả tự phân rã Kết thí nghiệm họ tiến hành Lêningrat xác nhận điều Song thân urani không tự phân rã, mà tác động tia vũ trụ chẳng hạn: trái đất luôn nằm tầm bắn chúng Thế nghĩa cần phải làm lại thí nghiệm sâu lòng đất, nơi mà “vị khách vũ trụ” đến Sau hỏi ý kiến I V TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 316 Created by dangtunam@yahoo.com Kurchatop – nhà nguyên tử học Xô - viết vĩ đại nhất, nhà nghiên cứu trẻ tuổi tiến hành thí nghiệm ga tàu điện ngầm Maxcơva Điều không gặp trở ngại Bộ dân uỷ phụ trách đường giao thông, nên chẳng bao lâu, khí cụ thí nghiệm nặng gần ba cán khoa học khuân đến phòng làm việc trưởng ga tàu điện ngầm “Đinamo” nằm độ sâu 50 mét Vẫn khi, đoàn tàu xanh qua lại, hàng ngàn hành khách lên xuống theo thang máy không nghĩ rằng, sát tiến hành thí nghiệm mà ý nghĩa chúng thật khó đánh giá hết Cuối thu kết tương tự trước nhận Lêningrat Chẳng phải nghi ngờ nữa, tượng tự phân rã vốn thuộc tính hạt nhân urani Để nhận thấy điều đó, cần phải thể tài nghệ thực nghiệm phi thường : giờ, 60 000 000 000 000 nguyên tử urani có phân tử bị phân rã Thật giọt nước biển cả! K A Petgiăc G N Flerop viết trang kết luận vào phần tiểu sử urani trước thực phản ứng dây chuyền giới Enricô Fecmi thực phản ứng vào ngày tháng mười hai năm 1942 Cuối năm 30, nhiều nhà bác học lớn khác, Fecmi buộc phải xuất dương sang Mỹ để thoát khỏi nạn dịch hạch Hitle Ông dự định tiếp tục thực nghiệm quan trọng Nhưng muốn phải có nhiều tiền Cần phải làm cho phủ Mỹ tin rằng, thí nghiệm Fecmi giúp ích cho việc chế tạo thứ vũ khí nguyên tử mạnh mà dùng để chống lại chủ nghĩa phát xít Nhà bác học có tên tuổi bậc giới Anbe Anhxtanh (Albert Einstein) đảm nhận sứ mệnh Ông viết cho tổng thống Mỹ Franclin Ruzơven (Franklin Roozvelt) thư mà mở đầu lời : “Thưa ngài ! Công trình làm E Fecmi L Xinlac (L Szilard) mà tìm hiểu qua phác thảo cho phép hy vọng rằng, tương lai gần đây, nguyên tố urani trở thành nguồn lượng quan trọng …” Trong thư, nhà bác học kêu TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 317 Created by dangtunam@yahoo.com gọi phủ Mỹ tài trợ cho công trình nghiên cứu urani Do uy tín lớn Anhxtanh tính chất nghiêm trọng tình hình giới, Ruzơve đồng ý Cuối năm 1941, dân chúng Chicago nhận thấy phần đất sân vận động có nhộn nhịp khác thường mà chút quan hệ với thể thao Từng tốp xe chở hàng tấp nập đến cổng sân vận động Một đội vệ binh đông không người lạ đến gần hàng rào sân vận động Tại đây, sân quần vợt nằm khán đài phía tây, Enricô Fecmi chuẩn bị thí nghiệm nguy hiểm – thực phản ứng dây chuyền phân rã hạt nhân urani có kiểm soát Công việc xây dựng lò phản ứng hạt nhân giới tiến hành suốt ngày đêm vòng năm Buổi sáng ngày tháng mười hai năm 1942 đến Suốt đêm, nhà bác học không chợp mắt, họ kiểm tra kiểm tra lại phép tính Không thể đùa được: sân động nằm trung tâm thành phố nhiều triệu dân, phép tính cho phép tin rằng, phản ứng lò nguyên tử xảy chậm, nghĩa không mang tính chất vụ nổ, quyền thí mạng hàng trăm ngàn người Trời sáng từ lâu, đến ăn sáng, người quên điều – tất nóng lòng bắt tay vào trận công nguyên tử nhanh tốt Tuy nhiên, Fecmi không vội vã : cần phải người mệt mỏi nghỉ ngơi, cần phải thoải mái chút để sau lại cân nhắc suy nghĩ cho kỹ lưỡng Phải thận trọng thận trọng Và đây, lúc người chờ lệnh bắt đầu thí nghiệm Fecmi cất câu nói tiếng – câu nói vào lịch sử chinh phục nguyên tử vẻn vẹn có vài từ : “Đi ăn sáng !” Ăn xong, người trở lại vị trí – thí nghiệm bắt đầu Các nhà bác học dán mắt vào khí cụ Những phút chờ đợi thật căng thẳng Cuối cùng, máy đếm nơtron gõ lách cách súng liên Dường chúng bị “sặc” lượng nơtron lớn, không đếm kịp! Phản ứng dây chuyền bắt đầu ! Điều xảy vào lúc 15 25 phút Chicago Ngọn lửa TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com 318 Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com nguyên tử phép cháy 28 phút, sau đó, theo lệnh Fecmi, phản ứng dây chuyền dừng lại Một người tham gia thí nghiệm đến máy điện thoại thông báo với cấp câu mật hiệu quy ước từ trước : “Nhà hàng hải người Italia cập bến Tân đại lục!” Điều có nghĩa nhà bác học xuất sắc người Italia Enricô Fecmi giải phóng lượng hạt nhân nguyên tử chứng minh rằng, người kiểm soát sử dụng lượng theo ý muốn Nhưng ý muốn có ý muốn tốt ý muốn xấu Trong năm xảy kiện kể trên, phản ứng dây chuyền trước hết coi chặng đường đến việc chế tạo bom nguyên tử Công việc nhà bác học nguyên tử Mỹ tiếp tục theo hướng Bầu không khí giới khoa học có liên quan với công việc căng thẳng Và không tránh khỏi chuyện tức cười Mùa thu năm 1943, người ta định đưa nhà vật lý học cỡ lớn Nin Bo (Niels Bohr) từ nước Đan Mạch bị quân Đức chiếm đóng sang Mỹ để tận dùng kiến thức uyên bác tài ông Được tầu ngầm Anh bí mật hộ tống, nhà bác học cải trang làm người đánh cá vào đêm tối đen “như mực”, từ người ta đưa ông vượt biển sang nước Anh máy bay cuối sang Mỹ Toàn hành lý Bo vẻn vạn có chai Đây chai màu xanh thông thường, vốn chai đựng bia Đan Mạch, đó, nhà bác học bí mật che mắt bọn Đức đựng thứ nước nặng vô quý ông giữ gìn mắt mình: theo ý kiến nhiều nhà bác học nguyên tử nước nặng dùng để làm giảm tốc độ nơtron phản ứng hạt nhân Bo phải vất vả chịu đựng mệt nhọc chuyến bay, vừa hồi sức việc ông kiểm tra xem chai nước nặng có nguyên vẹn hay không Thật buồn phiền hết chỗ nói, nhà bác học nhận trở thành nạn nhân tính đãng trí : tay ông chai đựng bia Đan Mạch cống, chai nước nặng nằm tủ lạnh nhà ông TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com 319 Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com Khi cục urani - 235 cỏn dùng cho bom nguyên tử vừa điều chế xong nhà máy khổng lồ thành phố Ôc - Rija nằm bang Tennetxi, gửi theo người liên lạc đặc trách đến nơi kín đáo thung lũng bang Niu - Mêxico thị trấn Lôt - Alamôt - nơi chế tạo vũ khí reo rắc chết chóc Người liện lạc phải tự lái ô tô, chẳng nói cho y biết nằm hộp nhỏ mà người ta đưa cho y, nhiều lần y nghe câu chuyện khủng khiếp “tia giết người” bí hiểm sản sinh Ôc - Rija Càng xa, nỗi lo lắng vây bọc lấy y chặt Cuối y định, có dấu hiệu khả nghi hành vi hộp đằng sau, y bỏ ô tô mà chạy Khi xe chạy qua cầu dài, nhiên, người lái xe nghe thấy tiếng nổ lớn đằng sau Dường bị bật tung lên, y nhảy khỏi ô tô chạy nhanh đến mức mà y tưởng tượng Nhưng chạy quãng xa, y dừng lại kiệt sức tin rằng, nguyên vẹn vô sự, chí dám ngoái cổ nhìn lại Lúc ấy, sau ô tô y, đoàn xe kéo dài sốt ruột bóp còi inh ỏi Y đành phải quay lại tiếp tục hành trình Nhưng vừa ngồi vào buồng lái lại vang lên tiếng nổ lớn, tự vệ lại lần vứt kẻ bất hạnh khỏi xe thúc y chạy thật nhanh khỏi hộp tai ác Mãi đến người cảnh sát giận đuổi kịp y mô tô xem xét giấy tờ người lái xe hốt hoảng biết rằng, phát nổ từ trường bắn cạnh vọng sang, lúc người ta bắn thử đạn pháo Công việc Lôt - Alamôt tiến hành điều kiện bí mật tuyệt đối Tất nhà bác học lớn mang biệt danh Như Nin Bo chẳng hạn, Lôt - Alamôt người ta biết ông già Nicola Bâycơ, Enrico Fecmi Henri Facmơ, Ujin Vigne thành Ujin Vagne Một hôm, Fecmi xuất trình giấy chứng minh mang tên Facmơ, Vigne không tìm thấy giấy tờ Người lính gác có danh sách vào nhà máy Y hỏi: “Tên ông ?” Nhà bác học đãng trí nói lẩm bẩm “Vigne” theo thói quen nhớ cải “Vagne” Điều làm cho tên lính gác nghi ngờ - Vagne có danh sách Vigne không Y TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com 320 Kể chuyện kim loại Created by dangtunam@yahoo.com quay sang phía Fecmi mà y quen mặt, hỏi: “Ông tên Vagne điều đúng, tên Facmơ” Nhịn cười, Fecmi trịnh trọng nói làm cho tên lính phải tin y hai nhà bác học qua Vào khoảng năm 1945, công việc chế tạo bom nguyên tử mà chi phí lên đến hai tỷ đô la hoàn thành Ngày tháng tám, bầu trời thành phố Hirosima Nhật Bản lên nấm lửa khổng lồ theo chục ngàn sinh mạng Ngày trở thành ngày đen tối lịch sử văn minh Thành tựu vĩ đại sinh thảm kịch khủng khiếp loài người Trước nhà bác học, trước toàn giới, câu hỏi đặt ra: làm đây? Tiếp tục hoàn thiện vũ khí hạt nhân, chế tạo phương tiện giết người khủng khiếp ư? Không! Từ nay, lượng khổng lồ chứa hạt nhân nguyên tử phải phục vụ người Các nhà bác học Xô - viết lãnh đạo viện sĩ I V Kurchatop đặt bước chân đường Ngày 27 tháng sáu năm 1954, đài phát Maxcơva truyền tin có tầm quan trọng đặc biệt: “Hiện Liên Xô, nhờ cố gắng nhà bác học kỹ sư Xô - viết, công việc thiết kế xây dựng nhà máy điện công nghiệp chạy lượng nguyên tử với công suất có ích 5000 kW hoàn thành tốt đẹp” Lần đầu tiên, chạy dọc theo dây dẫn dòng điện mang theo lượng sản sinh lòng nguyên tử urani Việc khởi động nhà máy điện nguyên tử mở đầu cho phát triển ngành kỹ thuật - ngành lượng học hạt nhân Urani trở thành nhiêu liệu hòa bình kỷ XX Sau năm năm, tàu phá băng nguyên tử giới mang tên “Lênin” rời giá lắp ráp xưởng đóng tàu Xô - viết Để cho động làm việc hết công suất (44 ngàn mã lực!), cần “đốt” vẻn vẹn có vài chục gam urani Một cục nhỏ nhiêu liệu hạt nhân đủ sức thay cho hàng ngàn mazut than đá, mà muốn trở hết phải dùng chuyến tàu thông thường đoàn tàu chạy tuyến đường Luân Đôn - Niuooc chẳng hạn Còn tàu nguyên tử TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 321 Created by dangtunam@yahoo.com với dự trữ nhiên liệu urani chừng vài chục kilôgam phá băng vùng Bắc cực liên tục vòng ba năm mà không cần ghé vào cảng để tiếp nhiên liệu Năm 1974, tàu phá băng nguyên tử “Bắc cực” mạnh bắt đầu thực “trọng trách mình: công suất 75 ngàn mã lực! Ngày 17 tháng tám năm 1977, sau vượt qua lớp băng tưởng phá vỡ vùng trung tâm Bắc Băng dương, tàu “Bắc cực” lên đến cực bắc Ước mơ hàng bao kỷ nhiều hệ thủy thủ nhà khảo sát địa cực thực hiện, urani đóng góp công sức vào việc giải vấn đề Chiếc tàu phá băng nguyên tử mạnh có thêm hai đứa em - tàu “Xibia” tàu “Nước Nga” Tỷ lệ nhiên liệu hạt nhân cân đối nguồn lượng giới năm tăng lên Mấy năm trước đây, nhà máy điện nguyên tử công nghiệp với lò phản ứng dùng nơtron nhanh bắt đầu hoạt động Liên Xô Đặc điểm quan trọng loại lò phản ứng không cần dùng urani - 235 khan để làm nguyên liệu hạt nhân, mà dùng đồng vị phổ biến trái đất nguyên tố urani - 238 Khi đó, lò phản ứng giải phóng lượng khổng lồ, mà tạo nên nguyên tố nhân tạo poloni - 239 nguyên tố có khả tự phân rã, tức nguồn lượng hạt nhân I V Kurchatop viết: “Đốt than lò, dù thu nữa, cào nhiều than với tro” Những ưu điểm nhiên liệu hạt nhân thật rõ ràng, nghi ngờ Tuy nhiên, việc sử dụng kèm theo nhiều khó khăn, mà khó khăn lớn việc tiêu hủy chất phế thải phóng xạ sinh Cho chúng vào thùng chứa đặc biệt thả xuống đáy biển đại dương ư? Hay chôn sâu xuống đất? Bằng cách đó, giải vấn đề cách triệt để, lại chất gây chết chóc lại hành tinh Không thể đưa chúng xa hơn, đến thiên thể khác hay sao? Chính nhà bác học Mỹ nêu ý kiến TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com Kể chuyện kim loại 322 Created by dangtunam@yahoo.com Ông để nghị dùng tàu vũ trụ “chở hàng” để chở chất phế thải nhà máy điện nguyên tử lên mặt trời Tất nhiên, “cước phí” cho “bưu kiện” đắt người gửi, theo ý kiến số chuyên gia có tinh thần lạc quan chục năm nữa, dịch vụ vận tải kiểu trở nên hoàn toàn hợp lý Ở thời đại chúng ta, không thiết phải giàu trí tưởng tượng đoán trước tương lai rực rỡ urani Urani ngày mai - tên lửa vượt lên chốn xa thẳm không gian bao la, thành phố ngầm khổng lồ có lượng dự trữ đủ dùng vài chục năm, việc xây dựng đảo nhân tạo tưới nước tràn ngập cho sa mạc, xâm nhập vào lòng đất cải tạo khí hậu hành tinh Urani - kim loại kỳ diệu thiên nhiên, mở cho loài người viễn cảnh thần kỳ! Hết TheGioiEbook.com KetNoiBanBe.org UpdateSofts.com