Làm chủ bộ não những chiến thuật giúp vượt qua sự phân tâm, lấy lại sự tập trung

Một cuốn sách đáng đọc cho tất cả những ai muốn sống và làm việc với mục đích rõ ràng, hiệu quả.” - Warren Bennis, Giáo sư chuyên ngành kinh doanh, Đại học Nam California và là tác giả c

Hiểu bộ não để đạt hiệu quở làm việc vượt trội

M Ọ I N GƯ Ờ I NÓI GÌ V È CUỐN

“LÀM CHỦ B ộ NÃO”

“Với lời lẽ đơn giản, cuốn sách thú vị này mang đến những nghiên cứu hấp dẫn về các năng lực và hạn chế của não bộ Đồng thời, tác giả gợi mở cho chúng ta cách thức điều khiển những hoạt chất trong bộ não để luôn hoàn thành nhiệm vụ và đạt được thành công Đây là những kỹ năng rất đáng để học hỏi.”

- Stephen R Covey, Tác giả cuốn

“Đây là cuốn sách hay, bổ ích và trí tuệ nhất mà tôi từng được đọc về cách thức bộ não tác động lên những việc chúng ta làm, làm nó ra sao hay tại sao lại làm vậy Sau khi đọc bốn chương đầu tiên, tôi nhận thấy khả năng tổ chức công việc và cuộc sống cá nhân tăng lên rất nhiều Một cuốn sách đáng đọc cho tất cả những ai muốn sống và làm việc với mục đích rõ ràng, hiệu quả.”

- Warren Bennis, Giáo sư chuyên ngành kinh doanh,

Đại học Nam California và

là tác giả cuốn Trở Thành Người Lãnh Đạo

“Bằng cách chi ra cho bạn bộ não làm việc như thế nào, cuốn sách này

sẽ giúp nâng cao phương thức làm việc của bạn!”

- Marshall Goldsmith, Tác giả cuốn sách đã bán được

hàng triệu bản Sự thành công: Bạn đã sẵn sàng chưa? và cuốn

Công thành hôm qua chưa chắc giúp cho danh toại ngày mai

“Hạn chế lớn nhất của đa số mọi người chính là giới hạn bộ não của chính mình - vấn đề ảnh hưởng đến sự liên kết giữa các dây thần kinh trong một phạm vỉ nào đó, khiến cho một số nhận thức hay hành động mang lại cảm giác hân hoan, hứng thú trong khi một số khác lại gây ra

khó chịu Để có thể chấp nhận và đổi phó với các hành vi lặp đi lặp lại trong não bộ của mình, một người phải hiểu rằng có những điều trái ngược vói trực giác của minh như vấn đề hạn chế của trí nhớ, ảnh hưởng của hormone, sức mạnh cùa nhận định, và nhiều thứ khác nữa Cuốn sách này không thể viết trước đây mười năm, bởi lúc đó đa số các nghiên cứu

mà cuốn sách đề cập chưa hề tồn tại Trong khoảng mười năm tới, thì có

lẽ sẽ còn có nhiều cái để nói đến Tại thời điểm hiện tại và cả trong tương lai có thể dự đoán được, cuốn sách Làm chủ bộ não sẽ cung cấp một bước nhảy vọt để tạo nên sự khác biệt cho từng cá nhân và tổ chức ở khắp mọi nơi.”

- Art Kleiner, Biên tập viên Tạp chí Strategy + business

“David Rock là hướng dẫn viên tuyệt vời khỉ đưa bộ não vào trong công việc.”

- Daniel J Siegel, Tiến sĩ Y khoa, Giáo sư lâm sàng,

Trường Dược UCLA

“David đã tích hợp một cách chính xác những khảm phá mới nhất về khoa học thần kinh vào thế giới kinh doanh Những khám phá này đã cung cấp một cái nhìn sâu hơn về việc làm thế nào để thay đổi trong não

bộ và nâng cao năng suất.”

- Yi-Yuan Tang, Giáo sư, Giám đốc Học viện Thông Tin

Thần Kinh, Đại học Công nghệ Dailan, Trung Quốc

“Nếu bạn không có mong muốn trở nên sáng tạo, hiệu quả, và hạnh phúc thì *iốn Làm chủ bộ não có thể không phù hợp với b ạn nhưng đối với những người khác, đây là một cuốn sách đáng để đọc!”

- Chris Wink, đồng sáng lập Tập đoàn Blue Man

“Sự lãnh đạo thuộc về những điều được nhận thức nhiều nhất Làm chù bộ não mang đến cho bạn những công cụ thực tế và sâu sắc nhất để xây dựng nhận thức cho chính bản thân bạn, các mối quan hệ và cả thế

giới của bạn nữa Công trình tuyệt vời này của David Rock sẽ giúp chủng

ta dẫn đầu với toàn bộ bộ não - cả trong lẫn ngoài!”

- Kevin Cashman, Cộng sự Công ty Tư vấn Lãnh đạo và

Tài năng Kom/Ferry, sáng lập của LeaderSource và

là tác giả cùa cuốn Leadership from the inside out

“Lối viết vô tư và dí dỏm đã khiến cuốn sách ửở thành tác phẩm đọc cho vui, nhưng trong đó cũng cung cấp những hiểu biết sáng tạo, đầy tư duy và những mẹo nhỏ mang tính thực tiễn để giúp làm tăng năng suất làm việc mỗi ngày, ở công sở cũng như ở nhà.”

- Golnaz Tabibnia, Phó Giáo sư, Đại học Carnegie Mellon

“Một bản tóm tắt tuyệt vời của ngành khoa học về não bộ và những ành hưởng của nó tới các quyết định chúng ta đưa ra hàng ngày cả ở công

sở lẫn ở nhà Tôi đã đọc cuốn sách này một cách say mê và áp dụng nó ngay lập tức vào hoàn cảnh của mình.”

- Gordon Weiss, phát ngôn viên của Liên Hợp Quốc ở Sri Lanka

DAVID ROOK

LÀM G H Ủ

B ộ NÃO

NHỮNG CHIẾN THUẬT GIÚP VƯỢT QUA

Sự PHÂN TÂM, LẮY LẠI s ự TẬP TRUNG,

VÀ LÀM VIỆC MỘT CÁCH THÔNG MINH

HƠN SUỐT CẢ NGÀY

NHÀ XUẤT BẢN LAO ĐỘNG

Công ty TNHH Văn hóa Hương Thủy - Nhà sách Hương Thủy

Rất mong sự đóng góp ý kiến của bạn đọc

Mọi ý kiến đóng góp xin gửi về email: support@pandabooks.vn

H U O N G T H U Y

B o o k s t o r e

R e a d i n g f o r S u c c e s s

Originally published in English under the title

YOUR BRAIN AT WORK

© 2009 by David Rock Vietnamese copyright © 2014 by Huong Thuy Culture Co., Ltd, Vietnam.

All rights reserved.

LÀM CHỦ BỘ NÃ0 Những chiến lược giúp vượt qua xao nhãng, lấy lại tập trung và làm việc sáng suốt

Bản quyền tiếng Việt © 2014 Công ty TNHH Văn hóa Hưdng Thủy

Cuốn sách này được xuất bản theo hợp đổng chuyển nhượng bản quyền giữa tác giả và

Công ty TNHH Văn hóa Hương Thủy.

Bản quyền tác phẩm dã dược bảo hộ Mọi hình thức xuất bản, sao chụp, phân phối dưới dạng in ấn, hoặc văn bản điện tử, đặc biệt là việc phát tán trên mạng Internet mà không có sự cho chép bằng văn bản của Công ty TNHH Văn hóa Hưdng Thủy là phạm pháp và phải chịu truy tố trước pháp luật, đổng thời làm tổn hai đến quyền lợi của công

ty và tác giả.

Chỉ mua bán bản in hợp pháp.

Biên mục trên xuất bản phẩm của Thư viện Quốc gia Việt Nam

Rock, DavidLàm chủ bộ não : Những chiến lược giúp vượtt qua xao nhãng, lấy lại tập trung

và làm việc sáng suốt / David Rock; Biên dịch: Nguyễn Minh Phương - H ;

Công ty Văn hóa Hương Thủy : Lao Động, 2014 - 320tr.; 24cm

Tên sách tiếng Anh: Your brain at work

1 Kinh doanh 2 Tâm lí 3 Não 4 Bí quyết thành công

658.4092019 - dc23 LDB004ŨP-CIP

Dành tặng vợ tôi, Lisa, và các con gái

Trinity và India

MỤC LỤC

MÀN I: CÁC VẤN ĐỀ VÀ QUYẾT ĐỊNH

MÀN II: GIỮ BÌNH TĨNH DƯỚI ÁP L ự c

CẢNH 9: Khi những kỳ vọng vượt khỏi tầm kiểm soát 178

MÀN III: HỢP TÁC VỚI NHỮNG NGƯỜI KHÁC

MÀN IV: TẠO ĐIỀU KIỆN CHO s ự THAY ĐỒI

Diễn lạ i theo yêu cầu khán giả 302

Thuật n g ữ

Ghi chú về tác giá

LỜI NÓI ĐẨU

ần đầu tiên đọc bản thảo cuốn Làm chù bộ não, tôi đã hỏi David

Rock xem liệu tôi có thể chia sè cuốn sách cho vợ mình và hai đứa con tuổi teen được không Văn phong rất rõ ràng, các ý tưởng có tác động thay đổi, và cách sắp xếp thì thật tuyệt vòi: Các hoạt cảnh diễn biến theo cuộc sống thường nhật trong công việc và ở gia đình, sau đó tình huống tương tự được diễn lại khi các nhân vật đã học được cách suy nghĩ

và hành động với “bộ não trong tâm trí” Khi họ đã phát triển được khả năng hiểu suy nghĩ cùa mình một cách sâu sắc - để đạt được cái tôi gọi

là “tầm nhìn nhận thức” - họ sẽ có một lựa chọn tinh táo trong việc cho

bộ não tham gia vào, và giờ họ có được sức mạnh để thay đổi những thói quen của mình

Trí tuệ - cách chúng ta điều hòa dòng chảy của năng lượng và thông tin - sử dụng bộ não để tạo ra chính nó Chính vì lý do này nên ngành khoa học não bộ chính là nơi để phát ừiển những chiến lược hiệu quả hơn trong tiến trình cải thiện cuộc sống lẫn công việc David Rock đã nhận một lĩnh vực đầy thử thách về thần kinh học, nhận thức và diễn giải nó theo một cách chính xác nhưng dễ hiểu Ông đã trực tiếp phỏng vấn các nhà khoa học, ghé thăm các phòng nghiên cứu, và bỏ ra rất nhiều giờ để tìm những phát hiện mới nhất nhằm rút ra một quan niệm có tính thời đại nhất về cách nhận thức và não bộ ành hưởng đến đời sống của chúng ta.Những đề xuất đưa ra ờ đây là những công cụ mạnh mẽ, được dựa trên khoa học nghiêm túc, nhằm giúp mọi người trong đội ngũ lao động Nếu bạn là một nhân viên quan trọng trong công ty, những mẩu chuyện

và nghiên cứu khoa học trong cuốn sách này sẽ giúp bạn trở nên hiệu quả hơn trong công việc và tránh được mệt mỏi Neu bạn là một quản lý, những thông tin cuốn sách đưa ra sẽ giúp bạn có thêm kỹ năng ừong việc

11

12 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

điều hành công việc cũng như giải quyết các dự án thành công hơn Và

nếu bạn đang ở vị trí lãnh đạo, việc hiểu biết về não bộ sẽ giúp bạn thiết

lập một cấu trúc có tổ chức nhằm truyền cảm hứng cho các nhân viên để

họ thấy tự hào về công việc giúp họ tập trung giải quyết nhiệm vụ và luôn

cộng tác với những đồng nghiệp của mình

Học cách sống với bộ não làm việc hiệu quả là cách rất hay để giúp

bạn tăng cường ý chí và phát triển sự nghiệp của mình Nhờ có thêm khả

năng điều tiết dòng năng lượng, thông tin trong công việc, bạn có thể làm

việc năng suất hơn và có cảm giác hài lòng hơn David Rock chỉ là người

hướng dẫn bạn cách thức dẫn dắt bộ não của mình làm việc Chúng ta hãy

cảm ơn anh vì đã chia sẻ những hiểu biết sâu sấc của mình với một khiếu

hài hước tuyệt vời trong cuốn sách này

- Daniel J Siegel, M.D., Giáo sư Trường Dược ƯCLA, Giám

đốc Trung tâm Nghiên cứu Sự tập trung tinh thần, Học viện Mind-

sight, và là tác giả cuốn Mindsight: The New Science o f Personal

Transformation; The Mindful Brain: Reflection and Attunement in

the Cultivation ofWe;-Being; và cuốn The Developing M ind

LỜI GIỚI THIỆU

Hàng loạt email đến dồn dập.Sự quá tải thông tin

Một lịch họp hành khiến bạn mệt mỏi

Nhiều sự đổi thay và bất định

Thắng lợi hiếm hoi chi để giúp bạn tiếp tục công việc của mình

Nếu những điều này nghe có vẻ giống một ngày làm việc bình thường của bạn thì đây chính là cuốn sách bạn cần

Cuốn sách này sẽ giúp bạn làm việc thông minh, tập ừung và năng suất hơn, luôn bình tĩnh trước áp lực, giảm bớt thời gian các cuộc họp, và kể cả

xử lý thách thức lớn nhất: gây ảnh hường đến những người khác Xa hơn nữa, cuốn sách sẽ giúp bạn trở thành một người cha/mẹ hay vợ/chồng tốt hơn, và có thể giúp bạn sống lâu hơn nữa Thôi được rồi, có thể câu cuối cùng chưa đúng lắm, nhưng những cái còn lại thì tôi nói nghiêm túc đấy.Cuốn sách này sẽ làm thay đổi năng suất làm việc của bạn bằng cách đưa ra những nghiên cứu mới và quan trọng nhất về bộ não người Bạn sẽ

có cơ hội lấy lại sự tập trung và có hiệu suất làm việc cao hơn thông qua hiểu biết về bộ não khi làm việc Chỉ bằng cách hiểu về bộ não của minh mới khiến bạn thay đổi nó được (Bộ não có thể tự thay đổi bản thân nó thế nào cũng là một trong những điều bạn sẽ học được trong cuốn sách này nữa.)

Tôi hiểu rằng bộ não có thể dễ dàng trở nên quá tài như thế nào, thế nên tôi cũng không có ý định nhấn chìm bạn trong một đống những nghiên cứu phức tạp trong cuốn sách này Thay vào đó, bạn sẽ hiểu về bộ não của mình theo cách mà nó muốn: đó là đọc một câu chuyện Câu chuyện này có hai nhân vật, Emily và Paul, kể về cách họ trải nghiệm hàng loạt các khó khăn thách thức trong một ngày làm việc bình thường Trong khi

13

Trước khi nói về cách thức tổ chức của cuốn sách này, tôi sẽ cung cấp cho bạn một chút kiến thức nền tảng về cuốn sách Tôi không phải là một nhà thần kinh học Tôi là một cố vấn doanh nghiệp Tôi giúp các tổ chức như Accenture, EDS, Ericsson và NASA nâng cao năng suất làm việc cho nhân viên của họ Qua hơn một thập kỷ làm nghề này, tôi tình cờ khám phá ra ràng, việc dạy các nhân viên về bộ não của họ đã tạo nên một sự khác biệt rất lớn không những đối với năng suất làm việc mà còn với cả cuộc sống cùa họ nữa Khi tôi không thể tìm ra cuốn sách nào giải thích những khám phá hữu ích nhất về não bộ với một ngôn ngữ dễ hiểu cho mọi người, tôi đã quyết định viết một cuốn như thế.

Tôi viết cuốn sách này trong ba năm, mặc dù một số phần Ương cuốn sách tôi đã phải nghiên cứu lâu hơn khoảng thời gian ấy Cuốn sách được dựa trên những bài phỏng vấn với ba mươi nhà khoa học thần kinh hàng đầu đến từ Mỹ, Châu Âu, Châu Á Thái Bình Dương, ngoài ra còn từ hơn ba trăm bài nghicn cứu về bộ não và tâm lý trong những năm vừa qua Khi viết cuổn sách này, tôi được một cố vấn khoa học đã giúp đỡ mình chọn lọc các nghiên cứu, đó là nhà thần kinh học Tiến sĩ Jeffrey M Schwartz Tôi thậm chí còn tổ chức ba hội nghị về bộ não ờ Ý, ú c và Mỹ Thông qua việc tổ chức các hội nghị này, tôi đã lập nên một tạp chí học thuật để phát tặng cho hàng trăm giảng viên và các buổi hội thào trên toàn thế giới Những quan điểm trong cuốn sách này là những ý tưởng nổi bật nhất được đúc rút từ rất nhiều các hoạt động như vậy

Nói về bản thân tôi như thế là đù rồi Giờ chúng ta hãy cùng nói về cách tổ chức cuốn sách Tôi đã mong muốn cuốn sách trờ nên hữu ích với mọi người Khá là khó khăn khi bạn phải làm việc với thứ phức tạp nhất trái đất, đó là bộ não con người Sau một vài cố gắng để giải thích bộ não theo các cách khác nhau, tôi đã quyết định cấu trúc cuốn sách như một

L Ờ I GI ỚI THIỆUJ 15

vở kịch

V ở kịch này có bốn hoạt cảnh Hai hoạt cảnh đầu tiên là nói về bộ não của chính bạn Hai hoạt cảnh sau tập trung, vào việc tưomg tác với bộ não cùa những người khác Cũng có một đoạn ttạm nghỉ giữa các hoạt cảnh để nói rõ về các chủ đề sâu xa hom nổi bật lêm trong câu chuyện

Hoạt cảnh 1 được gọi là “Các vấn đề wà quyết định”, trong đó có sự tham gia của những quy tắc cơ bản trong việc suy nghĩ Hoạt cảnh 2:

“Giữ bình tĩnh dưới áp lực” khám phá về Cíác xúc cảm, các động lực và sự ảnh hưởng của chúng đến việc suy nghĩ H oạt cành 3: “Hợp tác với mọi người” giới thiệu các nghiên cứu về việc llàm cách nào để chúng ta sống với nhau tốt hom Hoạt cảnh 4: “Tạo điềui kiện thay đổi” tập trung vào việc tạo nên sự thay đổi ở người khác, một trong những thứ khó làm nhất.Mỗi một hoạt cảnh có vài cành đơn, vèà mỗi cảnh đom lại bắt đầu với việc Emily và Paul đối mặt với các thách thức trong công việc và trong gia đình, kiểu như xử lý một núi email clhẳng hạn Tôi lựa chọn những khó khăn thách thức cụ thể hàng ngày củìa các nhân vật bằng cách thu thập mọi thông tin qua một bản điều tra ttrcn mạng của một trăm người, những người mà cuối cùng có thể sẽ đọc cuốn sách này Sau đó, tôi kết hợp dữ liệu kết quả đó với các điều tra về văn hóa tổ chức

Sau khi xem Emily và Paul trài qua rmột thách thức ở mỗi cảnh đom, bạn sẽ hiểu chuyện gì đang diễn ra trong đầu của họ mà khiến cho cuộc sống trở nên khó khăn như thế, đồỉìg thơi bạn cũng nghe ý kiến trực tiếp

từ các nhà thần kinh học mà tôi đã phỏnỊg vấn và từ các nghiên cứu có liên quan khác Phần thú vị nhất của cuố>n sách là “quay lại lần hai” ở cuối mỗi cảnh Ở mỗi cảnh quay lại, Emilly và Paul hiểu thêm về bộ não của mình và từ đó đưa ra những quyết địmh từng lúc khác nhau Sự khác biệt giữa lần đầu và quay lại lần hai tuy đíến từ những thay đổi nhỏ trong hành vi nhưng lại tạo ra kết quả khác nhiau rất lớn Những thay đổi nội tại rất tinh vi này chi xảy ra trong một plhần nhỏ của một giây đồng hồ

và có thể chẳng ai nhận ra được, nhưng đ(ôi lúc chính nó lại làm thay đổi mọi thứ Cuốn sách này sẽ giúp bạn hiểu, tách biệt và tái lập được những thay đổi đó

16 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

Ờ cuối mỗi cảnh, tôi sẽ tóm tắt lại những bất ngờ lớn từ các nghiên cứu

về não bộ Nếu bạn muốn sử dụng cuốn sách nhằm thay đổi sâu sắc bộ não của mình, ở mỗi cảnh sẽ có một danh sách cụ thể các thứ bạn có thể thử nghiệm cho chính mình

Cuốn sách được kết thúc bằng một kết luận ngắn trong đó tóm lược khía cạnh khoa học và nhận dịnh về những kết quả to lớn hcm của các nghiên cứu Tôi đã đưa vào đây một danh sách các nguồn thông tin và một danh mục chú giải bao quát về nhừng nghiên cứu mà tôi đã sử dụng Tôi cũng làm rõ nguồn gốc và cách thức đã đưa đến những kết luận của mình Mặt khác, những ý tưởng nêu ra ở đây được đúc rút từ hàng trăm các nghiên cứu khoa học mà bạn có thể đọc nếu thích

Buổi trình diễn sẽ bắt đầu trong giây lát, thế nên hãy cùng tìm hiểu một chút về các nhân vật chính và bối cảnh câu chuyện Emily và Paul cùng

ở độ tuổi khoảng bốn mươi Họ sống trong một thành phổ cõ trung với hai đứa con tuổi teen, Michelle và Josh Emily là viên chức ở một công

ty chuyên tổ chức các hội thảo lớn Paul làm công việc của một chuyên viên tư vấn công nghệ thông tin và có nhiều năm kinh nghiệm ở một công

án mói với hy vọng nó sẽ giúp anh vượt ra được khỏi cái văn phòng bé nhỏ anh đã làm được năm năm Cả hai người đều có hàng đống những hy vọng và ước mơ khác, bao gồm cả việc nuôi dưỡng con cái thật tốt bất kể việc họ có những lịch làm việc cực kỳ bận rộn

Hãy cùng kéo rèm lên để vở diễn được bắt đầu

M À N ỉ

NHỮNG VẤN ĐÈ VÀ

CÁC QUYÉT ĐINIH

Ngày nay có nhiều người đưiọvc trả tiền để suy nghĩ, thay vỉ chỉ đơn giản làm các cômig việc đều đặn hàng ngày

Vậy nên việc đưa ra các quyết định phức tạp và giải quyết những vấn đề mới nảy sinh là cõng việc khó khăn trong bất

kỳ khoảng thời gian nào, đó là do những hạn chế sinh học của bộ năo Ngạc nhiên thay, một trong nhữnigi cách tốt nhất để tăng năng suất trí tuệ lại là bằng cách hiểu biết v/ề những hạn chế này

ở cảnh 1, Emily khám phá ra tại satO) việc suy nghĩ lại mất nhiều năng lượng, và cô đã phát triển thêrm những kỹ năng mới để đối phó với vấn đề có quá nhiều việc phảii làm Paul học được những giới hạn không gian của não bộ, và tìm ra cách xừ lý việc bị quá tải thông tin Emily biết được tại sao khó (CỚ thẻ làm cùng lúc hai việc,

và từ đó cô đã suy nghĩ lại về cách tổ chức công việc của mình Paul khám phá ra lý do anh hay bị phâin tâm, đẻ từ đó biết cách tập trung hơn Tiếp đó Paul còn tìm ra cádh để luôn giữ được bộ não hoạt động hiệu quả nhất, ở cảnh cuối, Emily hiểu ra rằng những

kỹ năng giải quyết vấn đề của cô cầin phải được phát triển hơn nữa, và cô học được cách để có sự độit phá khi cô cần nó nhất

17

CANH 1

Buổi sáng sớm ngập tràn email

giờ 30 phút sáng thứ Hai Emily đứng dậy khỏi bàn sau bữa sáng,hôn tạm biệt Paul và lũ trỏ, đóng cửa nhà rồi đi ra xe Sau khi giải quyết xong những cãi vã của hai đứa trè trong nhà suốt những ngày cuối tuần, cô rất mong có thề tập trung hơn cho công việc mới của mình Trên đường cao tốc, cô suy nghĩ tới tuần làm việc ừước mắt và việc cô muốn

cỏ một khởi đầu tốt đẹp như thế nào Đi được nửa đường, cô chợt nảy ra ý tưởng cho một buổi hội thảo mới, và phải tập trung cao độ để giữ ý tưởng

ấy trong đầu khi vẫn đang lái xc

Emily ngồi vào bàn làm việc lúc tám giờ Cô mở máy tính lên và chuẩn bị ghi ra ý tưởng về hội thảo mới ấy Tuy nhiên, khi chờ một trăm cái email tải về máy, một cơn sóng của sự bồn chồn lo lắng ập lên đầu cô Chỉ việc trả lời các email thôi có thể mất nguyên một ngày, mà cô lại có những cuộc họp kéo dài hàng giờ đồng hồ và ba dự án phải xong lúc sáu giờ chiều Sự hưng phấn của cô về việc dược thăng chức bắt đầu nhạt phai dần Cô thích có thêm tiền và trách nhiệm, nhưng cô lại không chắc về việc mình sỗ đối mặt với lượng công việc tăng lên như thế nào

Ba mươi phút sau, Emily nhận ra ràng cô mới chi trả lời được hai mươi email Cô cần phải làm nhanh hơn nữa Cô cố gắng trà lời email ừong khi lắng nghe hộp thư thoại cùa mình Có lúc cô chuyển sang nghĩ tới vấn đề giờ làm việc dài của mình sẽ ảnh hường tới lũ trẻ như thế nào Cô nhớ lại trong quá khứ mình đã cáu bẳn với chúng ra sao khi công việc trờ nên quá bận bịu Sau đó, cô lại nghĩ về một lời hứa cô đã tự nhủ với bản thân - ừở thành một hình mẫu tốt đẹp bằng việc thực lòng với những hoài bão về nghề nghiệp Mải lạc trong những suy nghĩ, cô vô tình xóa mất một thư thoại của sếp

19

20 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

Sự bùng nổ của hormone làm tim đập nhanh gây ra bởi việc xóa nhầm thư thoại đã nhanh chóng đưa cô quay trở về hiện tại Cô dừng gõ máy tính và cố nghĩ về những công việc sẽ phải xong trong hôm nay: viết một

đề xuất mới cho buổi hội thảo, chỉnh sửa lại vài kế hoạch marketing, và quyết định sẽ tuyển trợ lý nào Sau đó sẽ là rất nhiều email với hàng tá các vấn đề khác nhau cần phải theo sát Cô dành ra vài giây cố gắng mường tượng thứ tự ưu tiên các công việc, nhưng lại chẳng suy nghĩ được gì hết Cô cố nhớ những hướng dẫn cụ thể đã học được ở một khóa quản lý thời gian lâu lắm rồi, nhưng sau vài giây tập trung cô cũng không thể tìm được một luồng suy nghĩ nào Cô tiếp tục quay trở lại với đổng email và

Emily không phải là trường hợp duy nhất Rất nhiều người ở khắp mọi nơi đều đang trải qua sự quá tải này Đổi với một số người, đây là áp lực

để thăng tiến, còn đối với những người khác thì lại là sự thu hẹp quy mô hay tái cơ cấu Nhưng với đa số mọi người thì mỗi một ngày đều phải xừ

lý một khối lượng công việc khổng lồ, quá tải và kéo dài liên miên Khi thể giới trử nên số hóa, toàn cầu hóa, không rào cản và được tổ chức lại thì việc có quá nhiều thứ phải làm trở thành diều phiền toái lớn nhất

Để Emily có thể làm việc hiệu quả hơn mà không gây tổn hại tới sức khỏe và gia đình, cô cần thay đổi cách thức làm việc của bộ não chính mình Cô cần có hệ thống mạch dây thần kinh mới để quản lý được một danh sách những việc cần làm lớn và phức tạp hơn

Vấn đề là, khi cần ra quyết định và xừ lý các vẩn đề giống như những

gì Emily đã làm sáng nay, bộ não cần có giới hạn năng lực tốt hơn nữa Mặc dù bộ não đã rất mạnh mẽ rồi nhưng vẫn có thể biến bộ não của một

cừ nhân tốt nghiệp Havard thành bộ não của một đứa trè tám tuổi chì đơn giàn là bàng cách khiến cho nó có thể làm hai việc song song đồng

M À N I: C Á C V Ắ N ĐÈ \ / À Q U Y É T Đ Ị N H 21

thời với nhau Trong phần này và những phần tiếp theo, Emily và Paul

sẽ khám phá những giới hạn sinh học tạo nên năng lực trí tuệ, và từ đó phát triển thêm cách tiếp cận não bộ thông minh để đối đầu với những thử thách hàng ngày Trong khi xem cách họ thay đối bộ não, bạn cũng sẽ có

cơ hội để thay đổi não bộ của mình nữa

NHỮNG GOLDILOCK TRONG MỎI CHÚNG TA

Việc đưa ra quyết định và giai quyết vấn đề phụ thuộc rất nhiều vào một vùng trên não bộ gọi là vỏ thùy trước, v ỏ não là phần bao ngoài của não, nó chính là phần màu xám có nhiều nếp nhăn bạn thường thấy trong các bức hình về bộ não Nó chi dày một phần mười inch và bao phủ lên toàn bộ bộ não v ỏ não trước, phần nằm ngay sau trán của bạn chỉ là một phần nhỏ của toàn bộ vỏ não tổng thể Đây là phần chính phát triển cuối cùng trong suốt lịch sử tiến hóa của loài người, tuy nó chỉ chiếm 4 tới 5 phần trăm thể tích những phần còn lại của năo

22 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

Bạn đừng nên bị điều đó đánh lừa Giống như những viên kim cương

và những ly café espresso, những thứ tốt đẹp chỉ có trong hình hài nhỏ nhắn Nếu không có vỏ thùy trước của não bạn sẽ không thể đặt ra được bất cứ mục tiêu nào Chi riêng việc nghĩ đến “mua sữa ở cửa hàng” đã là điều không thể rồi Bạn cũng sẽ không thể có bất kỳ kế hoạch nào Không thể “đi qua ngọn đồi, đến cửa hàng tạp hóa, mua ít sữa và quay trở về” Bạn sẽ không có khả năng kiểm soát những thôi thúc bản năng của mình, thể nên nếu bạn cảm thấy rất muốn nằm dài ra trên con đường ngập tràn nắng ấm trong một ngày lạnh lẽo, thì có nghĩa bạn đang có vấn đề đấy Hơn nữa bạn cũng chẳng thể giải quyết các vấn đề, ví như nghĩ cách tìm đến bệnh viện sau khi bị một chiếc xe hơi cán qua người chẳng hạn Bạn cũng sẽ có vấn đề với việc hình dung ra những tình huống chưa bao giờ gặp phải, thế nên bạn sẽ không biết được phải làm gì để đi đến bệnh viện

Và cuối cùng, bạn sẽ không có khả năng sáng tạo, vì vậy mà bạn sẽ chẳng bao giờ nghĩ ra được chuyện gì tốt đẹp hơn để kể với vợ mình sau khi từ bệnh viện trờ về nhà

Vùng vỏ não trước trán là công cụ sinh học giúp ý thức của bạn tương tác với thế giới bên ngoài Đây là phần trung tâm não bộ giúp suy nghĩ mọi việc một cách thấu đáo, thay vì chỉ đóng vai trò như một “chương trình lái tự động” trong cuộc sống của bạn Trong thập kỷ trước, các nhà khoa học thần kinh, cụ thể là nhóm của Amy Amsten, đã có những khám phá quan trọng về phân khu này của não Arnsten là Giáo sư Sinh học Thần kinh tại trường Y Khoa Yale Giống như người thầy của mình, Pa­tricia Goldman-Rakic, Amsten đã cống hiến toàn bộ sự nghiệp để giải mã những bí ẩn của vỏ não trước trán “Vỏ não trước trán lưu giữ tất cà trí tuệ của bạn ở mọi thời điểm” , Amsten lý giải “Đó là nơi chúng ta có những

ý nghĩ không được tạo nên bởi những tác động bên ngoài hay từ các giác quan Chính tự chúng ta tạo ra chúng”

Dù phần vỏ não trước trán quan trọng như vậy nhưng nó cũng có những giới hạn nhất định Để nhìn nhận rõ hơn những giới hạn này, hãy tưởng tượng rằng các nguồn lực xử lý để tạo ra các ý nghĩ ừong đầu tương đương với những đồng xu mà bạn đang có trong túi quần Nếu giả

M À N I: C Á C V Á N ĐỀ V Á Q U Y Ế T Đ Ị N H 23

sử như thế thì năng lực xừ lý của những phần còn lại trong bộ não cũng

sẽ tương đương với toàn bộ nền kinh tế Mỹ (hước khủng hoảng tài chính năm 2008) Hoặc, như Amsten giải thích, “phần thùy ừước cũng giống như chìa khóa vàng của bộ não Nó bắt buộc phải làm đúng mọi thứ hoặc

nó sẽ không hoạt động tốt” Làm cho mọi thứ “vừa đủ đúng” đối với vỏ não trước trán là việc mà Emily cần phải học, nhằm giúp cô nắm rõ hết các thông tin mới có được ờ công việc mới này

SÂN KHẤU

Tôi sẽ đưa ra một phép ẩn dụ về vỏ não trước trán và nó sẽ được dùng xuyên suốt toàn bộ cuốn sách Hãy nghĩ về thùy trước như là sân khấu trong một rạp hát nhỏ mà ở đó các diễn viên thể hiện vai diễn của mình Những diễn viên trong trường hợp này chính là hiện thân cho những thông tin mà bạn nắm được qua sự chú tâm Thỉnh thoảng những diễn viên này bước vào sân khấu theo cách mà những diễn viên bình thường khác vẫn làm, đó là từ hai bên cánh gà Đây là trường hợp thông tin từ thế giới bên ngoàị chạm đến sự chủ ý của bạn, giống như lúc Emily ngồi xem hàng trăm email được tải xuống máy tính vậy

Tuy vậy, sân khấu này không phải giống hệt như sân khấu ở một rạp hát bình thường Đôi khi diễn viên lại có thể trở thành khán giả và lên sân khấu diễn Khán giả đại diện cho thông tin đén từ thế giới bên ừong của bạn: những suy nghĩ, ký ức và tưởng tượng Sân khấu là cái bạn cần phài luôn tập trung vào và nỏ có thể giữ các thông tin đến từ thế giới bên trong hoặc bên ngoài, hay tập hợp của cả hai loại thông tin này

Một khi diễn viên đã lên sân khấu của sự tập trung thì sẽ có rất nhiều thứ thú vị bạn có thể làm với chúng Để một ý tưởng mới, bạn đưa diễn viên lên sân khấu và giữ họ ở đó đủ lâu để xem cách họ kết nổi vói khán giả như thế nào - đó chính là kết nối với những thông tin trong não

bộ của bạn Emily làm điều đó khi cô đọc từng email một để hiểu nội dung của nó, và tôi cũng hy vọng bạn làm điều đó ngay khi đang đọc cuốn

sách này Để có được một quyết định, bạn xem xét các diễn viên ừên sân

24 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

khấu và so sánh năng lực giữa họ, rồi đưa ra những đánh giá xác đáng

Emily làm điều này khi cô đọc email và quyết định sẽ trả lời chúng thế

nào

Để thu hồi lại thông tin, nghĩa là gợi lại ký ức từ quá khứ, bạn cần đưa

một khán giả lên sân khấu Nếu ký ức đã quá cũ, nó có thể nằm ở cuối

hàng ghế khán giả, trong bóng tối Sẽ cần thời gian cùng nhiều nỗ lực để

tìm những khán giả này, và bạn có thể bị phân tâm trong lúc đi tìm họ

Emily vật lộn với việc cố gắng nhớ các nguyên tắc trong việc quàn lý

email mà cô học được từ một khóa huấn luyện, tuy nhiên những thông tin

này nằm lẫn quá sâu trong hàng ngũ khán giả, thế nên cô bỏ cuộc Để ghi

nhở thông tin, bạn cần đưa diễn viên xuống sân khấu và đưa họ vào ngồi

ghế khán giả Emily cố gắng ghi nhớ một ý tưởng cho buổi hội thảo trong

khi vẫn đang lái xe, tuy nhiên, cô cảm thấy khá mệt mỏi với nỗ lực này

Đôi khi quan trọng là phải làm sao không tập trung vào diễn viên để

giữ anh ta tránh xa sân khấu Ví dụ, có thể bạn đang có công việc phải

xong gẩp trước giờ ăn trưa và đang phải rất tập trung vào một dự án,

nhưng ý nghĩ về bữa trưa lại xâm chiếm sự tập trung của bạn, khiến bạn

mất tập trung nửa phút mỗi lần như thế Quá trình kiềm chế nhằm giữ cho

các diễn viên tránh xa sân khấu đòi hỏi rất nhiều nỗ lực Đây cũng là trung

tâm giúp cho cuộc sống vận hành hiệu quả Emily bị phân tán tư tưởng

khi ngẫm nghĩ về cách mình sẽ đối phó với công việc mới như thế nào, và

kết quả là cô đã lỡ tay xóa mất một tin nhắn hộp thư thoại

Năm chức năng: hiểu,quyết định, gợi ghi nhớ và kiềm chế, tạo

thành phần lớn các suy nghĩ có ý thức Những chức năng này được kết

hợp lại với nhau để lên kế hoạch, giải quyết vấn đề, giao tiếp và thực hiện

những tác vụ khác nữa Chúng sử dụng vỏ não trước trán một cách tích

cực và đòi hỏi phải có những nguồn lực quan trọng để hoạt động, nhiều

hơn những nguồn lực mà Emily có thể nhận ra được

M À N I: C Á C V Á N ĐẾ V À Q U Y Ế T Đ Ị N H 25

SÂN KHẤU CẦN RẤT NHIỀU ÁNH SÁNG

Mới đây tôi cùng vợ mình đi qua ngọn đồi để đến cửa hàng tạp hóa mua một ít sữa và vợ tôi đã hỏi một câu khiến tôi phải dừng lại để trả lời

cô ấy Ai cũng biết rằng đi lên đồi cao thi mất năng lượng Nhưng những hoạt động thần kinh có ý thức cũng mất sức lắm chứ, và tôi thì không đù năng lượng để làm cùng lúc cả hai việc này

Các hoạt động thần kinh có ý thức làm hao tổn rất nhanh những nguồn cung cấp sức lực, những chất bổ có trong máu, nhanh hơn rất nhiều so với các chức năng tự động của não như giữ nhịp đập của trái tim và phổi thở

ra hít vào Sân khấu này đòi hỏi rất nhiều năng lượng để hoạt động Nó giống như các ngọn đèn được dặt ở cách xa phía sau sân khấu, cho nên bạn sẽ phải cần rất nhiều ánh sáng ở mức cao nhất để có thể thấy được diễn viên Nhưng một điều tệ hại là, nguồn điện để thắp sáng sân khấu lại

có hạn và yếu dần theo thời gian sử dụng, tương tự như mấy viên pin cần phải liên tục được sạc lại vậy

Băng chứng y học đầu tiên về giới hạn này được đưa ra vào năm 1898 Nhà khoa học J c Welsh đã do khả năng hoạt động tay chân của con người trong khi vẫn suy nghĩ Bà đưa ra cho những người tham gia một vấn đề khiển họ phải động não, dồng thời ngay lúc đó bắt họ phải tác động một lực mạnh nhất có thề lên mot máy đo lực Những kết quả đo lường của bà chỉ ra rằng tất cả những tác vụ về thần kinh đều làm giảm lực tối đa mà một người có thổ tác dộng được xuống còn khoảng 50%.Làm những công việc tiêu tốn năng lượng, như lên kế hoạch cho các buổi họp chẳng hạn, có thổ khiến bạn một mỏi chỉ sau khoảng một tiếng đồng hồ Để so sánh, một tài xế xe tải có thổ lái xe suốt ngày đêm, khả năng lái của anh ta chỉ bị hạn chế bởi nhu cầu ngủ mà thôi Lái xe tài không đòi hỏi phải sử dụng quá nhiều vỏ não trước trán (trừ khi đó là một tài xế mới, lái chiếc xe mới, hay đi trên cung đường mới) Việc lái xe có

sự tham gia của một bộ phận trong não gọi là hạch nền Hạch nền gồm bốn khối nằm trong vùng não, có chức năng điều khiển các hoạt động

26 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

thường nhật mà không đòi hỏi nhiều sự chú tâm tư duy tích cực Nhìn từ khía cạnh tiến hóa, hạch nền là phần não có trước các phần khác Phần này hoạt động khá tiết kiệm năng lượng và có ít các hạn chế tổng thể hon

so với vỏ não trước trán Khi bạn lặp lại một hoạt động nào đó dù chỉ vài lần, hạch nền sẽ ngay lập tức tham gia vào việc điều khiển Hạch nền cùng với nhiều phần khác nữa của não bộ hoạt động bên dưới sự nhận thức ý thức, điều này lý giải tại sao Emily có thể vừa lái xe vừa nghĩ về buổi hội thảo cùng một lúc

Vỏ não trước trán sẽ làm tiêu hao năng lượng cho quá trình trao đổi chất như glucozo và ô-xy nhanh hơn nhiều người nghĩ “Ta có một thùng các nguồn năng lượng cho những hoạt động như ra quyết định và điều khiển nhịp tim”, Tiến sĩ Roy Baumeister ở đại học Florida giải thích, “và khi ta dùng cạn hết chúng rồi, thì những hoạt động tiếp theo sẽ không có

đủ để sử dụng nữa” Khi đã đưa ra một quyết định khó khăn rồi, thì các quyết định tiếp theo sẽ càng khó nữa v ấ n đề này có thể được giải quyết bằng cách uống một ly nước đường glucozo Baumeister đã kiểm tra giả thuyết này bằng cách sử dụng một ly nước chanh được làm ngọt bằng đường glucozo hoặc chất ngọt thay đường, và rõ ràng nó đã tạo ra ảnh hưởng đến năng suất làm việc

Nghiên cứu của Baumeister là một khám phá quan trọng về cấu tạo não bộ Khả năng thực hiện một tiến trình có những giới hạn riêng bởi quá trình đó cần rất nhiều năng lượng để hoạt động Nó đòi hỏi phải có nhiều sức lực để vận hành, và sức lực ấy sẽ cạn dần theo quá trình bạn sử dụng nó Điều này lý giải rất nhiều hiện tượng diễn ra hàng ngày ví dụ như tại sao chúng ta lại dễ bị phân tán tư tưởng khi mệt hoặc đói Khi bạn thức tới hai giờ sáng và có vẻ như không thể suy nghĩ, đó không phải là bạn - đó là bộ não của bạn Khả năng suy nghĩ tốt nhất của bạn kéo dài trong một khoảng thời gian giới hạn Câu trà lời không chi đơn giản là

“cố gắng hơn nữa”

Tại sao trạng thái tinh thần đòi hỏi quá nhiều năng lượng để vận hành như vậy? Một vài nhà khoa học nghĩ rằng vỏ não trước trán đòi hỏi năng

M À N I: C Á C V Á N Đ È V À Q U Y Ế T Đ I N H 27

lượng bởi vì nó vẫn còn mới trong thuật ngữ tiến hóa và cần phải tiếp tục

phát triển để đáp ứng được nhu cầu thông tin hiện nay Đây là một góc

nhìn khác Khi bạn hiểu những quy trình của não bộ tham gia vào một

hoạt động như việc ra quyết định, có thể bạn sẽ bị bất ngờ trước khả năng

bạn thực sự sở hữu Bạn có thể tuân thủ những giới hạn của mình hơn

là đấu tranh với chúng Hãy cùng khám phá ý tưởng này thông qua việc

quay lại trong chốc lát với một bước khác trong câu chuyện của Emily

Emily bước vào một phòng hội thảo lúc 9 giờ sáng Bộ não của cô tiếp

nhận một trận lụt dữ liệu: âm thanh khó chịu từ ba người nói cùng một

lúc, một hỗn hợp rực rỡ các màu sắc từ bảng kẹp giấy, trang phục, vô số

hình thù và cử động cùa hàng tá khuôn mặt Khối lượng và độ phức tạp

của thông tin đưa tới bộ não cô lúc đó đủ để làm treo bất cứ chiếc siêu

máy tính nào, cô sử dụng trí nhớ ngắn hạn để xử lý thông tin đưa tới

Khối lượng lớn dữ liệu đưa tới não bộ cùa cô, nhưng hai mươi tới ba mươi

giây sau, hầu hết dữ liệu này đã được xử lý Việc này giống như hàng trăm

diễn viên mới nhảy nhót trên sân khấu trong chốc lát và sau đó chạy ra

vậy Nếu bạn hỏi Emily một phút sau về điều cô ấy vừa trông thấy, cô ấy

không thể trả lời xem ai mặc đồ gì, hoặc miêu tả những gì có trên bảng

kẹp giấy, trừ khi cô ấy dừng lại dể tập trung và ghi chú những điều này

một cách cụ thể

Một lúc sau, Emily nhớ ra tại sao ban đầu cô ấy lại tới đó - để uống cà

phê cùng một đồng nghiộp mới tôn là Madclyn Bộ não của cô hiện giờ

phải quàn lý ba quy trình ticu hao năng lượng cùng một lúc Ba quy ưình

này liên quan tới nhiều phần trong bộ não của cô, nhưng vỏ não trước trán

quản lý quy trình tổng thể Đầu tiên dữ liệu nạp vào về căn phòng, cả hình

ảnh lẫn âm thanh, tiếp tục dược đưa vào trí nhớ ngắn hạn, tuy nhiên lúc

này dữ liệu phải được quan sát, theo cách giống như bạn nhìn một chiếc

ô tô trong bãi đậu xe đổ xcm đó có phải chiếc xe của bạn không vậy Bạn

phải giữ dữ liệu ở giai đoạn này, một việc đòi hỏi phải nỗ lực Nỗ lực này

tiêu tổn năng lượng

Bước hai, Emily phải mang hình ảnh cùa Madelyn vào giai đoạn não

28 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

bộ của cô hiện tại để so sánh thông tin về căn phòng Hình ảnh khuôn mặt của Madelyn đã vét sạch rất nhiều dữ liệu được lưu trữ trong trí nhớ dài hạn của Emily Emily cần phải duy trì việc trình diễn liên tục hình ảnh về Madelyn, để giữ diễn viên này trên sân khấu, việc này cũng đòi hỏi năng lượng, rất nhiều năng lượng

Cuối cùng, Emily phải giữ trong đầu ý nghĩ về “cà phê” Nếu không, khi gặp được Madelyn, Emily sẽ quên mất tại sao mình đang tìm cô ấy

Ba quy ưình này - “dữ liệu đưa tới não bộ được quan sát kỹ lưỡng”,

“Madelyn”, và “cà phê” - tất cả cần phải duy ưì hiện hữu tích cực cùng một lúc Trong khi đó, dữ liệu mới tiếp tục được đưa vào trí nhớ ngắn hạn

có thể ngắt quãng những quy trình này Lúc này có ba nhóm diễn viên đòi hỏi năng lượng để Emily có thể giữ họ trên sân khấu, và với những diễn viên mới đang chen nhau lên cần phải được giữ lại dưới sân khấu

Emily tìm thấy Madelyn “Chúng ta nên đi đâu?” , Madelyn hỏi khi họ rời khỏi phòng “Tôi chưa biết Tôi không nghĩ được gì ngay lúc này cả,” Emily trả lời, “Hãy đi vòng vòng và xem liệu chúng ta có thể tìm nơi nào

đó để ngồi và nghĩ xem sao”

Câu chuyện của Emily có ý nghĩa gì? Có lẽ bạn đang “nhìn thấy” (thực

ra bạn đang giữ một số thứ trên sân khấu của mình) rằng cái sân khấu ý thức này là một con thú đang đói Bạn có thể nắm bắt thông tin này trong vài ngày Một lựa chọn nào đó sẽ bao gồm luôn việc gợi lại ừạng thái hoạt động chức năng con người Lựa chọn khác có thể sẽ gửi trợ lý của bạn đến lấy đường glucozo hoặc một giải pháp đã có sẵn: uống côca (Lựa chọn này có thể sẽ có ích, mặc dù sẽ có một số tác dụng phụ như tăng cân, thêm chi phí chăm sóc răng miệng, hay tăng khả năng bị tiểu đường loại 2) Lựa chọn thứ ba, và đây cũng là cái tôi khuyên dùng, đó là suy nghĩ lại xem bạn đánh giá và sử dụng một nguồn tài nguyên có tên là giai đoạn nhận thức

Nếu giai đoạn nhận thức là một nguồn tài nguyên có hạn, thì nó cũng

sẽ như tài sàn dự trữ, vàng hoặc tiền mà thôi Thử tưởng tượng nếu Emily đối xử với năng lực tư duy cũng giống như cách công ty cô quản lý tài

M À N I: C Á C V Á N ĐÊ V À Q U Y Ế T Đ I N H 29

sản, kèm theo việc thắt chặt chi tiêu thì sẽ ra sao Thay vào đó, Emily cứ lãng phí những nguồn tài nguyên của mình bằng cách cố giữ ý tưởng về buổi hội thảo trong đầu khi đang lái xe, khiến cho não mệt mỏi trước cả khi cô đến chỗ làm Sau đó, cô lại bắt đầu buổi sáng bằng cách ừả lời các email Việc xử lý một khối lượng lớn thông tin sẽ tiêu tốn rất nhiều các nguồn lực, đây có lẽ không phải là cách khôn ngoan để sử dụng tài sản quan trọng nhất lúc này

Đây là một cách nhìn nhận mới: mỗi một lần bạn sử dụng giai đoạn nhận thức, hãy gán nó với một việc gì đó quan trọng Nó là một nguồn lực có hạn nên không thể phung phí được Không cần biết bạn đã bỏ ra nhiều nỗ lực như thế nào, bạn không thể chi ngồi một chỗ và suốt ngày đưa ra những quyết định xuất chúng như cách một tài xế lái xe tải chạy trên đường được

ƯU TIÊN VIỆC SẮP XÉP THỨ T ự Ưu TIÊN

Nếu Emily biết công việc cùa mình tiêu tổn năng lượng như thế nào chắc hẳn cô đã bắt đầu buổi sáng thứ hai của mình theo một cách khác

Sự khác biệt lớn ở đây là cô có thổ ưu tiên trình tự công việc Cô sẽ lập

ưu tiên công việc đầu tiên, trước khi thực hiện bất cứ những việc đòi hỏi

sự tập trung cao độ như dọc Yà írà lời email chẳng hạn Lý do là việc ưu tiên sắp xếp công việc là một trong những việc tốn năng lượng nhất của não bộ

Chi sau vài hoạt động thần kinh là bạn đã có thể không còn chút sức lực nào để dành cho việc ưu tiên thứ tự công việc nữa rồi Sử dụng sân khấu cho những việc hao tốn năng lượng như ưu tiên công việc cũng giống như điều khiển những chiếc trực thăng đồ chơi bạn thường thấy trong công viên, những chiếc trực thăng đáng lẽ dành cho trẻ con chơi nhưng thực ra lại thường do các ông bố điều khiển Khi các ông bố cho chiếc trực thăng bay khỏi mặt đất vài lần, nó sẽ khó cất cánh tiếp bởi nguồn năng lượng đã trở nên quá thấp Lúc đó nó sẽ chỉ có thể nhấc cao

30 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

khoảng hon một mét và lại rơi xuống mặt đất Bạn càng cố gắng cất cánh

nó lên thì năng lượng lại càng ít dần đi Cách tốt nhất là sạc điện cho nó

và thử lại sau Cũng theo cách tương tự, ngồi đọc và trả lòi email trong mười phút có thể làm cạn năng lượng mà đáng lẽ nên dùng cho việc ưu tiên sắp xếp công việc Emily đã rút ra kinh nghiệm này khi cô không thể

“nhìn thấy” cách sắp xếp ngày làm việc của mình và cuối cùng lại phải ngồi xử lý tiếp các email Để hiểu được tại sao sắp xếp công việc lại là một con quái vật khát mồi, hãy cùng khám phá một ý tưởng mới: mức độ khỏ biến thiên khi đưa các diễn viên lên sân khấu

MỘT SỐ DIÊN VIÊN KHÓ LÊN SÂN KHÁU HƠN NHỮNG DIỄN VIỀN KHÁC

Đầy là một hiểu biết rất có ích về não bộ với nhiều ẩn ý lớn, thế nên bạn hãy cố găng hiểu nhé Thật dễ dàng để nhận biết một điều vừa mới xảy ra Khá dễ để truy cập bộ não lúc đó bởi sự kiện đó đang còn rất mới, cũng giống như tìm ra một khán giả đang ngồi ờ hàng ghế đầu vậy Hãy cùng thử một thí nghiệm để hiểu hơn vấn đề này Hãy cố gắng nhìn, bằng con mắt của nhận thức, thứ bạn đã ăn trong bữa ăn gần đây nhất Thông thường để làm được vậy sẽ cần một chút thời gian và nỗ lực Đưa những

sự kiện xảy ra gần đây lên sân khấu là một hoạt động nhanh và ít hao năng lượng Nó cũng giống như việc mang một khán giả từ hàng ghế đầu lên sâu khấu vậy

Còn bây giờ hãy cố vẽ ra trong đầu xem bạn đã ăn gì vào buổi trưa cách đây mười ngày Trừ khi bạn có sẵn một mẫu cố định để vẽ (“Tôi luôn

ăn bánh sandwich cá ngừ”), việc vẽ ra bữa ăn này sẽ mất thời gian và cần nhiều nỗ lực hơn là nghĩ lại xem mình vừa ăn gì gần đây Các mạch thần kinh tham gia vào việc vẽ lại bữa ăn này nằm ờ khá xa sau hàng ghế khán giả, thế nên bạn phải tốn thời gian hơn để tìm ra chúng trong đám đông

ấy Những nhà nghiên cứu trí nhớ đã chỉ ra rằng việc gợi lại quá khứ đòi hỏi có sự tham gia của việc truy ngược theo thời gian, gợi lại theo ừình

M À N I: C Á C V Ả N Đ Ề V À Q U Y Ế T Đ Ị N H 31

tự thời gian các sự kiện diễn ra giữa hiện tại và thời điểm trong trí nhớ

về việc ấy bắt đầu được hình thành Theo những gì Emily học được từ khóa huấn luyện xử lý email, trí nhớ này càng ở xa thì việc đó sẽ càng mất nhiều thời gian hom, và sẽ đòi hòi thêm nhiều năng lượng cùng sự tập trung hom

Bây giờ bạn hãy thử vẽ ra cảnh bạn đang chuẩn bị bữa trưa cho sáu người khách trong một nhà hàng Nhật ở Trung Quốc Điều này sẽ thật dễ dàng, nếu bạn là một đầu bếp người Nhật đã từng làm việc ờ Trung Quốc! Còn với tất cả chúng ta, nếu chưa hề có những hình ảnh đã được định sẵn trong hàng ngũ khán giả, ta sẽ phải tìm ra những khán giả thích hợp và tập họp họ lại với nhau để cùng tạo nên hình ảnh của bữa ăn trưa ấy Bạn sẽ phải tìm một hình ảnh về nhà hàng, hình ảnh về sáu người khách, và sau

đó là hình ảnh của Trung Quốc Nó giống như việc mang hai mươi nhân vật lên sân khấu thay vì chi một nhân vật thôi, c ầ n bỏ ra nhiều thòi gian

và công sức hom Bộ não thích giảm thiểu mức độ sử dụng năng lượng vì

nó đã được phát triển trong thời kỳ mà năng lượng trao đổi chất vô cùng khan hiếm Thế nên sẽ hơi khó chịu trong việc cố gắng suy nghĩ, hoặc bất

cứ hoạt động nào sử dụng các nguồn năng lượng trao đổi chất (Nếu nỗ lực là một trò vui, thì hầu hết các hộ gia dinh sẽ không có điều khiển từ xa cho tivi, cửa sổ chống trộm trên xe hơi, hay máy rửa chén)

Hãy thử tưởng tượng ra những thứ bạn chưa từng nhìn thấy là một hoạt động cần rất nhiều năng lượng và cố gắng Điều này phần nào lý giải tại sao con người dùng nhiều thì giờ dể suy nghĩ về các vấn đề (những thứ

họ đã thấy) hơn là về các giải pháp (những thứ họ chưa bao giờ thấy)

Nó cũng lý giải tại sao việc đặt ra mục tiêu lại trờ nên khó khăn đến vậy (khó để mà hình dung ra tương lai) Cuốn sách xuất bản năm 2006 của

Daniel Gilbert, Stumbling on Happiness, khai thác sâu vào các khía cạnh

cùa phát hiện này, minh họa rằng con người thật kém cỏi trong việc đánh

giá các xúc cảm trong tương lai, một khái niệm mà ông gọi là dự báo xúc

cảm (affective forecasting) Gilbert đã chi ra làm thế nào con người xác

định cách họ cảm nhận ở tương lai dựa trên phần nhiều ờ cách họ cảm nhận thực tại, thay vì ước định một cách chính xác trạng thái tinh thần họ

32 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

có thể gặp trong tương lai Lý do là vì điều này khó để thực hiện

Điều đó cũng lý giải tại sao đưa ra ưu tiên công việc lại trở nên khó khăn Việc sắp xếp này bao gồm cả công đoạn tường tượng và làm việc với các khái niệm mà bạn chưa từng có kinh nghiệm Làm thế nào Emily

có thể biết việc tuyển một trợ lý mới có trờ nên dễ dàng hom việc viết một bản kiến nghị cho buổi hội thảo hay không? Cô cũng chưa từng nhìn thấy

sự kiện này trong thực tế, thế nên sự kiện đó cũng không tồn tại trong đám khán giả của cô Hom nữa, việc ưu tiên công việc bao gồm những chức năng mà tôi đã từng đề cập: hiểu ý tường mới, cũng như ra quyết định, ghi nhớ, và ngăn chặn, tất cả cùng một lúc Nó cũng tưomg tự như cuộc thi ba môn phối hợp dành cho các tác vụ thần kinh vậy

Giống như những mã màu sử dụng trong những chặng trượt tuyết để diễn tả độ khó, các tác vụ thần kinh cũng có màu xanh lá cây, xanh dương

và đen Việc ưu tiên công việc, ít ra là trong một nền kinh tế ừi thức đầy các dự án khái niệm, là một đường chạy màu đen Hãy làm nó khi bạn cảm thấy khỏe khoắn tràn đầy năng lượng, nếu không bạn sẽ cảm thấy mệt mỏi và trượt dốc đấy

SỬ DỤNG THỊ GIÁC

Rõ ràng việc đưa ra danh sách ưu tiên là việc quan ừọng cần phải làm trước Bây giờ hãy giả sử như Emily đã sắp xếp thứ tự công việc trước tiên với một trí tuệ sàng khoái và cỏ nhiều đường glucozo, lúc đó cô có thể làm gì để tối đa hóa khả năng ưu tiên công việc của mình? Một cách

để giảm mức năng lượng cần thiết cho xử lý thông tin là bằng cách sử dụng thị giác, để thấy thực tế những điều đang diễn ra trước mắt Ví dụ, ngay lúc này bạn đang học về một vấn đề khoa học phức tạp, đó là chức năng của vỏ não trước trán, bằng cách sử dụng phép ẩn dụ là một cái sân khấu Việc vẽ ra trong đầu một khái niệm sẽ kích hoạt vỏ não điều khiển thị giác ở thùy chẩm, là bộ phận nằm phía sau não Vùng này có thể được kích hoạt thông qua các hình ảnh, hay qua các ẩn dụ, và kể chuyện, bất cứ thứ gì có thể tạo ra hình ảnh trong ý thức

M À N I: C Á C V Á N Đ Ê V À Q U Y Ế T Đ I N H 33

Có một số lý do tại sao thị giác lại rất hữu ích Thứ nhất, chúng là những cấu tạo có hiệu suất thông tin cao Nếu bạn tưởng tượng ra phòng ngủ của mình, lúc bạn có hình ảnh về nó trong đầu, thì hình ảnh đó sẽ chứa đựng một lượng thông tin rất lớn bao gồm cả những mối quan hệ phức tạp giữa hàng tá các vật thể, kích cỡ, vị trí tương ứng của chúng và nhiều thứ khác nữa Việc diễn tà những thông tin này bàng chữ có thể sẽ mất nhiều năng lượng hơn là tường tượng ra chúng

Một lý do khác là bộ não đã có một lịch sử phát triển lâu dài trong việc tạo ra các hình ảnh ý thức mà trong đó có cả con người và các vật thể tác động qua lại lẫn nhau Các tiến trình thị giác đã tiến hóa ưong hàng triệu năm, thế nên chúng hoạt động với hiệu quả cao, đặc biệt là khi so sánh với khả năng ngôn ngữ Các nghiên cứu cho thấy khi bạn đưa ra một vấn

đề về logic cho mọi người, họ sẽ xử lý nó cực kỳ nhanh nếu như vấn đề

đó được giải thích theo cách con người tương tác với nhau thay vì theo các ý nghĩ khái niệm rời rạc

GẠT BỎ MỘT SÓ THỦ RA KHỎI ĐẦU

Việc tạo ra các hình ảnh thị giác cho những suy nghĩ phức tạp là một cách để tối đa hóa những nguồn năng lượng hữu hạn Có một cách khác nữa là giảm tải hoạt động cho vỏ não trước trán bất cứ khi nào có thể Nếu Emily chụp lấy một mảu giấy và ghi ra bốn công việc quan ừọng của ngày hôm đó, cô đã có thổ dành bộ não cho việc so sánh các yếu tố công việc thay vì sử dụng năng lượng dể giữ chúng trong đầu Những lợi ích tương tự cũng có thể đạt được bằng cách sử dụng những vật thể như cái bấm ghim, bút, thước kè để làm đại diện cho mỗi một công việc Cách làm này là để đưa các khái niệm ra khỏi đầu bạn và đi vào thực tế, và cũng

để dành sân khấu cho những chức năng quan trọng nhất Giảm thiểu tối

đa việc sử dụng năng lượng chính là để tăng tối đa hiệu suất

Nếu Emily biết ưu tiên việc phải làm đầu tiên vào buổi sáng, và biến những thứ trong suy nghĩ thành thực tế bên ngoài, thì vẫn còn có một thứ khác nữa mà cô cần phải thực hiện để có thể làm việc hiệu quả nhất Sân

34 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

khấu sử dụng năng lượng quá nhanh, sau đó ánh sáng đèn trở nên yếu đi khiến việc giữ cho diễn viên ờ đúng chỗ và ngăn chặn những người khác không cho lên sân khấu trở nên khó khăn Bạn cần thiết lập thời gian biểu cho các tác vụ đòi hỏi sự tập trung cao độ khi đầu óc bạn còn tinh táo và sảng khoái Bạn có thể làm việc này vào buổi sáng sớm, sau khi nghỉ giải lao hoặc sau một bài tập vận động cơ thể v ỏ não trước ừán có rất nhiều điểm chung với những bộ phận tiêu tốn năng lượng khác của cơ thể như các hệ thống cơ chẳng hạn Nó sẽ bị mệt mỏi sau khi sử dụng và sau một lúc nghi ngơi nó lại có thể hoạt động tốt hơn Việc đưa ra một quyết định khó khăn có thể sẽ phải mất ba mươi giây khi bạn còn tỉnh táo, còn khi bạn mệt mỏi thi chuyện này gần như là không thể

Thật tốt nếu bạn chú ý hơn tới những nhu cầu năng lượng cho thần kinh cùa mình và từ đó thiết lập thời gian biểu cho đúng Hãy thử nghiệm với những tính toán về thời gian khác nhau Có một kỹ thuật là chia công việc ra thành nhiều khung thời gian dựa trên các cách sử dụng não bộ, thay vì dựa trôn chủ đề công việc đó Ví dụ, nếu bạn phải viết lách gì đó cho một số dự án khác nhau, điều mà đòi hỏi một trí tuệ minh mẫn sảng khoái, thì bạn nên làm vào ngày thứ Hai Nhiều người không có xu hướng làm thế này - họ có xu hướng hoặc chi tập trung làm một dự án trong một thời điểm, hoặc xử lý khi xảy ra các vấn đề, thinh thoảng suy nghĩ ờ một mức độ trừu tượng cao, đôi lúc lại ờ mức độ rất chi tiết, có khi lại làm nhiều việc cùng một lúc và thay đổi liên tục Thay vào đó, bạn có thể chia một ngày của mình ra thành các khối thời gian khi bạn cần làm những việc phải suy nghĩ thấu đáo như viết lách, một khối thời gian cho các cuộc họp, và một khối khác lại dành cho các hoạt động thường nhật như ư ả lời email chẳng hạn Suy nghĩ sâu sắc có xu hướng yêu cầu nhiều nỗ lực hơn, thế nên hãy cố tập trung suy nghĩ chì ừong một khối thời gian, có lẽ là vào lúc sáng sớm hoặc đêm khuya Phương pháp này có một lợi thế lớn là bạn có thể thay đổi quanh những thể loại công việc mình làm, mục đích

để giúp cho bộ não hồi phục lại Nếu tập thể dục bạn sẽ không thể nào tập nâng tạ suốt ngày được Bạn đẩy tạ một lúc, rồi tập bài tập cho tim mạch,

và sau đó là căng giãn cơ thể Mỗi lần thay đổi bài tập, các hệ thống cơ sẽ

M À N I: C Á C V Ắ N Đ È V À Q U Y Ế T Đ Ị N H 35

được luân phiên, một số cơ nghi và m ộ t số cơ khác sẽ làm việc Nó cũng giống như trộn lẫn các loại tư duy với nhau Hãy cho não nghỉ một chút mỗi khi có thể bằng cách pha trộn các thứ với nhau

Điều cuối cùng về ưu tiên công việc là lập trật tự cho những thứ bạn

không đưa lên sân khấu Nghĩa là đừng suy nghĩ nếu như bạn không phải

suy nghĩ, không chú ý vào các tác vụ chưa cần làm cho đến khi nó trờ thành quan trọng Việc học cách nói không với những công việc không nằm trong danh sách ưu tiên là một việc làm khó nhưng lại rất hữu ích

Cỏ m ột kỹ năng khác để giúp nghĩ bớt đi cho những tác vụ không cần thiết là bằng cách giao phó thật tốt Nhưng làm thế nào để biết cái gì nên giao phó và cái gì thì không? Công việc này, giống như ưu tiên sắp xếp,

sẽ cần rất nhiều năng lượng, thế nên sẽ phải làm lúc đầu óc còn tinh táo Một kỹ năng nữa là không hề nghĩ về dự án nào đó cho đến khi bạn đã

có đầy đù hết mọi thông tin Đừng phí năng lượng để giải quyết một vấn

đề m à chính bạn biết rằng một thời gian nữa mình sẽ có đầy đủ thông tin cho nó Vấn đề này cỏ thể được chốt lại bằng một câu: Khả năng đưa ra những quyết định tuyệt vời của bạn là một nguồn lực hữu hạn Hãy duy

ừì nguồn lực này nếu có bất kỳ cơ hội nào

Còn bây giờ, hãy mang những ý tưởng trong màn này lại với nhau và khám phá xem Emily đã có thể xử lý công việc như thế nào nếu cô hiểu được những hạn chế của vỏ não trước trán

BUỔI SÁNG NGẬP TRÀN EMAIL,

QUAY LẠI LẦN HAI

Lúc này là 7 giờ 30 phút sáng thứ Hai Emily đứng dậy rời khỏi bàn sau bữa sáng, hôn tạm biệt Paul và bọn trẻ, rồi cô đi ra xe của mình Sau hai ngày cuối tuần đầy những mâu thuẫn vụn vặt giữa những đứa ừẻ trong gia đình, cô rất ừông mong mình có thể tập trung vào công việc mới Trên đường cao tốc, cô nghĩ về việc làm thế nào để làm việc một cách năng suất nhất cho tuần này Cô chợt nảy ra một ý tưởng thú vị về buổi hội thảo

36 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

mới và nhanh chóng ghi lại những suy nghĩ ấy bằng một mảy thu âm nhỏ

cô luôn để trong xe để dành cho những lúc thế này Cô biết rằng không nên làm mệt mỏi đầu óc bằng việc cố ghi nhớ mọi thứ Cô bật radio lên

và tận hưởng mấy bản nhạc hay, cảm giác rất thư thái

Emily ngồi vào bàn làm việc lúc 8 giờ Cô mở máy tính lên và chuẩn

bị làm tiếp về buổi hội thảo mới đó Ngay sau đó, hàng trăm email liên tục được tải về máy và cô bắt đầu bị sự lo lắng xâm chiếm Áp lực của khối lượng công việc trước mặt bắt đầu lấn át cảm giác hứng khởi vì mới được thăng chức cùa cô Cô thích có thêm tiền và thêm ừách nhiệm nhưng lại không chắc lắm về việc mình sẽ đương đầu với nó như thế nào Chỉ riêng những email này thôi đã có thể làm mất một ngày rồi, dù lúc đó cô còn

có tới bổn tiếng họp hành và ba việc phải xong ngay trước năm giờ chiều

Sự lo lắng bắt đầu tăng lên rõ rệt, Emily thấy cần thiết phải lập thứ tự

ưu tiên công việc, nhưng cô cảm thấy việc này sẽ mất rất nhiều công sức

Cô tắt máy tính, tắt luôn cả điện thoại và chỉ sử dụng bảng trắng Dù rất

tò mò về nội dung các email nhưng cô vẫn hiểu rằng không thể có cái gỉ

mà không thể đợi thêm một lúc được Cô chủ động thôi không chờ đợi các email nữa Cô bắt đầu viết lên bảng ba ô nhỏ tượng ừưng cho ba công việc cần làm: “hội thảo”, “tuyển trợ lý”, “viết” và một ô nữa có chữ “xử

lý email” Sau đó cô nhớ ra mình có ý tưởng mới cho buổi hội thào, và cũng viết nó lên bảng luôn

Emily đã tiết kiệm năng lượng để dành cho việc so sánh, thay vì cổ giữ những khái niệm ở trên sân khấu Chỉ chuyện nhỏ này thôi nhưng cũng tạo ra sự khác biệt lớn: tất cả năng lực xử lý của cô dành cho việc xem xét mối quan hệ giữa các vấn đề với nhau Cô nhìn từng ô và bước lùi ra sau để xem có thể tìm được một cách thức nào không Công việc khó nhất

cô nhận ra là việc tuyển trợ lý mới Cô quyết định tập trung vào cái này trước tiên Cô dành ra bổn mươi phút để hoàn tất bản đánh giá các ứng cử viên cho công việc này để cuối ngày sẽ đưa ra quyết định chính thức Cô

sẽ dành ra mười phút cuối để kiểm tra email xem có gì khẩn cấp không.Đến cuối giờ, Emily đã tìm ra được ứng viên sáng giá nhất cho chức danh ừợ lý và đồng thời sắp xếp một buổi phỏng vấn với ứng viên tên

M À N I: C Á C V Ả N ĐẾ V À Q U Y Ế T Đ Ị N H 37

Joanne vào ngày hôm sau Cô cũng đã trả lời được vài email Dù có nhiều email đang đợi xử lý nhưng cô vẫn quyết định sẽ dành ra giờ cuối cùng của ngày để làm việc ấy Cô cũng định thời gian phải viết xong kế hoạch cho buổi hội thảo là vào trước giờ ăn trưa, lúc mà cô tắt máy tính và điện thoại Cô dự định sẽ làm việc vói ý tưởng cho khâu marketing vào ngày mai Với việc suy nghĩ thông suốt hơn trước, cô thấy rằng có nhiều thời gian hơn cho vấn đề khó nhất và rằng hạn cuối của công việc này không còn trờ nên khẩn cấp nữa Đó quả là một khời đầu tốt đẹp cho ngày mới, tuần mới và vị trí mới nữa

NHỮNG ĐIÈU BÁT NGỜ VÈ NÃO B ộ

• Tư duy ý thức bao gồm cả những tương tác sinh học phức tạp sâu bên trong não bộ, giữa hàng tĩ tế bào thần kinh

• Mỗi khi bộ não hoạt động với một suy nghĩ nào đó, nó sẽ

sử dụng một lượng tài nguyên hữu hạn và có thể đo lường được

• Một số tiến trình thần kinh sừ dụng năng lượng nhiều hơn các tiến trình khác

• Những tiến trình thần kinh quan trọng nhất, ví dụ như việc lập ưu tiên công việc, cần đòi hỏi nỗ lực cao nhất

g iá c cho những ý tường phức tạp và liệt kê ra các công việc.

• Lập ra các khối thời gian cho những trạng thái tư duy khác nhau

CANH 2

MỘT D ự ÁN ĐAU ĐÀU

ÚC ây là 10 giờ 30 phút sáng, Paul câm trên tay một xâp giây còn

ấm vừa chạy từ máy in ra Đó là một bản tóm tắt dày năm mươi trang cho dự án phần mềm lớn nhất anh từng làm từ trước tới nay Đó là tin tốt lành Còn tin xấu là trong vòng chưa tới một tiếng nữa khách hàng

sỗ phải nhận được bản đề xuất để chuẩn bị cho cuộc họp vào trưa hôm

Paul đã muốn bắt đầu làm bàn đề xuất lúc nhận được phần tóm tắt bốn hôm trước Ngay lúc đó, anh đọc lướt qua tài liệu này, nhưng trông nó

có vè quá phức tạp, và rồi anh bị phân tán bởi một vấn đề gì đó Do bình thường chỉ cần khoảng một tiếng để viết bản dề xuất nên anh không cảm thấy lo lắng trong việc này lắm Anh đã không để ý rằng dự án này lớn hom những dự án bình thường như thế nào

Paul đọc tài liệu kỹ hơn một chút Bây giờ là 11 giờ sáng Chi còn ba mươi phút để viết bản đề xuất, anh bắt đầu làm nó trên một bảng tính Anh vô tình đánh mất mười phút chỉ để sửa các công thức tính toán lại cho đúng Anh cảm giác như cần phải mất mấy tiếng nữa mới xong bảng tính này trước khi có thể dưa ra một báo giá chính xác

Vấn đề của bản đề xuất này là ở chỗ công việc đòi hỏi Paul phải giữ quá nhiều thông tin trong đàu cùng một lúc Nó khiển anh thấy nhức đầu mỗi khi nghĩ đến, khiến cho anh không tiếp tục thực hiện và giờ nó lại càng làm anh đau đầu hơn nữa Nó quá phức tạp khiến anh không biết nên phải bắt đầu từ đâu Trong chốc lát anh lại làm mất thêm một khoảng không gian trong cái sân khấu vốn đã quá chật chội của mình bằng một suy nghĩ: có phải anh đang trì hoãn vấn đề không Sau đó anh quyết định

cố làm theo những gì mình vẫn thường làm Anh mở một bảng tính và cốnay

39

40 L À M C H Ủ B ộ N Ã O

gắng xây dựng ngân sách cho dự án, từng dòng một Sau vài phút anh vẫn thấy mình cần hàng giờ nữa mới xong được Anh cần một chiến lược mới.Paul quyết định thử viết nhanh một bản thảo cho đề xuất và để việc định giá làm sau cùng Anh hy vọng sẽ có thêm chút cảm hứng khi soạn tài liệu này Đến 11 giờ 25, chỉ còn năm phút nữa, anh cuống quýt lên và

dự đoán bừa phần chi phí Anh dự đoán cao hon mức an toàn một chút, nhung lại thấy lo vì có thể mình đã bỏ qua một phần chi phí nào đó Sau

đó anh đặt mức tăng giá là 100 phần trăm Ngay lúc chuẩn bị gửi bàn đề xuất đi thì anh phát hiện ra một lỗi đánh máy Khi đang chuẩn bị sửa lỗi

đó thì máy tính phụt tắt Những phút giây quý giá đã vụt mất Anh gửi email kèm bàn đề xuất muộn mất năm phút và hy vọng rằng phía khách hàng sẽ không để ý chuyện này Vài phút sau đó, lúc đang in bản đề xuất, anh lại phát hiện có hai lỗi chính tả Chán nản, anh cố đẩy những cảm xúc

ấy sang một bôn và chuẩn bị đi đến cuộc họp, nhưng cảm giác thất vọng vẫn không hề tiêu tan đi chút nào

Như bạn đã khám phá ra ờ cảnh 1, năng lực ra quyết định và xử lý vấn

đề của bạn bị hạn chế bởi vỏ não trước trán luôn khát năng lượng Ở đây Paul đã chạm đến giới hạn thứ hai của vỏ não trước trán: đó là giới hạn của việc có bao nhiêu thông tin sẽ được chứa bởi tư duy và được sử dụng vào bất cứ thời điểm nào Đó là vì sân khấu quá nhỏ bé, nhỏ hom những gì

đa số chúng ta hiểu được Đẻ đưa ra được một chuỗi các quyết dịnh quan trọng vào buổi sáng, Paul phải nhanh chóng nhận ra sự đồ sộ của khối lượng thông tin Để làm được điều đó, anh cần phải học cách tối đa hóa không gian xử lý hữu hạn của vỏ não trước trán

SÂN KHẨU CHẬT HẸP

Sân khấu tư duy nhỏ hom là bạn mong đợi Nó giống như một cái sân khấu trong phòng ngủ của một đứa trẻ hom là sân khấu ở Hội trường Car­negie Nó chi có thể chứa được vài ba diễn viên cùng một lúc Nếu đưa quá nhiều diễn viên lên, sẽ có nhiều người bị rơi khỏi sân khấu Chỉ với rất ít chỗ trống như vậy, nó có thể bị quá tài và gây ra sai lầm

M À N I: C Á C V Á N Đ Ê V À Q U Y Ế T Đ I N H 41

Vậy bạn có bao nhiêu chồ trống ở đây? Câu hỏi này đã làm nhức đầu các nhà khoa học một thòi gian Có thề bạn chưa từng nghe tới George A Miller, nhưng có thể bạn đã biết tới kết quả nghiên cứu mà ông thực hiện năm 1996 Miller phát hiện ra ràng số lượng tối đa các sự việc mà một người có thể giữ trong đầu cùng một lúc là bảy v ấ n đề khiến nghiên cứu của M iller trở nên nổi tiếng là vì nó đã sai, hoặc ít ra là bị diễn đạt sai Sự diễn đạt sai này có thể là nguyên nhân của sự lo lắng: nhiều người nghĩ mình có vấn đề bởi họ không thể chứa nhiều thông tin như thế trong đầu.Đây là một chút hy vọng cho những linh hồn bị tra tấn này Một cuộc điều tra trên diện rộng năm 2001 thực hiện bởi Nelson Cowan ở đại học Missouri-Columbia đã cho thấy số lượng tối đa các sự việc mà bạn có thể chứa trong đầu không phải con số bảy Nó chỉ khoảng bốn thôi, đó là chưa kể nó còn phụ thuộc vào độ phức tạp của bốn sự việc ấy Bốn con

số, không vấn đề gì Bổn chữ dài, bắt đầu khó hơn một chút Bốn câu, trừ khi chúng tương tự nhau - như một câu cầu nguyện hay một bài hát quảng cáo - rất khó để nhớ trong đầu Và tất cả những người tham gia vào những nghiên cứu này đều là những người trẻ tuổi Nghĩ mà xem Bốn câu thôi Chẳng phải nhiều nhặn gì Không trách tại sao các buổi họp lại ưở nên hỗn loạn như thế Không ai có thổ hiểu được những gì đang diễn ra

Một tư tường khác về sự hạn chế này đến từ việc tạo ra bất cứ ý nghĩ

nào bạn muốn giữ trong đầu Thật dễ dể nhớ một chuỗi các từ như catch,

dream, ringer, Fred Nhưng thừ cố nhớ chuỗi thirl, frugn, sulogz, esdo,

bốn từ này cũng chi sử dụng số lượng ký tự tương đương trong bảng chữ cái mà thôi, v ề mặt thực tiễn thì không khả thi khi nhớ bốn từ không phải trong ngôn ngữ cùa bạn, hoặc là bốn từ lung tung vô nghĩa, v ấ n đề là, sân khấu làm việc rất hiệu quả khi bạn mang những sự việc được tạo ra bởi các yếu tố thuộc về trí nhớ dài hạn đến cho nó Điều này cũng lý giải tại sao khó để nghĩ về ý tưởng mới trừ khi chúng có liên hệ với các ý tưởng

đã có sẵn Không có kết nổi dài hạn làm nền cho ý nghĩa của một phạm

ư ù mới, bạn không thể mang các phạm trù lên sân khấu một cách dễ dàng.Điều này còn trở nên tồi tệ hơn Một nghiên cứu thực hiện bời Brian McElree ở Đại học New York chi ra rằng số lượng các khối thông tin bạn

ờ trong đầu.

Rõ ràng đây là một giới hạn đáng được trân trọng Tuy vậy cũng có rất nhiều người muốn đi ngược lại giới hạn này Trí nhớ dài hạn dường như rất lớn, và chẳng phải bộ não là đỉnh cao công nghệ của vũ trụ mà chúng

ta đã biết sao? Nghe có vẻ không đúng lắm Thừ xem xét câu chuyện viễn tưởng về một cậu sinh viên mới tốt nghiệp và không muốn chấp nhận sự hữu hạn của trí nhớ của mình Cậu tự nhốt mình trong một căn phòng cách âm một thời gian để cuối cùng xem mình có thể làm tăng trí nhớ về

âm thanh hay không Thật không may cái duy nhất táng lên lại là nhu cầu tâm lý trị liệu của cậu

Có những giới hạn thực sự đối với lượng thông tin có thể lưu trữ được cùng một lúc ở vỏ não trước trán Nhưng nếu bạn cố làm việc gì đó với

thông tin ở trên sân khấu, ví dụ như ra quyết định giữa hai diễn viên thì sao? Có hẳn cả một ngành nghiên cứu tên là phức hợp có quan hệ để ừ ả

lòi cho câu hỏi này Những nghiên cứu trong lĩnh vực phức hợp có quan

hệ đã liên tục chỉ ra rằng khỉ có càng ít biến số trong tư duy cùa bạn, thì bạn sỗ càng ra các quyết định một cách hiệu quả hơn

QUÁ NHIÈU BẢN ĐÒ

Đẻ hiểu rõ tại sao sân khấu lại nhỏ bé như vậy, hãy cùng xem thử thách của Paul trong việc cố viết ra bản đề xuất dựa vào cách nhìn nhận của bộ não Khi Paul đọc phần tóm tắt của khách hàng, anh cố giữ hàng tá các biến số ờ trên sân khẩu cùng một lúc Bên khách hàng, một chuỗi bán

lẻ, yêu cầu báo giá cho việc thiết kế và cài đặt phần m ềm mới Họ muốn khách hàng có thể quẹt thẻ tín dụng ngay trước khi họ bước chân vào cửa