Trích ly là quá trình rút chất hòa tan trong chất lỏng hay chất rắn bằng một chất lỏng khác. Khi trích ly chất hòa tan trong chất lỏng gọi là trích ly chất lỏng, còn khi trích ly chất hòa tan trong chất rắn gọi là trích ly chất rắn. Tính hòa tan có chọn lọc nghĩa là dung phải hòa tan tốt chất cần tách mà không hòa tan hoặc hòa tan ít các cấu tử khác. Khối lượng riêng dung môi phải khác xa với khối lượng riêng của dung dịch. Dung môi phải có nhiệt dung bé. Không độc, không ăn mòn thiết bị, không tác dụng hóa học với các cấu tử trong hỗn hợp,rẻ tiền và dễ kiếm.