đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian vùng đồng bằng sông cửu long

Thực tế đã cho thấy những đặc điểm của các thể loại văn học dân gian ở mỗi vùng miền trong đó có truyền thuyết thường bị chi phối bởi các yếu tố về lịch sử, văn hóa, xã hội của một “vùng

ĐẠI HỌC QUỐC GIA THÀNH PHỐ HỒ CHÍ MINH

TRƯỜNG ĐẠI HỌC KHOA HỌC XÃ HỘI VÀ NHÂN VĂN

ĐẠI HỌC QUỐC GIA THÀNH PHỐ HỒ CHÍ MINH

TRƯỜNG ĐẠI HỌC KHOA HỌC XÃ HỘI VÀ NHÂN VĂN

LUẬN ÁN TIẾN SĨ NGỮ VĂN

Người hướng dẫn khoa học:

PGS TS NGUYỄN TẤN PHÁT

TP Hồ Chí Minh – 2013

MỤC LỤC

Trang

MỞ ĐẦU

1 Lý do chọn đề tài 8

2 Lịch sử vấn đề nghiên cứu 10

3 Đối tượng, mục tiêu, nhiệm vụ và phạm vi nghiên cứu 17

4 Phương pháp nghiên cứu 19

5 Đóng góp của luận án 20

6 Cấu trúc của luận án 20

CHƯƠNG 1 TRUYỀN THUYẾT DÂN GIAN VÙNG ĐỒNG BẰNG SÔNG CỬU LONG – CƠ SỞ HÌNH THÀNH ĐẶC TRƯNG VÀ MỘT SỐ TIÊU CHÍ ĐỂ NHẬN DIỆN THỂ LOẠI 1.1 Cơ sở hình thành đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian vùng đồng bằng sông Cửu Long 22

1.1.1 Cơ sở lịch sử - xã hội 23

1.1.2 Cơ sở văn hoá 31

1.2 Một số tiêu chí nhận diện thể loại truyền thuyết dân gian vùng đồng bằng sông Cửu Long 39

1.2.1 Cơ sở xác định các tiêu chí để nhận diện thể loại truyền thuyết dân gian

41 1.2.2 Một số tiêu chí để nhận diện thể loại truyền thuyết dân gian vùng đồng bằng sông Cửu Long 50

Tiểu kết chương 1 56

CHƯƠNG 2 ĐẶC ĐIỂM TƯ LIỆU TRUYỀN THUYẾT DÂN GIAN

VÙNG ĐỒNG BẰNG SÔNG CỬU LONG VÀ VẤN ĐỀ PHÂN LOẠI

2.1 Tình hình tư liệu truyền thuyết dân gian vùng đồng bằng sông Cửu Long 59

2.1.1 Nhóm tư liệu sưu tầm văn học dân gian 61

2.1.2 Nhóm tư liệu sưu khảo địa chỉ, sưu khảo lịch sử 74

2.1.3 Nhóm tư liệu nghiên cứu văn học, nghiên cứu lịch sử 82

2.1.4 Nhóm tư liệu điền dã 85

2.2 Phân loại truyền thuyết dân gian đồng vùng bằng sông Cửu Long 87

2.2.1 Cơ sở phân loại 87

2.2.2 Phân loại 92

Tiểu kết chương 2 94

CHƯƠNG 3 ĐẶC TRƯNG CẤU TẠO TRUYỀN THUYẾT ĐỊA DANH VÙNG ĐỒNG BẰNG SÔNG CỬU LONG 3.1 Khái niệm cốt truyện và các yếu tố tự sự của thể loại truyền thuyết 96

3.2 Đặc trưng cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết địa danh 99

3.2.1 Cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết địa danh liên quan đến những nhân vật tiền hiền có công khai phá, xây dựng vùng đồng bằng sông Cửu Long 100

3.2.2 Cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết địa danh liên quan đến những sự kiện lịch sử và nhân vật có công chống giặc ngoại xâm 110

3.2.3 Cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết địa danh liên quan đến nhân vật Nguyễn Ánh

119 Tiểu kết chương 3 135

CHƯƠNG 4 ĐẶC TRƯNG CẤU TẠO TRUYỀN THUYẾT NHÂN VẬT

VÙNG ĐỒNG BẰNG SÔNG CỬU LONG

4.1 Cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết về các 137

nhân vật tiền hiền có công khai phá, xây dựng vùng đồng bằng sông Cửu Long

4.2 Cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết về các nhân vật có công đấu tranh chống giặc ngoại xâm

146 4.3 Cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết về các danh nhân văn hoá 167

4.4 Cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết về các nhân vật tôn giáo 176

4.5 Cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết về các nhân vật tướng cướp 184

4.6 Cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của truyền thuyết về các nhân vật làm tay sai cho thực dân Pháp……… 191

Tiểu kết chương 4 196

KẾT LUẬN 199

Những công trình của tác giả đã công bố 204

Tài liệu tham khảo 205

PHỤ LỤC 222

Phụ lục 1: Truyền thuyết địa danh liên quan đến những nhân vật tiền hiền có công khai phá, xây dựng vùng ĐBSCL (TL1A) 222

Phụ lục 2: Truyền thuyết địa danh liên quan đến những sự kiện lịch sử và nhân vật có công chống giặc ngoại xâm vùng ĐBSCL (TL1B) 223

Phụ lục 3: Truyền thuyết địa danh liên quan đến nhân vật Nguyễn Ánh (TL1C) 224 Phụ lục 4: Truyền thuyết về các nhân vật tiền hiền có công khai phá, xây dựng vùng ĐBSCL (TL2A) 226

Phụ lục 5: Truyền thuyết về các nhân vật có công đấu tranh chống giặc ngoại xâm (TL 2B) 227

Phụ lục 6: Truyền thuyết về các danh nhân văn hoá (TL2C) 232

Phụ lục 7: Truyền thuyết về các nhân vật tôn giáo (TL2D) 233

Phụ lục 8: Truyền thuyết về các nhân vật tướng cướp (TL2E) 234

Phụ lục 9: Truyền thuyết về các nhân vật làm tay sai cho thực dân Pháp (TL2F) 235

Phụ lục 10: Truyền thuyết về một số sản vật và phong tục ở vùng ĐBSCL (TL2G) 236

Phụ lục 11: Một số văn bản kể thuộc thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL 237

LỜI CAM ĐOAN

Tôi xin cam đoan đây là công trình nghiên cứu của cá nhân tôi Các số liệu

và kết quả nghiên cứu trong luận án là trung thực, nếu sai tôi xin hoàn toàn chịu trách nhiệm

TÁC GIẢ LUẬN ÁN

ĐỖ THỊ HỒNG HẠNH

MỞ ĐẦU

1 Lý do chọn đề tài

Truyền thuyết là một thể loại tự sự dân gian có vị trí quan trọng trong nền văn học của mỗi dân tộc Bởi vì “Truyền thuyết thường giữ lại những bằng chứng quý giá về chế độ xã hội, về các thể chế xã hội, tín ngưỡng, tâm lý xã hội và văn hóa vật chất của các thời đại đã qua”[237, tr.52] và “Truyền thuyết trong đời sống của mình không bao giờ tách rời các nghi thức thờ cúng thần thành hoàng làng cũng như với các tín ngưỡng phong tục, kỵ hèm cùng lễ hội dân gian”[86, tr.78] Như vậy, nghiên cứu về truyền thuyết cũng chính là nghiên cứu về lịch sử, văn hóa của dân tộc, quốc gia Đây là một việc làm cần thiết và có ý nghĩa vì sẽ góp phần khẳng định bản sắc văn hóa của mỗi dân tộc, không để cho mỗi dân tộc phải khoác lên mình “bộ đồng phục văn hóa” trong hoàn cảnh thế giới đang toàn cầu hóa hiện nay Xác định được ý nghĩa, tầm quan trọng của việc giữ gìn bản sắc văn hóa dân tộc, Nghị quyết của Ban chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam lần thứ V khóa VIII đã nêu rõ: “Di sản văn hóa là tài sản vô giá, gắn kết cộng đồng dân tộc, là cốt lõi của bản sắc dân tộc, cơ sở để sáng tạo những giá trị mới và giao lưu văn hóa Cần phải hết sức coi trọng, bảo tồn và phát huy những giá trị văn hóa truyền thống” [13, Tr.63]

Việc tìm hiểu đặc trưng của thể loại truyền thuyết đã được nhiều nhà nghiên cứu bàn đến và đã có nhiều ý kiến thống nhất về đặc trưng nội dung, đặc trưng nghệ thuật của thể loại này Tuy nhiên, việc nghiên cứu về đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian ở các vùng miền khác nhau của Việt Nam vẫn là một vấn đề còn bỏ ngỏ, chưa có nhiều công trình nghiên cứu chuyên sâu Vấn đề nghiên cứu về đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian ở các vùng miền khác nhau của Việt Nam

là cần thiết, bởi vì đây là một việc làm có ý nghĩa nhằm góp phần nhận thức rõ những đặc điểm mang tính địa phương trong sự thống nhất chung của thể loại Thực

tế đã cho thấy những đặc điểm của các thể loại văn học dân gian ở mỗi vùng miền (trong đó có truyền thuyết) thường bị chi phối bởi các yếu tố về lịch sử, văn hóa, xã hội của một “vùng văn hóa” cụ thể

So với nhiều vùng văn hóa của Việt Nam, tiểu vùng văn hóa đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL) thuộc vùng văn hóa Gia Định – Nam Bộ có những sắc thái văn hóa tiêu biểu mang tính đặc trưng Mặc dù ĐBSCL được các nhà nghiên cứu về văn hóa, lịch sử xem là vùng đất mới – được hình thành trong khoảng gần 400 năm trở lại đây – nhưng nơi đây đã chứa đựng cả một kho tàng truyền thuyết dân gian phong phú với sự hiện diện của nhiều biến thể khác nhau, vừa đậm đà bản sắc dân tộc, vừa mang đậm nét sắc thái địa phương Tuy nhiên, việc nghiên cứu về thể loại truyền thuyết ở vùng đất này chủ yếu mới chỉ dừng lại ở việc sưu tầm và tổng hợp các văn bản kể, khảo sát một vài bộ phận riêng lẻ Việc phân loại và nghiên cứu về đặc trưng của hệ thống các tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL là chưa được đặt ra Những vấn đề như: Truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL được hình thành trên những cơ sở lịch sử -xã hội, văn hóa nào? Hệ thống tác phẩm truyền thuyết có những đặc điểm gì đáng chú ý so với các tác phẩm truyền thuyết ở các vùng miền khác trong cả nước? v.v dù đã được các nhà nghiên cứu folklore quan tâm và nghiên cứu nhưng chắc vẫn còn những khiếm khuyết cần phải bổ sung

Mặt khác, hiện nay trong chương trình giảng dạy Ngữ văn ở các trường trung học cơ sở, trung học phổ thông, ở các trường cao đẳng, đại học đều có phần văn học dân gian địa phương Theo quy định của Bộ Giáo dục và Đào tạo, phần văn học dân gian địa phương được đưa vào giảng dạy ở các trường phổ thông, cao đẳng và đại học chính là hệ thống các tác phẩm văn học dân gian được ra đời và lưu hành tại địa phương, nơi mà trường phổ thông, cao đẳng hay đại học đang hiện diện tại đó

Nghiên cứu về thể loại truyền thuyết dân gian của người Việt ở vùng ĐBSCL nhằm góp phần xác định những đặc điểm của một thể loại tự sự có vị trí quan trọng trong hệ thống các thể loại văn học dân gian ở vùng đất mới phía Nam Đây cũng là việc làm cần thiết và có ý nghĩa đối với giảng viên, giáo viên, sinh viên và học sinh trong quá trình giảng dạy, học tập phần văn học địa phương tại các trường phổ thông, cao đẳng, đại học trong khu vực ĐBSCL

Với ý nghĩa đặc biệt cả về phương diện lý luận lẫn phương diện thực tiễn như đã nêu trên, chúng tôi thấy cần phải nghiên cứu thể loại truyền thuyết dân gian

vùng ĐBSCL trên một số các phương diện, từ cơ sở hình thành đến thực tế hiện tồn của thể loại và những đặc điểm mang tính đặc trưng của một thể loại mà theo Linda Dégh là: “Truyền thuyết đi cùng con người trong suốt cuộc đời Trong một chuỗi, mỗi giai đoạn cuộc đời tạo ra những truyền thuyết của riêng nó: Các nhóm tự nhiên

và thường xuyên (dựa vào quan hệ thân tộc, tuổi tác, giới hay dân tộc) và các nhóm

tự nguyện và ngẫu nhiên (xã hội, tôn giáo, nghề nghiệp…) làm thành một mạng lưới các tương tác xã hội, trong đó truyền thuyết được trao đổi”[233, tr.323]

Vì thế, việc nghiên cứu về đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL là nhiệm vụ khoa học mà luận án của chúng tôi hướng tới

2 Lịch sử vấn đề nghiên cứu

Vì đề tài có liên quan đến vấn đề lý thuyết thể loại truyền thuyết nên ở phần này chúng tôi sẽ đề cập đến những công trình nghiên cứu liên quan đến vấn đề đặc trưng của thể loại truyền thuyết và những công trình nghiên cứu về thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL Những công trình sưu tầm về các tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL đã được công bố sẽ được chúng tôi trình bày chi tiết ở chương 2 (Đặc điểm tư liệu truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL)

Vấn đề nghiên cứu thể loại truyền thuyết dân gian của người Việt đã được các nhà nghiên cứu Folklore quan tâm từ những năm 50 của thế kỷ XX Tuy nhiên,

ở giai đoạn này các công trình nghiên cứu chủ yếu mới chỉ dừng lại ở việc xác định

ranh giới giữa thần thoại và truyền thuyết (Nhóm Lê Quý Đôn,1957, Lược thảo lịch

sử Văn học Việt Nam; Nguyễn Đổng Chi, 1957, Sơ thảo lịch sử Văn học Việt Nam)

Vấn đề đặc trưng của thể loại truyền thuyết chưa được đề cập đến trong các công trình nghiên cứu ở giai đoạn này

Phải đến những năm 70 của thế kỷ XX, các tác giả Tầm Vu, Phan Trần đã bắt đầu đưa ra một số luận điểm khoa học để phân biệt truyền thuyết với thần thoại Tác giả Tầm Vu quan tâm đến hoàn cảnh ra đời của thể loại truyền thuyết và nội dung lịch sử của thể loại này: “Xã hội công xã nguyên thủy tan rã thì truyền thuyết trở nên thịnh hơn so với thần thoại Truyền thuyết nặng về đề tài lịch sử hơn thần

thoại” [86, tr.24] Năm 1971, công trình “Truyền thống anh hùng trong loại hình tự

sự dân gian” gồm một số bài viết có giá trị khoa học về thể loại truyền thuyết Trong tài liệu này công trình nghiên cứu: “Truyền thuyết anh hùng trong thời kỳ phong kiến” của tác giả Kiều Thu Hoạch được xem như viên gạch đầu tiên đặt nền

móng cho việc nghiên cứu truyền thuyết theo góc độ đặc trưng thể loại Trong công trình này, tác giả Kiều Thu Hoạch đã đặt truyền thuyết trong sự đối sánh với thể loại thần thoại, cổ tích để từ đó chỉ ra đặc điểm mang tính đặc trưng của thể loại này:

“Truyền thuyết là một thể tài truyện kể truyền miệng, nằm trong loại hình tự sự dân gian; nội dung cốt truyện của nó là kể lại truyện tích các nhân vật lịch sử hoặc giải thích nguồn gốc các phong vật địa phương theo quan điểm của nhân dân; biện pháp nghệ thuật phổ biến của nó là khoa trương, phóng đại, đồng thời nó cũng sử dụng những yếu tố hư ảo, thần kỳ như cổ tích và thần thoại; nó khác cổ tích ở chỗ không nhằm phản ánh xung đột gia đình, sinh hoạt xã hội và số phận cá nhân mà thường phản ánh những vấn đề thuộc phạm vi quốc gia dân tộc rộng hơn, nó khác thần thoại ở chỗ nhào nặn tự nhiên và xã hội trên cơ sở lịch sử cụ thể chứ không phải hoàn toàn trong trí tưởng tượng và bằng trí tưởng tượng”[83, tr.172-175] Ở đây, tác giả xem xét thể loại truyền thuyết ở cả hai lĩnh vực: Đặc trưng nội dung và đặc trưng nghệ thuật

Vào đầu thập niên 80 của thế kỷ XX, tiếp tục khám phá thể loại truyền thuyết

từ phương diện nghệ thuật, tác giả Bùi Quang Thanh đã chú ý nghiên cứu kết cấu

của các truyền thuyết về nhân vật anh hùng với bài viết: “Tìm hiểu kết cấu của dạng truyền thuyết anh hùng” (Tạp chí Văn học, số 3, 1981)

Năm 1992, trên tạp chí Văn hóa Dân gian (Số 2, 1992) tác giả Chiêng Xom

An có bài: “Bàn thêm về thể loại truyền thuyết” Trong bài viết này, tác giả đã bàn

luận và đưa ra một số tiêu chí để phân biệt ba thể loại thần thoại, truyền thuyết và

cổ tích Việc đưa ra một số tiêu chí trong bài viết này đã góp phần khẳng định vấn

đề đặc trưng của thể loại truyền thuyết đã được tác giả thực sự quan tâm

Giáo trình Văn học Dân gian (1996) do tác giả Lê Chí Quế chủ biên đã dành

hẳn một chương cho thể loại truyền thuyết Trong chương này, tác giả đã quan tâm đến bản chất thể loại và vấn đề phân loại truyền thuyết dân gian Việt Nam, đồng

thời tác giả tiến hành khảo sát truyền thuyết trong tiến trình của lịch sử dân tộc, khái quát được 4 đặc trưng nghệ thuật của truyền thuyết dân gian Về vấn đề bản chất thể loại của truyền thuyết, tác giả Lê Chí Quế cũng có những điểm thống nhất với một

số các nhà nghiên cứu trước đây, đó là sự thừa nhận: “Nét riêng biệt của truyền thuyết là bên trong cái vỏ thần kỳ hàm chứa những yếu tố gắn với lịch sử dân tộc thời kỳ dựng nước và giữ nước”[203, tr.49] Phần đặc trưng nghệ thuật, tác giả chú

ý đến sự hư cấu, hoang đường, thời gian quá khứ - xác định, kết cấu trực tuyến và mối quan hệ của truyền thuyết với các chứng tích văn hóa

Cùng một mong muốn đề xuất được một số tiêu chí để nhận dạng truyền

thuyết Việt Nam, tác giả Lã Duy Lan đã có bài viết “Nhận dạng truyền thuyết” trong phần mở đầu của tập “Truyền thuyết Việt Nam” (1997) Một tiêu chí quan

trọng được tác giả Lã Duy Lan quan tâm trong việc nhận dạng truyền thuyết Việt Nam đó là nhân vật trong truyền thuyết phải là nhân vật có ảnh hưởng hoặc đóng góp cho quá trình phát triển của cộng đồng: “Truyền thuyết chính là những điều truyền tụng (bằng văn bản hay truyền miệng) về các nhân vật, các sự vật, các địa danh, các sự kiện liên quan đến lịch sử phát triển của một cộng đồng, và đồng thời cũng là đại diện, là tiêu biểu hay là thể hiện những giá trị (vật chất, tinh thần) của cộng đồng đó”[129, tr.6]

Năm 2000, trong luận án Tiến sĩ “Đặc trưng thể loại truyền thuyết và qúa trình văn bản hóa truyền thuyết dân gian Việt Nam”, tác giả Trần Thị An đã xem

xét, nghiên cứu truyền thuyết với tư cách là một thể loại văn học dân gian trong sự đối sánh với các thể loại tự sự dân gian khác.Từ đó, tác giả xác định những đặc trưng của thể loại truyền thuyết ở hai phương diện nội dung và nghệ thuật Ngoài ra, trong luận án này, tác giả Trần Thị An còn tiến hành khảo sát, đánh giá việc văn bản hóa truyền thuyết dân gian trong sử và thần tích, trong văn xuôi trung đại và chỉ ra mối quan hệ giữa truyền thuyết dân gian truyền miệng với truyền thuyết dân gian đã được văn bản hóa Tác giả Kiều Thu Hoạch đã đánh giá về luận án này như sau:

“Công trình của Trần Thị An tuy chưa phải là công trình nghiên cứu toàn diện về truyền thuyết người Việt, do khuôn khổ một luận án, có những vấn đề còn bỏ ngỏ;

song đây thực sự là một công trình khoa học có tìm tòi, có đóng góp”[86, tr.27] Những vấn đề lý luận về đặc trưng thể loại truyền thuyết được trình bày trong luận

án của tác giả Trần Thị An là những tiền đề quan trọng giúp chúng tôi thực hiện việc khảo sát, phân tích, đánh giá về đặc trưng thể loại truyền thuyết ở một vùng miền cụ thể

Giáo trình Văn học Dân gian (2002) do tác giả Phạm Thu Yến làm chủ biên

cũng có sự thống nhất với các tác giả đi trước về việc thừa nhận đặc trưng quan trọng nhất của truyền thuyết là sự gắn bó với lịch sử, lịch sử hóa mọi sự kiện có liên quan đến làng, đến nước, có tính khái quát một thời đại hoặc những biến động sâu sắc trong lịch sử dân tộc

Vào năm 2003, công trình nghiên cứu “Truyền thuyết Việt Nam và vấn đề thể loại” của tác giả Hồ Quốc Hùng đã khẳng định truyền thuyết là một loại hình tự sự

dân gian có những đặc trưng riêng so với các thể loại tự sự dân gian khác, đồng thời tác giả đã nêu lên 4 đặc điểm mang tính đặc trưng của thể loại này đó là: Vấn đề niềm tin, vấn đề cảm hứng sáng tác, vấn đề đề tài, vấn đề cấu tạo cốt truyện Ngoài

ra, tác giả của công trình này còn tiến hành khảo sát truyền thuyết thời Hùng Vương, thời Bắc Thuộc và các triều đại phong kiến tự chủ Nhìn chung, đây là công trình vừa có tính kế thừa những đóng góp của công trình đi trước, vừa có những phát hiện mới về đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian

Năm 2004, nhóm biên soạn do tác giả Kiều Thu Hoạch chủ biên đã xuất bản

Tổng tập Văn học Dân gian người Việt gồm 19 tập Đây là công trình được tổ chức

sưu tầm và biên soạn rất công phu các tác phẩm văn học dân gian của người Việt Trong đó, tập 4 và tập 5 dành cho thể loại truyền thuyết Trong hai tập sách này, các tác giả đã tổng hợp được 573 truyền thuyết dân gian ở các vùng miền trong cả nước

Có 7 truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL hiện diện ở tập 5 của bộ sách này Trong

tập 4, phần Khải luận, các tác giả đã nêu lên khái niệm truyền thuyết và vấn đề phân

loại Riêng đặc điểm nghệ thuật và đặc điểm tư tưởng thẩm mỹ của thể loại truyền thuyết được các tác giả khái quát dựa vào các văn bản kể thuộc tiểu loại truyền thuyết anh hùng chống ngoại xâm

Nói chung, những công trình khoa học nghiên cứu về đặc trưng của thể loại truyền thuyết vừa nêu trên dù có nhiều cách khám phá và thể hiện khác nhau nhưng đều có một tiếng nói chung thống nhất khi bàn về vấn đề này Những vấn đề lý luận

cơ bản nói trên đã mở ra một triển vọng cho việc nghiên cứu đặc trưng của thể loại truyền thuyết ở các vùng miền cụ thể ở Việt Nam

Vào năm 1999, luận án tiến sĩ “Những đặc trưng cơ bản của truyện dân gian vùng Thuận Hóa” của tác giả Hồ Quốc Hùng đã quan tâm nghiên cứu những đặc

trưng cơ bản của thể loại truyền thuyết, cổ tích, truyện trạng ở vùng Thuận Hóa Khi nghiên cứu đặc trưng cơ bản của thể loại truyền thuyết, tác giả Hồ Quốc Hùng đã chú ý đến những đặc điểm cấu trúc và giá trị nội dung của thể loại truyền thuyết dân gian vùng Thuận Hóa ở 3 tiểu loại chính: Truyền thuyết địa danh, truyền thuyết phổ

hệ, truyền thuyết nhân vật và sự kiện lịch sử Trong luận án này, tác giả đã đưa ra được những nhận định xác đáng về đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian ở Thuận Hóa: “So với những thể loại khác, truyền thuyết người Việt ở vùng Thuận Hóa vẫn tỏ ra còn dấu hiệu phát triển ở giai đoạn muộn và một số kiểu tưởng đã tàn lụi lại dường như được tái sinh với một sức sống mới, đầy sáng tạo Thể loại này quy tụ vào mảng đề tài: Khẩn hoang, lập làng, đánh giặc giữ làng Đây chính là nét đặc thù về tư tưởng thẩm mỹ của truyền thuyết ở vùng đất mới”[105, tr.102]

Vấn đề nghiên cứu về văn hóa dân gian Nam Bộ, truyện dân gian Nam Bộ cũng đã được một số tác giả quan tâm trong những năm gần đây Trước hết phải kể

đến chuyên luận “Văn hóa dân gian Nam Bộ những phác thảo” (2008) của tác giả

Nguyễn Phương Thảo đã trình bày về những thành tố cơ bản để tạo thành văn hóa dân gian Nam Bộ Đặc biệt, trong chuyên luận này tác giả đã dành một chuyên mục

để nêu lên đặc trưng truyện dân gian người Việt ở Nam Bộ Tuy nhiên, như tên gọi của chuyên luận này, tác giả không có nhu cầu nghiên cứu tìm hiểu riêng về thể loại truyền thuyết dân gian Nam Bộ Vì vậy mà vấn đề đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian vẫn là một điểm mờ chưa được xác định rõ trong chuyên luận này Mặc dù vậy, những ý kiến của tác giả Phương Thảo trong chuyên luận này về đặc

trưng truyện dân gian người Việt ở Nam Bộ vẫn là những gợi ý cần thiết và có ý nghĩa đối với chúng tôi khi thực hiện luận án này

Ở một phạm vi nghiên cứu hẹp hơn, công trình nghiên cứu “Ý thức lịch sử và cảm hứng thế sự qua một số truyện và giai thoại địa danh Cần Thơ”(2008) của tác

giả Trần Văn Nam đã quan tâm khám phá đặc điểm nội dung của một số truyện,

giai thoại dân gian có liên quan đến một số địa danh ở Cần Thơ như: Cần Thơ, Cái Răng, Xà No, Bình Thủy, Đầu Sấu, Cái Da Trong công trình nghiên cứu này, tác

giả đã khẳng định: “Tình yêu quê hương bao giờ cũng gắn với ý thức lịch sử Không phải bất cứ sự kiện lịch sử nào cũng được móc nối vào truyện địa danh mà thường là những sự kiện có ảnh hưởng nhất định đối với nhân dân một địa phương hoặc cả nước” [181, tr.106] Đây là một nhận định hoàn toàn phù hợp với đặc điểm nội dung của loại truyền thuyết địa danh nói chung Nhận định này đã góp phần định hướng giúp chúng tôi trong quá trình khảo sát và lựa chọn các tư liệu truyền thuyết địa danh ở vùng ĐBSCL

Vấn đề quan tâm khám phá thể loại truyền thuyết ở một địa phương cụ thể

trong khu vực ĐBSCL còn có luận văn thạc sĩ: “Truyền thuyết dân gian Đồng Tháp

về nhân vật lịch sử và văn hóa” (2010) của tác giả Nguyễn Ngọc Quỳnh Hoa Trong

luận văn này, tác giả đã tiến hành sưu tầm và tập hợp những truyền thuyết, giai thoại dân gian về các nhân vật lịch sử và văn hóa ở tỉnh Đồng Tháp, đồng thời tìm hiểu về nội dung và thi pháp của truyền thuyết dân gian Đồng Tháp về các nhân vật lịch sử và văn hóa Do giới hạn về phạm vi nghiên cứu, tác giả Nguyễn Ngọc Quỳnh Hoa chủ yếu chỉ nghiên cứu truyền thuyết dân gian về các nhân vật lịch sử, văn hóa ở tỉnh Đồng Tháp, tác giả không đề cập đến truyền thuyết nhân vật ở các tỉnh khác trong khu vực ĐBSCL

Cùng quan tâm nghiên cứu về truyền thuyết dân gian tỉnh Đồng Tháp còn có

luận văn thạc sĩ: “Truyền thuyết về các vị có công khẩn hoang và lập làng ở vùng đất Đồng Tháp” (2011) của tác giả Nguyễn Thị Kim Thoa

Trong luận văn này, tác giả Kim Thoa chủ yếu chỉ tập trung nghiên cứu khảo sát các truyền thuyết kể về nhân vật lịch sử có công trong quá trình dựng làng, lập

ấp trên phạm vi tỉnh Đồng Tháp Đóng góp của luận văn này là tác giả đã nêu ra một vài đặc điểm của bộ phận truyền thuyết về các nhân vật có công dựng làng, lập

ấp ở tỉnh Đồng Tháp

Cho tới nay, công trình đáng kể nhất đóng góp vào việc nghiên cứu thể loại

truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL là cuốn sách “Truyền thuyết dân gian về những cuộc khởi nghĩa chống Pháp ở Nam Bộ” của Võ Phúc Châu (2011) Trong

đó, tác giả đã hệ thống hóa truyền thuyết dân gian về những cuộc khởi nghĩa chống Pháp ở Nam Bộ (1858 – 1918) và tiến hành khảo sát các nhóm truyền thuyết trong

hệ thống này, khảo sát motif và một số chứng tích văn hóa liên quan đến truyền thuyết dân gian về những cuộc khởi nghĩa chống Pháp ở Nam Bộ giai đoạn 1858 –

1918 Tuy nhiên, do mục tiêu nghiên cứu của bộ sách chủ yếu tập trung vào việc tìm hiểu, phân tích, hệ thống hóa truyền thuyết dân gian về những cuộc khởi nghĩa chống Pháp ở Nam Bộ nên vấn đề đặc trưng thể loại truyền thuyết vùng ĐBSCL chưa được tác giả đề cập đến Mặc dù công trình của Võ Phúc Châu chưa phải là công trình nghiên cứu toàn diện về thể loại truyền thuyết dân gian của người Việt ở Nam Bộ nói chung, vùng ĐBSCL nói riêng, nhưng đây thực sự là một công trình khoa học được nghiên cứu nghiêm túc, công phu, có sự tìm tòi và những phát hiện mới về một tiểu loại truyền thuyết có vị trí quan trọng trong kho tàng truyền thuyết dân gian Việt Nam – tiểu loại truyền thuyết về nhân vật anh hùng chống giặc ngoại xâm

Trên đây là tổng quan về tình hình nghiên cứu liên quan đến đề tài Nhìn chung, các công trình nghiên cứu về thể loại truyền thuyết của các tác giả đã bắt đầu

có xu hướng tìm hiểu những đặc điểm của hệ thống tác phẩm truyền thuyết dân gian

ở một số địa phương hoặc vùng miền cụ thể Tuy nhiên, vấn đề tìm hiểu về đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL tính đến thời điểm này vẫn chưa có một công trình nghiên cứu chuyên sâu Vì vậy, vấn đề đặt ra là phải xác định được những cơ sở hình thành nên hệ thống truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL cũng như việc xác lập những tiêu chí để nhận diện các tác phẩm truyền thuyết dân gian, hệ thống hóa và phân loại các văn bản truyền thuyết dân gian để từ

đó phân tích và chỉ ra được đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL Đó chính là yêu cầu mà chúng tôi đặt ra trong luận án này

3 Đối tượng, mục tiêu, nhiệm vụ và phạm vi nghiên cứu

3.1 Đối tượng nghiên cứu

Đối tượng nghiên cứu của chúng tôi là truyền thuyết dân gian người Việt được hình thành và lưu truyền ở vùng ĐBSCL

3.2 Mục tiêu nghiên cứu

Luận án hướng tới những mục tiêu chính sau đây:

- Xác định cơ sở hình thành đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

- Phân tích và đề xuất được những tiêu chí cơ bản để nhận diện các tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

- Xác lập được các loại, các tiểu loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

- Phân tích và xác định đặc trưng cấu tạo của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

3.3 Nhiệm vụ nghiên cứu

Để đáp ứng những mục tiêu trên, luận án đặt ra và giải quyết các nhiệm vụ chính sau đây:

1/ Khảo sát các tư liệu lịch sử, văn hóa, tư liệu nghiên cứu về vùng đất Nam

Bộ nói chung, vùng ĐBSCL nói riêng, để từ đó xác định cơ sở hình thành đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

2/ Bao quát và thẩm định các tư liệu, các công trình nghiên cứu của các nhà nghiên cứu về văn học dân gian, văn hóa dân gian ở Việt Nam và một số nước trên thế giới về đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian nói chung, truyền thuyết dân gian của người Việt nói riêng để từ đó xây dựng được một số tiêu chí nhằm để nhận diện các tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

3/ Dựa vào bộ tiêu chí, sưu tầm và tuyển chọn các văn bản kể từ các nguồn

tư liệu hiện có, từ việc đi điền dã 13 tỉnh, thành phố thuộc khu vực ĐBSCL để từ đó xác lập được hệ thống các loại, các tiểu loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

4/ Bằng việc khảo sát, phân tích và so sánh với một số truyền thuyết dân gian vùng đồng bằng Bắc Bộ, vùng Nam Trung Bộ, phân tích và xác định được những đặc điểm mang tính đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

3.4 Phạm vi nghiên cứu

Do giới hạn khuôn khổ của một luận án nên trong luận án này, chúng tôi chủ yếu nghiên cứu, khảo sát thể loại truyền thuyết dân gian của người Việt ở vùng ĐBSCL Khái niệm truyền thuyết dân gian mà chúng tôi sử dụng trong luận án này

là khái niệm dùng để chỉ một thể loại tự sự thuộc văn học dân gian Việt Nam truyền

thống Lâu nay, giới nghiên cứu folklore đã phân định hai khái niệm: Văn học dân gian truyền thống và văn học dân gian hiện đại Văn học dân gian truyền thống

được xác định từ khi bắt đầu đến năm 1945 Văn học dân gian sau năm 1945 được gọi chung là văn học dân gian hiện đại Vì vậy, chúng tôi chỉ tập trung nghiên cứu những truyền thuyết dân gian truyền thống của người Việt ở vùng ĐBSCL Cụ thể

là hệ thống các tác phẩm truyền thuyết dân gian chứa đựng những nội dung lịch sử,

xã hội của vùng ĐBSCL thời kỳ trước năm 1945

Truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL bao gồm một hệ thống các loại, các tiểu loại khá đa dạng và phức tạp Vì vậy, trong khuôn khổ của một luận án chúng tôi chủ yếu giới hạn sự nghiên cứu của mình ở việc khảo sát và xác định đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL dựa trên việc khảo sát và phân tích đặc trưng cấu tạo cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của hai loại truyền thuyết

có số lượng văn bản lớn đó là: Truyền thuyết địa danh và truyền thuyết nhân vật Riêng đặc trưng cấu tạo của loại truyền thuyết phong vật chúng tôi xin trở lại trong một công trình khác

4 Phương pháp nghiên cứu

4.1 Phương pháp nghiên cứu liên ngành

Phương pháp liên ngành được sử dụng trong suốt quá trình thực hiện luận án

Cụ thể đó là cả quá trình sưu tầm, tập hợp và nghiên cứu các tài liệu về lịch sử, địa

lý, dân tộc học, tôn giáo, văn hóa học, tâm lý học v.v của các tác giả nghiên cứu về vùng ĐBSCL Phương pháp này giúp cho chúng tôi có cơ sở khoa học để giải thích

về các đặc điểm, các quy luật biểu hiện, cơ sở hình thành và đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

4.2 Phương pháp thống kê

Thống kê các tư liệu lịch sử, văn hóa, các văn bản có chứa đựng các tác phẩm truyền thuyết dân gian ở vùng ĐBSCL và một số vùng miền khác như vùng đồng bằng Bắc Bộ, Bắc Trung Bộ, Nam Trung Bộ để làm cứ liệu trong quá trình thực hiện đề tài nghiên cứu Từ đó xác định được hệ thống các tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL với các loại, các tiểu loại có số liệu cụ thể, rút ra những nhận định cần thiết về đặc điểm tư liệu, đặc điểm cấu tạo, đặc điểm motif, v.v của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

4.3 Phương pháp so sánh

Phương pháp này được sử dụng trong việc so sánh các tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL với các tác phẩm truyền thuyết dân gian cùng loại, cùng tiểu loại ở một số vùng miền khác ở Việt Nam nhằm xác định những đặc điểm đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL Phương pháp so sánh còn được sử dụng trong việc so sánh những đặc điểm về lịch sử xã hội, văn hóa ở một số vùng miền khác nhau để từ đó xác định được những cơ sở hình thành nên hệ thống truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL Phương pháp này sẽ giúp chúng tôi nhận thức được tính độc đáo, tính thống nhất của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL so với thể loại truyền thuyết ở một số vùng miền khác trong cả nước

4.4 Phương pháp sưu tầm điền dã

Vận dụng phương pháp này, chúng tôi tổ chức các chuyến đi về 13 tỉnh, thành phố thuộc khu vực ĐBSCL trong 3 năm (2007, 2008, 2009) để ghi chép, ghi

âm những câu chuyện kể của các vị bô lão, các nghệ nhân, các nhà sư về các địa danh hoặc về các nhân vật lịch sử có liên quan đến đề tài; tiến hành quay video các đền thờ, các lễ hội dân gian có liên quan đến các tác phẩm truyền thuyết dân gian được đề cập đến trong luận án Phương pháp này sẽ giúp chúng tôi bổ sung thêm các văn bản kể thuộc thể loại truyền thuyết vốn chưa xuất hiện trong các công trình sưu tầm, sưu khảo trước đây Mặt khác, phương pháp này sẽ góp phần bổ sung,

khẳng định cho những vấn đề lý luận về thể loại truyền thuyết nói chung đã được thiết lập từ trước

- Hệ thống và phân loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL (gồm 3 loại và

11 tiểu loại) Bổ sung vào kho tàng truyền thuyết Việt Nam 210 tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

- Là công trình đầu tiên tìm ra những đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL trong một chỉnh thể vừa đa dạng vừa thống nhất Từ đó góp phần khẳng định giá trị, vị trí của thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL trong kho tàng văn học dân gian Việt Nam

6 Cấu trúc của luận án

Ngoài phần Mở đầu, Kết luận, Tài liệu tham khảo, Phụ lục, luận án gồm có 4

chương, cụ thể như sau:

Chương 1: Truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL – Cơ sở hình thành đặc trưng và một số tiêu chí để nhận diện thể loại

Nội dung của chương nghiên cứu và xác định cơ sở lịch sử - xã hội, cơ sở văn hóa là những tiền đề quan trọng góp phần tạo nên đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL; Xác định một số tiêu chí cơ bản để nhận diện thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

Chương 2: Đặc điểm tư liệu truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL và vấn

đề phân loại

Nội dung của chương khảo sát và nêu lên đặc điểm của 04 nhóm tư liệu truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL: Nhóm tư liệu sưu tầm văn học dân gian; Nhóm tư liệu sưu khảo địa chí, sưu khảo lịch sử; Nhóm tư liệu nghiên cứu văn học, nghiên cứu lịch sử; Nhóm tư liệu điền dã Đồng thời, tiến hành phân loại hệ thống

tư liệu về truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL đã sưu tầm được

Chương 3: Đặc trưng cấu tạo truyền thuyết địa danh vùng ĐBSCL

Nội dung của chương khảo sát và nêu lên những đặc điểm mang tính đặc trưng của cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của 03 tiểu loại thuộc loại truyền thuyết địa danh vùng ĐBSCL Việc xác định những đặc điểm mang tính đặc trưng của 03 tiểu loại này được thực hiện bằng việc so sánh với các truyền thuyết cùng tiểu loại ở một số vùng miền khác trong cả nước như vùng đồng bằng sông Hồng, vùng Nam Trung Bộ v.v

Chương 4: Đặc trưng cấu tạo truyền thuyết nhân vật vùng ĐBSCL

Nội dung của chương khảo sát và nêu lên những đặc điểm mang tính đặc trưng của cốt truyện và việc tổ chức các yếu tố tự sự của 06 tiểu loại thuộc loại truyền thuyết nhân vật vùng ĐBSCL Việc xác định những đặc điểm mang tính đặc trưng của 06 tiểu loại này được thực hiện bằng việc so sánh với các truyền thuyết cùng tiểu loại ở một số vùng miền khác trong cả nước như vùng đồng bằng sông Hồng, vùng Nam Trung Bộ v.v

Chương 1 TRUYỀN THUYẾT DÂN GIAN VÙNG ĐỒNG BẰNG SÔNG CỬU LONG –

CƠ SỞ HÌNH THÀNH ĐẶC TRƯNG VÀ MỘT SỐ TIÊU CHÍ

ĐỂ NHẬN DIỆN THỂ LOẠI 1.1 Cơ sở hình thành đặc trưng thể loại truyền thuyết dân gian vùng đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL)

Vấn đề nghiên cứu cơ sở hình thành đặc trưng các thể loại văn học dân gian

có liên quan chặt chẽ với việc nghiên cứu, tìm hiểu về sự hình thành và những đặc điểm của vùng văn hóa hay còn gọi là vùng văn hóa - lịch sử Một số tác giả khi nghiên cứu về đặc trưng văn hóa của một vùng văn hóa - lịch sử đã nhấn mạnh:

“Đặc trưng văn hóa của vùng văn hóa – lịch sử là một tập hợp những yếu tố văn hóa gắn bó hữu cơ với nhau, thể hiện rõ hơn cả là trong văn hóa vật chất, như nhà cửa, trang phục, ăn uống, phương tiện đi lại, trang trí cũng như trong đời sống tinh thần như lễ nghi, phong tục, tín ngưỡng, lễ hội, các sáng tác truyền miệng dân gian” [230, Tr.58] Từ việc nghiên cứu này, người ta có thể thấy được những tác động sâu

xa của vùng văn hoá - lịch sử vào việc hình thành nên các tác phẩm nghệ thuật, thậm chí tác động vào cả cấu tạo của các thể loại văn học dân gian Đồng thời, từ góc độ tiếp cận đó, ta có thể khám phá ra được: “Các quy luật nảy sinh lan truyền nào đó tác động để tạo nên đặc trưng văn học dân gian hay văn nghệ dân gian” [230, Tr.91]

Có thể nói, lịch sử hình thành và những đặc điểm của vùng văn hóa – lịch sử

có mối quan hệ hữu cơ với việc hình thành các tác phẩm văn học dân gian cùng những đặc trưng của nó Trong mối quan hệ này, những đặc điểm của vùng văn hóa – lịch sử có vai trò làm cơ sở, nền tảng hình thành nên những đặc trưng của tác phẩm văn học dân gian hoặc của một thể loại văn học cụ thể Đến lượt mình, những đặc điểm của các tác phẩm văn học dân gian hoặc của thể loại văn học sẽ góp phần làm nổi bật thêm những nét đặc trưng của các vùng văn hóa – lịch sử

Dựa trên quan điểm về vai trò của của vùng văn hóa - lịch sử đối với sự hình thành đặc trưng của một thể loại văn học dân gian, chúng tôi tiến hành nghiên cứu,

tìm hiểu một số đặc điểm lịch sử, xã hội, văn hóa mang tính đặc trưng của vùng ĐBSCL.

1.1.1 Cơ sở lịch sử - xã hội

ĐBSCL là vùng đất nằm ở phía Tây Nam Bộ, là nơi có sông Tiền, sông Hậu

và các chi lưu của sông Mê Kông chảy ra biển Dựa theo một số tài liệu lịch sử đã

công bố như Gia Định thành thông chí (Trịnh Hoài Đức), Đại Nam nhất thống chí (Quốc sử quán Triều Nguyễn), Lược sử vùng đất Nam Bộ Việt Nam (Hội Khoa học Lịch sử Việt Nam) thì vùng đất Nam Bộ đã được hình thành từ đầu công nguyên và

tính đến nay, lịch sử vùng đất Nam Bộ - trong đó có vùng ĐBSCL - đã trải qua 05 giai đoạn, cụ thể như sau:

- Giai đoạn 1: Từ thế kỷ I đến thế kỷ VII

- Giai đoạn 2 : Từ thế kỷ thứ VII đến thế kỷ thứ XVI

- Giai đoạn 3: Từ đầu thế kỷ XVII đến cuối thế kỷ XVIII

- Giai đoạn 4: Từ năm 1802 đến năm 1954

- Giai đoạn thứ 5: Từ 1954 đến nay

Theo các thư tịch cổ, trước khi trở thành đất Đại Việt, vùng đất Nam Bộ là nơi cư trú của một số quốc gia cổ đại với nền văn hoá mang tính đặc thù Đồng thời, qua việc khai quật địa điểm Óc Eo - thuộc địa phận xã Vọng Thê, huyện Thoại Sơn, Tỉnh An Giang - của nhà khảo cổ học người Pháp Louis Mallere, nhiều di tích kiến trúc và hiện vật quý ở vùng Óc Eo này đã chứng minh đây chính là di tích vật chất của nước Phù Nam Những phát hiện mới về văn hóa Óc Eo trong thời gian gần đây trên địa bàn các tỉnh Long An, Đồng Tháp như nền gạch cổ, cọc gỗ nhà sàn, mộ táng ở Gò Tháp (Đồng Tháp), đồ gốm vặn thừng có vẽ màu, hay 40 rìu đá cùng các bàn mài, chày nghiền ở gò Cây Tùng (An Giang) v.v đã chứng minh văn hóa Óc Eo

có nguồn gốc bản địa mà trung tâm là vùng đất Nam Bộ

Mặc dù nhiều công trình khoa học đã khẳng định vùng đất Nam Bộ có lịch

sử hình thành từ rất sớm như vậy nhưng có thể nói phải đến đầu thế kỷ XVII, năm

1620, sau sự kiện chúa Sãi Nguyễn Phúc Nguyên gả công chúa Ngọc Vạn cho Quốc

vương Chân lạp Chey Chettha II mới có lưu dân người Việt ở vùng đất Thuận - Quảng của chúa Nguyễn đến khai khẩn đất hoang, lập ra những làng người Việt đầu tiên trên vùng đất Nam Bộ: “Nhà vua mới lên ngôi Chey Chettha II liền xây một cung điện ở Oudong Nơi đây ông long trọng cử hành lễ cưới một công chúa con vua An Nam Bà này rất đẹp Chẳng bao lâu bà có ảnh hưởng mạnh đến nhà vua Nhờ bà mà một sứ đoàn An Nam đã xin được Chey Chettha cho phép lập thương điếm trong miền Nam Cao Miên, ở chính nơi ngày nay là Sài Gòn” [92, tr.28]

Cuối thế kỷ XVII, năm 1679, có một số người Trung Quốc vốn là những quan lại, quân lính, người dân trung thành với triều đình nhà Minh cũng đến vùng đất Nam Bộ để tìm địa bàn cư trú Điều này đã làm cho bức tranh cơ cấu tộc người

ở Nam Bộ thêm đa dạng Những người này chủ yếu đến khai khẩn, vỡ hoang, dựng phố xá ở Gia Định, Biên Hòa, Mỹ Tho Riêng vùng Hà Tiên, Long Xuyên, Bạc Liêu, Cà Mau (gọi chung là vùng đất Hà Tiên), sự hình thành quần thể các cư dân ở vùng đất này có vai trò tích cực của Mạc Cửu: “Mạc Cửu đã biến toàn bộ vùng đất

Hà Tiên - Long Xuyên - Bạc Liêu – Cà Mau thành khu vực cát cứ của dòng họ mình, không còn lệ thuộc vào chính quyền Chân Lạp nữa Sự phát triển độc lập của vùng đất Hà Tiên dưới quyền cai quản của Mạc Cửu, Mạc Thiên Tứ đã từng được người Trung Quốc đương thời nhìn nhận như là một quốc gia riêng” [92, tr.31]

Năm 1698, chúa Nguyễn Phúc Chu sai ông Nguyễn Hữu Cảnh (nhân dân gọi ông là Chưởng binh Lễ, Lễ là tên tự của ông) vào vùng đất Đồng Nai, Sài Gòn để tiến hành xác lập quyền quản lý về mặt nhà nước đối với vùng đất này: Tổ chức các đơn vị hành chính và bộ máy chính quyền, “thực thi quyền lực nhà nước trong việc quản lý đất đai, hộ khẩu, thu thuế và trưng thu các nguồn lợi tự nhiên, thu thuế qua việc trao đổi với các thương nhân nước ngoài” [92, tr.33]

Như vậy, kể từ năm 1698, dưới sự cai quản của Chúa Nguyễn, Sài Gòn – Gia Định đã trở thành một trung tâm hành chính, chính trị và đang từng bước trở thành trung tâm kinh tế, văn hóa của vùng đất Nam Bộ

Theo Lược sử vùng đất Nam Bộ Việt Nam, đến năm 1757, những phần đất

còn lại của vùng ĐBSCL đã thuộc quyền cai quản của Chúa Nguyễn, chính thức

thuộc chủ quyền của Việt Nam Sau này, dưới thời Nhà Nguyễn (1802-1945) tuy có một số vùng đất được tiếp tục điều chỉnh nhưng trên căn bản, chủ quyền vùng biên giới Tây Nam Việt Nam đã được xác định từ năm 1757

Giai đoạn từ thế kỷ XVII - XVIII, nhiều người nông dân Thuận - Quảng tự động di cư vào Nam tìm đất sinh sống Chúa Nguyễn cho người đứng ra tổ chức các cuộc di cư này và lập thành các xã, thôn, phường, ấp của người Việt Chúa Nguyễn

đã tạo mọi điều kiện thuận lợi cho những địa chủ giàu có ở Thuận – Quảng đem tôi

tớ và chiêu mộ nông dân lưu vong vào đây khai hoang lập ấp Lực lượng khai hoang chủ yếu là lưu dân người Việt và một số bộ phận người dân gốc Chămpa, Chân Lạp Theo nhận định của Nguyễn Chí Bền: “Chủ thể sáng tạo văn hóa dân gian người Việt Nam Bộ là người Việt Hiển nhiên những cư dân Việt này không phải là cư dân bản địa ở đây mà họ là những lưu dân” [179, Tr 53] Theo sự phân loại của

Nguyễn Chí Bền trong công trình nghiên cứu “Những hằng số của văn hóa dân gian người Việt Nam Bộ”, tác giả đã khẳng định tính đến thời điểm trước năm 1975,

Nam Bộ chủ yếu có ba lớp lưu dân theo dòng lịch sử đến với vùng đất này:

Lớp cư dân người Việt thứ nhất đến Nam Bộ là những lưu dân đi khai phá vùng đất mới Họ bao gồm những người dân miền Trung, miền Bắc nghèo khổ, lưu tán, muốn tránh khỏi cuộc phân tranh giữa Chúa Trịnh và Chúa Nguyễn, họ còn là

“những lính tráng cùng với nhiều tội đồ được triều đình sai phái, bắt buộc vào Nam lập đồn điền vừa bảo vệ biên cương, giữ trị an vừa mở rộng lập vườn quanh cứ điểm quân sự” [61, tr 198] Có một số ít trong lớp lưu dân người Việt thứ nhất này

là những người có quyền thế, giàu có chiêu mộ dân nghèo từ miền Trung đi vào Nam để khai khẩn đất hoang theo chính sách dinh điền của nhà Nguyễn

Lớp cư dân người Việt thứ hai đến Nam Bộ là do sự tác động của người Pháp Chính sách khai thác thuộc địa đã khiến người Pháp kiên trì chủ trương đưa một triệu người dân Đàng Ngoài vào làm công nhân trong các đồn điền cao su, chè, cũng như khai phá tiếp tục vùng phía tây sông Hậu Lớp cư dân này vốn là những nông dân nghèo khổ ở vùng đồng bằng châu thổ Bắc Bộ, đến Nam Bộ, đương nhiên

họ có những đặc điểm khác so với lớp cư dân người Việt đầu tiên

Lớp cư dân người Việt thứ ba là những người nhập cư tới Nam Bộ từ các tỉnh miền Bắc, miền Trung sau Hiệp định Giơnevơ năm 1954 và những năm 60 của thế kỷ XX Năm 1954, một triệu người dân miền Bắc - chủ yếu là giáo dân - đã được nhập cư vào các tỉnh Nam Bộ Lớp cư dân này chuyển cư, đem theo cả cơ cấu

tổ chức làng xã đặt trên vùng Nam Bộ

Về các chính sách thúc đẩy quá trình khai khẩn đất hoang của các chúa Nguyễn và triều Nguyễn đối với vùng đất Nam Bộ, nhiều nhà nghiên cứu lịch sử đã khẳng định là có ý nghĩa tích cực Cụ thể, vào thời các chúa Nguyễn - những thập

kỷ cuối thế kỷ XVIII – để giải quyết vấn đề quân lương trong cuộc tranh chấp với quân Tây Sơn, Nguyễn Ánh đã coi việc khẩn hoang như là một vấn đề bắt buộc mọi người phải lưu tâm thực hiện Lúc bấy giờ do chiến tranh, nhân dân ở đây thường

bỏ ruộng hoang, đi tha phương cầu thực Vì thế, khi trở lại Gia Định, Nguyễn Ánh

đã thông báo cho các làng phải làm sổ đinh và phải khai rõ số ruộng đất bỏ hoang

để giao cho quan quân cày cấy rồi tìm cách trả lại cho dân, gọi dân trở về nhận ruộng Nhờ chính sách khuyến điền này mà đất Nam Bộ sớm trở thành vựa lúa của

cả nước Có thể nói, vai trò của các chúa Nguyễn mà rõ nhất là Nguyễn Ánh đối với

sự hình thành, ổn định của cư dân Nam Bộ cần phải được khẳng định Nhờ những công lao, đóng góp này mà Nguyễn Ánh đã để lại dấu ấn khá đậm nét trong ký ức của nhân dân qua nhiều thế hệ và đó chính là cơ sở quan trọng tạo nên một hệ thống truyền thuyết địa danh có liên quan đến nhân vật Nguyễn Ánh ở vùng đất mới phía Nam này

Năm 1802, triều Nguyễn được thành lập Triều Nguyễn lúc đầu chia các vùng đất Nam Bộ thành các trấn trực thuộc Gia Định Sau đó, từ năm 1832, dưới thời vua Minh Mạng, vùng đất Nam Bộ lại được chia thành 6 tỉnh (Nam kỳ lục tỉnh) trực thuộc trung ương

Song song với các biện pháp về chính trị, quân sự, nhà Nguyễn đã có nhiều chính sách nhằm phát triển kinh tế và xã hội Đó là các chính sách nhằm thúc đẩy khẩn hoang, lập ấp của triều Nguyễn Để đẩy mạnh công cuộc khẩn hoang, triều Nguyễn đã dùng nhiều biện pháp khác nhau như: Khuyến khích nhân dân khẩn

hoang bằng cách để cho người dân tự do lựa chọn nơi khai phá, tiến hành cho mượn hay cấp không nông cụ, thóc giống, trâu bò, đồng thời miễn thuế 3 năm, 5 năm,

thậm chí 10 năm Chỉ dụ năm 1802 của Gia Long ghi rõ: “Người nào không có điền sản thì đem đất hoang cấp cho và cho vay thóc giống, đợi khi thu hoạch xong sẽ trả lại cho nhà nước” [207, tr 9] Việc đắp đường, đào kênh, phát triển giao thông thủy

bộ cũng được nhà Nguyễn rất chú trọng Hàng loạt các kênh như kênh Thoại Hà (1817) kênh Vĩnh Tế (1819-1824) kênh Vĩnh An (1834-1844) đã được đào nhằm tạo nên những hào lũy nhân tạo kết hợp với những hào lũy tự nhiên để vừa bảo vệ lãnh thổ, vừa góp phần mở rộng mạng lưới giao thông

Lịch sử hình thành và phát triển của một địa phương, sự tồn tại, suy vong của một quốc gia, dân tộc hay những chiến công, những con người làm nên lịch sử của một vùng đất, của một quốc gia, dân tộc sẽ là cơ sở góp phần hình thành nên những đặc điểm riêng của lịch sử, văn hóa, văn học của địa phương hay quốc gia ấy Thể loại truyền thuyết chắc chắn cũng không nằm ngoài quy luật chung đó Bởi lẽ

“Truyền thuyết là một thể loại truyện dân gian mà chức năng chủ yếu là phản ánh

và lý giải các nhân vật và sự kiện lịch sử có ảnh hưởng quan trọng đối với một thời

kỳ, một bộ tộc, một dân tộc, một quốc gia hay địa phương” [64, tr 249]

Nhìn ở góc độ này thì lịch sử hình thành vùng đất Nam Bộ với quá trình di dân và công cuộc khai khẩn đất hoang của cư dân, các chính sách, biện pháp có ý nghĩa tích cực nhằm thúc đẩy khẩn hoang của các chúa Nguyễn và Triều Nguyễn ở Nam Bộ qua các giai đoạn lịch sử đã đi vào trong ký ức của các cư dân Nam Bộ Những ký ức đó dần dần được chuyển hóa vào bộ phận truyền thuyết dân gian thời

kỳ đầu ở vùng ĐBSCL Cụ thể như quá trình các cư dân người Việt đến vùng ĐBSCL để khai khẩn đất hoang, lập làng, lập chợ đã được các tác giả dân gian kể

lại một cách cụ thể và sinh động qua những truyền thuyết địa danh như: Sự tích Rạch mồ Thị Cư (Kiên Giang), Sự tích Rạch Cái Rắn (Tiền Giang), Ngã ba ông Trạch (Bạc Liêu) v.v Các truyền thuyết này đều kể về quá trình con người phải đấu

tranh để chinh phục tự nhiên: Đó là cuộc chiến đấu để chống lại cọp dữ, bảo vệ bình

yên cho dân làng trong truyền thuyết Sự tích Rạch mồ Thị Cư (Kiên Giang), là việc

thiền sư Viên Ngộ phát cỏ trừ gai để mở lối đi thuận lợi cho nhân dân Long An

(Truyền thuyết Viên Ngộ), hay là người thầy thuốc tiêu diệt một hang rắn trước đình Phú Nhuận, xã Phú Nhuận, huyện Cai Lậy, tỉnh Tiền Giang trong truyền thuyết Sự tích Rạch Cái Rắn (Tiền Giang) Đặc biệt, quá trình ẩn náu, chạy trốn quân Tây Sơn

của Nguyễn Ánh, các chính sách, biện pháp có ý nghĩa tích cực của các chúa Nguyễn và Triều Nguyễn nhằm thúc đẩy khẩn hoang trong lịch sử là cơ sở hình thành nên một hệ thống các truyền thuyết có liên quan đến nhân vật Nguyễn Ánh

như: Kinh Ông Hóng (Long An), Rạch Long Ẩn, Sông Ông Đốc (Cà Mau), Bảo Tiền, Bảo Hậu (Đồng Tháp), Hòn Bà, Giếng Gia Long (Kiên Giang), Rạch Bà Hét (Bến Tre), Tháp Vĩnh Hưng (Bạc Liêu) v.v

Trong giai đoạn từ năm 1862 đến năm 1874, triều đình nhà Nguyễn đã bộc lộ những bất lực của mình trước sức mạnh xâm lược của thực dân Pháp bằng việc lần lượt nhượng ba tỉnh miền Đông Nam Bộ (1862) rồi đến 3 tỉnh miền Tây Nam Bộ (1867) cho Pháp cai quản Khi triều đình nhà Nguyễn buông ngọn cờ lãnh đạo cuộc kháng chiến chống Pháp, nhân dân Nam Bộ nói chung, nhân dân vùng ĐBSCL nói riêng đã dũng cảm đứng lên chống lại ách đô hộ của bọn thực dân Pháp, bảo vệ vùng đất Nam Bộ, bảo vệ đất nước Lịch sử đấu tranh chống thực dân Pháp của nhân dân Nam Bộ đã ghi công những người anh hùng không tiếc máu xương của mình để bảo vệ quê hương, đất nước như Trương Định, Nguyễn Trung Trực, Võ Duy Dương, Nguyễn Hữu Huân, Đốc Binh Kiều… Nhân dân cũng đã khẳng định,

ca ngợi phẩm chất, tài năng, chiến công của những con người anh hùng này bằng những bài thơ, bài vè, bài văn tế, bằng những câu chuyện truyền thuyết dân gian thấm đượm những tình cảm yêu mến, biết ơn những người anh hùng đã chiến đấu,

hi sinh vì những lý tưởng cao đẹp trong giai đoạn lịch sử “Khổ nhục nhưng vĩ đại” của dân tộc Một hệ thống truyền thuyết dân gian phong phú về các nhân vật, các sự kiện trong giai đoạn lịch sử này đã khẳng định cho mối quan hệ khăng khít, chặt chẽ giữa lịch sử và truyền thuyết Vẻ đẹp về phẩm chất, tài năng, lý tưởng của các nhân vật trong lịch sử chắc chắn sẽ là nền tảng hình thành nên những ký ức của cộng đồng Ký ức của cộng đồng càng dày dặn thì truyền thuyết càng phong phú Truyền

thuyết hơn bất cứ một thể loại nào, có mối liên hệ sâu sắc và bền chặt với các vấn

đề của lịch sử và xã hội Quy luật này của truyền thuyết đã được các nhà lý luận khẳng định

Tuy nhiên, lịch sử trong truyền thuyết sẽ khác với lịch sử trong biên niên sử Bởi lẽ, truyền thuyết là những tự sự dân gian được tạo thành bởi hai yếu tố đó là

lịch sử và hư cấu Truyền thuyết dân gian ĐBSCL không nằm ngoài quy luật chung

ấy Có thể dẫn ra đây rất nhiều ví dụ Chẳng hạn chi tiết Nguyễn Trung Trực đầu

hàng giặc Pháp để cứu mẹ trong truyền thuyết Lòng hiếu thảo và khí phách lẫm liệt của Nguyễn Trung Trực, chi tiết này có sự khác biệt so với chính sử Theo một số

tài liệu lịch sử mà chúng tôi có được thì Nguyễn Trung Trực bị giặc Pháp bắt chứ không phải ông tự nguyện đầu hàng: “Sau trận quyết tử kéo dài từ bãi biển Cửa Cạn

về bãi Ông Lang, ông bị bắt tại bãi Ông Lang, bên cạnh đám rau muống biển” [120, tr.96] Sự khác nhau giữa chính sử và truyền thuyết cho thấy tác giả dân gian muốn

tô vẽ thêm cho hình tượng người anh hùng của mình mang phẩm chất tốt đẹp của nhân dân - phẩm chất hiếu thảo, phận làm con phải biết đền ơn sinh thành Hay là chi tiết kể về cái chết của Nguyễn Trung Trực đậm màu huyền thoại nhằm mục đích

ca ngợi, tôn vinh người anh hùng: “Tục truyền, ông Nguyễn bị chém nhưng ông không để đầu rơi xuống đất Hai tay ông nâng lấy đầu mình Đôi mắt ông trợn ngược, đảo qua đảo lại, chiếu thẳng vào tên đao phủ Hắn hốt hoảng rú lên thất

thanh và hộc máu chết ngay tại chỗ” (Nguyễn Trung Trực chịu thụ hình )

Cũng như ở các vùng miền khác trong cả nước, vùng ĐBSCL có những nhân vật không có trong chính sử nhưng lại xuất hiện trong các truyền thuyết của nhân dân Đó là những nhân vật mà các sử gia thời phong kiến gọi là nghịch thần, mà đã

là nghịch thần thì không thể được đưa vào chính sử Bởi lẽ sử xưa thường có hai

thể: Biên niên và kí sự Biên niên là lối viết sử theo trình tự thời gian, kí sự là lối viết sử theo các sự kiện hoặc theo từng sự kiện của nhân vật Thể kí sự có ba tiểu loại: Bản kí: Ghi chép về các vua, Liệt truyện: ghi chép về các bề tôi, Chí: Ghi chép

cả bề tôi và vua (bề tôi ở đây thường là những người trung thành với vua) Do quy định về nội dung ghi chép trong sử xưa là vậy nên những người bị xem là nghịch

thần thì không thể có điều kiện được xuất hiện trong sách sử Tuy nhiên những nghịch thần này lại được xuất hiện trong truyền thuyết dân gian Ví dụ như chuỗi truyền thuyết về nhân vật Lý Phục Man thời nhà Lý do tác giả Nguyễn Văn Huyên điều tra, sưu tầm ở một số tỉnh phía Bắc Ở các tỉnh vùng Nam Trung Bộ có lưu

truyền truyền thuyết Chàng Lía, một con người thường đi cướp của người giàu chia

cho người nghèo Ở vùng ĐBSCL cũng có những truyền thuyết tương tự như truyền

thuyết Chàng Lía Đó là các truyền thuyết Đơn Hùng Tín, truyền thuyết Bảy Giao, Chín Quỳ Đây là những nhân vật lịch sử trong truyền thuyết của nhân dân nhưng

lại là nhân vật rất khó tìm thấy trong biên niên sử của dân tộc Vì vậy mà có một vấn đề cần đặt ra ở đây là không phải chỉ có những sự kiện lịch sử, những nhân vật lịch sử có thật mới là cơ sở lịch sử - xã hội duy nhất để hình thành nên các tác phẩm truyền thuyết Điều quan trọng khác nữa là những khát vọng, những mong muốn lấp đầy những khoảng trống trong ký ức của con người về lịch sử, mong muốn bổ sung những cái nhìn, những quan niệm khác nhau, những cách đánh giá công bằng của nhân dân về các nhân vật và sự kiện lịch sử trong quá khứ Đặc điểm này luôn luôn xuất hiện ở các tác phẩm truyền thuyết nói chung và ở hệ thống truyền thuyết dân gian ở vùng ĐBSCL nói riêng

Có thể nói vấn đề nhìn nhận và đánh giá các nhân vật lịch sử, các sự kiện lịch sử theo cách nhìn, theo quan niệm của mình là một nhu cầu thường trực của tác giả dân gian Đặc điểm này làm nên nét đặc trưng của thể loại truyền thuyết dân gian ở Nam Bộ khá rõ Đến đây có thể thấy rõ là “lịch sử khách quan đi vào truyền thuyết dân gian với một tầm vóc, một thần thái rất đặc biệt của mình Như là những làn sóng ngầm cuộn xiết sau sự bề bộn của các sự kiện bề mặt, các quá trình lịch sử

bề sâu đã tạo nên những âm hưởng mạnh mẽ trong cảm hứng sáng tạo của tác giả dân gian” [3, tr.50]

Như ở trên đã trình bày, truyền thuyết là “lịch sử” của nhân dân Nhân dân muốn lưu lại trong ký ức của mình, của con cháu mình hình ảnh những con người vốn đã được nhân dân yêu mến và quan tâm bằng những câu chuyện kể dân gian in đậm tính nhân văn, tinh thần dân chủ Đó là những ngã rẽ của truyền thuyết so với

chính sử Nếu xem lịch sử là một dòng chảy thời gian từ quá khứ đến hiện tại thì truyền thuyết có thể được xem là một dòng chảy song song với dòng chảy thời gian

ấy của địa phương, của dân tộc, là một dòng chảy vừa có nét chung, vừa có nét riêng so với dòng chảy của chính sử

Tóm lại, lịch sử hình thành vùng ĐBSCL gắn bó chặt chẽ với công cuộc khai hoang, lập làng của nhân dân do chính sách thúc đẩy khẩn hoang của các chúa Nguyễn và triều Nguyễn Với chính sách thúc đẩy khẩn hoang, các chúa Nguyễn và triều Nguyễn vừa gia tăng hậu cần, vừa có ý nghĩa tích cực trong việc mở rộng diện tích đất canh tác, vừa có thể giữ đất lâu dài Quá trình khai hoang, lập làng cùng với quá trình xây dựng, chiến đấu chống giặc Pháp xâm lược giai đoạn nửa cuối thế kỷ XIX của nhân dân Nam Bộ là cơ sở lịch sử - xã hội quan trọng góp phần hình thành nên những tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL Những đặc điểm lịch sử -

xã hội của vùng đất này chắc chắn sẽ chi phối đến những đặc điểm nội dung, hình thức biểu hiện của thể loại truyền thuyết Mặc dù vậy, truyền thuyết cũng như các thể loại văn học dân gian khác vẫn có tính độc lập trong việc phản ánh hiện thực, lịch sử

1.1.2 Cơ sở văn hóa

Xét về đặc điểm dân cư, thành phần dân tộc, ĐBSCL là một vùng dân cư

hỗn hợp với nhiều nguồn gốc địa phương khác nhau, đa dạng về mặt tín ngưỡng và tôn giáo, khác nhau về lối sống và phong tục tập quán, trình độ phát triển xã hội và văn hóa giữa các khu vực dân cư trong vùng không hoàn toàn đồng nhất, thói quen canh tác, phong cách làm ăn cũng không hoàn toàn như nhau Đặc điểm này chắc chắn sẽ có tác động, ảnh hưởng đến quá trình sáng tạo, lưu truyền, tiếp nhận những tác phẩm văn học dân gian đồng thời góp phần tạo nên những nét đặc trưng cho các thể loại văn học dân gian trên vùng đất mới Chẳng hạn, khi khảo sát thể loại truyền thuyết hiện còn đang lưu hành ở vùng ĐBSCL, chúng tôi nhận thấy hệ thống nhân vật xuất hiện với nhiều thành phần khác nhau Đó là những người nông dân nghèo

khổ (Rạch Mồ Thị Cư), là những điền chủ giàu có (Kinh Ông Hóng), là những tướng cướp bất đắc dĩ (Truyền thuyết Bảy Giao Chín Quỳ, Đơn Hùng Tín), là

những nhà sư (Truyền thuyết Viên Ngộ, Bổn sư Ngô Lợi, Phật thầy Tây An) v.v Ở

đây, không thể phủ nhận mối quan hệ mật thiết giữa thành phần dân cư vùng ĐBSCL với hệ thống nhân vật đa dạng trong các tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

Ngay từ những giai đoạn đầu mới hình thành, ĐBSCL đã là không gian cư trú của các dân tộc Việt, Khmer, Hoa, Chăm Người Việt đến cư trú tại ĐBSCL chủ yếu gồm có ba lớp lưu dân như đã nêu trên Người Hoa đến cư trú tại ĐBSCL chủ yếu từ thế kỷ XVII Khi nhà Thanh thay thế nhà Minh thống trị Trung Quốc vào năm 1644, những lưu dân Trung Hoa tìm đến miền Nam Việt Nam, trong đó có ĐBSCL Người Hoa tìm đến với vùng đất mới này bởi vì nơi đây đất rộng, người thưa, sản vật tự nhiên dồi dào, khí hậu ôn hòa Hơn nữa, sự quản lý của chính quyền phong kiến ở đây còn lỏng lẻo, việc nhập cư chưa được kiểm soát chặt chẽ Mặt khác, các chúa Nguyễn và các vua triều Nguyễn đã nhận ra những di dân Trung Hoa

là một nguồn nhân lực cần thiết nhằm góp phần mở mang, khai phá, bảo vệ bờ cõi ở phía Nam Việt Nam Chính vì vậy mà các nhóm di dân của Dương Ngạn Địch, Trần Thượng Xuyên đã được Chúa Nguyễn cho phép định cư ở Nam Bộ Chúa Nguyễn nhanh chóng chấp nhận việc sáp nhập đất Hà Tiên của Mạc Cửu và giao quyền cai quản vùng đất này cho họ Mạc

Người Khmer từ nhiều vùng ở đất nước Cămpuchia đã di cư đến ĐBSCL từ trước thế kỷ XV Do không thể chịu được sự bóc lột của nhà nước quý tộc phong kiến Khmer, nhất là dưới thời đế chế ĂngKor, những người nông dân nghèo Khmer

đã di cư đến vùng ĐBSCL để lập nghiệp Từ thế kỷ XV trở đi, sau khi đế chế ĂngKor sụp đổ, đế quốc Đại Thái (Xiêm La) xâm chiếm đất nước, người Khmer di

cư đến vùng ĐBSCL ngày càng nhiều để trốn tránh sự áp bức của giai cấp phong kiến ngoại tộc Ở ĐBSCL, người Khmer có mặt ở hầu hết các tỉnh: Đồng Tháp, Sóc Trăng, Trà Vinh, Kiên Giang, An Giang, Cần Thơ, Bạc Liêu, Cà Mau, Vĩnh Long Trong nhiều thế kỷ qua, người Khmer đã sống đoàn kết, gắn bó với người Việt trong quá trình khai phá vùng đất mới cũng như quá trình xây dựng quê hương, đấu tranh chống thực dân xâm lược

Người Chăm ở Nam Bộ được hình thành từ hai nguồn chủ yếu: Thứ nhất, là một bộ phận tách ra từ cộng đồng người Chăm ở miền Trung Việt Nam chuyển cư vào vùng đất mới phía Nam do chiến tranh hoặc theo tiếng gọi khẩn hoang của nhà Nguyễn và sau đó là của triều Nguyễn Thứ hai, một bộ phận khác đông hơn từ Chân Lạp trở về sau những biến động lịch sử phức tạp ở nước này Hiện nay, người Chăm tập trung cư trú đông nhất là ở Tây Ninh, An Giang và sống rải rác ở nhiều địa phương thuộc Nam Bộ nhưng số lượng không đáng kể so với nhiều dân tộc khác trong cùng địa bàn cư trú

Do ĐBSCL là không gian cư trú của bốn tộc người: Việt, Hoa, Khmer và Chăm nên ở đây có sự hòa hợp những yếu tố tộc người và văn hoá của các dân tộc đang sinh sống tại đây Tính chất hoà hợp được thể hiện trong những hiện tượng như: nói 3 thứ tiếng Việt-Hoa-Khmer, sử dụng nhiều phong tục tập quán khác nhau,

sự vay mượn qua lại những yếu tố văn hóa của các dân tộc Việt-Hoa-Chăm-Khmer cùng chung sống trong vùng ĐBSCL v.v Vì vậy ĐBSCL là một vùng đất có những đặc trưng nổi bật về mặt dân cư và dân tộc

Tuy là vùng đất có nhiều dân tộc cùng sinh sống nhưng ở ĐBSCL, tính chất bao trùm là sự hòa hợp và phát triển những yếu tố văn hóa của các dân tộc, mà trong đó, tộc người Việt là chủ đạo Tính chất hòa hợp, giao lưu văn hóa giữa các tộc người ở ĐBSCL là nét đặc trưng nổi bật đồng thời là cơ sở quan trọng góp phần hình thành những đặc điểm mang tính đặc trưng của các tác phẩm văn học dân gian Tính chất hoà hợp này cũng tạo nên sắc thái riêng về cấu trúc, nội dung cho truyền thuyết vùng này Nếu so sánh với vùng Thuận Hoá (Bình Trị Thiên) - vùng đất mới đầu tiên của Đại Việt trong lịch sử mở cõi vào Đàng trong - thì cơ cấu tộc người ở vùng ĐBSCL có nhiều nét tương đồng Cả hai vùng đều là không gian có nhiều thành phần dân tộc cùng chung sống Ở vùng Bình Trị Thiên là người Việt và người Chăm Ở vùng ĐBSCL là người Việt, người Hoa, người Khơme, người Chăm Mặc

dù có điểm tương đồng về tộc người như vậy nhưng khi khảo sát các truyền thuyết

ở vùng ĐBSCL, chúng tôi nhận thấy có điểm khác biệt trong nội dung cốt truyện so với một số truyền thuyết dân gian vùng Thuận Hóa Ở một số tác phẩm truyền

thuyết vùng Thuận Hoá, tác giả dân gian có đề cập đến vấn đề xung đột giữa hai dân tộc Việt – Chăm trong việc xác lập chủ quyền, lãnh thổ Trong khi đó, với một

hệ thống truyền thuyết mà chúng tôi sưu tầm được ở vùng ĐBSCL thì không có nội dung nói về sự xung đột giữa các dân tộc trong việc đấu tranh giành đất hay là ý thức xác lập chủ quyền, lãnh thổ Các truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL đa số đều thể hiện sự gắn bó, hòa hợp giữa các dân tộc đang cùng chung sống trên cùng một địa bàn, lãnh thổ Điều này có thể lý giải bằng những đặc điểm lịch sử - xã hội, đặc điểm địa lý tự nhiên, đặc điểm văn hoá của mỗi vùng miền Ở vùng ĐBSCL giai đoạn từ thế kỷ XVII đến giữa thế kỷ XIX, đất đai ở đây rất rộng và bằng phẳng, dân cư còn thưa thớt, theo thống kê của PGS Huỳnh Lứa thì dân cư ở ĐBSCL lúc

ấy mới chỉ có hơn 4 vạn hộ Vì vậy, năm 1698, Chưởng binh Lễ một mặt chiêu mộ những lưu dân từ châu Bố Chính trở vô Nam đến ở khắp nơi, một mặt cho phép

những người dân di cư tự tiện phân chiếm ruộng đất để canh tác Trong Gia Định thành thông chí, Trịnh Hoài Đức có nói về sự dễ dãi ấy: “Địa phương Nông Nại nguyên xưa có nhiều ao chằm, rừng rú, khi đầu thiết lập ba dinh (Trấn Biên, Phiên Trấn, Long Hồ) mộ dân đến ở Pháp chế còn khoan dung giản dị, có đất ở hạt

Phiên Trấn mà kiến trưng làm đất ở hạt Trấn Biên, như vậy cũng tùy theo dân

nguyện, không có ràng buộc chi cả, cốt yếu khiến dân mở đất khẩn hoang cho thành điền, lập làm thôn xã mà thôi.” [54] Trong Phủ biên tạp lục, Nhóm Lê Quý Đôn cũng chép: “Nhà Nguyễn lại cho dân được tự do chiếm đất mở vuờn trồng cau và xây dựng nhà cửa”[51] Chính sách khuyến khích khẩn hoang, lập thành làng xóm

có phần thoải mái, dễ dãi ấy của các chúa Nguyễn và triều Nguyễn cùng với đặc điểm địa hình đồng bằng rộng rãi hơn so với các tỉnh miền Trung và Nam Trung Bộ

là cơ sở góp phần tạo nên mối quan hệ gắn bó, hòa hợp giữa các dân tộc cùng chung sống trên vùng đồng bằng Nam Bộ này Chính đặc điểm này cũng góp phần tạo nên một đặc điểm mang tính đặc trưng trong nội dung các tác phẩm truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

Về đặc điểm tâm lý, tính cách, những lưu dân người Việt di cư đến ĐBSCL

chủ yếu là những người nông dân nghèo khổ lâm vào bước đường cùng buộc phải

rời quê hương đến với vùng đất mới Vì thế, một mặt họ vẫn mang trong mình những bản chất vốn có của người Việt đã được hình thành từ buổi đầu cha ông dựng nước, giữ nước Mặt khác “Những người nông dân di cư vào Nam Bộ nguyên là con

em hoặc chính họ là dân “tứ chiếng”, mang trong mình nhiều chất phản kháng, nổi dậy, ít thần phục quyền uy phong kiến, ít sự ràng buộc của lễ giáo, đạo đức Khổng Mạnh Những người nông dân đến đây là những con người ít nhiều có đầu óc mạo hiểm, hoặc dám chấp nhận nguy hiểm, nói một cách nôm na, đó là những con người

bị buộc phải liều Vì vậy mà con người ở đây coi tính mạng nhẹ tựa lông hồng, ưa sống ngang tàng, luôn luôn tỏ ra dũng cảm, không sợ nguy hiểm khó khăn Đây cũng là đức tính mà việc mở mang những vùng đất mới đầy dẫy những khó khăn nguy hiểm đào luyện nên” [96, tr.70-71].Trong suy nghĩ cũng như trong cách thể hiện tư tưởng, tình cảm, người dân ĐBSCL nói chung thường bộc trực, thẳng thắn,

tự nhiên, ít nói vòng vo

Ngoài sự bộc trực, thẳng thắn, dũng cảm, ngang tàng trong tính cách, con người Nam Bộ nói chung, người dân ĐBSCL nói riêng còn có những nét tính cách tiêu biểu khác như: Tính bao dung, tính năng động, tính trọng nghĩa, tính thiết thực, tính phóng khoáng, hồn nhiên Về nguồn gốc tính bao dung, tính năng động của người dân ĐBSCL đã được các nhà nghiên cứu khẳng định: “Có nguồn gốc từ tính tổng hợp trong truyền thống văn hóa dân tộc Ba trong bốn hằng số văn hóa Nam

Bộ đều mang tính tổng hợp rồi: Hằng số 1, là nơi gặp gỡ của những điều kiện tự nhiên thuận tiện, hằng số 2, là nơi gặp gỡ của các tuyến giao thông đường biển quốc

tế, hằng số 3, là nơi gặp gỡ của cư dân nhiều tộc người đến từ khắp mọi miền đất

nước và khu vực”[96, tr.306] Tính trọng nghĩa của các cư dân vùng ĐBSCL bắt nguồn từ tính trọng tình trong truyền thống văn hóa dân tộc Tính trọng tình hình thành trong môi trường làng xã khép kín của vùng Bắc Bộ với những người sống ổn định, quen biết nhau rất rõ, có nhu cầu tương trợ, giúp đỡ lẫn nhau Trong khi đó thì Nam Bộ là đất của dân tứ chiếng, con người không quen biết nhau nhưng cũng có nhu cầu tương trợ lẫn nhau Do vậy, cơ sở của quan hệ giữa họ ở đây không phải tình mà là nghĩa Hơn thế nữa, Nam Bộ vốn là đất của những lưu dân bần cùng,

những người nông dân nghèo khó Bởi vậy mà người Nam Bộ liều lĩnh, đầy nghĩa khí Hoàn cảnh sống cùng với nguồn gốc xuất thân đã góp phần hình thành nên tính trọng nghĩa, khinh tài của con người Nam Bộ Mặt khác, do tác động của môi trường sinh thái như những cánh đồng màu mỡ, ruộng đất ở đây cho năng suất lương thực cao hơn hẳn so với vùng miền Bắc, miền Trung Việt Nam, hệ thống sông ngòi chằng chịt cung cấp nguồn thủy sản dồi dào, thời tiết, khí hậu hiền hòa, nên nhà cửa làm thường đơn giản, ăn mặc cũng không cầu kỳ, người dân ở đây vì thế không có thói quen lo xa Bên cạnh đó, cơ chế pháp luật, thuế khóa quản lý hành chính của chính quyền trong một thời gian dài khá lỏng lẻo Tất cả những yếu tố ấy

đã tạo cho con người vùng ĐBSCL có lối sống phóng khoáng, tự do, bao dung, trọng nghĩa khinh tài và có phần dễ dãi trong tính cách

Tóm lại, đặc điểm tính cách của người dân vùng ĐBSCL như vừa nêu trên

đã chi phối ít nhiều đến việc xây dựng hình tượng nhân vật trong các tác phẩm truyền thuyết dân gian Những đặc điểm tính cách này được thể hiện khá rõ khi các tác giả dân gian xây dựng hình tượng những nhân vật tiền hiền dũng cảm diệt trừ thú dữ, đào kênh, mở đường, khai hoang, lập ấp, hoặc khi xây dựng hình tượng những người anh hùng, những con người sống hết lòng vì dân, vì nước trong các truyền thuyết địa danh, truyền thuyết nhân vật, truyền thuyết phong vật ở vùng đồng bằng sông nước này Những câu nói thẳng thắn, giản dị, mộc mạc nhưng chứa chan lòng yêu nước, lòng căm thù giặc của Nguyễn Trung Trực trong chuỗi truyền thuyết

về nhân vật này mà người Việt Nam ai cũng nhớ: “Bao giờ nhổ hết cỏ nước Nam thì mới hết người Nam đánh Tây” hay là lời dặn dò con cháu trước lúc đi xa của nhân

vật Đỗ Tường Tự trong truyền thuyết về hai anh em Đỗ Tường Tự và Đỗ Tường

Phong: “Ta còn sống thì đánh Pháp đến cùng, đến chết mới thôi Ta cấm con cháu không được đứa nào ăn cơm của Tây, phần ta thì chết đâu chôn đó, khỏi xây mồ mả

gì cả” đã in đậm nét tính cách của người dân vùng đồng bằng Nam Bộ như chúng

tôi vừa phân tích ở trên

Về đặc điểm tôn giáo, hệ thống tôn giáo ở Nam Bộ khá phong phú với sự

hiện diện của nhiều tôn giáo khác nhau Ngoài các hình thức tôn giáo phổ biến ở

Việt Nam cũng như các nước trên thế giới là Phật giáo, Hồi giáo và Thiên Chúa giáo, ở Nam Bộ còn có sự xuất hiện các hình thức tôn giáo mới nảy sinh từ bản địa

như Đạo Bửu Sơn Kỳ Hương do Đức Phật Thầy Tây An là Đoàn Minh Huyên lập ra tại núi Sam, Châu Đốc, An Giang năm 1849, Đạo Tứ Ân Hiếu Nghĩa do Đức Bổn

Sư Ngô Lợi sáng lập đầu tiên ở núi Tượng, Long Xuyên, An Giang, Đạo Lành do Trần Văn Thành lập ra ở Long Xuyên, An Giang, Đạo Hòa Hảo do giáo chủ Huỳnh Phú Sổ khai sáng đầu tiên ở huyện Phú Tân, tỉnh An Giang, Đạo Cao Đài ở Tây

Ninh Lý giải về sự xuất hiện và tồn tại của nhiều hình thức tôn giáo ở Nam Bộ, các

nhà khoa học đã thống nhất được một số điểm chung: Thứ nhất, sự hỗn dung tôn

giáo ở Nam Bộ có phần bắt nguồn từ sự chung sống, hòa hợp của nhiều thành phần

dân tộc ở vùng đất này từ nhiều thế kỷ qua Thứ hai, trong buổi đầu đến khai phá,

mở mang vùng đất mới vốn còn có nhiểu hiểm họa, bất trắc chờ đón họ, những lưu dân mà đa phần là những người nghèo đến từ miền Bắc, miền Trung rất cần có một chỗ dựa về mặt tinh thần Để đáp ứng được nhu cầu đó, người nông dân Nam Bộ

“không chỉ tin đến những tín ngưỡng tôn giáo vốn có mà họ còn tìm cách tự tạo cho mình những dạng thức tôn giáo mới”[95, tr.130 – 136] Chính sự tìm kiếm đó là một trong nhiều nguyên nhân dẫn đến sự ra đời của một số hình thức tôn giáo mới

nảy sinh từ bản địa Thứ ba, do tình trạng bị khủng hoảng về ý thức hệ, sự hẫng hụt

về tâm thức tôn giáo khi mà vai trò của Nho giáo ngày càng mờ nhạt, con người Nam Bộ tìm kiếm ở những hình thức tôn giáo mới một sự trợ giúp thực tế Vì thế

“Ở Nam Bộ, người nông dân dễ dàng chấp nhận các tôn giáo, chung sống với nhau giữa các tôn giáo”[95, tr.135]

Khi đánh giá về vai trò của tôn giáo trong đời sống xã hội, người ta xem xét

ở cả tích tích cực và những điểm hạn chế của tôn giáo nói chung Theo đánh giá của

Đỗ Quang Hưng: “Tôn giáo là yếu tố cố kết cộng đồng hết sức hữu hiệu, bền chắc

và ngược lại cũng lắm khi nó là yếu tố phân li, thậm chí còn là nguyên nhân dẫn đến nhiều xung đột sắc tộc, chủ nghĩa li khai”[110, tr.1-16] Tuy nhiên, đa số các hình thức tôn giáo ở Nam Bộ tính đến thời điểm trước năm 1945 đều được nhìn nhận là những tôn giáo có khuynh hướng tích cực: “Tôn giáo ở Nam Bộ đóng vai trò quan

trọng trong việc cố kết cộng đồng, cao hơn, còn đóng vai trò hệ tư tưởng, ý thức trong một số phong trào dân tộc, trước hết của nông dân Nam Bộ”[110, tr.11] Thực

tế lịch sử ở Nam Bộ cuối thế kỷ XIX đã cho thấy Đức Phật Thầy Tây An luôn luôn

có ý thức, có khả năng chữa bệnh, cứu người, chiêu mộ nhân dân để khai phá đất đai; Thiền sư Viên Ngộ chặt cây, đốn gai, mở lối đi cho nhân dân; Đức cố quản Trần Văn Thành là thủ lĩnh cuộc khởi nghĩa Bảy Thưa (1873) ở Long Xuyên v.v

Nhìn chung, vai trò tích cực của tôn giáo ở Nam Bộ - mà đặc biệt là những tôn giáo mới nảy sinh từ bản địa - và sự ảnh hưởng to lớn của các nhân vật được coi

là thủ lĩnh của các tôn giáo bản địa nói trên đã có những tác động tích cực đến đời sống tinh thần của quần chúng nhân dân Hiện thực này sẽ góp phần hình thành nên một hệ thống truyền thuyết về các nhân vật tôn giáo mang tính đặc trưng ở vùng ĐBSCL

Khi nghiên cứu về những đặc điểm của vùng văn hóa – lịch sử như là những

cơ sở quan trọng góp phần hình thành nên những đặc điểm mang tính đặc trưng của những tác phẩm, thể loại văn học dân gian, chúng tôi nhận thấy ngoài vấn đề nghiên cứu về lịch sử hình thành của một vùng đất, đặc điểm về dân cư, thành phần dân tộc, tôn giáo thì cũng cần quan tâm đến những vấn đề khác như: Môi trường tự nhiên, các hoạt động sản xuất, nếp sống, nếp sinh hoạt của dân cư, quan hệ giao lưu, ảnh hưởng văn hóa giữa các dân tộc v.v Bởi vì những yếu tố vừa nêu trên được xem là nguồn gốc tạo nên đặc trưng văn hoá vùng

Xét về đặc điểm môi trường tự nhiên, ĐBSCL vốn nổi tiếng là vùng đồng

bằng sông nước với hệ thống sông ngòi chằng chịt Chính hệ thống sông ngòi, kênh rạch chằng chịt này đã tạo cho vùng đất một đặc trưng về môi trường tự nhiên mà không nơi nào ở Việt Nam có được “Ngoài hệ thống sông ngòi với 2.500 km sông rạch tự nhiên, ĐBSCL còn có mạng lưới kênh đào gồm có 2.500km Phần lớn kênh rạch được đào từ thế kỷ XIX Riêng 30 năm đầu của thế kỷ XX nhân dân đã đào trên 15 triệu km3 đất kênh rạch” [124, tr.12]

ĐBSCL với hệ thống sông ngòi, kênh rạch phong phú như vậy đã tạo nên những đặc điểm mang tính đặc trưng trong việc cư trú và nề nếp sinh hoạt của con

người ở vùng đất này Các lưu dân người Việt thường chọn những dải đất phù sa màu mỡ ở ven sông làm vùng cư trú của mình Ở ĐBSCL, làng xã được phân bố dọc theo hai bên bờ sông rạch Trước nhà thường xuyên có ghe thuyền qua lại, xung quanh là vườn cây ăn trái, phía sau là những cánh đồng thẳng cánh cò bay Đây là một loại hình cư trú đặc trưng của cư dân ở vùng ĐBSCL Ở các làng xã ven sông rạch thường không có lũy tre bao bọc như một số làng ở các tỉnh Bắc Bộ Ranh giới làng, xã thường là dựa vào vị trí của các sông rạch gần nơi cư trú của người dân Ngoài ra, người dân còn chọn các cù lao làm địa bàn cư trú

Ở các tỉnh ven biển, ven các cửa sông lớn hình thành các xóm chài, người ta

cư trú ở trên bờ của những vùng giáp nước, nơi gặp gỡ của hai ba con nước Thông thường giáp nước là nơi đổi con nước, ghe thuyền thường ghé lại để đợi con nước sau Ở những vùng giáp nước này nhân dân thường ghé lại hàng quán để nghỉ ngơi,

ăn uống, kể chuyện tâm tình

Có thể nói sinh quyển văn hóa này đã trở thành một không gian nghệ thuật khá đặc trưng trong truyền thuyết Nam Bộ Nó cũng đồng thời là không gian sinh tồn của nhiều thể loại văn học dân gian ở vùng đất mới phía Nam này Đồng thời, những cư dân sống trên những chiếc ghe thuyền thường xuyên xuôi ngược, len lỏi trên khắp các sông rạch vốn rất chằng chịt ở ĐBSCL đã trở thành vừa là đối tượng tiếp nhận, vừa là đối tượng góp phần lưu truyền các câu chuyện dân gian, các bài ca dao, dân ca, những câu hò, tục ngữ v.v.đến với cộng đồng qua nhiều thế hệ

Tóm lại, những nét đặc trưng văn hóa của vùng ĐBSCL vừa nêu trên là những tiền đề quan trọng góp phần hình thành nên những đặc trưng các tác phẩm, các thể loại văn học dân gian, trong đó có thể loại truyền thuyết

1.2 Một số tiêu chí nhận diện thể loại truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL

Trong quá trình nghiên cứu, tìm hiểu về thể loại truyền thuyết nói chung, truyền thuyết dân gian ở một số vùng đất mới phía Nam nói riêng, chúng tôi nhận thấy việc lựa chọn, sắp xếp, phân loại thể loại truyền thuyết dân gian cũng như vấn

đề xác định những đặc điểm mang tính đặc trưng thể loại truyền thuyết của những tài liệu mà chúng tôi sưu tầm được là vấn đề khá phức tạp Có lẽ đây cũng là thực

trạng chung khiến cho trong một thời gian dài, nhiều nhà folklore nước ta chưa định

vị được nội hàm của thể loại này Theo quan niệm của nhóm tác giả biên soạn cuốn

giáo trình Văn học Dân gian Việt Nam xuất bản năm 1998: “Truyền thuyết vốn có

nghĩa là những điều được truyền lại từ đời trước qua cửa miệng các thế hệ Danh từ truyền thuyết bao hàm cái ý cho rằng vì truyền miệng cho nên không chính xác Nhưng khi mà các điều truyền thuyết được sắp xếp, liên hệ theo một mạch lạc nào

đó thì có thể hình thành một truyện có đầu có đuôi Đó thường là truyện cổ tích lịch

sử” [115,Tr.270-271] Hoặc trong lời mở đầu của cuốn sách Truyền thuyết Việt Nam, tác giả Lã Duy Lan cũng đã nhận thấy rằng: “Trong các loại hình tự sự của

văn học dân gian thì truyền thuyết tỏ ra còn chứa đựng nhiều điều bí ẩn hơn cả Ngay tên gọi chung cũng gợi một cái gì đó mơ hồ, khó xác định Sau nữa, bản thân từng truyền thuyết lại đòi hỏi từng cách hiểu, cách lý giải cụ thể, tường tận nhưng không dễ thống nhất”[129, tr 3]

Hơn nữa, khi đi vào khảo sát thể loại truyền thuyết ở một vùng đất cụ thể - vùng ĐBSCL - chúng tôi nhận thấy có rất nhiều câu chuyện mang những đặc điểm của thể loại truyền thuyết nhưng lại được các nhà sưu tầm văn học dân gian xếp vào

giai thoại dân gian Chẳng hạn như cuốn Giai thoại dân gian Đồng Tháp Mười

(Nguyễn Hữu Hiếu, NXB Đồng Tháp, 1988), hoặc gọi chung các thể loại tự sự dân

gian bằng một danh từ chung là “Chuyện xưa tích cũ” như cuốn sách Tìm hiểu nguồn gốc địa danh Nam Bộ qua chuyện tích và giả thuyết (Nguyễn Hữu Hiếu,

NXB Khoa học Xã hội, Hà Nội, 2004) Thực tế đã cho thấy, để lựa chọn, sắp xếp và phân loại truyền thuyết dân gian nói chung, truyền thuyết dân gian vùng ĐBSCL nói riêng, người nghiên cứu rất cần phải có các tiêu chí để nhận diện thể loại tự sự dân gian vốn “có rất nhiều bí ẩn” này V.Ia Prop đã nhấn mạnh rằng: “Chừng nào những đặc trưng của thể loại chưa được nghiên cứu, hoặc chí ít ra chưa được mô tả trên những nét đại cương thì những sáng tác riêng lẻ thuộc kết cấu thể loại cũng chưa thể được nghiên cứu”[dẫn theo 259, tr.98]

Vì vậy, theo chúng tôi, để tiến hành nghiên cứu thể loại truyền thuyết thì việc đầu tiên là phải xác định được các tiêu chí để nhận diện thể loại truyền thuyết nói