ChợBếnThành
Nằm ở trung tâm thành phố, chợBếnThành rất đỗi quen thuộc với người dân Việt
và du khách quốc tế khi đến tham quan du lịch thành phố Hồ Chí Minh. ChợBến
Thành được hình thành và phát triển trong vòng trên dưới 100 năm nay và đã trở
thành biểu tượng của Sài Gòn.
Chợ BếnThành hiện nay được xây trên một cái ao sình lầy có tên là Bồ rệt (Marais
Bosesse) được san lấp. Quyết định được đưa ra vào năm 1911 và đồ án của nhà Brossard
et Mopin được chấp thuận năm 1912. Khánh thành linh đình gọi là lễ “Khai tân thị” vào
tháng 4 năm 1914. Cái tên BếnThành đã có từ trước khi chợ dời về vị trí như hiện nay.
Vị trí đầu tiên của chợ là nằm sát ven sông – một bến nước của thành Gia Định cũ nên
được mang tên là chợBến Thành. Sau đó để có mặt bằng làm bến tàu, Pháp cho dời chợ
về vị trí kinh lắp (nay là đường Nguyễn Huệ) lúc này chợ không nằm ở bến sông nữa
nhưng đồng bào vẫn dùng tên truyền thống là BếnThành để gọi. Lần di chuyển thứ hai
đến vị trí hiện nay vẫn gọi là chợBếnThành hoặc chợ mới Sài Gòn như được nói ở trên.
Như vậy, chợBếnThành hiện nay được khai trương năm 1914 nằm trên diện tích rộng 12
ngàn m2 mặt chính hướng ra bùng binh round point Cuniac (Quách Thị Trang); mặt sau
là đường Espagne (Lê Thánh Tôn); bên hông phải là đường Schroeder (Phan Chu Trinh)
cũng là bến xe đò đi miền Tây; bên hông trái là đường Vienot (Phan Bội Châu) là bến xe
đi miền Đông. Phía trước bên phải chợ là ga xe lửa (Công viên 23/9) có tuyến đường
xuống Chợ Lớn và lên Lái Thiêu; phía trước bên trái là đường Bona (Lê Lợi).
Đầu thế kỷ 17, khi người Việt đến lập cư ở vùng đồng bằng sông Cửu Long thì vùng đất
Sài Gòn xưa trở thành nơi phố chợ đông đúc náo nhiệt nhất vùng nam Kỳ lục tỉnh. Năm
1859, có một chợ nhỏ nằm ở khu đất đồng lầy kề bên bờ sông Bến Nghé và sát thành Sài
Gòn. ChợBếnThành được mô tả trong sử cũ như sau: Đó là một “phố chợ nhà cửa trù
mật ở dọc theo bến sông. Chổ đầu bến này có lệ đến đầu mùa xuân gặp ngày tế mạ, có
thao diễn thủy binh, nơi bến có đò ngang chở khách buôn ngoài biển lên. Đầu phố phía
Bắc là ngòi Sa ngư, có gác cầu ván ngang qua, hai bên nách cầu có dãy phố ngói, tụ tập
trăm thứ hàng hóa, dọc bến sông ghe buôn lớn nhỏ đến đậu nối liền”. Thời ấy, đất Gia
Định là một vùng nông nghiệp trù phú nên chợBếnThành đầy hàng hóa, nào gạo, cá
khô, tôm khô, cau, đường… bán ra để mua tơ lụa, quả thô, nhang, quạt, trà, đồ sành sứ,
thuốc uống, dược thảo… từ nước ngoài mang đến. Sở dĩ có tên là ChợBếnThành là vì
chợ gần bến sông và gần thành Qui. Đây chính là khu vực mà nay dành cho thương cảng
Sài Gòn. Sau cuộc nổi dậy của Lê Văn Khôi (1833-1835) phố chợBếnThành không còn
sầm uất như trước. Chợ được xây bằng gạch, sườn gỗ, lợp tranh.
Sau khi đánh chiếm Gia Định, thực dân Pháp đã cho lập một nhà lồng làm chợ ở ngay
trên nền đất mà nay là trường Trung học Ngân Hàng 3. Ngôi chợ này bị cháy năm 1870,
nhưng đã được trùng tu với sườn sắt. Trước nhà lồng chợ có con kinh rộng chạy đến
trước cửa tòa nhà nay là trụ sở của Ủy ban Nhân dân thành phố. Đến năm 1887-1888 thì
con kinh này được lấp lại, làm cho khu vực Võ Di Nguy, Tôn Thất Thiệp trở nên náo
nhiệt hơn. Đại lộ Nguyễn Huệ trước kia là đường kinh lấp. Ngôi chợBếnThành được
chuyển đến vị trí ngày nay. Nhà lồng chợ được khởi công xây cất trên vùng đất trước đó
là một ao sình lầy gọi là ao Boresse. Thế là chợBếnThành xưa trở thànhChợ Cũ, còn
Chợ BếnThành mới được gọi là Chợ Mới Sài Gòn. Ngôi chợ này được khởi công xây cất
từ khoảng năm 1912 và khánh thành vào tháng 3 năm 1914. Ngày khánh thành có khoảng
100.000 người tham dự, có cả dân từ các tỉnh đổ về. Cuộc lễ diễn ra trong ba ngày 28, 29
và 30 tháng 3 năm 1914 với pháo bông, xe hoa. Hai con đường bên hông chợ mãi đến
năm 1940 còn là bến xe đò miền Đông và miền Tây. Gần một trăm năm qua, chợBến
Thành bao giờ cũng là một trung tâm thương mại, trung tâm phồn hoa náo nhiệt của
thành phố Sài Gòn và các tỉnh Nam Bộ cũ. Dần dần nó trở thành một chợ lớn, nơi tập
trung những mặt hàng quí hiếm của trong nước và nước ngoài.
Sau ngày giải phóng, năm 1975, chợBếnthành được sắp xếp và cải tạo lại một cách gọn
gàng và ngăn nắp hơn. Trong chợBếnThành ngày nay chúng ta có thể tìm thấy đủ loại
hàng hóa, từ thực phẩm vật dụng hàng ngày, hàng nhập cảng cũng như hàng nội hóa, từ
những mặt hàng thông thường đến những hàng xa xỉ phẩm. Tính từ năm 1914 chợBến
Thành đã trải qua bao thăng trầm và chứng nhân của bao biến cố và sự kiện lịch sử của
hơn nửa thế kỷ đấu tranh chống ngoại bang giành độc lập. Năm 1944 chợ bị máy bay
đồng minh ném bom làm hư hại nặng nề ; năm 1950 được trùng tu lại; năm 1951 ngày
9/11, hàng vạn học sinh, sinh viên biểu tình đã đốt phá chợ bày tỏ lòng căm phẫn đối với
thực dân Pháp và tay sai ; đầu thập niên 70 chính quyền Sài Gòn có ý định phá dỡ chợ
Bến Thành để xây mới hoàn toàn theo đồ án của kiến trúc sư Huỳnh Kim Mảng.
Năm 1985, Ủy ban Nhân dân thành phố và Quận 1 đã cho chỉnh trang và sửa chữa lớn
chợ Bến Thành. Nhà lồng chợ và các gian hàng, sạp hàng được sữa chữa và làm mới, duy
chỉ có dáng vẻ phía trước với tháp đồng hồ được giữ lại như xưa. ChợBếnThành ngày
nay có khoảng 3.000 hộ kinh doanh. Hình ảnh chợBếnThành thường được dùng làm
biểu tượng chothành phố.
Chợ BếnThành ngày nay lại được đầu tư nâng cấp to đẹp lên rất nhiều so với trước, để
nó xứng đáng là một trung tâm buôn bán lớn ở phía nam đất nước. Hàng hoá chợBến
Thành rất phong phú, bao gồm hầu hết các sản vật trong nước – đặc biệt là sản vật ở vùng
đồng bằng sông Cửu Long – cùng các mặt hàng công nghệ hiện đại trên thế giới.
. lầy gọi là ao Boresse. Thế là chợ Bến Thành xưa trở thành Chợ Cũ, còn
Chợ Bến Thành mới được gọi là Chợ Mới Sài Gòn. Ngôi chợ này được khởi công xây cất. như xưa. Chợ Bến Thành ngày
nay có khoảng 3.000 hộ kinh doanh. Hình ảnh chợ Bến Thành thường được dùng làm
biểu tượng cho thành phố.
Chợ Bến Thành ngày