NHỮNG VẤN ĐỀ LÍ LUẬN CƠ BẢN VỀ CƠ CHẾ GIẢI QUYẾT
Giới thiệu về cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO[12,13,17]
Hệ thống giải quyết tranh chấp của WTO đóng vai trò quan trọng trong việc làm rõ và thực thi các nghĩa vụ pháp lý theo Hiệp định WTO, với hàng trăm vụ tranh chấp đã phát sinh Mặc dù không phải là hoạt động duy nhất của WTO, nhưng cơ chế này đã trở thành phần thiết yếu trong hoạt động của tổ chức Hơn nữa, hệ thống này còn là công cụ quan trọng trong việc quản lý quan hệ kinh tế quốc tế giữa các thành viên WTO.
Dựa trên những bài học từ những hạn chế của cơ chế cũ, các cải tiến quan trọng về thủ tục đã được áp dụng trong cơ chế mới, giúp nâng cao chất lượng xét xử và tăng cường tính ràng buộc của các quyết định giải quyết tranh chấp Từ các quy định rời rạc trong GATT, WTO đã thiết lập một cơ chế pháp lý hoàn chỉnh và chi tiết trong một văn bản thống nhất để giải quyết tranh chấp thương mại giữa các thành viên, đó là Thỏa thuận về các Quy tắc và Thủ tục điều chỉnh việc giải quyết tranh chấp (DSU) - Phụ lục 2 Hiệp định Marrakesh thành lập WTO.
Ngoài ra, cơ chế này còn đƣợc có một số qui định riêng biệt trong các văn bản khác (đƣợc DSU viện dẫn đến) nhƣ:
Thứ nhất, Điều XXII và XXIII GATT 1947 [Điều 3.1, DSU];
Các quy tắc và thủ tục đặc thù trong giải quyết tranh chấp tại các Hiệp định của WTO đóng vai trò quan trọng Chẳng hạn, Điều 11.2 trong Hiệp định về các Biện pháp Kiểm dịch Thực vật và Điều 17.4 đến 17.7 của GATT 1994 quy định các bước và yêu cầu cần thiết để xử lý các vấn đề phát sinh trong thương mại quốc tế.
Thứ ba, quyết định về các Thủ tục giải quyết tranh chấp đặc biệt - GATT
Năm 1966, các quy tắc được thiết lập nhằm giải quyết tranh chấp giữa nước kém phát triển và nước phát triển theo Điều 3.12 của DSU Đồng thời, Điều 2.4 của DSU cũng quy định các thủ tục đặc biệt áp dụng cho tranh chấp có sự tham gia của nước kém phát triển nhất.
Cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO là bắt buộc cho tất cả các quốc gia thành viên, yêu cầu họ phải đưa ra khiếu nại hoặc tranh chấp để được giải quyết theo quy trình này Quốc gia bị khiếu nại không có lựa chọn nào khác ngoài việc tham gia vào quá trình giải quyết tranh chấp theo các thủ tục đã định Điều này tạo nên sự khác biệt và nâng cao hiệu quả của cơ chế giải quyết tranh chấp trong WTO so với các cơ chế giải quyết tranh chấp quốc tế khác.
Cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO đã thể hiện rõ ưu thế trong việc xử lý hiệu quả các tranh chấp giữa các quốc gia Sự hiệu quả này được xây dựng dựa trên các quy định chặt chẽ về thủ tục, cơ chế đồng thuận phủ quyết, và sự độc lập của các cơ quan chuyên môn cùng với các thời hạn cụ thể Chính vì vậy, cơ chế này được xem là một trong những thành công quan trọng của Vòng đàm phán Uruguay.
1.1.1 Nguyên tắc giải quyết tranh chấp trong cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO
Tranh chấp trong WTO chủ yếu liên quan đến việc vi phạm cam kết thương mại Các Thành viên WTO đồng thuận rằng khi họ nghi ngờ đối tác vi phạm nguyên tắc thương mại, họ sẽ sử dụng hệ thống giải quyết tranh chấp đa phương thay vì hành động đơn phương Điều này đảm bảo không làm thay đổi quy trình đã cam kết và tôn trọng các phán quyết Tranh chấp xảy ra khi một quốc gia áp dụng chính sách thương mại hoặc thực hiện hành vi mà các Thành viên WTO khác cho là vi phạm hoặc không thực hiện nghĩa vụ theo các Hiệp định của WTO.
Hiệp định nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tăng cường giải quyết tranh chấp để WTO thực hiện hiệu quả vai trò của mình Thoả thuận quy định quy trình và thời gian giải quyết tranh chấp, với thời gian tối đa không quá 12 đến 15 tháng cho các trường hợp cần phúc thẩm Thời gian đạt được sự đồng thuận có thể linh hoạt, và trong các trường hợp khẩn cấp, vụ việc sẽ được giải quyết nhanh chóng hơn.
Vòng đàm phán Uruguay đã thay đổi cách thức ra quyết định trong các tranh chấp thương mại quốc tế, cho phép các nước không đồng ý với quyết định không thể ngăn cản quá trình thông qua Trái ngược với quy định trước đây của GATT, nơi mà mọi quyết định cần sự đồng thuận, hiện nay các quyết định sẽ tự động được thông qua trừ khi có sự phản đối từ tất cả các bên liên quan Điều này yêu cầu các quốc gia không đồng ý phải thuyết phục các thành viên khác trong WTO chia sẻ quan điểm của mình Sự bình đẳng trong thương mại quốc tế là yếu tố thiết yếu bảo đảm nguyên tắc cơ bản của Luật quốc tế, cho phép các quốc gia tự chủ trong việc quản lý quan hệ ngoại thương theo quy định của Hiệp định Marrakesh 1994 Tuy nhiên, khi gia nhập WTO, các quốc gia phải chấp nhận những ràng buộc nhất định, và trong trường hợp xảy ra tranh chấp, họ không được sử dụng quyền miễn trừ của mình Trách nhiệm của nhà nước sẽ được xác định khi có hành vi vi phạm nghĩa vụ pháp luật quốc tế đối với quốc gia khác.
Giải pháp hiệu quả nhất là khuyến khích các quốc gia liên quan thảo luận và tự giải quyết tranh chấp của họ Bước đầu tiên nên là tư vấn giữa các bên, và ngay cả khi tranh chấp tiến triển theo hướng tích cực, việc tư vấn và hòa giải vẫn cần được ưu tiên hàng đầu.
1.1.2 Mục tiêu của cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO
Cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO đảm bảo các mục tiêu sau đây:
Hệ thống thương mại đa phương cần đảm bảo an toàn và tính dự báo trước, với mục tiêu chính của WTO là giải quyết tranh chấp để duy trì sự ổn định Mặc dù thương mại quốc tế được hiểu là dòng hàng hóa và dịch vụ giữa các nước thành viên, các chính phủ không trực tiếp tham gia mà để các đối tác kinh tế tư nhân thực hiện Những đối tác này cần sự ổn định và tính dự báo trong các quy định và nguyên tắc điều chỉnh hoạt động thương mại, đặc biệt trong các giao dịch dài hạn.
Mục tiêu của DSU là xây dựng một hệ thống giải quyết tranh chấp hiệu quả, tin cậy và nhanh chóng dựa trên quy định pháp luật để xử lý các vấn đề liên quan đến Hiệp định WTO Hệ thống này tăng cường nguyên tắc pháp quyền, giúp thương mại trở nên an toàn và dễ dự đoán hơn Khi một thành viên phát hiện sự không tuân thủ Hiệp định WTO, hệ thống sẽ đưa ra quyết định độc lập và yêu cầu thi hành ngay lập tức; nếu thành viên thua kiện không thực hiện, họ có thể đối mặt với các hình phạt thương mại.
Bảo toàn quyền và nghĩa vụ của các Thành viên WTO là rất quan trọng, đặc biệt khi có tranh chấp phát sinh do một thành viên áp dụng biện pháp chính sách thương mại không phù hợp với Hiệp định WTO Trong trường hợp này, các thành viên bị thiệt hại có quyền viện dẫn đến hệ thống giải quyết tranh chấp để phản đối biện pháp đó Nếu không thể đạt được hòa giải, bên khiếu kiện sẽ được giải quyết qua quy trình độc lập, nơi tính đúng đắn của đơn kiện sẽ được xem xét Nếu bên khiếu kiện thắng, mục tiêu là yêu cầu bên bị kiện rút lại biện pháp không phù hợp Bồi thường và các biện pháp trả đũa chỉ là giải pháp tạm thời đối với vi phạm Hiệp định WTO.
Hệ thống giải quyết tranh chấp của WTO cung cấp cơ chế giúp các thành viên bảo vệ quyền lợi theo Hiệp định WTO Nó cũng đảm bảo quyền tự bảo vệ cho bên bị kiện khi không đồng ý với cáo buộc Hệ thống này đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ quyền và nghĩa vụ của các thành viên, với các quyết định từ cơ quan liên quan nhằm phản ánh và thực thi đúng đắn các quy định trong Hiệp định WTO.
Việc làm rõ quyền lợi và nghĩa vụ thông qua giải thích là rất cần thiết trong bối cảnh các quy định của Hiệp định WTO không luôn rõ ràng Các điều khoản pháp lý thường được viết bằng ngôn ngữ chung, dẫn đến khó khăn trong việc xác định liệu một tình tiết cụ thể có vi phạm quy định hay không Câu trả lời cho vấn đề này thường chỉ có thể được tìm thấy sau khi giải thích cẩn thận các nội dung liên quan Hơn nữa, các quy định trong hiệp định quốc tế thường thiếu sự rõ ràng do chúng là kết quả của sự thỏa hiệp giữa các thành viên trong quá trình đàm phán Điều này dẫn đến việc các nhà đàm phán có thể hiểu các quy định theo nhiều cách khác nhau Tuy nhiên, hệ thống giải quyết tranh chấp (DSU) đã chỉ ra rằng mục tiêu là làm rõ các quy định của Hiệp định WTO theo các quy tắc về tập quán trong giải thích công pháp quốc tế.
Cơ quan giải quyết tranh chấp của WTO
Một cơ quan giải quyết tranh chấp hiệu quả là yếu tố quyết định cho hoạt động của tổ chức, đảm bảo rằng mọi hoạt động diễn ra theo các quy định đã được thống nhất trước đó.
Cơ sở pháp lý của Cơ quan giải quyết tranh chấp của WTO hiện nay là Thoả thuận về giải quyết tranh chấp (DSU), được xây dựng dựa trên án lệ của GATT 1947 và các điều khoản XXII và XXIII của Hiệp định GATT 1947.
Cơ quan giải quyết tranh chấp của WTO hoạt động như một cơ quan tài phán quốc tế, có thẩm quyền đưa ra các quyết định ràng buộc về mặt pháp lý cho các bên tranh chấp Khác với Tòa án Công lý Quốc tế (ICJ), nơi các quốc gia có quyền lựa chọn chấp nhận hay không thẩm quyền của ICJ, tất cả các thành viên WTO đều phải chấp nhận quyền tài phán của Cơ quan giải quyết tranh chấp.
Thủ tục giải quyết tranh chấp trong WTO được thực hiện bởi các cơ quan khác nhau, mỗi cơ quan có chức năng riêng biệt, đảm bảo tính độc lập trong điều tra và ra quyết định Cơ quan giải quyết tranh chấp (DSB) của WTO bao gồm hai cấp: Ban hội thẩm (Panel) và Cơ quan phúc thẩm (Appellate Body) DSB không tham gia trực tiếp vào xét xử mà chỉ đưa ra quyết định chính trị trong quá trình giải quyết tranh chấp Ban hội thẩm và Cơ quan phúc thẩm đóng vai trò là các thiết chế pháp lý để đánh giá các khía cạnh pháp lý của vụ tranh chấp.
Cơ quan giải quyết tranh chấp (DSB)
DSB, hay còn gọi là Đại hội đồng của WTO, là cơ quan có quyền quyết định cao nhất của Tổ chức Thương mại Thế giới trong thời gian giữa các Hội nghị Bộ trưởng Tất cả các thành viên của WTO cũng đồng thời là thành viên của DSB, có quyền tham gia vào tất cả các hoạt động của cơ quan này DSB đóng vai trò quan trọng trong cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO, đảm bảo thực hiện các chức năng chính thức cần thiết.
DSB có quyền thành lập Ban hội thẩm để xem xét và thông qua báo cáo từ Ban hội thẩm và Cơ quan phúc thẩm DSB duy trì giám sát việc thực hiện các phán quyết và khuyến nghị, cho phép tạm hoãn các ưu đãi và nghĩa vụ theo hiệp định liên quan, cũng như đình chỉ thực hiện các nghĩa vụ và nhượng bộ Tuy nhiên, DSB chỉ đóng vai trò là cơ quan thông qua quyết định mà không trực tiếp thực hiện việc giải quyết tranh chấp.
DSB có Chủ tịch và được hỗ trợ bởi Ban thư ký WTO trong việc giải quyết tranh chấp DSB họp khi cần thiết để thực hiện chức năng của mình, thường là mỗi tháng một lần, trừ khi có yêu cầu tổ chức cuộc họp đặc biệt.
Mọi quyết định của DSB được thông qua theo nguyên tắc đồng thuận ngược chiều, nghĩa là quyết định sẽ được coi là thông qua trừ khi có sự phản đối từ tất cả các thành viên Nguyên tắc này, được gọi là "reverse consensus," giúp DSB dễ dàng thông qua quyết định mà không gặp phải rào cản như trong cơ chế GATT – 1947, nơi mọi quyết định cần sự đồng thuận tuyệt đối Điều này dẫn đến việc các quyết định của WTO gần như chắc chắn được thông qua khi có khuyến nghị từ cơ quan có thẩm quyền Mặc dù ảnh hưởng của DSB đối với cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO có phần hạn chế, sự tham gia của DSB trong từng giai đoạn giải quyết tranh chấp vẫn cung cấp thông tin quan trọng và tạo ra diễn đàn chính trị cho các nước thành viên trao đổi về các vấn đề liên quan.
Ban hội thẩm, gồm từ ba đến năm thành viên, được DSB thành lập để giải quyết các tranh chấp cụ thể và sẽ chấm dứt khi hoàn thành nhiệm vụ Nhiệm vụ của ban hội thẩm là xem xét vấn đề tranh chấp dựa trên các quy định của WTO mà quốc gia nguyên đơn đưa ra.
Kết quả công việc của Ban hội thẩm là báo cáo được trình lên DSB, từ đó giúp DSB đưa ra các khuyến nghị cho các Bên tranh chấp Mặc dù DSB không nắm quyền quyết định, nhưng thực tế, đây là cơ quan trực tiếp giải quyết tranh chấp Theo nguyên tắc đồng thuận, mọi vấn đề liên quan đến giải quyết tranh chấp khi được đưa ra trước DSB sẽ tự động được thông qua.
Các thành viên Ban hội thẩm được chọn từ các quan chức chính phủ hoặc chuyên gia phi chính phủ không có quốc tịch của bên tranh chấp hoặc các nước cùng trong liên minh thuế quan hoặc thị trường chung với một trong các nước tranh chấp Ban hội thẩm hoạt động độc lập và không chịu sự giám sát của bất kỳ quốc gia nào.
Cơ quan phúc thẩm (SAB)
Cơ quan Phúc thẩm là một thiết chế mới trong cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO, cho phép xem xét lại báo cáo của Ban hội thẩm khi có yêu cầu, nhằm đảm bảo tính chính xác của quyết định Sự ra đời của cơ quan này làm nổi bật tính chất xét xử trong quy trình giải quyết tranh chấp mới.
SAB gồm bảy thành viên được DSB bổ nhiệm với nhiệm kỳ bốn năm, có thể được bầu lại một lần Các thành viên SAB được lựa chọn từ những nhân vật có uy tín và chuyên môn trong lĩnh vực luật pháp, thương mại quốc tế và các vấn đề liên quan đến hiệp định Tuy nhiên, việc xét xử phúc thẩm trong từng vụ việc chỉ do ba thành viên SAB thực hiện một cách độc lập.
Khi giải quyết tranh chấp, SAB chỉ tập trung vào việc xem xét và giải thích các khía cạnh pháp lý trong Báo cáo của Ban hội thẩm, mà không tiến hành điều tra lại các yếu tố thực tiễn của vụ việc Kết quả của quá trình làm việc này là một báo cáo chi tiết.
Cơ quan này có quyền giữ nguyên, sửa đổi hoặc đảo ngược các kết luận trong báo cáo của Ban hội thẩm Báo cáo của Cơ quan Phúc thẩm được thông qua tại DSB và không thể bị phản đối hay khiếu nại tiếp.
Quy trình giải quyết tranh chấp theo cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO
Các khiếu kiện có thể đƣợc giải quyết theo cơ chế giải quyết tranh chấp trong WTO đƣợc qui định tại Điều XXIII.1 GATT 1994 bao gồm:
Khiếu kiện vi phạm xảy ra khi một quốc gia thành viên không thực hiện các nghĩa vụ theo quy định của Hiệp định, dẫn đến thiệt hại được coi là đương nhiên.
Khiếu kiện không vi phạm (non-violation complaint) xuất hiện khi một quốc gia áp dụng biện pháp thương mại gây thiệt hại đến lợi ích mà quốc gia khác có được từ Hiệp định hoặc cản trở việc thực hiện các mục tiêu của Hiệp định, bất kể biện pháp đó có vi phạm Hiệp định hay không.
Khiếu kiện dựa trên "sự tồn tại một tình huống khác" yêu cầu quốc gia khiếu kiện phải chứng minh thiệt hại mà họ phải chịu hoặc những trở ngại ảnh hưởng đến việc đạt được mục tiêu của Hiệp định.
Tranh chấp trong khuôn khổ WTO không chỉ xuất phát từ hành vi vi phạm các quy định của tổ chức mà còn có thể phát sinh từ các tình huống khác Một biện pháp thương mại do quốc gia thành viên ban hành có thể không vi phạm quy định của WTO nhưng vẫn gây thiệt hại cho các quốc gia thành viên khác.
Qui định này kế thừa từ GATT - 1947, phản ánh sự linh hoạt trong quyền và nghĩa vụ của các thành viên WTO Theo đó, một bên có thể phải nhượng bộ trong vấn đề cụ thể để tránh gây thiệt hại cho bên khác hoặc để đạt được mục tiêu của Hiệp định liên quan.
1.3.2 Trình tự giải quyết tranh chấp
Quá trình giải quyết tranh chấp bao gồm các giai đoạn chính như Tham vấn, giải quyết tại Ban hội thẩm, giải quyết tại cơ quan Phúc thẩm, và thực thi các khuyến nghị hoặc quyết định của DSB Bên cạnh đó, còn có các giai đoạn như Môi giới, Trung gian, và Hòa giải, giúp tăng cường tính chặt chẽ và ưu tiên sự tự thỏa thuận của các bên Tuy nhiên, không phải tất cả các tranh chấp đều phải trải qua toàn bộ các giai đoạn này; các bên có thể dừng lại ở bất kỳ giai đoạn nào dựa trên sự thỏa thuận tự nguyện.
Tham vấn là bước đầu tiên bắt buộc mà các thành viên WTO phải thực hiện khi giải quyết tranh chấp theo cơ chế của WTO Bên khiếu nại phải yêu cầu tham vấn với bên kia theo Điều 4 DSU Quá trình tham vấn diễn ra bí mật và không ảnh hưởng đến quyền lợi tiếp theo của các bên Bên được tham vấn có trách nhiệm đảm bảo xem xét một cách cảm thông và tạo cơ hội hợp lý cho bên yêu cầu tham vấn.
Thủ tục tham vấn là quá trình diễn ra giữa các Bên mà không có sự tham gia trực tiếp của DSB, mặc dù cơ quan này có trách nhiệm thông báo cho các quốc gia thành viên về yêu cầu tham vấn Các quốc gia khác có thể tham gia vào thủ tục này nếu Bên bị tham vấn công nhận rằng họ có "quyền lợi thương mại thực chất" liên quan đến vấn đề tham vấn.
Các quốc gia thường cố gắng giải quyết bất đồng qua giai đoạn tham vấn để giảm thiểu thiệt hại về lợi ích cho tất cả các bên và bảo đảm tính bí mật của thông tin liên quan Tuy nhiên, quy định về tham vấn trong WTO cũng gặp phải một số hạn chế, chẳng hạn như khó khăn trong việc định lượng hoặc kiểm nghiệm việc thực hiện nghĩa vụ.
Tham vấn một cách thông cảm giữa các bên là cần thiết; nếu đạt được thỏa thuận, thông báo kết quả tham vấn phải chi tiết để các Thành viên WTO và cơ quan có thẩm quyền có thể kiểm tra tính hợp pháp của thỏa thuận Điều này giúp tránh tình trạng thỏa thuận chỉ là sự thỏa hiệp về lợi ích mà không tuân thủ quy định của WTO, đồng thời đảm bảo rằng các vi phạm thực tế không còn tồn tại.
Môi giới, Trung gian, Hòa giải (Good Office, Mediation, Consultation)
Bên cạnh thủ tục tham vấn, DSU quy định các hình thức giải quyết tranh chấp mang tính "chính trị" như môi giới, trung gian và hòa giải Những hình thức này được thực hiện trên cơ sở tự nguyện và bí mật giữa các bên vào bất kỳ thời điểm nào sau khi tranh chấp phát sinh, kể cả khi Ban hội thẩm đã được thành lập Các thủ tục này có thể chấm dứt bất cứ lúc nào, và không có quy định rõ ràng về bên nào có quyền yêu cầu chấm dứt, do đó, tất cả các bên tranh chấp đều có quyền yêu cầu chấm dứt các thủ tục này.
Chức năng môi giới, trung gian và hòa giải được đảm nhận bởi Tổng Thư ký WTO theo Điều 5 DSU Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa có quy định rõ ràng về việc cá nhân hoặc tổ chức nào có thể đảm nhận vai trò này.
Các phương thức giải quyết tranh chấp dựa trên đàm phán ngoại giao được DSU khuyến khích sử dụng, nhờ vào những lợi thế như tiết kiệm thời gian và chi phí, cũng như duy trì quan hệ tốt đẹp giữa các bên Việc tìm ra giải pháp hợp lý, đáp ứng nhu cầu của tất cả các bên tranh chấp, được coi trọng hơn cả việc tuân thủ các quy tắc thương mại trong Hiệp định.
Giai đoạn giải quyết tại Ban hội thẩm Thành lập Ban hội thẩm
Yêu cầu thành lập Ban hội thẩm phải được lập thành văn bản sau khi bên yêu cầu tham vấn từ chối hoặc tham vấn không đạt kết quả, theo quy định tại Điều 6, DSU Tuy nhiên, nếu các bên tranh chấp thống nhất rằng các thủ tục tham vấn, hòa giải không hiệu quả, yêu cầu này có thể được đưa ra sớm hơn Văn bản yêu cầu cần nêu rõ quá trình tham vấn, xác định biện pháp thương mại bị khiếu kiện và tóm tắt các căn cứ pháp lý Yêu cầu này sẽ được gửi tới DSB để xem xét quyết định thành lập Ban hội thẩm Nguyên tắc đồng thuận phủ quyết đảm bảo quyền của nguyên đơn trong việc giải quyết tranh chấp thông qua hoạt động của Ban hội thẩm.
Nếu các bên không thống nhất chỉ định thành viên Ban hội thẩm, Tổng Giám đốc WTO sẽ chỉ định từ các quan chức chính phủ hoặc chuyên gia uy tín trong lĩnh vực luật và chính sách thương mại quốc tế Trong trường hợp nhiều quốc gia yêu cầu thành lập Ban hội thẩm để xem xét cùng một vấn đề, DSB có thể quyết định thành lập một Ban hội thẩm duy nhất Nếu cần thiết phải có các Ban hội thẩm riêng biệt, các thành viên và thời gian biểu của chúng sẽ được điều chỉnh để đảm bảo hoạt động hiệu quả.
Các qui định đặc biệt về thủ tục giải quyết các tranh chấp áp dụng cho các nước đang phát triển
DSU và các quy định giải quyết tranh chấp trong các hiệp định riêng lẻ ưu tiên thủ tục cho các quốc gia đang phát triển Đây là một điểm nhấn quan trọng trong cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO, nhằm khuyến khích các nước đang phát triển tham gia, mặc dù họ thường e dè trước các cơ chế giải quyết tranh chấp quốc tế do hạn chế về tài chính và trình độ pháp lý.
Cụ thể, các “ưu tiên” dành cho các nước đang phát triển thể hiện qua các qui định sau đây:
Khi một vụ việc liên quan đến nước đang phát triển, nước phát triển khởi kiện cần cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa vụ việc ra giải quyết theo thủ tục DSU, yêu cầu bồi thường hoặc xin phép thực hiện các biện pháp trả đũa.
Nếu Bên nguyên đơn là nước đang phát triển, họ có quyền yêu cầu áp dụng Quyết định về thủ tục giải quyết các tranh chấp giữa một nước phát triển và một nước đang phát triển.
Khi xem xét các hành động phù hợp trong trường hợp Bên khiếu kiện là nước đang phát triển, DSB cần chú ý đến phạm vi thương mại của biện pháp bị khiếu kiện và đồng thời đánh giá tác động của biện pháp đó đối với toàn bộ nền kinh tế của nước đang phát triển liên quan.
Ban Thư ký WTO cần cung cấp tư vấn pháp lý một cách khách quan và trung lập, nhằm hỗ trợ kỹ thuật cho các nước thành viên đang phát triển.
Trong quá trình tham vấn, các Bên liên quan cần đặc biệt lưu ý đến các vấn đề và quyền lợi đặc biệt của các nước đang phát triển
Trong trường hợp tham vấn không thành công, các quốc gia đang phát triển có quyền yêu cầu Tổng giám đốc WTO can thiệp làm trung gian và hòa giải trong những tranh chấp với các nước phát triển.
Khi giải quyết tranh chấp liên quan đến nước đang phát triển, cần đảm bảo rằng trong Ban Hội thẩm có ít nhất một thành viên là công dân của một nước đang phát triển, nếu nước này là một Bên tranh chấp.
Trong trường hợp nước đang phát triển là bị đơn trong một khiếu kiện, các bên có thể đồng ý kéo dài thời gian tham vấn Khi Ban hội thẩm được thành lập, họ có trách nhiệm xác định các thời hạn thủ tục phù hợp để đảm bảo nước đang phát triển có đủ thời gian chuẩn bị và trình bày lập luận Ngoài ra, Ban hội thẩm cần chỉ rõ trong báo cáo các quy định cụ thể và đặc biệt mà bên tranh chấp là nước đang phát triển viện dẫn trong quá trình giải quyết tranh chấp.
Trong quá trình giám sát việc thực hiện các khuyến nghị và quyết định, DSB cần đặc biệt lưu ý đến tác động của những khuyến nghị này đối với lợi ích của các quốc gia đang phát triển.
Khi gia nhập WTO, Việt Nam cam kết tuân thủ các quy định nhằm bảo vệ quyền lợi của mình trong mối quan hệ với các thành viên khác.
Đánh giá chung về cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO
Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) là một trong những tổ chức quốc tế gây tranh cãi nhất, nhưng cả người ủng hộ lẫn chỉ trích đều công nhận tính hiệu quả cao của nó WTO có hai chức năng chính: lập pháp và tư pháp Chức năng lập pháp của WTO đóng vai trò là diễn đàn cho các hiệp định thương mại, trong khi chức năng tư pháp được thể hiện qua hệ thống giải quyết tranh chấp, một đặc trưng quan trọng của thương mại đa phương Tuy nhiên, do các bế tắc trong đàm phán đa phương, chức năng lập pháp của WTO đã trở nên mờ nhạt, và vai trò thực sự của tổ chức này chủ yếu được thể hiện qua khả năng tư pháp của nó.
Cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO có những ưu điểm và nhược điểm nhất định Một trong những ưu điểm nổi bật là khả năng cung cấp một quy trình giải quyết tranh chấp công bằng và minh bạch, giúp các quốc gia thành viên giải quyết mâu thuẫn thương mại một cách hiệu quả Hệ thống này cũng khuyến khích các bên tuân thủ các quy định thương mại quốc tế, góp phần duy trì trật tự thương mại toàn cầu.
Cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO có nhiều ưu điểm nổi bật so với các phương thức giải quyết tranh chấp trong Luật quốc tế, đồng thời cũng tiến bộ hơn so với quy trình giải quyết tranh chấp trong GATT, tiền thân của WTO.
Việc giải quyết tranh chấp quốc tế được thực hiện thận trọng qua hai bước, bao gồm việc bổ sung thủ tục kháng cáo và thực hiện bởi các cơ quan trung lập như Ban hội thẩm Cơ quan Phúc thẩm ra đời nhằm tạo cơ hội xem xét lại quyết định ban đầu, từ đó đảm bảo quyền lợi cho các bên tham gia tranh chấp.
Cơ chế giải quyết tranh chấp tại WTO được thực hiện theo một quy trình chặt chẽ với thời hạn xác định, giúp đẩy nhanh tiến độ so với GATT, nơi các vụ kiện có thể kéo dài vô hạn Sự thay đổi này được các công ty liên quan hoan nghênh, vì việc giải quyết tranh chấp nhanh chóng mang lại nhiều lợi ích cho bên thắng cuộc Hơn nữa, các công ty bị vi phạm có động lực lớn hơn để giải quyết tranh chấp tại WTO, trong khi các công ty bào chữa cũng có xu hướng thừa nhận sai phạm của mình Điều này tạo điều kiện cho việc giải quyết tranh chấp diễn ra kịp thời, đảm bảo hiệu quả của các biện pháp giải quyết, đặc biệt là cho bên thắng cuộc, vì cơ hội thương mại có thể mất đi giá trị nếu biện pháp giải quyết được đưa ra quá muộn.
Cơ chế thông qua tự động (đồng thuận phủ quyết) của DSB giúp dễ dàng thông qua các báo cáo, đặc biệt trong trường hợp bên bị vi phạm quy định là nước có tiềm lực kinh tế mạnh Áp lực từ các nước này trong quá trình thông qua quyết định sẽ giảm đi đáng kể, tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc thực thi các quy định.
Cơ chế này cung cấp giải pháp cuối cùng cho tranh chấp, bảo vệ quyền lợi của Bên bị vi phạm và giúp tránh những bế tắc không thể vượt qua trong các phương thức giải quyết ngoại giao.
Vào thứ năm, DSU đã thiết lập nhiều quy định thủ tục đặc biệt dành cho các quốc gia đang phát triển và kém phát triển, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho họ trong việc tham gia các quy trình giải quyết tranh chấp, bảo vệ quyền lợi hợp pháp và chính đáng của mình.
Nhược điểm của cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO
Từ năm 1995 đến nay, cơ chế giải quyết tranh chấp trong WTO đã bộc lộ một số nhược điểm, đặc biệt là đối với các nước đang phát triển.
Phương thức đồng thuận phủ quyết, hay còn gọi là đồng thuận tiêu cực, đồng nghĩa với việc hầu hết các báo cáo của Ban hội thẩm hoặc Cơ quan Phúc thẩm đều được thông qua tại DSB Tuy nhiên, điều này dẫn đến việc các báo cáo khuyến nghị được thông qua dễ dàng hơn, nhưng khả năng thực thi lại giảm sút đáng kể.
Theo nguyên tắc, nếu bên vi phạm không tự nguyện thực hiện các khuyến nghị của DSB, bên kia có quyền yêu cầu DSB cho phép thực hiện các biện pháp trả đũa Khả năng xảy ra trả đũa rất cao khi bên bị đơn từ chối thực hiện phán quyết vi phạm Hiện nay, việc ngăn cản phán quyết "vi phạm" hay yêu cầu trả đũa là rất khó khăn Do đó, bên bị đơn, sau khi nhận bản tuyên án vi phạm, phải chấp nhận khả năng bị trả đũa theo quy định của WTO.
Biện pháp trả đũa có thể ít hiệu quả hơn nếu nước thực hiện là nước đang phát triển Khi quyết định trả đũa, bên bị tấn công cần cân nhắc nhiều yếu tố, đặc biệt là ảnh hưởng đến hoạt động kinh doanh của chính mình Điều này càng trở nên quan trọng trong bối cảnh thực tế, khi một nền kinh tế lớn với thị trường nhập khẩu phong phú sẽ có sức nặng hơn trong việc đe dọa trả đũa so với một nền kinh tế nhỏ với các ngành nghề yếu kém phụ thuộc vào hàng nhập khẩu.
Nhiều quy định ưu tiên cho các nước đang phát triển trong cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO thực tế có ý nghĩa mờ nhạt Một số quy định chỉ mang tính tuyên bố, như nghĩa vụ của các bên tranh chấp "đặc biệt lưu ý" đến quyền lợi của các nước đang phát triển, nhưng không được định nghĩa rõ ràng trong các báo cáo Hơn nữa, trách nhiệm trợ giúp pháp lý của Ban Thư ký WTO thực tế chỉ được thực hiện bởi một số ít cá nhân, không đủ khả năng đáp ứng nhu cầu lớn về trợ giúp pháp lý của các nước đang phát triển là thành viên WTO.
Cơ chế giải quyết tranh chấp của WTO thiên về yếu tố kỹ thuật và pháp lý, đòi hỏi sự tham gia của đội ngũ chuyên gia kinh tế và pháp lý có kinh nghiệm, điều này tạo ra thách thức lớn cho các nước đang phát triển Những quốc gia này thường phải thuê luật sư và chuyên gia tư vấn nước ngoài với chi phí cao, không phải ai cũng có khả năng chi trả Dù có những nhược điểm, cơ chế này vẫn là phương thức hiệu quả nhất để các quốc gia thành viên giải quyết tranh chấp thương mại và bảo vệ quyền lợi pháp lý, kinh tế của mình Đối với Việt Nam, việc nghiên cứu các thủ tục và án lệ trong WTO là cần thiết để bảo vệ quyền lợi khi đã trở thành thành viên của tổ chức này.
Mặc dù WTO xử lý các đơn kiện một cách riêng lẻ, nhưng trong một số trường hợp, nhiều quốc gia cùng kiện một quốc gia về cùng một biện pháp thương mại, dẫn đến bản chất của các đơn kiện này trở nên tương đồng Khi Ban hội thẩm đã đưa ra quyết định, những đơn kiện này được xem như là một đơn kiện chung.
Địa vị của doanh nghiệp trong giải quyết tranh chấp theo cơ chế của WTO
Quá trình hội nhập sâu rộng vào nền kinh tế và thương mại quốc tế đã dẫn đến sự gia tăng mâu thuẫn và tranh chấp giữa các doanh nghiệp của các quốc gia thành viên Điều này xảy ra khi các doanh nghiệp tham gia ngày càng nhiều vào các tranh chấp thương mại quốc tế, ảnh hưởng không chỉ đến bản thân doanh nghiệp mà còn từ phía Nhà nước.
Tranh chấp pháp lý tại GATT và WTO chủ yếu liên quan đến các chính phủ thành viên, nhưng thực tế, doanh nghiệp là bên đứng sau, có lợi ích thương mại cụ thể Những doanh nghiệp tham gia giao dịch quốc tế thường gặp phải các quy định và thực tiễn hành chính của chính phủ nước ngoài Trong nhiều trường hợp, doanh nghiệp phát hiện các biện pháp bảo hộ hoặc vi phạm từ chính phủ nước ngoài và phải thông báo cho cơ quan đầu mối về WTO tại quốc gia mình Cơ quan này, với tư cách đại diện chính phủ, có quyền đưa vấn đề ra WTO sau khi xác minh thông tin từ doanh nghiệp Tuy nhiên, nếu tranh chấp chỉ giữa hai doanh nghiệp, như giao hàng chậm hay thanh toán không đầy đủ, thì chính phủ và WTO không can thiệp, mà sẽ phải dựa vào trọng tài thương mại hoặc các quy định trong hợp đồng giữa hai bên.
Khi vụ tranh chấp được đưa ra WTO, doanh nghiệp trở thành đối tác quan trọng của chính phủ, cung cấp chứng cứ như hợp đồng, biên lai và các tài liệu liên quan để chứng minh sự ảnh hưởng của mình Họ cũng hỗ trợ các lập luận pháp lý và quy định hiện hành, giúp chính phủ thu thập đủ bằng chứng cho vụ kiện Xu hướng nhấn mạnh đến việc cung cấp chứng cứ và thực hiện nghĩa vụ chứng minh đã làm tăng vai trò của doanh nghiệp trong quá trình giải quyết tranh chấp tại WTO Đặc biệt, đối với các nước đang phát triển, doanh nghiệp còn đóng góp nguồn kinh phí và cung cấp nhân lực chuyên gia, tư vấn và luật sư cho mỗi vụ kiện.