Pháthiệnnhữngenzimthựcvậtquantrọng
Các nhà khoa học thuộc phòng
thí nghiệm Brookhaven - Bộ năng
lượng Hoa Kỳ đã tìm thấy những
enzim quantrọng tham gia vào quá
trình biến đổi isoflavonoid - sản phẩm
thực vật tự nhiên giúp thựcvật không
bị lây nhiễm nấm. Chúng có thể có lợi
cho sức khỏe của con người.
Nghiên cứu được công bố trực tuyến ngày 22 tháng 5 năm 2008 trên tạp chí
The Plant. Nghiên cứu có thể sẽ mang lại cách thức cấy isoflavonoid tổng hợp vào
cây trồng năng lượng sinh học nhằm tăng khả năng đề kháng, giảm thiệt hại mùa
màng, và tăng sản lượng cho các nguyên liệu hóa học khác.
Sử dụng phương pháp miêu tả trong bài báo, các nhà nghiên cứu nhận biết
được nhữngenzim làm thay đổi cấu trúc thành tế bào thực vật. Chúng giữ vai trò
rất quantrọngtrong việc thay đổi khả năng tiêu hóa của thành tế bào, tạo ra sinh
khối phù hợp cho việc chuyển hóa thành nguyên liệu sinh học.
Trong tự nhiên, isoflavonoid xuất hiện chủ yếu trong các cây họ đậu như cỏ
ba lá, đậu nành, và cỏ linh lăng. Nó làm tăng khả năng chống chịu của thựcvật đối
với bệnh dịch, giúp duy trì quan hệ cộng sinh giữa thựcvật và vi sinh vật sống
trong rễ của chúng để tạo ra sinh khối. Một số nghiên cứu cũng nhận định rằng
những sản phẩm thựcvật tự nhiên này có thể ngăn ngừa một số bệnh ung thư,
bệnh tim mạch, và các triệu chứng mãn kinh.
Khi nhóm nghiên cứu Brookhaven đánh dấu enzim tổng hợp
isoflavonoid bằng một loại protein phát huỳnh quang xanh, họ đã rất
ngạc nhiên vì tìm thấy loại enzim đã được đánh dấu nằm trong nhân tế
bào thựcvật (a). Đây là sự khác biệt về cách phân bố thông thường của
các loại enzim khác cùng họ (c), từ đó cho thấy có tồn tại chức năng
sinh học tiềm năng chưa hề được pháthiện của enzimtrong nhân tế
bào. Khi protein này thu ngắn lại, không thể xác định được vị trí của
nhân được nữa (b), tiết lộ một hình thức phân bố khác (d).
(Ảnh:
Phòng thí nghiệm quốc gia Brookhaven)
Nhà sinh vật học Brookhaven Chang-Jun Liu, tác giả của bài báo cho biết:
“Rất nhiều người quan tâm đến việc cấy isoflavonoid tổng hợp vào các cây không
thuộc họ đậu để mang lại lợi ích cho cả thựcvật và con người.”
Đây không phải là một công việc đơn giản. Thứ nhất, isoflavoniod sinh
tổng hợp rất phức tạp, với nhiều bước và cần sự tham gia của nhiều loại enzim.
Một thách thức khác là sự tích lũy ở nồng độ cao đối với những phân tử trung cấp
có thể độc hại đối với thực vật.
Liu cho biết:
“Những cây họ đậu đã tìm ra biện pháp tự bảo vệ bằng cách
chuyển tích lũy từ những phân tử trung cấp sang không bào hoặc thành tế bào”.
Enzim thựchiện quá trình chuyển hóa này chính là enzim mà Liu mong muốn tìm
thấy.
Liu và các đồng tác giả suy luận rằng loại enzim này có thể thuộc về một
họ enzim lớn thựchiện rất nhiều chức năng sinh học gây ảnh hưởng đến sự gia
tăng, phát triển, đề kháng, sinh tổng hợp, cũng như làm thay đổi cấu trúc thành tế
bào. Vì vậy họ bắt đầu tìm kiếm những gen chỉ dẫn tế bào tạo ra nhóm protein nói
trên.
May mắn là gen sản xuất nhóm protein đó có những trình tự thông tin di
truyền giống nhau. Sử dụng trình tự
“dấu hiệu” như một bản đồ, các nhà khoa học
đã tìm kiếm những gen có dấu hiệu tương tự trong dữ liệu gen của một loại cây họ
đậu. Lần tìm kiếm đầu tiên cho ra 76 loại gen có vẻ như thuộc về nhóm gen này,
bao gồm những gen ra chỉ thị cho tế bào sản xuất enzim isoflavonoid.
Dựa trên phân tích tin sinh học và thí nghiệm gen, các nhà khoa học tập
trung vào 9 gen. Sau đó họ cấy 9 gen này vào vi khuẩn E. coli để tạo ra protein, rồi
kiểm tra khả năng thựchiện chức năng enzim của những protein đó. Các nhà khoa
học đã pháthiện thấy 3 loại enzim có những phản ứng mà họ đang tìm kiếm –
chuyển phân tử trung gian trong isoflavonoid sinh tổng hợp thành một dạng có thể
lưu giữ bằng cách thêm vào những chuỗi cácbon ngắn, quá trình này được gọi là
acyl hóa.
Bước tiếp theo là kiểm tra 3 loại enzim acyl hóa này trongthực vật. Các
khoa học gia thêm gen của từng loại enzim vào thựcvật thông thường ở môi
trường phòng thí nghiệm, không phải cây họ đậu, đã có chứa một số gen hình
thành isoflavone không hoàn chỉnh, cuối cùng kiểm tra sản phẩm isoflavonoid
acyl hóa.
Liu giải thích:
“Áp dụng phương pháp này, chúng tôi đã có thể khẳng định
rằng ít nhất một loại enzim có phản ứng acyl đối với isoflavonoid thực vật”
Bên cạnh việc tìm ra enzim, thí nghiệm chứng minh các nhà nghiên cứu đã
thành công trong việc cấy sinh tổng hợp isoflavonoid vào những loài thựcvật
không phải họ đậu, khiến triển vọng cấy sinh tổng hợp vào cây trồng năng lượng
sinh học tiến gần hơn với thực tiễn.
Liu cho biết:
“Những enzim chúng tôi tìm thấy rõ ràng đã thựchiện biến
đổi rất nhiều hóa chất có cấu trúc tương tự. Chúng có thể được sử dụng trong ứng
dụng trao đổi chất của nguyên liệu hóa học giá trị gia tăng bằng cách thúc đẩy
tích lũy hóa chất trong cây trồng năng lượng sinh học”.
Nghiên cứu được Phòng khoa học thuộc Cơ quan nghiên cứu sinh học và
môi trường - Bộ năng lượng Hoa Kỳ phối hợp với Chương trình nghiên cứu và
phát triển - Phòng thí nghiệm Brookhaven đồng tài trợ. Ngoài Liu, đội nghiên cứu
bao gồm Xiao-Hong Yu - nhà nghiên cứu bậc sau tiến sĩ đang làm việc tại phòng
thí nghiệm Brookhaven, và Min-Huei Chen thuộc đại học Stony Brook.
. Phát hiện những enzim thực vật quan trọng
Các nhà khoa học thuộc phòng
thí nghiệm Brookhaven - Bộ năng
lượng Hoa Kỳ đã tìm thấy những
enzim. protein, rồi
kiểm tra khả năng thực hiện chức năng enzim của những protein đó. Các nhà khoa
học đã phát hiện thấy 3 loại enzim có những phản ứng mà họ đang