Đụ thị húa là sự mở rộng của đụ thị, tớnh theo tỉ lệ phần trăm giữa số dõn đụ thị hay diện tớch đụ thị trờn tổng số dõn hay diện tớch của một vựng hay khu vực. Nú cũng cú thể tớnh theo tỉ lệ gia tăng của hai yếu tố đú theo thời gian. Nếu tớnh theo cỏch đầu thỡ nú cũn được gọi là mức độ đụ thị húa; cũn theo cỏch thứ hai, nú cú tờn là tốc độ đụ thị húa. Đụ thị húa là quỏ trỡnh phỏt triển rộng rói lối sống thị thành thể hiện qua cỏc mặt dõn số, mật độ dõn số, chất lượng cuộc sống,...
Đụ thị húa làm ảnh hưởng sõu sắc tới quỏ trỡnh chuyển dịch cơ cấu kinh tế, đến số lượng, chất lượng dõn số đụ thị. Quỏ trỡnh này cũn làm thay đổi nhu cầu sử dụng đất đụ thị và ảnh hưởng đến sự phỏt triển kinh tế xó hội của vựng và quốc gia.
Đụ thị húa là xu hướng tất yếu của toàn cầu, quỏ trỡnh đụ thị húa gắn liền với sự phỏt triển về kinh tế xó hội, nhưng cũng dễ làm biến động về mụi trường tự nhiờn và mất cõn bằng sinh thỏi.
Hệ thống đụ thị Việt Nam qua cỏc giai đoạn lịch sử được hỡnh thành gắn liền với cỏc điều kiện tự nhiờn, điều kiện chớnh trị, kinh tế xó hội. Trong những năm vừa qua đi đụi với việc phỏt triển kinh tế xó hội là quỏ trỡnh đụ thị húa với tốc độ nhanh phự hợp với tiến trỡnh hiện đại húa, cụng nghiệp húa đất nước.
Dõn số đụ thị hiện nay khoảng 31 triệu người chiếm 25,8% tổng dõn số toàn quốc là 91 triệu người. Tỷ lệ đụ thị húa trong quỏ trỡnh phỏt triển bỡnh quõn hàng năm gần 8%.
Mạng lưới đụ thị Việt Nam, ngày càng mở rộng và phỏt triển. Hiện nay cả nước cú 703 đụ thị, nhiều khu cụng nghiệp tập trung, nhiều khu đụ thị mới và khu kinh tế được hỡnh thành gúp phần mở rộng mạng lưới quốc gia, tạo tiền đề cho sự tăng trưởng đụ thị. Những năm gần đõy, cỏc đụ thị Việt Nam đó phỏt triển nhanh cả về số lượng và chất lượng, đỏp ứng được sự phỏt triển kinh tế - xó hội của cả nước, đồng thời trở thành những nhõn tố tớch cực trong quỏ trỡnh phỏt triển, đảm nhiệm được vai trũ trung tõm phỏt triển cụng nghiệp, tiểu thủ cụng nghiệp, cỏc ngành nghề mới; là trung tõm phỏt triển và chuyển giao cụng nghệ trong vựng, trung tõm thương mại trong và ngoài nước, thu hỳt đầu tư, phỏt triển kinh tế đối ngoại, là trung tõm dịch vụ, phỏt triển văn húa, giỏo dục, nõng cao dõn trớ và phỏt triển nguồn lực; giữ vai trũ trong việc tăng thu ngõn sỏch cho Nhà nước và đi đầu trong việc đảm bảo an ninh, quốc phũng.
Cỏc thỏch thức trong quỏ trỡnh đụ thị húa ở Việt Nam:
- Thỏch thức về sự phỏt triển mất cõn đối: Do sự phỏt triển qua tập trung vào cỏc đụ thị cho nờn trỡnh độ phỏt triển giữa đụ thị và nụng thụn, giữa cỏc vựng chậm phỏt triển và cỏc vựng phỏt triển ngày càng lớn. Việc mở rộng khụng gian đụ thị đang cú nguy cơ làm giảm đất nụng nghiệp, làm tăng dũng người di dõn từ nụng thụn ra thành thị.
- Thỏch thức về sự phỏt triển khụng bền vững: Dõn số đụ thị tăng nhanh đó gõy ra quỏ tải đối với hạ tầng xó hội đụ thị. Cỏc hệ thống cơ sở hạ tầng kỹ thuật và cơ sở hạ tầng xó hội đụ thị ở hầu hết cỏc đụ thị Việt Nam đều phỏt triển chậm hơn so với tốc độ phỏt triển kinh tế - xó hội đụ thị. Phỏt triển đụ thị chưa đỏp ứng yờu cầu bảo vệ mụi trường.
- Thỏch thức về năng lực quản lý hành chớnh của cỏc chớnh quyền đụ thị: Tốc độ phỏt triển quỏ nhanh của đụ thị đó vượt quỏ khả năng điều hành của chớnh quyền
địa phương; việc quản lý đất đai, nhà ở, quản lý trật tự xõy dựng đụ thị là vấn đề núng bỏng và thường xuyờn, song hầu hết ở cỏc đụ thị chưa tỡm ra biện phỏp quản lý hữu hiệu. Cỏc phương tiện dịch vụ đụ thị hiện đại (hệ thống giao thụng, cấp thoỏt nước, sử lý vệ sinh mụi trường…) là đối tượng quản lý phức tạp hơn, đũi hỏi trỡnh độ, năng lực quản lý hành chớnh phải được nõng cao.
- Thỏch thức về an toàn xó hội, điều phối thu nhập và đúi nghốo đụ thị: Vấn đề đúi nghốo và thất nghiệp thường diễn ra ở những đụ thị phỏt triển nhanh nhưng thiếu cơ sở hạ tầng vững chắc, sự thiếu hiểu biết về phỏp luật của người dõn kộo theo sự mất an toàn về xó hội, an ninh trật tự…..
Mặc dự về mặt hành chớnh là huyện, song Từ Liờm ngày nay cú tốc độ đụ thị húa rất nhanh, với hàng loạt khu đụ thị mới quy mụ lớn, như Mỹ Đỡnh, Mễ Trỡ, Cổ Nhuế, Ciputra (Nam Thăng Long), khu đụ thị thành phố giao lưu, khu ngoại giao đoàn ... Nhiều trụ sở bộ, ngành, trung tõm hội nghị, trung tõm thể thao... cũng được quy hoạch về đõy, đưa Từ Liờm trở thành một phần của trung tõm hành chớnh mới của thành phố.
Hỡnh 2.2. Hỡnh ảnh về khu đụ thị Mỹ Đỡnh - Từ Liờm