Vị trí, chức năng của mạng lưới bán lẻ thuốc:
Mạng lưới bán lẻ thuốc hiện nay bao gồm nhà thuốc tư nhân, nhà thuốc doanh nghiệp, quầy thuốc và các đại lý thuốc. Tuy tên gọi các loại hình bán lẻ
thuốc khác nhau nhưng đều có chức năng cơ bản là đơn vị cuối cùng của hệ
thống lưu thông phân phối trực tiếp chuyển thuốc đến tay người bệnh.
Quy trình cấp phát thuốc đến tay người bệnh: Cơ sở bán lẻ thuốc nhập thuốc từ các nguồn hợp pháp khác nhau với chất lượng đảm bảo Bảo quản thuốc theo đúng quy định Tiến hành bán thuốc theo đúng các quy chế chuyên môn Hướng dẫn cách sử dụng thuốc cho người bệnh Thực hiện ghi chép sổ
sách và báo cáo theo đúng quy định.
Với những chức năng trên đòi hỏi người phụ trách, quản lý chuyên môn của cơ sở bán lẻ thuốc phải được đào tạo chuyên môn về Dược, có lương tâm nghề nghiệp và ý thức sâu sắc về trách nhiệm trước người bệnh, không để xảy ra nhầm lẫn, sai sót trong cung ứng thuốc.
Mạng lưới bán lẻ thuốc là một khâu quan trọng trong công tác y tế. Vì vậy củng cố, phảt triển và quản lý tốt mạng lưới bán lẻ thuốc là góp phần nâng cao chất lượng phục vụ, chăm sóc và bảo vệ sức khỏe của nhân dân của ngành Y tế.
Những bất cập tồn tại trong hoạt động của các cơ sở bán lẻ:
Mạng lưới bán lẻ thuốc hiện nay đang có những bước phát triển lớn về số
lượng, tuy nhiên vẫn còn đang tồn tại nhiều bất cập trong thực tế hoạt động của cơ sở bán lẻ thuốc, cụ thể: Dược sĩ đại học thường vắng mặt tại nhà thuốc, không trực tiếp tư vấn sử dụng thuốc cho người bệnh; Thuốc được bán một cách không kiểm soát, không hướng dẫn sử dụng, không chú ý chống chỉ định cho khách hàng, tự ý bán thuốc kê đơn khi không có đơn của bác sỹ; Việc theo dõi quản lý chất lượng thuốc chưa được quan tâm đúng mức, vẫn còn hiện tượng thuốc kém chất lượng, quá hạn dùng, không bao bì nhãn hiệu, giá cả niêm yết không rõ ràng. Như vậy người dân dù đã phải mua thuốc với giá cao nhưng vẫn phải đứng trước nguy cơ sử dụng thuốc sai mục đích, không hiệu quả, thậm chí nguy hại đến sức khoẻ, tính mạng vì không được tư vấn, cung cấp đầy đủ thông tin về thuốc.
Hiện tượng kinh doanh thuốc nhập lậu, thuốc không rõ nguồn gốc, thuốc không được phép lưu hành, thuốc nhập khẩu phi mậu dịch, thuốc gây nghiện hướng thần, mua bán không có hoá đơn chứng từ,...vẫn còn xuất hiện tại một số
cơ sở bán lẻ thuốc, dẫn đến thuốc không được kiểm soát về nguồn gốc, chất lượng và các tiêu cực về mặt kinh tế như đầu cơ, tuỳ tiện nâng giá bán lẻ,...ảnh hưởng xấu không chỉ ngành Dược mà còn đến toàn xã hội.