Trên địa bàn tỉnh hiện nay có rất nhiều các cơ sở sản xuất, kinh doanh với quy mô và ngành nghề khác nhau. Các số liệu thống kê về tình hình hoạt
động sản xuất công nghiệp cũng như các dữ liệu về nguồn thải là rất hạn chế. Tuy nhiên có thể nhận xét đây là áp lực chính đến môi trường.
Công nghệ sản xuất lạc hậu, thải nhiều chất thải,Quy mô sản xuất nhỏ lẻ
Quy trình sản xuất giấy thường bao gồm nhiều công đoạn, mỗi công
đoạn thì dòng thải có những đặc trưng riêng. Trong công đoạn ngâm, rửa nguyên liệu (tre, nứa, vầu), nguyên liệu được ngâm trong nước hoà lẫn với xút (NaOH) nên dòng thải bao gồm chủ yếu là xút ở nồng độ thấp, các chất hữu cơ có trong thành phần nguyên liệu bị phân huỷ và dịch đen. Trong khâu nghiền thô nước thải có chứa bột giấy, sợi xenlulo bị rơi vãi, các chất hữu cơ
còn sót lại ở tre và một phần xút. Dòng thải có màu tối nên thường được gọi là dịch đen. Tại công đoạn nghiền tinh và xeo giấy, dòng thải từ quá trình nghiền bột và xeo giấy chủ yếu chứa xơ sợi mịn, bột giấy ở dạng lơ lửng và các chất phụ gia như nhựa thông, phẩm màu, cao lanh.
Công nghệ sản xuất giấy trên địa bàn tỉnh có mức tiêu hao nhiều năng lượng, lãng phí cao và thải nhiều chất thải. Theo Báo cáo hiện trạng môi trường tỉnh Bắc Kạn – Chuyên đề chất thải rắn và Báo cáo hiện trạng môi trường – Chuyên đề môi trường nước lưu vực sông Cầu tỉnh Bắc Kạn, hoạt
động sản xuất giấy làm phát thải khoảng 252 m3 nước thải và 787kg chất thải rắn mỗi ngày.
Xác định được đây là ngành sản xuất có mức độ ô nhiễm cao nên các
đơn vị cần có nhiều hoạt động cải thiện môi trường .