- Nhiều lâm trường năng lực chỉ đạo và tổ chức thực hiện yếu kém, thiếu năng động, chưa mạnh dạn chuyển đổi theo cơ chế mới; trông chờ vào bao cấp của Nhà nước, nhất là những lâm trường ở vùng sâu, chuyên trồng rừng, không hoặc chưa có gỗ và lâm sản để khai thác.
- Vị trí pháp lý của Lâm trường quốc doanh chỉ là hình thức, không thực chất, thực quyền hoạt động như một đơn vị sự nghiệp, như: Các lâm trường ở vùng Tây Nguyên được giao đất, giao rừng, giao nhiệm vụ quản lý, bảo vệ rừng nhưng không được khai thác và chế biến gỗ, chỉ tiêu khai thác gỗ của các lâm trường Uỷ ban nhân dân tỉnh giao hoặc tổ chức đấu thầu cho các đơn vị khai thác. Toàn bộ tiền bán cây đứng lâm trường nộp vào Ngân sách tỉnh và Ngân sách tỉnh tái đầu tư theo kế hoạch, nguồn tiền bán cây đứng chưa phục vụ hoàn toàn cho công tác lâm sinh và tái tạo rừng của lâm trường. Các lâm trường không làm nhiệm vụ khai thác và chế biến gỗ đã rơi vào tình trạng khó khăn về tài chính và sử dụng nguồn nhân lực hiện có, đồng thời việc tách rời khâu lâm sinh với khâu công nghiệp rừng đã làm cho lâm trường không thể chủ động để thực hiện nhiệm vụ của mình mà hoàn toàn phụ thuộc vào ngân sách được cấp hàng năm. Nên chăng tiền bán cây đứng để lại cho lâm trường để làm nhiệm vụ lâm sinh và tái đầu tư cho các năm kế tiếp.
- Năng lực tài chính của lâm trường kém, không thể chủ động trong sản xuất kinh doanh; luôn xảy ra mâu thuẫn với dân địa phương, không thể giải quyết dứt điểm nếu không thay đổi cách quản lý.
- Quy hoạch đất đai cho các Lâm trường quốc doanh, đặc biệt các Lâm trường quốc doanh ở các vùng Tây Nguyên theo kiểu “bao chiếm”, nhưng trong quá trình tổ chức quản lý sản xuất kinh doanh rừng và đất lâm nghiệp đã không tính đến những nhu cầu của cộng đồng dân cư trên địa bàn. Tài nguyên rừng thuộc sở hữu Nhà nước đã giao cho Lâm trường quốc doanh để kinh doanh, nhưng chưa
gắn và chưa giải quyết đồng bộ, cụ thể với những nhu cầu cấp thiết của cộng đồng dân cư sống gần rừng, như: gỗ gia dụng, đất sản xuất, đất thổ cư,… Theo quy hoạch thì các Lâm trường quốc doanh “bao chiếm” nhưng trên thực tế các lâm trường chỉ “bao trên bản đồ” chứ không chiếm được quyền làm chủ từng khu rừng. Trong vài năm gần đây, dân số trong khu vực lâm trường tăng nhanh, nhu cầu về đất canh tác, đất thổ cư cũng tăng theo, dẫn đến tình trạng xâm canh, lấn chiếm, tranh giành đất đai giữa dân với lâm trường ngày càng phức tạp.
- Một số nơi, thực chất của việc chuyển mục đích sử dụng đất từ đất lâm nghiệp sang đất nông nghiệp chỉ là giải pháp tình thế, nhằm hợp pháp hoá hành vi phá rưng làm nương rẫy tràn lan trái pháp luật, không theo quy hoạch, kế hoạch nhưng không bị cơ quan Nhà nước có thẩm quyền xử lý dứt điểm và kiên quyết. Chính vì vậy càng làm cho việc quản lý đất đai của lâm trường phức tạp hơn.
- Một số lâm trường được giao quản lý một diện tích đất quá rộng nhưng bộ máy và lực lượng bảo vệ quá mỏng, trong khi đó áp lực về nhu cầu sử dụng đất do dân số gia tăng cả về tự nhiên lẫn cơ học ngày càng lớn nên không thể nào kiểm tra, kiểm soát, ngăn chặn nạn phá rừng, lấn chiếm đất rừng.
Tuy nhiên, các Lâm trường quốc doanh vẫn tiếp tục tồn tại như một đối tác chính trong ngành lâm nghiệp cung cấp nguyên liệu và quản lý phần lớn diện tích đất lâm nghiệp của cả nước. Quyết định số 187, văn bản chính được ban hành cách đây 5 năm đã hướng dẫn đổi mới tổ chức Lâm trường quốc doanh nhằm mục tiêu phân tách chức năng kinh doanh ra khỏi chức năng công ích trong quản lý rừng. Quyết định 187 đã xác định mục tiêu, nguyên tắc đổi mới tổ chức Lâm trường quốc doanh và các nội dung về tổ chức sắp xếp lại Lâm trường quốc doanh. Quyết định này đã đề ra các cơ chế về quản lý, sử dụng rừng và đất lâm nghiệp ở các Lâm trường quốc doanh, dựa trên cơ sở quy hoạch 3 loại rừng để giao quyền quản lý sử dụng ổn định lâu dài cho các Lâm trường quốc doanh, đề ra các chính sách về lao
động, tài chính, các giải pháp đổi mới tổ chức sản xuất và bộ máy quản lý để kiện toàn lại hệ thống Lâm trường quốc doanh, tạo điều kiện cho lâm trường nâng cao hiệu quả sản xuất kinh doanh làm tốt vai trò nòng cốt trong sản xuất lâm nghiêp, làm trung tâm dịch vụ cho các tổ chức hộ gia đình và cá nhân, góp phần bảo vệ và phát triển rừng, phát triển kinh tế- xã hội trên địa bàn. Kết quả là đến năm 2003 các tỉnh đã đưa ra các đề án chuyển 1/5 số Lâm trường quốc doanh hiện tại thành Lâm trường quốc doanh hoạt động theo cơ chế kinh doanh và các đơn vị dịch vụ công ích (Ban quản rừng phòng hộ hay Ban quản lý rừng đặc dụng).
Tuy vậy, việc tiếp tục đổi mới Lâm trường quốc doanh sẽ cần một số văn bản chính sách mới về lâm nghiệp. Điều quan trọng là sau khi có Quyết định, các tỉnh đã nhận thức rõ hơn ý nghĩa của việc phận định rõ chức năng kinh doanh và chức năng công ích. Bài học rút ra khi thực hiện Quyết định 187 12.
Lâm trường quốc doanh vừa kinh doanh vừa làm dịch vụ công thường kém hiệu quả.Thể hiện là việc:
Cả việc sản xuất kinh doanh và dịch vụ công đều còn yếu kém. Phụ thuộc vào khai thác gỗ rừng tự nhiên.
Bao cấp chéo, năng lực quản lý thấp vì thiếu lợi ích kinh tế.
Lâm trường quốc doanh nắm rất nhiều đất nhưng sử dụng kém hiệu quả.
Phân loại đất rừng và quy hoạch sử dụng đất rừng hạn chế.
Thiếu mục tiêu phấn đấu, thời gian biểu cụ thể và cơ chế theo dõi đánh giá.
Thiếu hiểu biết về các công cụ pháp luật và tổ chức liên quan đổi mới Lâm trường quốc doanh.
12 Hội nghị về tiếp tục sắp xếp, đổi mới v phát trià ển Lâm trường quốc doanh, Bộ Nông nghiệp v phát trià ển nông thôn v Ngân h ng thà à ế giới, 4-2004.