Mô hình thanh toán vĩ mô (macropayment) dùng cho các giao dịch với lượng tiền lớn và do vậy, yêu cầu về an toàn là nghiêm ngặt. Hiện nay, giải thuật mã khoá công khai thường được sử dụng trong xác thực (để chống giả mạo) và mã hoá (để đảm bảo tớnh
riêng tư của dữ liệu). Điển hình là các mô hình: Ecash của DigiCash [23] và iKP của IBM [24]. Ngoài mã khoá công khai, mô hình thanh toán vĩ mô sử dụng hoạt động trực tuyến của nhà môi giới để phát hiện double-spending trước khi chấp nhận thanh toán từ nhà cung cấp. Chẳng hạn, ECash yêu cầu cả hai bên môi giới của nhà cung cấp và của khách hàng cùng phải trực tuyến để kiểm chứng giá trị giao dịch. NetBill [29] yêu cầu máy chủ NetBill để thực hiện việc xác nhận trực tuyến và thu hồi tiền.
Chi phí tớnh toán và lưu trữ của mô hình siêu nhỏ là để phù hợp với các thanh toán giá trị nhỏ (chẳng hạn đọc một trang web). So với mô hình thanh toán vĩ mô, nó tốn ít các chi phí này hơn nhờ sử dụng rộng rói các hàm băm một chiều và phi đụng độ và hạn chế việc dùng mã khoá công khai. Theo tớnh toán, việc thực hiện băm nhanh gấp 100 lần so với việc kiểm tra chữ ký RSA [11]. Ngoài hàm băm, thanh toán siêu nhỏ hạn chế việc sử dụng xác thực trực tuyến của nhà môi giới. Điều này giúp tiết kiệm thời gian xử lý trực tuyến cũng như không gian lưu trữ trực tuyến yêu cầu đối với nhà môi giới. Ngoài ra, mô hình thanh toán siêu nhỏ thường duy trì mối quan hệ tạm thời giữa khách hàng và nhà cung cấp để hạn chế việc cài đặt hệ quản lý tài khoản bên nhà cung cấp [18, 11] cũng như hiện tượng “nghẽn cổ chai” xảy ra nhất thời trong tương tác giữa hai bên.
Hiển nhiên tớnh an toàn của thanh toán siêu nhỏ là không tốt như thanh toán vĩ mô. Tuy nhiên, nếu một mô hình thanh toán siêu nhỏ được thiết kế để người dùng chỉ bị mất rất ít tiền khi giao dịch của họ bị can thiệp và chi phí để giả mạo đồng tiền là cao hơn giá trị của nó thì khi đó có thể coi tớnh an toàn là đủ chấp nhận.
Túm lại, việc phõn loại giữa hai mô hình thanh toán vĩ mô và siêu nhỏ được dựa trên thời gian xử lý và không gian lưu trữ yêu cầu [19]. Trong khi mô hình thanh toán vĩ mô quan tõm nhiều hơn đến tớnh xác thực và riêng tư của dữ liệu và do vậy cần đến các giải thuật mã hoá và xử lý trực tuyến thì mô hình thanh toán siêu nhỏ hướng đến việc cung cấp mức an toàn vừa đủ cho các giao dịch đồng thời mang lại sự tiết kiệm thời gian và không gian lưu trữ.