1. Nguyờn tắc chung
a) Phự hợp với yờu cầu tiờu nước: Yờu cầu tiờu nước trong một hệ thống thủy lợi hoặc một vựng cụ thể thường thay đổi theo khụng gian và thời gian. Do vậy khi nghiờn cứu xỏc định quy mụ vựng tiờu và biờn giới của vựng tiờu phải đảm bảo nguyờn tắc phự hợp với yờu cầu tiờu nước hiện tại và cú thể hạn chế được những mõu thuẫn về yờu cầu tiờu nước cú thể nảy sinh trong tương lai.
b) Lưu vực tiờu của vựng phải đảm bảo khộp kớn hoặc cú thể khộp kớn bằng cỏc cụng trỡnh điều tiết: Vựng tiờu cú thể là lưu vực tự nhiờn của một hay nhiều chi lưu sụng suối, cũng cú thể là lưu vực tự nhiờn kết hợp với lưu vực nhõn tạo hoặc lưu vực hoàn toàn do nhõn tạo xõy dựng nờn nhưng phải là vựng tiờu tương đối khộp kớn, độc lập hoặc tương đối độc lập với cỏc vựng lõn cận trong quản lý, khai thỏc.
c) Khụng giới hạn về quy mụ của vựng: Mỗi vựng tiờu cú thể cú một hoặc nhiều hệ thống cụng trỡnh thủy lợi được xõy dựng phục vụtưới, tiờu, cải tạo đất, cấp thoỏt nước và phũng chống lũ.
d) Khụng xột đến địa giới hành chớnh trong phõn vựng tiờu: Tuy nhiờn nếu
một hay nhiều đơn vị hành chớnh cú đường biờn giới bao ngoài đỏp ứng yờu cầu khộp kớn lưu vực (nguyờn tắc 2) và phự hợp vớicụng tỏc quản lý điều hành thỡ được ưu tiờn lựa chọn lập thành vựng tiờu để thuận lợi cho cụng tỏc quản lý hành chớnh.
e) Phải xỏc định được biờn giới của vựng tiờu: Để xỏc định được vựng tiờu cụ thể là phải xỏc định được biờn giới của vựng tiờu. Toàn bộ lượng nước cần tiờu nằm trong vựng tiờu sẽ được chuyển ra ngoài vựng tiờu (hoặc ra nơi nhận nước tiờu) qua một hay nhiều cụng trỡnh đầu mối tiờu.
2. Cỏc căn cứ để xỏc định ranh giới phõn vựng tiờu
a) Sụng ngũi và nơi nhận nước tiờu: Đối với vựng tiờu bằng động lực thỡ sụng lớn cú đờ bao bọc thường là nơi nhận nước tiờu quan trọng của khu vực nghiờn cứu. Nguồn nước cần tiờu thoỏt của vựng tiờu được đưa ra sụng nhờ cỏc trạm bơm. Trong trường hợp này sụng nhận nước tiờu cú thể được lựa chọn là ranh giới của vựng tiờu.
Sụng lớn cũng được coi là ranh giới của vựng tiờu tự chảy khi nú là nơi nhận nước tiờu trực tiếp từ cỏc sụng nhỏnh hoặc từ cỏc hộ tiờu nước khụng cần năng lượng bơm.
Sụng ngũi nội địa, sụng nhỏnh (kể cả sụng tự nhiờn và nhõn tạo) thường được chọn làm cỏc trục tiờu chớnh của cụng trỡnh tiờu như trạm bơm, cống tiờu tự chảy.... Cỏc sụng thuộc loại này chỉ được coi là ranh giới của vựng tiờu khi bản thõn nú cũng là nơi tiếp nhận nước tiờu từ một phớa (bờn phải hoặc bờn trỏi) lưu vực.
Hồ, ao cú thể trở thành biờn giới của vựng tiờu nếu nú là nơi tiếp nhận và chuyển tải nước tiờu đi nơi khỏc.
b) Điều kiện địa hỡnh: Biờn giới của lưu vực tiờu cú thể được xỏc định dựa
vào những đặc điểm sau đõy của địa hỡnh: - Sụng ngũi như đó trỡnh bày ở mục trờn.
- Những cụng trỡnh do con người xõy dựng như đường giao thụng, kờnh mương chia cắt lưu vực tiờu thành những khu vực riờng biệt, độc lập, khụng liờn thụng với nhau.
- Những dải đất cao tự nhiờn hay nhõn tạo chia cắt lưu vực thành những vựng cú hướng dốc khỏc nhau.
c) Chế độ thủy văn: Chế độ mực nước tại nơi tiếp nhận nước tiờu quyết định
đến quy mụ và tớnh chất vựng tiờu. Khi mực nước tại nơi nhận nước tiờu thấp hơn mực nước cần giữ lại ở trong đồng thỡ hệ thống cú khả năng tiờu tự chảy. Ngược lại, nếu cao hơn mực nước cho phộp duy trỡ ở trong đồng thỡ phải tiờu bằng động lực. Căn cứ vào sự tương quan giữa quỏ trỡnh mực nước tại nơi tiếp nhận nước tiờu với
quỏ trỡnh mực nước cần tiờu ở trong đồng cú thể xỏc định được quy mụ và giới hạn cỏc vựng tiờu tự chảy, bỏn tự chảy hay vựng tiờu bằng động lực.
d)Loại hộ tiờu nước: Mỗi hộ tiờu nước (hay đối tượng tiờu nước) khỏc nhau
cú nhu cầu tiờu và tớnh chất tiờu cũng khỏc nhau:
- Cỏc hộ tiờu nước đặc biệt như tiờu cho khu vực cụng nghiệp, khu vực thành thị, khu vực chuyờn canh nuụi trồng thủy sản nước mặn và nước lợ nờn phõn thành những vựng tiờu riờng và độc lập với cỏc hộ tiờu nước khỏc. Bởi vỡ khi giải quyết chế độ tiờu nước cho những hộ thuộc loại này cần phải cú cỏc biện phỏp kỹ thuật riờng để xử lý nước thải, ngăn ngừa sự lõy lan ụ nhiễm nguồn nước, bảo vệ cỏc ngành sản xuất khỏc và bảo vệ mụi trường.
- Cỏc hộ tiờu nước khỏc như ruộng lỳa, hoa màu, cõy cụng nghiệp, ao hồ, thổ cư vựng nụng thụn, đường xỏ... là những hộ tiờu nước "truyền thống", nếu khụng bị giới hạn bởi cỏc ràng buộc khỏc thỡ cú thể nằm trong cựng một vựng tiờu.