5.1. Hành vi tình dục
HPV được lây truyền chủ yếu qua đường tình dục do đó các yếu tố về hành vi tình dục là yếu tố nguy cơ hàng đầu trong các nghiên cứu về dịch tễ học của HPV. Các hành vi tình dục có nguy cơ nhiễm HPV cao gồm [Vaccarella, 2006]:
• Tuổi quan hệ tình dục đầu tiên
Tỷ lệ nhiễm HPV phụ thuộc vào độ tuổi với đỉnh cao nhất là sau quan hệ tình dục lần đầu tiên. Tuổi quan hệ tình dục lần đầu và số lượng bạn tình là hai yếu tố nguy cơ chủ yếu lên quan đến nhau và đến tỷ lệ nhiễm HPV. Tuổi quan hệ tình dục lần đầu là yếu tố tiên lượng về số lượng bạn tình còn số lượng bạn tình lại là yếu tố nguy cơ gây nhiễm HPV. Greenberg và cộng sự cho rằng, những người có quan hệ tình dục sớm có tỷ lệ nhiễm HPV hơn nhóm quan hệ tình dục sau 18 tuổi vì nhóm có tuổi quan hệ tình dục lần đầu sớm có thường có hành vi tình dục tích cực và có tỷ lệ đồng nhiễm các bệnh lây truyền qua đường tình dục cao hơn. Ngoài ra, hành vi tình dục không an toàn cũng là nguyên nhân gây tăng tỷ lệ nhiễm HPV [Greenberg, 2002].
• Số lượng bạn tình
Số lượng bạn tình là yếu tố nguy cơ quan trọng trong con đường lây truyền HPV. Nguy cơ nhiễm HPV ở nữ giới không chỉ phụ thuộc vào số lượng bạn tình mà còn phụ thuộc vào số lượng bạn tình của bạn tình. Sự lây truyền HPV có thể qua các hành vi tình dục trực tiếp hoặc không trực tiếp sẽ ngay càng lan rộng các nguy cơ
trong cộng đồng. Hơn nữa, hành vi tình dục với nhiều bạn tình sẽ là nguy cơ cao lây nhiễm các tác nhân khác lây truyền qua đường tình dục va chính sự đồng nhiễm này lại là nguy cơ để nhiễm mới HPV cũng như duy trì sự tồn tại dai dẳng HPV [WHO, 2005].
• Tình dục an toàn
Việc sử dụng bao cao su cho các hành vi tình dục an toàn là yếu tố góp phần giảm nguy cơ lây nhiễm HPV. Các hành vi tình dục đồng giới là một trong những nguyên nhân làm tăng khả năng lây nhiễm các bệnh lây truyền tình dục, đặc biệt là lây nhiễm HIV và HPV [WHO, 2002].
5.2. Thuốc tránh thai
Mặc dù yếu tố hormone trong cơ chế lây nhiễm HPV cũng như trong quá trình phát triển UTCTC chưa được chứng minh hoàn toàn, nhưng một số nghiên cứu chỉ ra rằng có sự tăng tỷ lệ nhiễm HPV ở những người sử dụng thuốc tránh thai. Estrogen được cho rằng có tác động trong quá trình chuyển đổi tế bào sừng hình trụ thành tế bào vùng cổ tử cung ngoài cũng như hình thành các vùng biến đổi. Hơn nữa, trong 1/3 các trường hợp UTCTC xuất hiện tăng enzym aromatase, enzyme có chức năng chuyển androgen thành estrogen. Chất ức chế ung thư BRCA1 có chức năng giảm tác động giải mã do estrogen gây nên. E6 và E7 tác động trực tiếp vào BRCA1 và trung hòa hoạt động ức chế của chất ức chế này [Shew, 2002].
5.3. Đồng nhiễm các bệnh lây truyền qua đường tình dục
Đồng nhiễm các bệnh lây truyền tình dục là các yếu tố nguy cơ nhiễm HPV và là nguyên nhân dẫn đến sự tồn tại dai dẳng của loại virus này trong cơ thể vật chủ. HIV và HPV là hai gánh nặng bệnh tật trong các bệnh lây truyền tình dục. Sự kết hợp của hai tác nhân này tạo ra một thách thức lớn cho sức khỏe cộng đồng. Tỷ lệ nhiễm HPV-DNA và tỷ lệ đa nhiễm các type HPV cao gấp 5 lần ở các đối tượng nhiễm HIV và HPV được tồn tại dai dẳng hơn trên các trường hợp nhiễm HIV [Luchters, 2010].
Trên đối tượng nhiễm HPV không đồng nhiễm với HIV, tỷ lệ loại bỏ HPV tuy không ổn định nhưng khả năng loại cao nhất trong 6 tháng đầu sau nhiễm và thời gian loại bỏ các type “nguy cơ cao” lâu hơn so với các type “nguy cơ thấp” [Molano, 2003]. Tuy nhiên, HIV lại là nguyên nhân gây suy giảm miễn dịch, giảm khả năng sản sinh kháng thể để loại bỏ HPV. Sự suy giảm miễn dich của cơ thể vật chủ là cơ hội cho sự xâm nhập của HPV và là nguyên nhân gây rối loạn quá trình điều hòa đáp ứng miễn dich đáp ứng với HPV [Dillner, 1999].
Một tác nhân khác lây truyền qua đường tình dục cũng được biết đến với vai trò là yếu tố nguy cơ nhiễm HPV là Clamydia Trachomatis. Hai tác nhân cùng lây truyền qua đường tình dục đều có tỷ lệ nhiễm cao hơn ở nhóm tuổi dưới 25 và là những tác nhân có mối quan hệ mật thiết với UTCTC [Grayman, 2005].