3.4.2.1. Tiềm năng và hiện trạng
Cảnh quan thiên nhiên kỳ thú và lịch sử của vùng đất này đã tạo nên những di tích lịch sử văn hóa nổi tiếng như đình Quan Lạn, đền Cô Bé cửa Suốt, đình Trà Cổ, chùa Cái Bầu - thiền viện Trúc Lâm Giác Tâm với nhiều lễ hội thu hút đông đảo khách thập phương như Lễ hội Trà Cổ, lễ hội đua thuyền nghinh thần Quan Lạn... Khu vực này cũng có nhiều danh lam thắng cảnh độc đáo, các cảnh quan tự nhiên như mũi Ngọc (Trà Cổ), Quan Lạn (Vân Đồn)... và gần Vườn quốc gia Bái Tử Long, di sản thiên nhiên thế giới Vịnh Hạ Long. Các cảnh quan sinh thái đặc sắc kết hợp với các di tích lịch sử văn hóa, các làng truyền thống bản địa, trở thành những điểm du lịch hấp dẫn. Các điểm du lịch trên nếu có ý thức bảo vệ, khai thác tốt sẽ đem lại hiệu quả kinh tế lớn cho khu vực.
Ngoài những thắng cảnh và di tích tự nhiên trên vùng Tiên Yên còn có những di tích lịch sử là những điểm đến hấp dẫn cho khách du lịch. Chẳng hạn di tích Chùa Dâu là một ngôi chùa nhỏ ở xã Đông Hải. Điểm đặc biệt của ngôi chùa này là hoàn toàn xây bằng đá phiến khá lớn; lễ hội Chùa Dâu được tổ chức vào rằm tháng giêng âm lịch hàng năm. Gần thị trấn Tiên Yên còn lại một nhà tù từ thời thuộc Pháp. Hiện nay di tích này còn gần như nguyên vẹn, chỉ có chiếc máy chém được chuyển về bảo tàng của tỉnh.
Với tiềm năng thiên nhiên và di tích lịch sử cùng với những nét đặc trưng về văn hóa khu vực Tiên Yên - Hà Cối, có thể phát triển khai thác tạo dựng thế mạnh về du lịch hỗ trợ cho phát triển kinh tế trong tương lai.
Việc phát triển dịch vụ du lịch có quan hệ mật thiết với các ngành kinh tế khác, đặc biệt là thương mại. Khách du lịch đến khu vực này, ngoài việc đi tham quan các danh lam thắng cảnh, tìm hiểu phong tục tập quán, truyền thống lịch sử của địa phương còn có nhiều nhu cầu khác như ăn ở, đi lại, mua sắm quà lưu niệm. Do đó các thế mạnh về du lịch sẽ kéo theo sự phát triển của một số ngành kinh tế khác. Khu vực Tiên Yên - Hà Cối có tiềm năng tương đối lớn để phát triển ngành
du lịch, dịch vụ và thương mại, song để biến tiềm năng thành hiện thực đòi hỏi cả một chiến lược đồng bộ trong việc đầu tư xây dựng cơ sở hạ tầng, hệ thống giao thông, các khu vui chơi giải trí và bảo vệ môi trường cảnh quan thiên nhiên của các danh lam thắng cảnh.
Tuy nhiên, với chủ trương của UBND tỉnh Quảng Ninh là đẩy mạnh hoạt động thương mại - du lịch thì việc phát triển các hoạt động thương mại du lịch đòi hỏi phải dành một quỹ đất để tăng cường xây dựng hệ thống chợ, trung tâm thương mại, nhà nghỉ, khách sạn... đặc biệt là ven đường quốc lộ 18 và gần khu vực biển Tiên Yên - Hà Cối. Chính điều này đã và đang làm thu hẹp diện tích bảo tồn thủy sinh vật và các giá trị sinh học ở khu vực biển Tiên Yên - Hà Cối.
Bên cạnh đó các tác động xấu của việc phát triển du lịch như xử lý nước thải và rác thải, tuyên truyền nâng cao nhận thức của người dân và khách du lịch... cũng là những thách thức mà những nhà quản lý cần lưu trong việc bảo vệ đa dạng sinh học hài hòa với việc phát triển kinh tế - xã hội.
3.4.2.2. Giải pháp phát triển
Vùng Tiên Yên - Hà Cối và các vùng lân cận có địa hình đa dạng với nhiều cảnh quan tự nhiên đặc sắc hấp dẫn có giá trị thẩm mĩ, có nhiều hoạt động văn hóa đặc sắc của Quảng Ninh. Đây là những lợi thế so sánh nổi trội để phát triển nhiều loại hình Du lịch sinh thái. Du khách có thể có những tuyến du lịch ra các đảo thưởng ngoạn cảnh đẹp thiên nhiên, bãi tắm, leo núi… đi cùng với du lịch là các dịch vụ và hạ tầng du lịch được xây dựng, góp phần giải quyết công ăn việc làm cho số lao động trong vùng, khi không còn các hoạt động khai thác trong các khu vực cấm của RNM.