Tính hợp pháp là biểu hiện của nguyên tắc pháp chế - một nguyên tắc hiến định. Tính hợp pháp của VBQPPL là sự phù hợp của văn bản đó với thẩm quyền, nội dung, hình thức và phương pháp quản lý của các chủ thể quản lý trong khuôn khổ pháp luật quy định. Nói đến tính hợp pháp của VBQPPL thì cũng cần nói đến tính hợp pháp đối với thủ tục xây dựng ban hành VBQPPL. Tính hợp pháp đối với thủ tục xây dựng và ban hành VBQPPL luật là sự phù hợp của hoạt động xây dựng và ban hành văn bản đó với các yêu cầu về thủ tục do luật định.
Về tính hợp pháp, thuật ngữ thường được sử dụng với thuật ngữ
“tính hợp hiến” như vây, có nghĩa VBQPPL không chỉ bảo đảm phù hợp
với pháp luật nói chung mà còn phải phù hợp với Hiến pháp. Ở đây, nhằm nhấn mạnh và đề cao vai trò tối thượng của Hiến pháp trong hệ thống pháp luật. Đồng nghĩa với việc khẳng định Hiến pháp là văn bản gốc có giá trị pháp lý cao nhất.
Tính thống nhất của VBQPPL được thể hiện trong cả hệ thống cũng như trong từng bộ phận hợp thành của VBQPPL ở các cấp độ khác nhau, nghĩa là giữa các ngành luật trong VBQPPL; giữa các chế định pháp luật trong cùng một ngành luật; giữa các QPPL trong một chế định pháp luật cũng phải thống nhất. Không có các hiện tượng trùng lặp, chồng chéo, mâu thuẫn lẫn nhau của các QPPL trong mỗi bộ phận và trong các bộ phận khác nhau
35
của VBQPPL. Điều này đòi hỏi các VBQPPL được ban hành không chỉ bảo đảm sự thống nhất, hài hoà về nội dung mà còn phải bảo đảm tính thứ bậc của mỗi văn bản về giá trị pháp lý của chúng.