* Cụng bằng. Vấn đề cụng bằng chiếm một vị trớ quan trọng trong đạo đức học của Arixtốt. Theo ụng, cụng bằng là thúi quen đặc biệt, nú khụng giống như tài năng đặc biệt hoặc khoa học. Bởi vỡ hai cỏi sau bao gồm sự đối lập giữa hai mặt. Vớ dụ khoa học về sức khỏe cũng tức là khoa học về bệnh
tật. Thế nhưng thúi quen cụng bằng khụng thể bao gồm khụng cụng bằng trong đú mà chỉ cú thể đối lập mà thụi. Danh từ cụng bằng được sử dụng vỡi nhiều ý nghĩa khỏc nhau. Do đú, danh từ khụng cụng bằng theo đú cũng cú nhiều cỏch dựng khỏc nhau.
Cụng bằng là “thỏi độ sẵn sàng đún nhận làm cho con người cú khả năng thực hiện được những hành động đỳng đắn, và làm cho họ hành động đỳng đắn và ước muốn những gỡ đỳng đắn” [trớch theo 35, 443]. Núi cỏch khỏc, cụng bằng là ở chỗ thực hiện được sự đỳng đắn trong việc phõn phối những của cải giữa cỏc cụng dõn hay những dịch vụ giữa những tư nhõn. Tớnh cụng bằng của một người được cụ thể húa bằng những hành vi cụng bằng. Người cụng bằng thực hiện hành vi vụ tư, khụng vụ lợi và tự nguyện, thưởng phạt cụng minh, hành động hợp lý, khụng bờnh vực thõn nhõn để làm hại kẻ khỏc, trỏnh được lũng yờu thương bất cụng, lũng thự ghột nhỏ nhen [xem 16, 170]. Bất cụng là sự tương phản với cụng bằng, nú bao gồm phỏ hoại phỏp luật, giành giật và khụng quang minh chớnh đại. Giành giật là hỏm lợi quỏ đỏng. Khụng quang minh chớnh đại liờn quan đến cả hai khớa cạnh: cỏi thiện và cỏi hại. Người bất cụng là người muốn cú nhiều hơn cỏi phần được
hưởng, đồng thời gõy thiệt hại cho người khỏc. Người bất cụng khụng chỉ
ham muốn sự tối đa mà cả sự tối thiểu nữa. Họ là những người rất tham lam vụ lợi. Dưới gúc độ thực thi phỏp luật, “người cụng bằng là người hành động theo đỳng phỏp luật và lẽ bỡnh đẳng. Kẻ bất cụng, hành động bất hợp phỏp và bất bỡnh đẳng” [16, 173].
Trờn cơ sở quan niệm về cụng bằng và bất cụng như vậy, Arixtốt đó đưa ra một nhận định: cụng bằng là đức hạnh quan trọng nhất. ễng núi: “Tớnh cụng bằng hiểu như vậy là một đức hạnh đầy đủ. Cho nờn thường thường tớnh cụng bằng hỡnh như là đức hạnh quan trọng nhất và đỏng cảm phục hơn cả sao hụm và sao mai. Tớnh cụng bằng chứa đựng tất cả những đức
hạnh khỏc. Nú là một đức hạnh tuyệt đối đầy đủ, bởi vỡ thực hành nú là thực hành đức hạnh trọn vẹn” [16, 170]. Như vậy, ta thấy rằng Arixtốt rất đề cao vai trũ của cụng bằng, nú như một phẩm chất đạo đức trọn vẹn, đầy đủ nhất. Tuy nhiờn, cụng bằng khụng phải là đức hạnh, nú chỉ liờn quan chặt chẽ tới đức hạnh. Cụng bằng khỏc với đức hạnh vỡ, một là, nú đề cập đến quan hệ của con người với cả chớnh mỡnh lẫn người khỏc, trong đú phần quan hệ với những người khỏc được chỳ trọng hơn; Hai là, nú cũn thuộc về lĩnh vực luật phỏp, được xột đoỏn dưới gúc độ thực thi phỏp luật.
Cụng bằng, theo Arixtốt, cũng là một sự “trung dung”, nú là trung điểm giữa cỏc thỏi cực. Vỡ, bất cụng vừa là thỏi quỏ vừa là bất cập, một bờn cú quỏ nhiều một bờn thỡ rất ớt ỏi. ễng núi: “Như thế, hũa là mực trung dung giữa hơn và kộm; lợi hỗn đồng với hơn; thiệt trỏi lại với kộm; lợi là thỏi quỏ đối với điều tốt và bất cập đối với điều xấu; thiệt thỡ ngược lại và bởi vỡ hũa ở giữa, nờn chỳng ta núi đú là điều cụng bằng. Thế cho nờn sự cụng bằng là mực trung dung giữa thiệt của người này và mối lợi của kẻ kia” [16, 111].
Arixtốt chia cụng bằng thành ba loại: cụng bằng phõn phối, cụng bằng giao hoỏn, cụng bằng trong trừng phạt. Cụng bằng phõn phối, tức là cụng bằng về vinh dự do nhà nước phõn chia cho cụng dõn và cụng bằng về phõn phối tài sản của cỏ nhõn theo khế ước, hiệp thương. Phõn phối cụng bằng cần phải suy nghĩ đến cụng lao một cỏch toàn diện. Phõn phối khụng phải là vấn đề bỡnh quõn mà là vấn đề phõn chia tỷ lệ sao cho chớnh xỏc. Điều này, theo Arixtốt, cũng phự hợp với việc bỏo thự, bởi vỡ bỏo thự cũng được xem là một mặt của phõn phối. Vớ dụ đại loại như đỏnh lớnh, lớnh đỏnh trả lại quan. Trả thự lao theo tỷ lệ là cơ sở của kinh tế xó hội. Muốn làm được điều đú thỡ đồng tiền phải tương đối ổn định để làm tiờu chuẩn cho việc tớnh toỏn. Cụng bằng giao hoỏn, nghĩa là sự sắp xếp hợp lý giữa cỏc cỏ nhõn. Cụng bằng trong trừng phạt, tức phế bỏ sự thỏi quỏ và bất cập trong quan hệ giữa cỏ nhõn này với cỏ nhận khỏc, sao cho giữa lợi ớch và thiệt hại cú những điều hũa thỏa
đỏng. Người làm luật và người thi hành luật ở trường hợp nào cũng đặt lương tri và nhõn phẩm lờn hàng đầu. Với hành vi bất cụng, Arixtốt kể ra hai trường hợp: một là, hành vi bất cụng gõy ra bởi cơn giận (ý thức nhưng vụ tỡnh, khụng định, khụng suy nghĩ trước). Trong trường hợp này người ta thấy rừ ai lợi, ai thiệt và sự bất cụng (hiểu theo nghĩa rộng là một điều thiệt, một điều hại, một điều khú chịu về tinh thần). Lỳc này, người ta sẽ bàn về phỏp lý để tỡm xem trỏch nhiệm thuộc về ai? Một kết quả hiển nhiờn là người thiệt quả quyết mỡnh là nạn nhõn trong khi kẻ lợi phủ nhận điều ấy, cho rằng chưa biết ai là nạn nhõn. Hai là, hành vi bất cụng gõy nờn bởi những khế ước (vừa ý thức, vừa cố ý hay suy nghĩ trước). Trong trường hợp này người ta khụng thấy ngay ai lợi, ai thiệt và sự bất cụng. Vỡ vậy, phải đi sõu vào sự kiện. Như vậy, ở đõy lý luận của Arixtốt xõy dựng trờn hai điểm chớnh yếu: cố ý và vụ tỡnh. Và ụng phõn biệt sự cố ý cú suy nghĩ trước với sự ý thức khụng cú suy nghĩ trước.
Trong một nước, cụng bằng sở dĩ cú được là từ phỏp luật cũng như chấp phỏp. Đồng thời, cụng bằng cũng là đức tớnh của quan lại. Bởi vỡ những người này khụng được gỡ cũng khụng mất gỡ. Cho nờn cụng bằng chỉ được xem là cú lợi cho người khỏc chứ khụng cú lợi cho mỡnh. Trong mỗi gia đỡnh, theo Arixtốt, khụng tồn tại cỏi gọi là cụng bằng bởi vỡ về mặt nào đú thỡ gia đỡnh cũng là những bộ phận trong thõn thể của một quốc gia. Một người khụng thể nào khụng cụng bằng với chớnh mỡnh, vỡ vậy khụng thể cú cỏi khụng cụng bằng trong gia đỡnh. Trong phạm vi một quốc gia, vấn đề cụng bằng một phần do tớnh chất của sự việc quyết định, mặt khỏc do phỏp luật hoặc tập quỏn quyết định.
Hành vi của cỏ nhõn dẫn đến sự việc cú hại, cú lỳc là sai lầm do tớnh toỏn, cú lỳc là nằm ngoài khả năng tớnh toỏn. Nếu như việc đú đó được chuẩn bị nhưng vẫn khụng lo liệu đến nơi đến chốn thỡ coi như là sai lầm. Cũn nếu như họ lo liệu đến nơi đến chốn thỡ việc đú trở thành khụng cụng bằng. Cú
loại hành vi thoạt nhỡn thỡ hỡnh như khụng cụng bằng nhưng nếu như kẻ bị hại tỏ ra rất tỏn thành thỡ việc đú khụng thể là khụng cụng bằng. Nếu như phõn phối và nhận phõn phối khụng phải là một người, thế thỡ khụng cụng bằng khụng phải là ở người phõn phối. Cũng từ lý do đú, cú thể núi một cỏch rừ ràng rằng người phõn phối khụng cụng bằng chứ khụng phải vật phõn phối khụng cụng bằng. Đồng thời, theo Arixtốt, động cơ của người phõn phối nếu như khụng phải vỡ lợi ớch của mỡnh thỡ cũng khụng nờn cho là khụng cụng bằng.
Trong quan niệm của Arixtốt, thực hiện một hành vi đặc biệt nào đú chẳng qua cũng là việc quỏ dễ. Thế nhưng để cú hành vi thật chớnh xỏc từ một thúi quen chớnh xỏc lại là một điều khụng dễ dàng chỳt nào. Đồng thời trong tỡnh huống nào đú lại muốn khẳng định cỏi gỡ đú là chớnh xỏc cũng chẳng dễ dàng. Một người cụng bằng, sau khi đó cú thúi quen cụng bằng rồi thỡ làm một việc khụng cụng bằng là điều khụng dễ dàng.
Arixtốt cho rằng, phỏp luật cõn bằng và cụng bằng cú khỏc nhau, nhưng điều này chỉ cú ý nghĩa về luật phỏp. Nhưng điều luật của luật phỏp chỉ cú thể quyết định trong tỡnh hỡnh chung. Phỏp luật cõn bằng là luật phỏp cụng bằng trỏnh được sai lầm trong tỡnh huống đặc thự nào đú mà phỏp luật khụng thể quy định. Tự sỏt thương mỡnh hoặc tự sỏt cũng là hiện tượng khụng cụng bằng. Phỏp luật xử phạt kẻ tự sỏt khụng phải là do hắn ta khụng cụng bằng với bản thõn mà chớnh là do hắn ta đó làm một việc khụng cụng bằng đối với xó hội. Một người khụng cụng bằng với mỡnh cũng cú nghĩa như là núi về quan hệ bộ phận này với bộ phận kia trong cơ thể của người đú và cũng giống như quan hệ khụng cụng bằng giữa người này với người kia vậy.
Cụng bằng trong quan niệm của Arixtốt cũn gắn liền với bỡnh đẳng. ễng phõn biệt sự khỏc nhau về cụng bằng: cú cụng bằng trong những người bỡnh đẳng và cú cụng bằng trong những người khụng bỡnh đẳng. Sự bất bỡnh đẳng về của cải, về chớnh trị, về đạo đức, theo ụng, là hiện tượng bỡnh thường
tự nhiờn. Arixtốt quan niệm như vậy là vỡ ụng vẫn xem chế độ quý tộc là tốt nhất cũn chế độ quõn chủ là đầu mối của mọi rối loạn. Cho nờn quan niệm đạo đức của ụng cuối cựng cũng gắn liền với quan điểm chớnh trị. Để kết thỳc toàn bộ tỏc phẩm Đạo đức học, ụng khụng ngần ngại tuyờn bố rằng đạo đức cao nhất là hết mỡnh ủng hộ cho chế độ đương thời. Những gỡ phỏ hoại chế độ đương thời mặc nhiờn là vụ đạo đức.
* Tỡnh bạn. Tỡnh bạn là quan hệ cða một cỏ nhõn với một cỏ nhõn hoặc với một số người khác. Arixtốt cho rằng, tỡnh bạn rất cần thiết cho cuộc đời, khụng cú bạn thỡ cuộc sống chẳng cú ý nghĩa gỡ cả. Tất cả chỳng ta dự là người giàu cú, người đảm đương chức vụ và quyền hành tối cao hay những người nghốo khú đều cần cú bạn. ễng núi: “Tỡnh thõn hữu cần thiết tuyệt đối cho cuộc đời, khụng bạn khụng ai muốn sống, tuy vẫn đầy đủ điều thiện hảo khỏc. Đến cả người giàu cú, người đảm đương chức vụ và quyền hành tối cao cũng cần bạn một cỏch rất đặc biệt” [16, 285]. Tỡnh bạn giỳp con người kiểm soỏt và giữ được mọi điều thiện. Người ta cần tới bạn cả khi sung sướng lẫn khi khổ đau, khi sung sướng người ta cần bạn để sống thõn thiết với bạn, để làm điều thiện giỳp bạn, để chia sẻ với bạn về cuộc sống. Trong hoạn nạn hay cảnh buồn rầu, cụ đơn người ta cần sự giỳp đỡ từ bạn, người ta cảm thấy sự an ủi, động viờn của bạn, từ đú người ta cú sức mạnh để vượt qua khú khăn.
Theo Arixtốt, tỡnh bạn chõn chớnh nhất định phải dựa trờn cơ sở của thiện ý. Tỡnh yờu thương lấy vui thớch (vớ dụ như tỡnh yờu của thanh niờn) hoặc lấy lợi dụng (vớ dụ như tỡnh yờu của người già) làm cơ sở thỡ chỉ là tỡnh bạn được thừa nhận theo thúi quen. Tỡnh bạn này rất mong manh. Vỡ họ yờu bạn khụng phải vỡ bạn là bạn, mà họ yờu bạn vỡ bạn mang lại hữu ớch hay thỳ vị cho người ta. Tỡnh bạn toàn mỹ khụng thể tồn tại nếu hai bờn khụng hiểu nhau cặn kẽ. Hơn nữa, nú chỉ cú thể tồn tại giữa những người tốt, người
lương thiện. Do đú, một người khụng thể cú rất nhiều bạn. Làm bạn với tất cả mọi người là một điều khụng thể thực hiện được. Về hỡnh thức, theo thúi quen thụng thường, tỡnh bạn sinh ra do sự đồng tỡnh về lý trớ, bao giờ cũng bền chặt hơn so với tỡnh bạn do sự hấp dẫn về giới tớnh. Cũn tỡnh bạn do lợi dụng mà cú thỡ hoàn toàn là ngẫu nhiờn. Sự đồng tỡnh trờn cơ sở lý trớ nếu hai bờn đều là những người cú đạo đức thỡ sẽ phỏt triển thành tỡnh bạn chõn chớnh. Thế nhưng bất luận như thế nào đi nữa, sự kết bạn đồng trang lứa là điều kiện khụng thể thiếu được.
Tiếp nữa, ụng cho rằng, khi nhận một người nào đú làm bạn và kết thõn với người ấy chỉ sau khi cả hai người đều nhận thấy xứng đỏng với tỡnh thõn hữu và sự tớn nhiệm nhau. Tỡnh bạn chõn thành phải được thử thỏch qua thời gian, nú đũi hỏi sự ổn định trong tớnh tỡnh. Vỡ, một khi tớnh tỡnh khụng ổn định thỡ sự kết bạn lẽ cố nhiờn cũng bị ảnh hưởng.
Sự biến tướng của tỡnh bạn cú thể tồn tại ở những người cú địa vị khỏc nhau. Nú cú thể tồn tại giữa nam và nữ. Thế nhưng tỡnh cảm hai bờn khụng giống nhau. Địa vị chờnh lệch khỏc nhau đến một mức độ nào đú (tuy rằng chỳng ta chưa cú thể vạch ra giới hạn) thỡ danh từ “bạn bố” khụng cũn thớch hợp nữa. Khụng thể cú người nào đú lại muốn rằng bạn của họ lại xem họ như thần thỏnh. Bởi vỡ, nếu như vậy thỡ sẽ khiến cho bản thõn họ trở thành quỏ cao đến nỗi với khụng tới và tỡnh bạn cũng khụng cũn. Phần lớn những người trờn thế giới tha thiết muốn được yờu hơn là yờu người. Kỡ thực tỡnh bạn, đỳng ra là tồn tại ở người yờu chứ khụng phải được người yờu [xem 29, 202].
Trong mỗi đoàn thể xó hội đều bao gồm những quan hệ bạn bố. Cú thể lấy nhà nước làm vớ dụ điển hỡnh. Hóy so sỏnh một gia đỡnh với một quốc gia: quan hệ giữa vua và thần dõn cũng như quan hệ giữa cha và con cỏi vậy. Bạo chỳa quan hệ với thần dõn cũng như chủ nhà quan hệ với nụ bộc. Chớnh sỏch chuyờn chế cũng như quyền người chồng, chớnh sỏch vơ vột cũng như quyền
người vợ. Chớnh thể quý tộc giống như quan hệ anh em. Chớnh thể dõn chủ giống như một gia đỡnh khụng cú trật tự gỡ cả. Trong quan hệ kết hợp nào đú, tỡnh bạn biểu hiện ra ở tinh thần đoàn thể. Tỡnh bạn của những người cú địa vị khỏc nhau cũng như tỡnh bạn của những người cú địa vị bằng nhau nhưng hợp lại với nhau do quan hệ đồng tiền đều rất dễ xảy ra lủng củng.
Khi một người bạn sa ngó thỡ tỡnh bạn e rằng cũng khụng cũn. Bởi vỡ, theo Arixtốt, phớa sa ngó đó khụng thể trở thành đối tượng của bạn bố. Tuy nhiờn, khi hạnh kiểm của người đú cũn chỳt hy vọng cứu vớt thỡ là bạn cũng nờn cứu vớt người ta.
Tỡnh cảm là điều kiện tiờn quyết của tỡnh bạn. Tuy nhiờn, cũng đừng nhầm lẫn giữa hai cỏi đú. Đối với một người mà ta chưa từng gặp mặt hay núi chuyện bao giờ thỡ chỉ cú thể cú cảm tỡnh chứ khụng thể cú tỡnh bạn được. Trong một quốc gia, cỏi giống như là bạn bố đú chớnh là tỡnh cảm nhất trớ. Tỡnh cảm nhất trớ này khụng phải chỉ về sự thực, việc thực mà chỉ về phương phỏp và mục đớch. Ban ơn, xem ra về tỡnh cảm, sõu sắc hơn chịu ơn. Nguyờn do là vỡ người ban ơn thường tự cho rằng mỡnh là “người tỏi tạo” cho kẻ khỏc. Đú là vỡ người ta thường hay thương yờu những cỏi do bản thõn mỡnh làm ra. Vớ dụ như cha mẹ yờu thương con cỏi, nghệ sỹ yờu thương tỏc phẩm của mỡnh. Những con người cú đức tớnh thiện thỡ dự sao đi nữa người ta cũng cảm thấy thỏa món. Đối với những người đú, cho dự bạn bố khụng nhất thiết cần phải cú nhưng dẫu sao vẫn là một nhu cầu. Bởi vỡ, bạn bố cú thể cung cấp cho anh ta nơi để anh ta làm ơn chứ khụng phải là nơi để anh ta chịu ơn. Vả lại, bởi hành vi cao nhất của con người khụng thể thực hiện ngoài quần thể con người mà nhất thiết phải thực hiện với tư cỏch là một thành viờn của xó hội.