Thành ph H Chí Minh có di n tích 2.095.239 km2, dân s 6.840.000 ng i (n m 2008). Khí h u hai mùa rõ r t, mùa m a t tháng 5 đ n tháng 11, l ng m a bình quân n m 1.979 mm. Mùa khô t tháng 12 đ n tháng 4 n m sau. Nhi t đ trung bình n m 27,55 0C, không có mùa đông.
TP.HCM v trí n m trong to đ đ a lý kho ng 10 0 10’ – 10 0 38 v đ b c và 106 0 22’ – 106 054 ’ kinh đ đông. Phía B c giáp t nh Bình D ng, Tây B c giáp t nh Tây Ninh, ông và ông B c giáp t nh ng Nai, ông Nam giáp t nh Bà R a - V ng Tàu, Tây và Tây Nam giáp t nh Long An và Ti n Giang.
TP.HCM cách th đô Hà N i 1.730 km đ ng b , n m ngã t qu c t gi a các con đ ng hàng h i t B c xu ng Nam, t Ðông sang Tây, tâm đi m c a khu v c ông Nam Á. Trung tâm thành ph cách b bi n ông 50 km đ ng chim bay. ây là đ u m i giao thông n i li n các t nh trong vùng và là c a ngõ qu c t . V i h th ng c ng và sân bay l n nh t c n c, c ng Sài Gòn v i n ng l c ho t đ ng 10 tri u t n/n m; sân bay Qu c t Tân S n Nh t v i hàng ch c đ ng bay ch cách trung tâm thành ph 7 km.
Sài Gòn c x a đ c thành l p t n m 1623, nh ng t i n m 1698, Chúa Nguy n m i c Th ng soái Nguy n H u C nh vào tr n gi đ t
Ph ng Nam, khai sinh ra Thành ph Sài Gòn. N m 1911, Sài Gòn là n i Ch t ch H Chí Minh ra đi tìm đ ng c u n c, khi đ t n c th ng nh t, Qu c H i khoá VI h p ngày 2.7.1976 đã chính th c đ i tên Sài Gòn là Thành ph H Chí Minh.
Sài Gòn - Thành ph H Chí Minh là m t thành ph tr , v i h n 300 n m hình thành và phát tri n, tuy nhiên có r t nhi u công trình ki n trúc c , nhi u di tích và h th ng b o tàng phong phú.
V i v trí đ a lý thu n l i, Sài Gòn - n i m t th i đ c m nh danh là "Hòn ng c Vi n ông" đã là trung tâm th ng m i và là n i h i t c a nhi u dân t c anh em, m i dân t c có tín ng ng, s c thái v n hoá riêng góp ph n t o nên m t n n v n hóa đa d ng. c tr ng v n hoá c a vùng đ t này là s k t h p hài hòa gi a truy n th ng dân t c v i nh ng nét v n hoá ph ng B c, ph ng Tây, góp ph n hình thành l i s ng, tính các con ng i Sài Gòn. ó là nh ng con ng i th ng th n, b c tr c, phóng khoáng, có b n l nh, n ng đ ng, dám ngh , dám làm. B ng 2.1. M t s ch tiêu ch y u đ t đ c qua các n m c a TP.HCM 1976 1985 1995 2004 1. Dân s trung bình (nghìn ng i) 3,454 3,707 4,640 6,063 2. T ng s n ph m trong n c (t đ ng) 9,432 12,349 32,596 79,171 3. Gía tr s n xu t công nghi p (t đ ng) 5,476 9,872 29,515 101,962 4. Kim ng ch xu t kh u (tri u USD) … … 2,598 9,816 5.T ng thu ngân sách nhà n c (t đ ng) 0.09 5 16,419 48,154 6. Chi ngân sách đa ph ng (t đ ng) 0.017 1 3 15,965 7. GDP bình quân đ u ng i -theo USD 360 444 937 1,720
(Ngu n C c Th ng kê TP.HCM, n m 2005)
N ng đ ng và sáng t o, TP.HCM luôn đi đ u c n c trong các phong trào xã h i, n i đ u tiên trong c n c đ c công nh n hoàn thành
ph c p giáo d c trung h c. V i vai trò đ u tàu trong đa giác chi n l c phát tri n kinh t - xã h i, TP.HCM đã tr thành trung tâm kinh t , v n hoá - du l ch, giáo d c - khoa h c k thu t - y t l n c a c n c.
Trong t ng lai, thành ph s phát tri n m nh m v m i m t, có c c u công nông nghi p hi n đ i, có v n hoá khoa h c tiên ti n, m t thành ph v n minh hi n đ i có t m c khu v c ông Nam Á.
Bi u đ 2.1. Các ch tiêu ch y u c a TP.HCM 0 20,000 40,000 60,000 80,000 100,000 120,000 1976 1985 1995 2004 1. Dân s trung bình (nghìn ng i) 2. T ng s n ph m trong n c (t đ ng) 3. Gía tr s n xu t công nghi p (t đ ng) (Ngu n C c Th ng kê TP.HCM, n m 2005)
Thành ph H Chí Minh là trung tâm kinh t l n nh t n c, n m trong khu kinh t tr ng đi m phía Nam t qu c có nh ng đ c đi m riêng so v i các đ a ph ng khác. Tr c h t, Thành ph H Chí Minh s m đi vào phát tri n kinh t hàng hóa, kinh t th tr ng. i u đó đã t o ra cho TP.HCM m t ki u ho t đ ng kinh t n ng đ ng, đã t o đi u ki n cho TP đi tr c c v đ i m i, v xây d ng n n kinh t th tr ng đ nh h ng xã h i ch ngh a.
Liên t c trong 300 n m qua dù th i k nào, chi n tranh hay hòa bình, th i kh ng ho ng hay th i đ i m i nh ng kinh t TP HCM đ u t ng tr ng và có đ c t c đ phát tri n cao. Trong h n 30 n m qua theo con s th ng kê cho th y t c đ t ng tr ng trung bình c a TP.HCM th ng cao g p 1,5 l n so v i t c đ t ng tr ng chung c a c n c.
Do đi u ki n v trí đ a lý và l ch s mà đi m n i b t c a kinh t TP.HCM là m t n n kinh t m , giao l u g n k t v i khu v c và qu c t ; nh t là có m i quan h ch t ch v i các t nh mi n ông Nam b , mi n Tây Nam B và Tây Nguyên trên nhi u l nh v c nh t là ho t đ ng th ng m i, ngo i th ng.
H n th , TP.HCM ch u nh h ng s m nh t, nhanh nh t, tr c ti p nh t các bi n đ ng khoa h c công ngh , nh t là v kinh t trên th gi i, các n c trong khu v c. Chính vì l đó s phát tri n kinh t - phát tri n công ngh c a TP không ch là yêu c u n i t i mà còn gi vai trò đ ng l c, vai trò đ u tàu cho c khu v c.