Víơy lađ Lan ăaô ăïịn quaâ chíơm. Vò thúđi tiïịt xíịu, chuýịn maây bay Boing 747 cuêa haông hađng khöng Phaâp tûđ Pari ăi Hađ Nöơi ăaô phaêi hoaôn laơi míịt 5 giúđ ăöìng höì. Hađ Nöơi vûđa qua cún baôo, khöng khñ maât laơnh húi nûúâc. Cíy cöịi taê túi vađ mùơt moơi ngûúđi víîn cođn vûúng neât bađng hoađng. Nhû sau nađy bađ ặúơc biïịt thò coâ túâi hún möơt trùm cíy síịu vađ xađ cûđ thuöơc daơng cöí thuơ ăaô bõ ăöí trong tríơn baôo nađy. Vađ caê Hiïơp nûôa, ngûúđi ăađn öng ăaâng kïí nhíịt, khoaêng trúđi xanh kyđ diïơu nhíịt trong cún baôo löịc ăúđi bađ ăaô ra ăi. Öng ăaô khöng thïí chúđ ăúơi bađ thïm ặúơc hai giúđ nûôa trong söị nùm giúđ mađ söị phíơn tađn nhíîn laơi gieo rùưc thïm lïn möịi tònh cuêa hoơ.
... Nûêa thïị kyê trûúâc, bađ lađ möơt cö hađng xeân, mûúđi saâu tuöíi xinh ăeơp, duýn daâng nöíi tiïịng thaâo vaât, ăaêm ăang. Möơt tay cö vúâi möơt gaânh hađng nuöi níịng möơt bađ meơ öịm ýịu vúâi möơt ăađn em nhoê daơi.
Hiïơp lađ con bađ giaâo goaâ hađng xoâm. Baơn beđ tûđ thuúê íịu thú, nïn duýn bao giúđ chùỉng roô. Hai ngûúđi ăađn bađ goaâ coi hai treê nhû con möơt nhađ, nhûông mong ngađy möơt ngađy hai chuâng nïn gia thíịt. Nhûông ngađy ăi hoơc, Hiïơp thûúđng gaânh hađng höơ Lan ra phöị huýơn. Lan thûúđng chùm chuât quíìn aâo, saâch vúê cho anh. Cöng viïơc nùơng nhoơc cíìn coâ bađn tay ăađn öng ăïìu coâ chađng trai khoeê maơnh ặâng ra xöịc vaâc. Baơn beđ Hiïơp thûúđng goơi ăuđa Lan lađ "chõ giaâo''. Trong söị nhûông ngûúđi
hay trïu choơc nhíịt phaêi noâi túâi Bònh. Bònh cuđng hoơc möơt lúâp vúâi Hiïơp, vađ lađ con möơt ắa chuê giađu coâ trong vuđng.
Cuöơc ăúđi tûúêng cûâ ïm ăeơp maôi nïịu böîng khöng coâ tai ûúng ăöí íơp xuöịng ăúđi hoơ. Míơt thaâm Phaâp íơp vađo lúâp khaâm xeât bùưt Hiïơp mang ăi vò trong cùơp saâch cuêa anh coâ truýìn ăún Cöơng saên. Anh bõ giam trong xađ lim cíịm cöị khöng ặúơc gùơp thín nhín vò lađ phíìn tûê nguy hiïím. Bònh, ngûúđi baơn hoơc cuđng lúâp khöng ngúđ laơi ríịt hïịt lođng vúâi Hiïơp, chùỉng quaên liïn luơy, Bònh tòm moơi caâch tiïịp tïị cho Hiïơp, laơi ăuât loât boơn tay chín ăïí Lan ặúơc nhòn thíịy Hiïơp trong vađi phuât. Bònh ăaô tûơ nguýơn trúê thađnh baơn chñ thiïịt cuêa Hiïơp vađ trúê thađnh ngûúđi thín cíơn trong gia ằnh hai bađ goaâ khöng núi nûúng tûơa. Röìi nghe noâi Hiïơp bõ chuýín ăi nhađ giam Hoaê Lođ úê tíơn Hađ Nöơi. Bònh cuông biïơt tùm.
Hai thaâng sau, Bònh trúê vïì, gađy röơc, höịc haâc baâo tin: Anh töí chûâc vûúơt nguơc cho Hiïơp. Cuöơc vûúơt nguơc thađnh cöng, nhûng khöng may Hiïơp bõ thûúng quaâ nùơng ăaô hi sinh trïn tay anh bïn möơt búđ söng giaâp biïn giúâi Cao Miïn. Luâc híịp höịi, Hiïơp ăaô tröịi trùng gûêi gíịm meơ giađ vađ Lan cho Bònh chùm soâc Bònh ăaô thïì seô cöịng hiïịn troơn ăúđi mònh cho sûơ söịng vađ haơnh phuâc cuêa Lan. Lan chó tin khi Bònh chòa ra cho cö xem möơt maênh vaêi bíín thóu ặúơc xeâ ra tûđ vaơt aâo trïn ăoâ coâ míịy chûô bùìng mađu ngúơch ngoaơc "Ríịt ýu em! Bònh giuâp anh!" Cö ăau ăúân khoâc ngíịt tûđng cún. Trûúâc tin dûô, meơ Hiïơp lùơng leô qua ăúđi. Bònh ặâng lïn lađm ăaâm cho bađ ríịt chu ăaâo nhû thïí Bònh chñnh lađ con trai bađ, vađ nghiïîm nhiïn tûơ coi mònh lađ võ hön phu múđi cuêa Lan. Lan chó cođn biïịt khoâc rođng trûúâc yâ nguýơn cuêa ngûúđi ăaô khuíịt.
Nhûng cuông phaêi hai nùm sau, cö múâi chñnh thûâc trúê thađnh vúơ cuêa Bònh sau bao nhiïu giađng buöơc vïì kinh tïị, ún húơ cuông nhû lúđi thuâc giuơc, traâch moâc cuêa Bònh.
Thaâng l0 - 1954, khi ặâa con ăíìu lođng cuêa hai ngûúđi bõ chïịt ýíu vûđa ặúơc 5 thaâng, möơt cö em hoơ ăi dín cöng hoaê tuýịn nhùưn vïì "... anh Hiïơp víîn cođn söịng. Anh hiïơn lađ tiïíu ăoađn trûúêng möơt tiïíu ăoađn quín chuê lûơc. Nhûng anh ăang bõ thûúng ríịt nùơng, chûa tónh. Baâc sô
chûa cho ai gùơp. Em vöơi ăi theo ăoađn khöng ăúơi ặúơc. Chõ lïn ngay. Ăõa chó: Traơm quín y Thaâi Bònh".
Khöng möơt lúđi ăïí laơi cho gia ằnh, ngay trûa höm ăoâ cö boê ăi tòm Hiïơp. Lan hiïíu rùìng coâ möơt ăiïìu kinh khuêng gò ăoâ ăaô xaêy ra trong cuöơc tònh tay ba giûôa Hiïơp - cö - Bònh. Cö cíìn biïịt sûơ thíơt. Sau möơt tuíìn lùơn löơi cö ăaô tòm ặúơc anh. Anh vûđa qua cún hiïím ngheđo. Thíơt khöng taê xiïịt nöîi xuâc ăöơng, vui mûđng cuêa anh khi ặúơc gùơp Lan. Cö khöng núô ăíơp tan niïìm haơnh phuâc cuêa anh. Anh víîn khöng hïì biïịt gò vïì chuýơn cö ăaô coâ chöìng. "Em biïịt khöng, chñnh thùìng Bònh, caâi thùìng con nhađ Truđm Khoaât, hoơc cuđng lúâp vúâi anh, ăaô töị giaâc anh vúâi boơn míơt thaâm. Cuöơc víy bùưt úê lúâp hoơc lađ do noâ chó ăiïím. Chñnh noâ ăaô boê truýìn ăún vađo cùơp cuêa anh. Nhûông túđ truýìn ăún íịy anh ăaô ăi raêi hïịt tûđ ăïm. Noâ nhùơt laơi röìi nheât vađo cùơp saâch cuêa anh.
Anh khöng ngúđ...". Choaâng vaâng caê ngûúđi, Lan ăau ăúân vö cuđng. "... Laơi cuông chñnh noâ ăaô mua chuöơc boơn míơt thaâm ăïí boơn chuâng ăaânh chïịt anh. Nhûng tuơi ăao phuê chó tra tíịn anh tađn nhíîn ăïịn mûâc phaêi chúê ăi nhađ thûúng Phuê Doaôn. úê ăoâ töí chûâc cuêa ta ăaô cûâu ặúơc anh ra vuđng tûơ do. Sau khi lađnh vïịt thûúng, anh ặúơc trïn cûê ăi hoơc möơt khoaâ huíịn luýơn úê Cön Minh, Trung Quöịc míịt ba nùm. Vò bñ míơt quín sûơ anh khöng ặúơc pheâp liïn laơc vúâi gia ằnh...". Bađng hoađng trûúâc sûơ thíơt nghiïơt ngaô, ngay ăïm ăoâ, Lan lùơng leô boê vïì sau khi ăïí laơi möơt bûâc thû trònh bađy moơi viïơc vađ ngađn líìn xin anh tha thûâ.
"....Em khöng cođn xûâng ăaâng vúâi anh. Em ăaô trúê thađnh vúơ möơt tïn phaên böơi, chó ăiïím, vúơ cuêa keê thuđ cuêa anh vađ giúđ ăíy cuông chñnh lađ keê thuđ cuêa em. Em chùỉng cođn mùơt muôi nađo ăïí nhòn laơi nguúđi em ýu díịu, ngûúđi mađ em tön thúđ. Haôy coi nhû em khöng cođn söịng trong coôi ăúđi ăíìy ö nhuơc vađ bíín thóu nađy. Ăûđng tòm em...".
Lan ăi luön xuöịng Haêi Phođng, vúâi yâ ắnh seô lïn bûđa bíịt kyđ möơt chuýịn tađu nađo ăoâ ăïí rúđi xa qú hûúng, mong xoaâ ăi ặúơc möịi tònh ăíìy bi thaêm vađ tuêi nhuơc cuêa mònh. Sau baêy ngađy víịt vûúêng vaơ víơt trïn bïịn caêng, cö múâi chen nöíi lïn ặúơc möơt chuýịn tađu haâ möìm.
Trïn búđ, ăaô möơt ngađy, loa phoâng thanh víîn kiïn trò nhùưc ăi nhùưc laơi: "Anh lađ Nguýîn Hûôu Hiïơp tòm vúơ lađ Buđi Ngoơc Lan. Vïì ngay anh ăúơi." Cö bõt tai bùìng míịy mííu thuöịc laâ ngûúđi ta víịt ăi. Nûúâc mùưt khöng ngûđng ăíìm ằa trïn mùơt. Cö ăaô trúê nïn nhú nhuöịc!
Vađo túâi Sađi Gođn, tiïìn hïịt, khöng núi nûúng tûơa. Lan guơc ngaô vò ăoâi, khaât vađ kiïơt sûâc trûúâc möơt cöíng chuđa. Nhađ chuđa ăaô múê lođng tûđ bi cûâu giuâp vađ bao dung cö suöịt hai nùm. Chaân ngaân sûơ ăúđi, Lan xin võ thûúơng toaơ cho cö ặúơc xuöịng toâc quy y, nhûng Ngûúđi khuýn cö haôy tûđ boê yâ ắnh ăoâ. Vò theo Ngûúđi, Lan cođn nhiïìu duýn núơ vúâi tríìn tuơc.
Ba nùm sau, coâ ăöi vúơ chöìng chuê hiïơu nhoê, ăaô cao tuöíi ríịt nhín híơu, vöịn lađ ăïơ tûê thín cíơn cuêa chuđa hay chuýơn, liïìn hïịt lođng nhúđ thûúơng toaơ gaâ duýn cíìm sùưt cho chađng baâc sô treê, ngûúđi con ăöơc nhíịt cuêa hoơ. Lan ăaô kïí hïịt cuöơc ăúđi cö vúâi bao trùưc trúê, khöí ăau cho hoơ nghe. Mïịn vò nïịt, troơng vò tònh, ăöi vúơ chöìng giađ vađ võ baâc sô treê cađng ýu thûúng cö hún. Víơy lađ Lan nïn duýn vúâi baâc sô Tuíịn ăïí nùm nùm sau cö ăaô lađ meơ cuêa hai ặâa treê buơ bíîm xinh xùưn. Dûúâi bađn tay thu veân ăaêm ăang, thaâo vaât cuêa cö, cûêa hiïơu thuöịc nhoê cuêa gia ằnh Tuíịn ăaô nhanh choâng phaât ăaơt vađ múê röơng. Ăïịn giaêi phoâng nùm 1975, Lan ăaô trúê thađnh bađ chuê cuêa cöng ty thuöịc Tín dûúơc Ngoơc Lan coâ chín rïịt toaê ra khùưp caâc tónh miïìn Nam, miïìn Trung vađ lađ möơt baơn hađng coâ uy tñn cuêa caâc cöng ty lúân cuêa Myô, Phaâp.
Bùưc, Nam sum hoơp ăaô khiïịn caâc em Lan tòm ặúơc chõ. Chó ăïịn luâc ăoâ, sau bao nùm xa caâch, bađ múâi biïịt rùìng möịi tònh ăíìu cuêa bađ víîn cođn síu nùơng hún bađ tûúêng. Öng Hiïơp chùỉng nhûông ăaô tha thûâ cho bađ mađ cođn ăi tòm bađ khùưp núi. Khi tuýơt voơng, öng ăaô úê víơy nuöi meơ giađ cuđng ăađn em nhoê cuêa bađ. Ăïí vúi ăi nöîi buöìn khöí, Hiïơp lao vađo phíịn ăíịu vûđa hoơc vûđa lađm. Vúâi tađi nùng vađ trñ túơ sùĩn coâ cöơng vúâi tinh thíìn nöî lûơc bïìn bó, Hiïơp ríịt ặúơc cíịp trïn tñn nhiïơm. Öng liïn tiïịp ặúơc ăïì baơt tùng cíịp, chùỉng míịy chöịc ăaô trúê thađnh möơt töíng cuơc trûúêng treê nhíịt ăíìy nùng lûơc cuêa Böơ.
Bao nùm ăaô qua, caâc em bađ ăaô hoơc xong ăaơi hoơc, coâ cöng ùn viïơc lađm tûê tïị cuông lađ luâc bađ meơ híịp höịi. Cuơ caâm ún öng bùìng ba vaâi laơy
vađ xin öng haôy nghô ăïịn baên thín. Cuơ xin öng haôy lo nhanh chuýơn riïng tû keêo cuöơc ăúđi lúô dúê cuêa öng seô lađm lûúng tím cuơ cùưn dûât khöng nhùưm mùưt nöíi "... nïịu con khöng lo, xuöịng dûúâi ím, meơ seô chùỉng daâm nhòn mùơt meơ con, vò gia ằnh meơ coâ töơi ăaô lađm míịt dođng doôi nhađ hoơ Nguýîn Hûôu..."
Trúâ trïu thay thùìng beâ ăíìu lođng cuêa öng múâi vûđa ăíìy hai tuöíi thò miïìn Nam giaêi phoâng. Bađ viïịt möơt laâ thû thíơt dađi kïí lïí hïịt nöîi lođng thûúng nhúâ. Rùìng chöìng bađ ăaô roô hïịt sûơ tònh, vađ cho pheâp bađ ặúơc lûơa choơn. Song trûúâc cûêa Phíơt, bađ ăaô cuđng öng Tuíịn thïì nguýìn seô Î n úê troơn kiïịp, cho nïn nay bađ chó coâ thïí múđi öng vađo chúi ăïí taơ ún síu nghôa nùơng. Nhíơn ặúơc thû, Hiïơp vö cuđng ăau ăúân. Öng cuông viïịt laơi cho bađ rùìng öng khöng thïí gùơp laơi bađ ặúơc nûôa, búêi leô caê hai ăïìu ăaô coâ gia ằnh riïng, ăïìu coâ nhûông traâch nhiïơm vúâi nhûông ngûúđi thín, khöng thïí tuyđ tiïơn xoaâ boê. Hún nûôa öng khöng thïí túâi gùơp bađ ặúơc nûôa búêi öng víîn cođn ýu thûúng bađ da diïịt. Súơ rùìng nïịu gùơp laơi, öng seô qún ăi hïịt nghôa vuơ vađ traâch nhiïơm cuêa mònh. Chó xin sau nađy trûúâc khi nhùưm mùưt xuöi tay, öng ặúơc cíìm laơi tay bađ trong chöịc laât.
Víơy mađ giúđ ăíy bađ laơi ăïịn quaâ muöơn. Sau khi nhíơn ặúơc thû cuêa Hiïơp, bađ vađ chöìng mònh hiïíu rùỉng chó coâ thïí rúđi boê xûâ súê may ra caê hai gia ằnh múâi ặúơc ýn lađnh. Bađ ăaô ăi Phaâp cuđng gia ằnh. Vađ bíy giúđ ăíy, khi níng ăöi bađn tay ăaô giaâ laơnh cuêa Hiïơp, bađ hiïíu rùìng kiïịp s au, nïịu laơi coâ kiïịp sau thò seô chùỉng coâ gò coâ thïí chia cùưt nöíi tònh ýu cuêa hoơ.
Tònh ýu khöng lúđi