- Sự điều chỉnh chức năng xã hội của một nhà nước, suy cho cùng đó là sự kiểm soát mức độ, liều lượng và phạm vi can thiệp của nhà nước trong lĩnh vực xã hội, có nghĩa rằng: Nhà nước quan tâm chủ động trong định hướng và giải quyết các vấn đề xã hội nhưng không can thiệp quá sâu vào các vấn đề đó. Chức năng xã hội của nhà nước phải vận động theo kịp xu hướng vận động, phát triển của xã hội nhằm đáp ứng yêu cầu thực tiễn đặt ra.
- Sự điều chỉnh đổi mới chức năng xã hội của nhà nước phải luôn luôn được tiến hành thận trọng trong mối quan hệ thật đồng bộ và nhịp nhàng với việc điều chỉnh các chức năng khác của nhà nước, chức năng kinh tế, chức năng chính trị và chức năng văn hoá, tinh thần. Nhưng vấn đề quan trọng là việc lựa chọn đúng đắn những ưu tiên cho một số lĩnh vực trong mỗi giai đoạn phát triển nhất định của xã hội sẽ thúc đẩy nhanh và đúng hướng phát triển của đất nước. Cụ thể, hiện nay chúng ta đang trong thời kỳ quá độ lên CNXH, so với các chức năng khác chức năng phát triển kinh tế vẫn chiếm vị trí trung tâm và đó là điều đã được khẳng định. Bên cạnh đó vẫn có những ưu tiên cho việc phát triển một số chính
sách xã hội, như nhà nước ưu tiên hàng đầu cho chính sách xã hội trong lĩnh vực giáo dục và đào tạo vì đó là cách đầu tư hiệu quả nhất và dài hơi. Mục đích giáo dục - đào tạo nhằm cung cấp nguồn nhân lực dồi dào, chất lượng cao - yếu tố chính quyết định cho sự phát triển của mỗi quốc gia trong thời đại hiện nay.
- Đổi mới nhằm tăng cường chức năng xã hội của nhà nước phải thực sự có tính khả thi, phải xuất phát từ khả năng và điều kiện thực tế mọi mặt của đất nước ở giai đoạn hiện nay, phải tính tới các nhân tố tác động đến hoạt động của nhà nước. Đổi mới chức năng xã hội của nhà nước phải đặt trong mối quan hệ tổng thể với đổi mới các chức năng khác của nhà nước, phải xuất phát từ thực trạng phát triển của đất nước, từ nhu cầu hiện thực của đời sống xã hội, tăng cường tính hiệu quả và hiệu lực của hoạt động nhà nước. Từ những quan điểm trên đưa ra một số định hướng.
* Định hƣớng thứ nhất: Hệ thống chính sách xã hội phải được xây dựng phù hợp với sự vận động của thực tiễn.
Tổng kết quá trình 10 năm thực hiện đường lối đổi mới, Đảng ta đã kết luận rằng, những thành tựu thu được trong lĩnh vực hoạt động quản lý nhà nước những năm qua là thật sự to lớn, tuy nhiên đó mới chỉ là bước đầu. Xét toàn diện mọi mặt, kể cả trong lĩnh vực xã hội, Nhà nước ta chưa đáp ứng được yêu cầu của tình hình phát triển xã hội, ở nhiều bộ phận trong hệ thống nhà nước chưa thể hiện đầy đủ, đúng đắn với tinh thần nhà nước “của dân, do dân, vì dân”. Chính vì vậy, Đại hội Đảng lần thứ VIII đã xác định phải tiếp tục xây dựng và hoàn thiện Nhà nước CHXHCNVN. Trong lĩnh vực xã hội của đời sống xã hội nước ta hiện nay, nhà nước ngày càng đóng vai trò quan trọng: tăng cường sự can thiệp, tác động vào những quan hệ lợi ích của các giai cấp, tầng lớp, nhóm xã hội, của các
thành viên trong xã hội theo hướng điều hoà chúng vì lợi ích chung của cả cộng đồng xã hội và của mỗi con người. Phấn đấu vì mục tiêu dân giàu, nước mạnh, xã hội công bằng dân chủ và văn minh. Có nghĩa là Nhà nước ta phải mở rộng phương hướng hoạt động của mình tác động vào các lĩnh vực xã hội, nâng cao chất lượng của các chính sách xã hội. Chủ động hoạch định lại chính sách xã hội phát sinh cho phù hợp trong quá trình phát triển kinh tế, vì đây là lĩnh vực động nhất hay thay đổi nhất; phải xác định những chính sách xã hội ưu tiên trong từng lĩnh vực xã hội cụ thể như vấn đề (kế hoạch hoá gia đình trong chính sách dân số, phổ cập giáo dục tiểu và trung học trong lĩnh vực giáo dục đào tạo, phân phối thu nhập…).
Chính sách xã hội hiện nay luôn mang tính động và dễ thay đổi, có thể mục đích và nội dung của chúng vẫn giữ nguyên nhưng hình thức và phương pháp thực hiện chúng phải thật uyển chuyển, ví dụ: chính sách xã hội ổn định lâu dài mang tính chiến lược thì nên áp dụng hình thức pháp luật, còn chính sách xã hội dễ bị thay đổi nhạy cảm với điều kiện kinh tế, với hoàn cảnh bên ngoài thì nên vận dụng các hình thức khác hữu hiệu hơn như vấn đề trợ cấp khó khăn, vấn đề xoá đói giảm nghèo…
Đại hội Đảng lần thứ VIII đã đưa ra phương hướng chủ yếu chăm lo đến sự phát triển nguồn lực con người, thực hiện công bằng xã hội như: phát triển trí tuệ người Việt Nam thể hiện trong các lĩnh vực khoa học công nghệ, giáo dục và đào tạo nhằm nâng cao dân trí, đào tạo nhân lực và bồi dưỡng nhân tài; xác định chăm lo cho con người trong việc hình thành nhân cách… thuộc về trách nhiệm của nhà nước.
* Định hƣớng thứ hai: Đảm bảo công bằng xã hội
Đây là một định hướng rất quan trọng đối với hoạt động của Nhà nước ta trong giai đoạn phát triển hiện nay.Đường lối chính sách của
Đảng đã khẳng định rằng chỉ có kết hợp một cách hữu cơ giữa hiệu quả kinh tế và công bằng xã hội mới đưa sự phát triển của xã hội tới ổn định và phồn thịnh. Khi tiến hành nền kinh tế thị trường, Đảng và Nhà nước ta cũng xác định phải tạo điều kiện cho các thành phần kinh tế phát triển một cách tối đa, và như vậy, thừa nhận còn có sự bóc lột và phân hoá giàu nghèo nhất định trong xã hội. Vì thế, nhà nước ta xác định trách nhiệm của mình là điều chỉnh hợp lý lợi ích của các thành viên trong xã hội, quan tâm bảo vệ lợi ích của người lao động, khuyến khích làm giàu hợp pháp, chống làm ăn phi pháp, vừa coi trọng xoá đói giảm nghèo, thực hiện công bằng xã hội…
Hiện nay, vấn đề công bằng xã hội luôn được quan tâm và đã được xác định rõ ràng. Nội dung của nó được thể hiện cụ thể như:
Nhà nước xác lập về mặt pháp lý quyền và nghĩa vụ cơ bản của mọi công dân trong mối quan với nhà nước, xã hội và với các công dân khác, nhà nước tạo cơ hội, cơ may ngang nhau, bình đẳng cho mọi công dân để họ thực hiện được các quyền và nghĩa vụ của mình trên thực tế.
Nhà nước tôn trọng và bảo vệ nguyên tắc: "Làm theo năng lực, hưởng theo lao động", loại bỏ chủ nghĩa bình quân, cào bằng nhằm phát huy tối đa tính năng động sáng tạo và nhiệt tình lao động sản xuất của mỗi cá nhân.
Nhà nước thực hiện điều tiết việc phân phối nhằm khắc phục sự chênh lệch quá lớn trong thu nhập của cải của xã hội do phân công lao động trong kinh tế thị trường đem lại.
Như vậy, việc thực hiện công bằng xã hội phải gắn với và trên cơ sở trình độ phát triển của nền kinh tế đất nước. Công bằng xã hội phải tương ứng và phù hợp với điều kiện kinh tế thực tế. Sự phát triển kinh tế sẽ
quyết định đến nội dung công bằng xã hội và ngược lại thực hiện công bàng xã hội sẽ tác động trở lại nền kinh tế.
Trên mặt bằng mức độ phát triển của nền kinh tế trong thực tế và yêu cầu đòi hỏi công bằng xã hội về phía người dân, xã hội, Nhà nước ta luôn phải xác định cho được mối quan hệ hợp lý giữa chức năng kinh tế và chức năng xã hội của mình trong từng giai đoạn phát triển cụ thể của xã hội. Theo nguyên lý triết học Mác, để có thể tồn tại và phát triển, con người phải sản xuất ra những tư liệu sinh hoạt vật chất nhằm thoả mãn nhu cầu của mình. Quá trình sản xuất và kết quả đạt được luôn làm nảy sinh những nhu cầu mới, dẫn đến sự phát triển không ngừng của nền sản xuất xã hội [7, tr 12]. Cho nên, mặc dù chức năng xã hội của Nhà nước ta hiện nay là một trong những chức năng cơ bản và ngày càng được quan tâm hơn, nhưng trong quan hệ với chức năng kinh tế, chức năng kinh tế vẫn ở vị trí ưu tiên của sự quan tâm nhà nước. Chính sách kinh tế đúng đắn thúc đẩy kinh tế phát triển, kinh tế phát triển thì tạo ra những điều kiện tiên quyết nâng cao đời sống người dân. Nhưng như vậy, không có nghĩa là chúng ta coi vấn đề xã hội ở hàng thứ yếu. Vấn đề chính là ở chỗ khi quyết định đến các chính sách kinh tế, nhà nước phải chú ý đến các khía cạnh xã hội của chúng, hoạch định ra những chính sách xã hội để giải quyết và ngược lại khi hoạch định các chính sách xã hội phải tính đến ảnh hưởng của chúng đối với sự phát triển của nền kinh tế.
Vì vậy, trong mối quan hệ giữa chức năng kinh tế và chức năng xã hội của nhà nước hai yếu tố cần xác định rõ là:
Kinh tế phát triển chính là tiền đề, cơ sở vật chất để giải quyết các vấn đề xã hội với mục đích đem lại công bằng xã hội cho mọi thành viên trong xã hội. Sự tăng trưởng kinh tế chỉ có lợi chừng nào nó phục vụ nhu cầu xã hội, củng cố sự ổn định phát triển của xã hội.
Giải quyết các vấn đề xã hội suy cho cùng là giải quyết các khía cạnh của đời sống kinh tế , đặc biệt là những vấn đề tiêu cực phát sinh do tăng trưởng kinh tế nhanh của nền kinh tế thị trường như:thất nghiệp, nghèo đói, đô thị hoá, ô nhiễm môi trường …mà từ sự phát triển kinh tế không thể giải quyết nổi. Nhà nước thực hiện chức năng xã hội cũng có nghĩa là nhà nước tạo điều kiện cho kinh tế phát triển.
Chính vì thế việc xác định và thực hiện mức độ can thiệp của nhà nước vào lĩnh vực xã hội luôn luôn theo quá trình sau:
Đánh giá tình hình thực tại của nền kinh tế trong giai đoạn phát triển cụ thể.
Xác định nhiệm vụ, mục tiêu phát triển kinh tế trong giai đoạn tiếp theo.
Xác định nhiệm vụ, mục tiêu giải quyết các vấn đề xã hội.
Xác định mức độ hiệu quả của các chính sách xã hội đang hiện hành của nhà nước và điều chỉnh chúng cho phù hợp với thực tế.
*Định hƣớng thứ ba: Xác định rõ ranh giới giữa phạm vi điều tiết của nhà nước và sự tự điều chỉnh của xã hội
Trong quá trình thực hiện chức năng xã hội, nhà nước đảm đương thực hiện các chính sách xã hội trực tiếp thông qua tổ chức của mình (cơ quan nhà nước, doanh nghiệp nhà nước…) chứ không giao cho các tổ chức kinh tế, xã hội khác hoặc doanh nghiệp tư nhân hay cá nhân thực hiện. Nhà nước thực hiện các chính sách xã hội một hình thức dân chủ đảm bảo điều hoà lợi ích giữa các thành viên trong xã hội mà không bị xâm phạm hay lạm dụng bởi tư nhân. Hơn nữa, ở đây xác định rõ nhiệm vụ, trách nhiệm của nhà nước đối với xã hội, với cộng đồng và với công dân của mình. Vì vậy, nhà nước luôn giữ vai trò nòng cốt trong phục vụ, giải quyết các vấn đề xã hội ở tầm vĩ mô (xây dựng cơ sở hạ tầng, các
công trình công cộng, vui chơi giải trí…) và khi cần thiết với quyền hạn của mình nhà nước có thể can thiệp và điều tiết chúng ở những hình thức và mức độ phù hợp.
Xuất phát từ nhận thức chăm lo cho con người, cho cộng đồng là trách nhiệm của toàn xã hội, là sự nghiệp của Đảng và của Nhà nước, nhà nước chủ trương giải quyết các vấn đề xã hội theo tinh thần “xã hội hoá” trong đó nhà nước giữ vai trò chủ đạo.
Xác định sự nghiệp cách mạng là sự nghiệp của quần chúng nhân dân, mọi việc đều phải dựa vào dân, kết hợp và phát huy sức mạnh vật chất và sức mạnh tinh thần của cả nhà nước, cộng đồng và bản thân mỗi người dân, huy động các nguồn lực trong nhân dân làm lợi cho dân…Tinh thần xã hội hoá trong giải quyết các vấn đề xã hội nhằm xác định trách nhiệm của cộng đồng, của gia đình đối với các vấn đề xã hội, từ đó nâng cao vai trò và trách nhiệm của cộng đồng, của công dân trong việc bảo vệ lợi ích của mình, điều hoà lợi ích với các tầng lớp khác. Các chủ thể trong xã hội ở các mức độ khác nhau cùng tham gia vào quá trình giải quyết công bằng và bình đẳng.
Tuy nhiên, cần tránh sự tuyệt đối hoá hai khuynh hướng: khuynh hướng “nhà nước hoá” một cách thái quá sẽ dẫn đến độc quyền nhà nước làm hiệu quả thực hiện chính sách xã hội thấp, dẫn đến cửa quyền, tham nhũng, thiếu công bằng, bình đẳng. Ngược lại, nếu chúng ta lạm dụng phương châm “xã hội hoá” giao cho tư nhân thực hiện các công việc liên quan lĩnh vực xã hội gây ra tình trạng tư nhân sẽ chú ý nhiều đến lợi nhuận kinh tế mà ít chú ý đến mục đích phục vụ con người, phục vụ xã hội…
Do vậy, sự tham gia đóng góp của cả nhà nước và nhân dân vào giải quyết những vấn đề xã hội sẽ mang lại hiệu quả thiết thực làm cho đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân ngày một nâng cao.