Về bản chất, kiến trúc của nhà cung cấp dịch vụ là một kiến trúc có tính chất khả mở. Cụ thể, một nhà cung cấp dịch vụ với nhiều tên miền có một lượng khách hàng rất lớn. Hệ thống có thể được tập trung hóa để có thể hỗ trợ một lượng người sử dụng lớn trong suốt giờ cao điểm. Cũng có thể sử dụng kiến trúc phân tán để đảm bảo tối ưu về lưu lượng, hoặc sử dụng các thành phần chuyển tiếp phân tán để tiếp nhận tải. Hình vẽ dưới đây mô tả ví dụ về kiến trúc của một nhà cung cấp dịch vụ.
THỐNG THƢ ĐIỆN TỬ DÀNH CHO NHÀ CUNG CẤP DỊCH VỤ CHUYÊN NGHIỆP
2.1.Đảm bảo hiệu năng [1,2,6,7]
Đối với các hệ thống thư điện tử, người ta thường đưa ra hai khái niệm là phát triển theo chiều ngang và theo chiều dọc, trong đó phương án nâng cấp các thiết bị hiện có gọi là phát triển theo chiều dọc, phương án bổ sung thêm các thiết bị mới để chia tải cho thiết bị hiện có gọi là phát triển theo chiều ngang.
Ta có thể hiểu sơ bộ sự khác biệt ở chố một phương án sẽ nâng cấp tăng cấu hình thiết bị phương án còn lại là thêm thiết bị để chia nhỏ chức năng hoặc chia tải cho 1 chức năng. Tùy từng trường hợp người ta sử dụng phương án theo chiều dọc hay chiều ngang. Nhưng đối với các hệ thống thư điện tử đôi khi phương án nâng cấp cấu hình cho 1 chức năng không giải quyết được vấn đề mà phải dùng phương án tăng thiết bị và phân chia chức năng hoặc chia tải.