Nguyên tắc sử dụng năng lượng mặt trời để nấu thức ăn đã được con người sử dụng từ rất lâu. Các công nghệ làm bếp dùng năng lượng mặt trời đã có những thay đổi và phát triển.
Bếp nấu bằng năng lượng Mặt Trời có rất nhiều loại khác nhau, nhưng có 2 loại bếp chính ở Việt Nam đó là loại bếp hình hộp dùng để nấu cơm, nấu nước và bếp parabol dùng để nấu thức ăn khi cần nhiệt độ cao.Nhiệt độ lúc cao nhất có thể lên đến 3000C. Thông thường nếu ngày nắng bình thường, từ 8 - 9h sáng đến 5h
chiều là thời điểm đun nấu, khoảng trưa là thời điểm có bức xạ Mặt Trời cao - là khoảng thời gian đun nấu tốt nhất trong ngày.
Hình 2.15. Bếp đun dạng hình hộp
Hình 2.16 Bếp đun dạng hình parabol
Bếp năng lượng mặt trời được ứng dụng rất rộng rãi ở các nước nhiều năng lượng mặt trời, khan hiếm củi đốt, giá thành nhiên liệu cao như các nước ở Châu Phi, các khu vực vùng sâu vùng xa của các nước đang phát triển. Hiện nay bếp năng lượng mặt trời còn được sử dụng ngày càng nhiều đối với các ngư dân và khách du lịch.
Ở Việt Nam việc bếp nấu dùng năng lượng mặt trời cũng đã được sử dụng khá phổ biến. Năm 2000, Trung tâm Nghiên cứu thiết bị áp lực và năng lượng mới – Đại Học Đà Nẵng đã phối hợp với các tổ chức từ thiện Hà Lan triển khai dự án
(30.000 USD) đưa bếp năng lượng mặt trời – bếp tiện lợi (BTL) vào sử dụng ở các vùng nông thôn của tỉnh Quảng Nam, Quảng Ngãi, Ninh Thuận. Dự án đã phát triển rất tốt và ngày càng được đông đảo nhân dân ủng hộ.