Kali có ảnh hưởng rõ ñến sự phân chia tế bào và phát triển của bộ rễ lúa trong ñiều kiện ngập nước nên có ảnh hưởng rõ ñến sinh trưởng, phát triển của cây lúa. Kali có ảnh hưởng lớn ñến quá trình quang hợp, tổng hợp các chất gluxit và protein ở trong cây lúa. Ngoài ra, kali còn ảnh hưởng tốt tới các yếu tố cấu thành năng suất: số hạt, tỷ lệ hạt chắc, khối lượng 1000 hạt. Vì vậy, kali là yếu tố dinh dưỡng có ảnh hưởng rõ tới năng suất và chất lượng lúa. Kali còn thúc ñẩy hình thành licnin, xenlulo làm cho cây cứng cáp hơn, giảm ñổ, chống chịu ñược sâu bệnh.
Cây lúa hút kali nhiều ở thời kỳ ñầu sinh trưởng, nhu cầu cao nhất vào thời kỳ ñẻ nhánh và làm ñòng. Do lúa cần lượng kali lớn nên cần bón kali bổ sung ñến giai ñoạn trỗ, ñặc biệt giai ñoạn hình thành hạt là rất cần thiết. Lượng kali cây hút ñể tạo ra 1 tấn thóc là 31,6 kg K2O, trong ñó tích luỹ trong rơm rạ là chủ yếu. Cây lúa hút Kali tận cuối thời gian sinh trưởng. Trong ñó
Trường ðại học Nông nghiệp Hà Nội – Luận văn thạc sỹ khoa học Nông nghiệp ……… 17
tỷ lệ kali cây hút tại thời kỳ cấy – ñẻ nhánh: 20,0 – 21,9%, phân hoá ñòng – trỗ: 51,8 – 61,9%, vào chắc – chín: 16,2 – 27,7% nhưng chỉ khoảng 20% kali cây hút ñược vận chuyển về bông [10].
Thiếu Kali cây lúa lùn, thấp, lá hẹp, màu xanh tối, hàm lượng diệp lục giảm, lá mềm yếu và rũ xuống. Lúa thiếu kali còn dễ bị lốp ñổ, dễ bị sâu bệnh tấn công, nhất lá khi ñược cung cấp nhiều ñạm. Cây lúa thiếu kali ở thời kỳ làm ñòng làm các gié thoái hóa nhiều, số hạt ít, hàm lượng tinh bột giảm, hàm lượng ñạm tăng.