Kinh doanh dịch vụ là hoạt động cung ứng lao vụ, dịch vụ phục vụ nhu cầu sinh hoạt và đời sống cho dân c cũng nh những nhu cầu của sản xuất, kinh doanh toàn xã hội.
Hoạt động kinh doanh dịch vụ rất đa dạng, bao gồm các hoạt động kinh doanh bu điện, vận tải, du lịch, may đo, sửa chữa,dịch vụ khoa học kỹ thuật, dịch vụ t vấn, dịch vụ công cộng,vui chơi giải trí…
Căn cứ vào tính chất của các hoạt động dịch vụ ngời ta chia thành hai loại dịch vụ:
- Dịch vụ có tính chất sản xuất nh dịch vụ vận tải, bu điện, may đo, sửa chữa …
- Dịch vụ không có tính chất sản xuất nh dịch vụ hớng dẫn du lịch, xuất khẩu lao động.
Đối với doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ thì hoạt động kinh doanh dịch vụ là hoạt động kinh doanh chính, còn đối với tổ chức kinh tế khác thì hoạt động chủ yếu là sản xuất.kinh doanh mua bán hàng hóa…thì hoạt động dịch vụ chỉ mang tính phụ trợ, bổ xung cho hoạt động kinh doanh chính.
Sản phẩm của hoạt động kinh doanh dịch vụ đều không mang hình thái vật chất,quá trình sản xuất tiêu thụ và phục vụ thờng gắn liền nhau ,không thể tách rời.Do đó,khó có thể phân biệt một cách rõ ràng chi phí ở từng khâu sản xuất và tiêu thụ.Tùy theo từng loại hoạt động đặc thù để có thể xác định nội dung chi phí phù hợp cấu thành nên giá thành sản phẩm.
Có những hoạt động dịch vụ mang tính chất kỹ thuật cao,hàm lợng chi phí về chất xám trong sản phẩm chiếm tỷ lệ cao,còn các chi phí về nguyên vật liệu và các chi phí khác chiếm tỷ trong không đáng kể.Sản phẩm dịch vụ hoàn toàn không nhập kho thành phẩm,hàng hóa mà đợc tính là tiêu thụ ngay,do đó đối với những lao vụ,dịch vụ đã hoàn thành nhng cha ghi doanh thu thì chi phí cho những lao vụ,dịch vụ đó vẫn coi la chi phí của sản phẩm cha hoàn thành.Tuy nhiên,các hoạt động dịch vụ thờng không tính đợc chi phí sản xuất dở dang,bởi vậy giá thành sản phẩm dịch vụ là thể hiện bằng tiền hao phí lao động sống cần thiết và lao động vật hóa tạo ra sản phẩm dịch vụ đã tiêu thụ (tức là dịch vụ đã hoàn thành cho khách hàng và thu đợc tiền hoặc quyền thu tiền).
Trong quá trình kinh doanh dịch vụ,các doanh nghiệp sử dụng ngời lao động,t liệu lao động và kỹ thuật cùng với một số vật liệu,nhiên liệu thích ứng với từng loại hoạt động dịch vụ để tạo ra sản phẩm dịch vụ phục vụ khách hàng.Do đó,chi phí dịch vụ đợc phân thành chi phí trực tiếp và chi phí gián tiếp.Tùy theo từng loại hoạt động dịch vụ,nội dung chi phí trực tiếp và chi phí gián tiếp sẽ khác nhau.Đại bộ phận những vật liệu sử dụng trong kinh doanh dịch vụ là vật liệu phụ,phụ tùng thay thế,nhiên liệu…
Đối với những doanh nghiệp kinh doanh nhiều hoạt động dịch vụ phải xác định rõ đối tợng tập hợp chi phí,đối tợng tính giá thành sản phẩm.Những chi phí liên quan trực tiếp đến hoạt động nào thì hạch toán trực tiếp cho hoạt động đó,những chi phí liên quan đến nhiều hoạt động phải tập tập hợp riêng để cuối kỳ phân bổ cho từng hoạt động theo tiêu chuẩn phân bổ hợp lý.Tiêu chuẩn phân bổ chi phí gián tiếp cho các hoạt động dịch vụ có thể là chi phí trực tiếp hoặc doanh thu.
Đối với doanh nghiệp kinh doanh dịch vụ nói chung và hoạt động kinh doanh vận tải nói riêng thì quá trình tiêu thụ sản phẩm dịch vụ thờng gắn liền với quá trình sản xuất nên chi phí bỏ ra cho quá trình tiêu thụ sản phẩm dich vụ đợc tính vào chi phí trực tiếp tạo ra sản phẩm dịch vụ đó và coi đó là giá vốn của sản phẩm dịch vụ đó.Còn đối với doanh nghiệp sản xuất kinh doanh,chi phí bỏ ra để tiêu thụ sản phẩm sản xuất ra thì đợc tính là chi phí bán hàng.
Trong doanh nghiệp vận tải,đối tợng lao động chủ yếu là hàng hóa vận chuyện và xếp dỡ.Giá trị của đối tợng này không cấu thành nên chi phí của dịch vụ vận tải.