1. Khái quát về headend
1.1 Định nghĩa
Headend là trung tâm thu phát tín hiệu. Ở đây tín hiệu được thu nhận qua quá trình xử lý sau đó được phát đi đến thuê bao (tivi) thông qua hệ thống truyền dẫn. Headend là trung tâm, bộ não và cũng là nơi tập trung công nghệ, kỹ thuật cao nhất của hệ thống truyền hình cáp.
1.2 Phân loại
Dựa vào công nghệ phát tín hiệu mà người ta chia headend thành hai loại đó là headend số và headend analog. Hiện nay, headend analog đang được sử dụng rộng rãi. Tuy nhiên, nó đang được thay thế dần dần bằng headend số vì tính ưu việt của headend số hơn hẳn headend analog mặt khác là phải chấp hành quyết định số 22/2009/QĐ-TTg của Thủ tướng Chính phủ về việc số hoá truyền hình cáp (xem chương 3 phần 2.3).
Ưu điểm nổi bậc của headend số so với headend analog là tiết kiệm băng thông truyền và chất lượng tốt hơn. Vì với công nghệ nén, ghép kênh phát triển ta có thể ghép nhiều kênh chương trình để truyền trên cùng một kênh truyền, đối với headend analog thì việc này không thể thực hiện được vì mỗi kênh truyền chỉ truyền được một kênh chương trình mà thôi. Còn về chất lượng thì hiển nhiên tín hiệu số luôn tốt hơn tín hiệu analog vì tín hiệu số có khả năng sửa lỗi ở phía thu.
1.3 Vị trí của headend trong hệ thống truyền hình cáp
1.3.1 Sơ đồ khối hệ thống truyền hình cáp
Hình 4.1: Sơ đồ khối hệ thống truyền hình cáp
Trong truyền hình cáp mỗi hệ thống đều có nhiệm vụ và vai trò khác nhau. Trong đó headend giữ một vai trò chủ đạo.
Nguồn tín hiệu Headend Hệ thống truyền dẫn Thuê bao (bộ giải mã + tivi)
1.3.2 Giải thích nguyên tắt hoạt động của hệ thống truyền hình cáp