Trong nước thiên nhiên cĩ rất nhiều loại vi trùng và siêu vi trùng, trong đĩ cĩ các loại vi trùng gây bệnh rất nguy hiểm là: kiết lị, thương hàn, dịch tả, bại liệt… việc xác định sự cĩ mặt của các vi trùng gây bệnh này thường rất khĩ khăn và mất nhiều thời gian. Trong thực tế việc xác định số vi khuẩn trong nước thường là xác định E.coli vi đặc tính của nĩ cĩ khả năng tồn tại cao hơn các vi trùng gây bệnh khác. Do đĩ, sau khi xử lý, nếu trong nước khơng cịn phát hiện thấy E.coli chứng tỏ các lồi vi trùng khác cũng đã bị tiêu diệt, mặt khác việc xác định loại vi khuẩn này đơn giản và nhanh chĩng
a. Vi trùng gây bệnh
Vi sinh vật gây bệnh cĩ mặt trong nước gây tác hại cho mục đích sử dụng nước trong sinh hoạt. Các vi sinh vật này vốn khơng bắt nguồn từ nước, chúng cần vật chủ để sống kí sinh phát triển và sinh sản. Một số vi sinh vật gây bệnh sống một thời gian khá dài trong nước và là nguy cơ truyền bệnh tiềm tàng.
- Vi khuẩn: Các loại vi khuẩn trong nước thường gây các bệnh về đường ruột như
16
+ Vi khuẩn Shigella spp: chủ yếu gây nên các triệu chứng lỵ . Biểu hiện bệnh từ tiêu chảy nhẹ đến nghiêm trọng như đi tiêu ra máu, mất nước, sốt cao và bị co rút thành bụng. Các triệu chứng này cĩ thể kéo dài 12 - 14 ngày thậm chí hơn.
+ Vi khuẩn Salmonella typhii : gây sốt thương hàn.
+ Vi khuẩn Vibrio cholerae: tác nhân gây nên các vụ dịch tả trên tồn thế giới. Dịch tả gây bởi Vibrio cholerae thường được lan truyền rất nhanh thường đượclan truyền rất nhanh qua đường nước.
- Virus: Các bệnh do virus gây ra thường mang tính triệu chứng và cấp tính với giai đoạn mắc bệnh tương đối ngắn, virut sản sinh với mức độ cao, liều lây nhiễm thấp và giới hạn động vật chủ. Gồm:
+ Virus Adenovirus bệnh khuẩn xâm nhập từ khí quản: virus đậu mùa, thuỷ đậu, virus zona,..
+ Virus Poliovirus : virus bại liệt
+ Hepatitis -A Virus (HAV) : virus viêm gan siêu vi A + Reovirus, rotavirus, norwalk virus :viêm dạ dày ruột
- Động vật đơn bào (protozoa): Các loại động vật đơn bào dễ dàng thích nghi với điều kiện bên ngồi nên chúng tồn tại rất phổ biến trong nước tự nhiên. Trong điều kiện mơi trường khơng thuận lợi, các loại động vật đơn bào thường tạo lớp vỏ kén bao bọc (cyst), rất khĩ tiêu diệt trong quá trình khử trùng. Vì vậy thơng thường trong quá trình xử lý nước sinh hoạt cần cĩ cơng đoạn lọc để loại bỏ các động vật đơn bào ở dạng vỏ kén này.
+ Giardia spp : nhiễm trùng đường ruột
+ Cryptospridium spp : gây bệnh thương hàn, ỉa chảy
Nguồn gốc của vi trùng gây bệnh trong nước là do nhiễm bẩn rác, phân người và động vật. Trong người và động vật thường cĩ vi khuẩn E. coli sinh sống và phát triển. Đây là loại vi khuẩn vơ hại thường được bài tiết qua phân
17
ra mơi trường. Sự cĩ mặt của E.Coli chứng tỏ nguồn nước bị nhiễm bẩn bởi phân rác và khả năng lớn tồn tại các loại vi khuẩn gây bệnh khác, số lượng nhiều hay ít tuỳ thuộc vào mức độ nhiễm bẩn. Khả năng tồn tại của vi khuẩn E.coli cao hơn các vi khuẩn gây bệnh khác. Do đĩ nếu sau xử lý trong nước khơng cịn phát hiện thấy vi khuẩn E.coli chứng tỏ các loại vi trùng gây bệnh khác đã bị tiêu diệt hết. Mặt khác, việc xác định mức độ nhiễm bẩn vi trùng gây bệnh của nước qua việc xác định số lượng E.coli đơn giản và nhanh chĩng. Do đĩ vi khuẩn này được chọn làm vi khuẩn đặc trưng trong việc xác định mức độ nhiễm bẩn vi trùng gây bệnh của nguồn nước.
b. Các loại rong tảo
Rong tảo phát triển trong nước làm nước bị nhiễm bẩn hữu cơ và làm cho nước cĩ màu xanh. Nước mặt cĩ nhiều loại rong tảo sinh sống trong đĩ cĩ loại gây hại chủ yếu và khĩ loại trừ là nhĩm tảo diệp lục và tảo đơn bào. Hai loại tảo này khi phát triển trong đường ống cĩ thể gây tắc ngẽn đường ống và làm cho nước cĩ tính ăn mịn do quá trình hơ hấp thải ra khí cacbonic.