I. VỊ TRÍ VÀ VAI TRÒ CỦA NGÀNH THAN TRONG PHÁT TRIỂN KINH TẾ XÃ HỘ
1. Tiềm năng tài nguyên than ở Quảng Ninh
Tỉnh Quảng Ninh nằm ở Đông Bắc nước ta. Đơn vị hành chính được hình thành từ việc sát nhập tỉnh Hải Ninh và khu mỏ Hồng Quảng vào năm 1963. Ngày 31/10/1963 chính thức ra đời tỉnh Quảng Ninh và cũng là ngày truyền thống của địa phương này. Diện tích tự nhiên 5.899 km2, nơi sinh sống của trên 1.055.600 người thuộc các dân tộc Kinh, Dao, Sán Chay, Sán Dìu, Hoa. Thành phố Hạ Long là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hoá của tỉnh. Quảng Ninh có đường biên giới với Trung Quốc dài 170 cây số. Phía Nam giáp Hải Phòng, Tây giáp Lạng Sơn, Bắc Giang, Hải Dương. Đông là biển.
Quảng Ninh là một trọng điểm kinh tế phía Bắc, nối liền Hà Nội, Hải Dương, Hải Phòng, Quảng Ninh thành một tam giác kinh tế chiến lược. Địa phương vùng Đông Bắc này đi đầu khai thác than đá. Mỏ than Quảng Ninh chiếm 90% trữ lượng than cả nước, là nguồn cung cấp nhiệt lượng chủ yếu, một nguyên liệu xuất khẩu hàng đầu của Việt Nam.
Quảng Ninh có nguồn tài nguyên thiên nhiên đa dạng, phong phú (như tài nguyên khoáng sản có trữ lượng lớn: than đá, sét cao lanh, đá vôi...). Với vị trí địa lý thuận lợi, có rừng, có sông biển, đồng bằng, thuận lợi cho giao lưu kinh tế giữa các vùng trong nước và với ngoài nước, Quảng Ninh có nhiều tiềm năng phát triển các ngành công nghiệp khai thác, chế biến...và đặc biệt là “công nghiệp không khói”: du lịch và dịch vụ.
Riêng về tài nguyên than - Than ở Việt Nam có 5 loại chính: Than antraxit (than đá), Than mỡ, Than bùn, Than ngọn lửa dài , và Than nâu.
Trữ lượng than đá được đánh giá là 3,5 tỷ tấn, trong đó ở vùng Quảng Ninh trên 3,3 tỷ tấn (tính đến độ sâu - 300m); còn lại gần 200 tr.T là nằm rải rác ở các tỉnh: Thái nguyên, Hải Dương, Bắc Giang,...
Than antraxit ở Quảng Ninh được phân theo các vùng và cấp trữ lượng tại Bảng 1:
Bảng 1: Trữ lượng than antraxit Quảng Ninh
Đơn vị:Triệu tấn
Trữ lượng than (triệu tấn) AB
Tổng Tr đó: Phần theo cấp trữ lượng ABC1
số A+B C1 ABC1 C2 (%)