Việc phát triển cấu hình WiMAX được hỗ trợ bởi một vài nguyên lý thiết kế, hầu hết đều liên quan tới các nguyên lý thiết kế nói chung của các mạng IP. Một vài nguyên lý thiết kế quan trọng đã định hướng cho sự phát triển của cấu hình các hệ thống mạng WiMAX bao gồm:
Phân tích chức năng: Các đặc điểm được yêu cầu được phân tích thành các thực thể chức năng mà không cần tới các giả định thực hiện cụ thể đối với các thực thể mạng vật lý. Cấu hình này sẽ cụ thể hoá các điểm tham chiếu được định nghĩa giữa những nhóm thực thể chức năng mạng khác nhau để đảm bảo khả năng liên thông giữa các nhà cung cấp. Cấu hình này không loại trừ việc thực hiện các cung cấp khác nhau dựa trên các phân tích khác nhau hoặc các kết nối các thực thể chức năng cũng như các giao diện mở cùng với các giao thức và các thủ tục phù hợp với điểm tham chiếu có liên quan.
Tính modul hoá và tính linh hoạt sử dụng: Cấu hình mạng sẽ được modul hoá và đủ linh hoạt để không loại trừ một dải rộng các lựa chọn triển khai và ứng dụng. Ví dụ, một sự triển khai có hiệu quả có thể theo sau một cấu trúc tập trung hoá, được phân phối đầy đủ hoặc lai. Mạng truy cập có thể được phân tích theo nhiều cách, và các loại cấu trúc phân tích khác nhau có thể cùng tồn tại trong một mạng truy cập đơn. Cấu hình này sẽ thay đổi từ trường hợp một nhà khai thác đơn thông thường với một trạm gốc đơn tới một triển khai diện rộng bằng nhiều nhà khai thác với việc đồng ý roaming.
Hỗ trợ cho các mô hình sử dụng khác nhau: Cấu hình này sẽ hỗ trợ sự cùng tồn tại các mô hình sử dụng cố định, lưu động, mang xách và di động. Cấu hình này cũng cho phép một con đường tiến hoá từ cố định tới lưu động tới khả năng mang xách với khả năng di động đơn giản (ví dụ như chuyển vùng không
liên tục) và thậm chí tới khả năng di động hoàn toàn với hỗ trợ QoS đầu cuối tới đầu cuối và bảo mật. Cả dịch vụ IP và Ethernet sẽ được hỗ trợ bởi cấu hình này.
Tách riêng các dịch vụ truy cập và kết nối: Cấu hình này sẽ cho phép việc tách riêng mạng truy cập và các cấu hình được hỗ trợ từ các dịch vụ và
mạng kết nối IP và xem xét các phần tử mạng của cấu hình phần mềm mạng kết
nối tới các đặc điểm kỹ thuật vô tuyến IEEE 802.16e-2005. Điều này cho phép tập hợp cơ sở hạ tầng truy cập từ các dịch vụ kết nối IP.
Hỗ trợ cho các loại mô hình kinh doanh: Cấu hình mạng sẽ hỗ trợ việc chia sẻ mạng và một loạt các mô hình kinh doanh. Cấu hình này còn cho phép sự tách biệt logic giữa nhà cung cấp truy cập mạng NAP (Network Access Provider) là thực thể quản lý và/hoặc khai thác mạng truy cập, với nhà cung cấp dịch vụ mạng NSP (Network Service Provider) là thực thể quản lý các thuê bao và cung cấp dịch vụ truy cập băng rộng, và nhà cung cấp dịch vụ ứng dụng ASP (Application Service Provider). Cấu hình này cũng hỗ trợ khái niệm nhà khai thác mạng ảo và các mạng truy cập đang được chia sẻ bởi các NSP hoặc các NSP sử dụng các mạng truy cập từ các NAP. Nó còn hỗ trợ việc phát hiện và lựa chọn một hoặc nhiều hơn các NSP có thể truy cập bởi một thuê bao.
Sử dụng mở rộng các giao thức IETF (Internet Engineering Task Force
– Nhóm đặc nhiệm thiết kế kỹ thuật Internet):Các thủ tục và giao thức lớp mạng sử dụng thông qua các điểm tham chiếu dựa trên khả năng tương thích các IETF RFC. Việc bảo mật đầu cuối tới đầu cuối, QoS, khả năng di động, quản lý, việc cung cấp và các chức năng khác sẽ dựa nhiều vào việc tồn tại các giao thức IETF. Việc mở rộng có thể được thực hiện cho các RFC (Request For Comments) đang tồn tại nếu cần thiết.
kết thông tin khi cần thiết. Nó sẽ hỗ trợ việc liên kết mạng được kết hợp không chặt chẽ với tất cả các mạng vô tuyến đang tồn tại (3GPP, 3GPP2) hoặc các mạng hữu tuyến sử dụng các giao thức IETF.